228: بلا وجه والديدان الشيطانية
"هل هناك شيء غريب؟"
بعد سماع تشو شينتينغ ما قاله تشي شيو، عاد مسرعًا دون تردد. ففي مثل هذه الأطلال التي يعود عمرها إلى ألف عام، قد يحدث أي شيء غريب. ومجرد كونه في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية لا ينبغي أن يجعله يتجاهل التحذيرات؛ فالحذر ليس خطأً.
لم يكتفِ بالانسحاب، بل ضمّ الجميع معه. وسألهم: "كيف رأيتم ذلك؟" ثم التفت إليهم بعد أن شعر بأنهم في مأمن.
جرّب تشي شيو شتى أنواع المهارات، لكنه لم يستطع رصد أدنى خلل في الجناح الصغير، لذا لم يجد عذرًا للتستر. لم يكن هذا وقت إخفاء الأمور. كان التحذير الذي أطلقه النبض اللاإرادي قبل قليل شديدًا كشدة التحذير الذي صدر حين سرق تشو دو الروح الوليدة وفرّ إلى الغابة الخالدة. كانت تلك كارثة كادت أن تقضي على الطائفة، واختفت فورًا مع انسحاب تشو شينتينغ.
لم يعد يتردد، وكشف بحزم عن جزء من الحقيقة، "أنا قرد حصان أحمر المؤخرة بالولادة. في اللحظة التي كنت على وشك دفع الباب الآن، لمع تحذير مفاجئ في قلبي، لذلك تحدثت لإيقافك."
"القرد الحصان ذو الأرداف الحمراء، الذي يتجنب الموت ويطيل العمر، له مصدره الروحي لأصل ميلاد المرء"، أومأ سيد المصفوفة برأسه، وهو يصدقه بالفعل بنسبة 80%.
فكر تشو شينتينغ للحظة، ثم أمال رأسه قليلاً نحو جانب البدين ذي البنية المتوسطة في مرحلة تأسيس المؤسسة. انطلق البدين فوراً نحو الجناح الصغير دون تردد، لكن هذه المرة لم يندفع بتهور، وكان تعبيره أكثر جدية.
"يبدو أن هذا البدين ليس فقط لحراسة الطريق واستطلاعه، بل أيضاً للموت بدلاً من شخص آخر..."
أُصيب تشي شيو بدهشة بالغة من أسلوب تشو شينتينغ في حل المشكلات. لم يكن استخدام الناس لاختبار الخطر يبدو مألوفًا لدى مدرسة تشييون الطاوية، وهي طائفة أرثوذكسية مرموقة. أما بقية أفراد عائلة تشو الحاضرين، فكانوا جميعًا يبدون مطمئنين ومرتاحين.
في السابق، كان يعتقد أن هذا السمين شجاع ومخلص فحسب، لكن يبدو أنه
لقد جئت إلى هنا تحديداً للتعامل مع الوضع الحالي.
"هذا سخيف، لقد اشتكيت سابقاً من أننا نحن أتباع طائفة تشو تشين دمويون للغاية، فما مدى تحسن ما تفعله الآن؟"
انتابه شعورٌ بالحذر. لا ينبغي النظر إلى هذه المجموعة من عائلة تشي يون تشو على أنها مجرد أحفاد تشو تشن أو أعضاء في طائفة أرثوذكسية مرموقة. إن منافقي الإقليم الشمالي الذين لعنهم مزارعو الجبل الأبيض كانوا يشيرون إليهم. مجرد إظهارهم اللطف لطائفته لا يعني أنه يجب عليه أن يفترض بسذاجة أن كل فرد في عائلتهم شخصٌ صالح.
لم يكن مساعدة عائلتهم لطائفة تشو تشين سوى جهد بسيط، مجرد رحلة بالنسبة لتشو يويان. لكن إذا كانت المصالح على المحك، فإن التعامل مع هؤلاء الأشخاص أمامه سيكون أكثر تعقيدًا وخطورة من التعامل مع وغد حقيقي مثل لو بينغ.
"وهناك أيضًا مسألة الروح الناشئة المسروقة..." ألقى تشي شيو نظرة خاطفة سرية على التوأمين، وقرر أنه بعد هذا، سيبقى بصدق في جبله الأبيض، وفيما يتعلق بتشي يون تشو شينتينغ، يجب أن يعامله مثل تشو دو من تشو الجنوبية، ولن يتدخل إلا عند الضرورة القصوى.
وبينما كان غارقاً في أفكاره، كان الرجل البدين قد فتح باب الجناح الصغير. وكما كان متوقعاً، تغير شيء ما. ظهر فجأةً ظل أسود بحجم قطة منزلية، لا يُصدر أي إحساس، وانقضّ على وجهه.
كان البدين مستعدًا بالفعل. أصله قمة جبل، ودرعه سلحفاة أرضية تقليدية، يحميه بإحكام. مع ذلك، لم يكن الظل الأسود سريعًا فحسب، بل تجاهل تمامًا طبقات الدفاع التي أقامها، وانقضّ مباشرة على وجهه.
أمسك وجهه على الفور، وتدحرج على الأرض وأطلق صرخاتٍ مفجعة، فاقدًا تمامًا هدوءه وشجاعته المعهودين. تغلغل الظل الأسود، ككائن حي، عبر فم وأنف الرجل البدين، يتحرك بلا هوادة تحت جلد وجهه، في مشهدٍ غريبٍ للغاية.
"تباً! إنه شيطان بلا وجه!" هكذا صرخ اثنان من أسياد المصفوفات بصوت عالٍ عند رؤية هذا المشهد.
أدرك تشي شيو أخيرًا. كان الشيطان عديم الوجه كيانًا شيطانيًا حقيقيًا قادرًا على الاستيلاء على جسد أي مزارع في لحظة، لا يرث قدراته فحسب، بل يتجاوزها أيضًا. لهذا السبب، عندما كان تشو شين تينغ، وهو في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، على وشك الدخول، أطلق دافعه اللاإرادي تحذيرًا محمومًا، لكن عندما دخل هذا البدين في المرحلة المتوسطة من تأسيس الأساس، لم يبدِ أي رد فعل على الإطلاق. لأنه لو استولى الشيطان عديم الوجه على جسد تشو شين تينغ، لما استطاع أي منهم مقاومة كيان في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، ولكانوا جميعًا قد لقوا حتفهم.
كان الشيطان عديم الوجه أسرع من اللازم. وصل سيف تشو شينتينغ الطائر متأخراً بجزء من الثانية، ودار في الهواء، ثم استدار دون تردد وضرب به نحو ذلك البدين مرة أخرى.
تشو شي يو، الذي كان يحافظ دائماً على تعبير بارد، أظهر الآن نظرة ألم لا يطاق، وهو يصرخ قائلاً: "يا عمي، لا تفعل!"
"للأسف، بمجرد أن يدخل شيطان بلا وجه الجسد، حتى ممارس التحول الإلهي سيجد صعوبة في إنقاذه..."
لم يكن تشو شينتينغ ليُبالي بحياة محارب الموت. كانت القوة المرعبة للسيف الطائر من المستوى الثالث على وشك إبادة الشخص والشيطان معًا عندما انطلق ظل أسود آخر من الجناح الصغير.
لكن هذه المرة لم يكن الشيطان عديم الوجه، بل دودة سوداء طويلة. انطلقت واصطدمت مباشرةً بالسيف الطائر من المستوى الثالث، فانقطع جزء من جسدها، لكنها لم تبدُ متأثرة على الإطلاق. نمت بسرعة عكس اتجاه الريح، وسرعان ما أصبحت دودة عملاقة يبلغ طولها عشرات الأقدام. لم يكن في طرفيها الأمامي والخلفي سوى فم كبير، يشبه إلى حد كبير ديدان الأرض العادية.
صرخ تشو شينتينغ بقلق: "يا دودة الأرض الشيطانية المائية الميتة! ماذا تنتظر؟ هاجم! اقتلهم جميعًا! وإلا، فبمجرد أن يستحوذ الشيطان عديم الوجه على أحدهم بنجاح، سيتمكن من مهاجمة الشخص التالي!"
بعد أن نطق، ارتفعت خلفه صورة وهمية لأصله. كانت عبارة عن جناح جبلي صغير، والذي، بالاشتراك مع كنز سحري من المستوى الثالث، كبح جماح دودة الأرض الشيطانية مؤقتًا. كان من الواضح أن عملية الكبح كانت بالغة الصعوبة، إذ لم يكن لديه حتى الوقت الكافي للتحكم بسيفه الطائر.
كيف يُعقل ألا يدرك الجميع أن الحياة والموت على المحك؟ أُلقيت سيوف طائرة وكنوز سحرية شتى على الشيطان عديم الوجه الملقى على الأرض، وخاصة سيوف تشو شييو وتشو شيجينغ الطائرة. ما إن سُلّت حتى أطلقت شعاعًا ذهبيًا وآخر أحمر انطلقا نحو السماء، مصحوبين بصيحات واضحة لطائر ذكر وأنثى، متشابكين ومندفعين للأمام لإبادته.
"ما هذا؟ سيف طائر روحي؟! كنز سحري؟!"
أثناء تحكمه بسيف الخلاص الكوني الرحيم، اهتز قلب تشي شيو بشدة. فكل كنز سحري خالد له روح، وكان في الواقع بين يدي اثنين من مزارعي المرحلة المتوسطة من تأسيس الأساس. هذا يدل على مدى تقدير طائفة تشيون لهما.
أصبح ذلك الرجل الضخم الملقى على الأرض بلا وجه. لم يكن لوجهه الكبير فم أو عينان، بل شقان ضيقان فقط مكان أنفه للتنفس، مما جعله يبدو مرعبًا للغاية. كان لا يزال قادرًا على استحضار قمة الجبل التي وُلد منها جسده الأصلي لمقاومة هجمات الجميع. كان الرجل الضخم في الأصل مجرد مزارع في المرحلة المتوسطة من تأسيس المؤسسة، ولكن الآن، مع وجود الشيطان عديم الوجه، أصبح يمتلك قوة المرحلة الابتدائية من النواة الذهبية.
انقضّ الجميع بكل قوتهم. وارتفعت منظومة سيوف تشي تشوانغ عاليًا في الهواء، مُحيطةً بالهدف. وأطلقت مئة وثمانية سيوف من سيوف سحابة النحل المولودة من القلب الطبقة الرابعة من منظومة سيوف سحابة النحل. ورغم قوة الشيطان عديم الوجه، لم يكن بوسعه سوى التشبث بيأس. وبدأت قمة الجبل الوهمية تتقلص شيئًا فشيئًا، مُظهرةً بوضوح أنها لن تصمد لأكثر من ثلاث أنفاس.
ألقى تشو شينتينغ نظرة دهشة على تشي تشوانغ. هذه التلميذة من طائفة صغيرة كان أصلها صندوق سيف واحد. من المعروف أن أصل صندوق السيف، بغض النظر عن عدد السيوف الطائرة الموجودة فيه، يستهلك طاقة الصندوق الروحية ككنز سحري واحد فقط، مما يجعله أصلًا من الدرجة الأولى لمزارعي السيوف. كان من المؤسف أنها أكبر سنًا، وإلا لكانت العديد من طوائف مزارعي السيوف ستسعى جاهدة لضمها.
علاوة على ذلك، استطاعت طائفة صغيرة مثل تشو تشين جمع مئة وثمانية سيوف طائرة من الدرجة الثانية عالية الجودة. بالنسبة لمزارع من المرحلة المتأخرة من فئة النواة الذهبية من جبل تشيون مثله، لم يكن هذا العدد قليلاً.
تداخلت طاقة السيوف في أرجاء المكان، وتآكلت قمة الجبل طبقةً تلو الأخرى. ولما لم يجد الشيطان عديم الوجه مكانًا للاختباء، فجّر جسده بنفسه. وبدويّ هائل هزّ السماء، تطايرت السيوف المتطايرة بعيدًا. ولحسن الحظ، فإن الشياطين أنانية بطبيعتها؛ فقد أدى ذلك إلى تفجير جسد الكائن الضخم في المرحلة المتوسطة من تأسيس المؤسسة، وليس جسد النواة الذهبية في المرحلة الأولية الذي تشكّل بعد اندماجه مع نفسه، وإلا لكانت القوة أعظم بكثير.
كانت تشي تشوانغ تمتلك أكبر عدد من السيوف الطائرة، وقد تضررت معظمها دفعة واحدة. وتحت تأثير اتصالها الذهني، بصقت دماً وسقطت على الأرض.
"ليس جيدا!"
فجأةً، أصبح صوت تشو شينتينغ حادًا، ممزوجًا بخوفٍ عميق. قبل أن ينفجر جسد البدين، كان الشيطان عديم الوجه قد انتهى من التهام جسده، متحولًا إلى ظلٍ أسود.
بعد أن التهمت الطاقة الشيطانية شخصًا واحدًا، تجددت طاقتها، وازداد الظل الأسود صلابة. اخترقته جميع الهجمات دون أن تُلحق به أي ضرر. وانطلق مباشرةً نحو وجه تشو شينتينغ. ورغم أن سيف تشي شيو للخلاص الكوني الرحيم كان يمتلك خصائص مضادة للشياطين، إلا أنه لم يستطع لمسه على الإطلاق، مما جعله عديم الفائدة.
لم يعد تشو شينتينغ يهتم بدودة الأرض الشيطانية المائية الميتة. سحب جناحه الصغير الذي وُلد فيه، وغطى نفسه، وتحول شكله إلى سحابة بيضاء، واختفى دون أثر.
بعد أن فقد هدفه، استدار الشيطان عديم الوجه وحلّق نحو سيد مصفوفة مرحلة تأسيس الأساس (المرحلة المتأخرة) صاحب أعلى مستوى من الزراعة. عندما رأى ذلك الشخص الشيطان عديم الوجه يحلق نحوه، تجمد في مكانه، ووجهه يعكس اليأس، وكأنه استسلم. وما إن قيل ذلك، حتى تم الأمر. ظهر جناح كنز أسود من العدم فوق رأسه. وبعد أن غُطي، بالكاد استطاع الشيطان عديم الوجه اختراق الوهم، وفشل في دخول جسده.
لا شك أن قوة جناح الألف ظل هي ما اكتسبه تشو وويينغ حديثًا. غيّر الشيطان عديم الوجه هدفه مجددًا. بعد عدة محاولات، عاد الشيطان عديم الوجه دون جدوى في كل مرة. مع كل هجوم، خفت حدة الظل الأسود المتصلب قليلًا.
تنفس الجميع الصعداء وألقوا نظرات امتنان على تشو وويينغ، ثم وجهوا انتباههم إلى التعامل مع دودة الأرض الشيطانية المائية الميتة.
بدا أن دودة الأرض السحرية لا تستطيع الابتعاد كثيرًا عن الجناح الصغير. وبينما كانت تتفادى العوائق حوله، كانت ترش ستارة من الماء تشبه الشلال من فمها باتجاه الجميع. انبعثت من الماء طاقة موت خالصة، تُذكّر الناس بالشعور المرعب الذي يمنحه مستنقع الموت.
"ماء ميت! لا تدع قطرة واحدة تلمسك!" صاح سيدا مصفوفة عائلة تشو مرة أخرى.
أخرج الجميع كنوزهم السحرية المنقذة للحياة. أما زان تشو، فكانت ملامحه هادئة. ألقى لؤلؤة النهر السوداء في فمه، وجلس متربعًا، وأغمض عينيه، وشغّل زجاجة تنقية اليشم الأسود. امتصت الزجاجة كل ما رشه دودة الأرض السحرية، ولم تدع قطرة واحدة تسقط خارجها.
استخدم كل من الاثنين من طائفة تشو تشين قدراتهما الإلهية، واختفى الخطر في الميدان تمامًا.
عندما رأى الناس المخلوقين الشيطانيين يدوران ويهاجمان دون أن يتمكنا من إيذاء أحد، زال الخوف عنهم، واستخدم كلٌّ منهم مهاراته الفريدة. وسرعان ما انهالت الضربات على دودة الأرض السحرية، لا سيما من سيوف التوأمين الطائرة السحرية. وبحركة سريعة من السيفين، قطعا جزءًا صغيرًا من جسدها.
ظهر تشو شينتينغ مجدداً، ولا يزال يبدو عليه التقوى. صاح قائلاً: "موتوا!" فعّل سيفه الطائر من المستوى الثالث بأقصى قوته، وتحت تأثير الغضب والخزي، أوهم الناس بأنهم يواجهون مزارعاً من مزارعي الروح الناشئة. وبضربة سيف واحدة، ثبت دودة الأرض السحرية المصابة بجروح بالغة في مكانها.
قام الجميع بقصفها لمدة نصف ساعة أخرى، وفي النهاية حوّلوا دودة الأرض السحرية إلى كومة من الطين، ولم يجرؤ أحد على ترك أي قطع لحم متماسكة ولو قليلاً.
أما الشيطان عديم الوجه، فقد كان وضعه أسوأ بكثير، إذ كان تشو وويينغ يتلاعب به. لا يستطيع هذا النوع من المخلوقات الشيطانية البقاء في الخارج لفترة طويلة. ولما رأى شبحه يخفت حتى كاد يختفي، استدار أخيرًا وفرّ عائدًا إلى الجناح الصغير، وقد تباطأت سرعته أيضًا. حان الوقت أخيرًا لسيف تشي شيو الرحيم للخلاص الكوني أن يُظهر قوته. وبومضة من النور البوذي، وبالتزامن مع كنز تشو شينتينغ لإخضاع الشياطين، تم قمعه وقتله تمامًا.
بعد أن اكتسحوا كل الطاقة الشيطانية المتبقية من ساحة المعركة، استدار عدد قليل من مزارعي تأسيس الأساس من عائلة تشي يون تشو وحدقوا في تشو وويينغ وتشان تشو بتعابير معقدة.
"هيهيهي..."
تجولت عينا تشو شينتينغ في المكان، وأطلقت بعض الضحكات الجافة، وسأل تشي شيو: "هل ما زال هناك خطر في الداخل؟"
كان تشي شيو يتفقد إصابات تشي تشوانغ. ولما سمع ذلك، هز رأسه وتظاهر قائلاً: "أصلي أحيانًا يكون فعالاً، وأحيانًا لا. الآن... لا يوجد أي حركة."
"حسنًا إذن، يا زعيم الطائفة تشي، أرسل شخصًا ما للاستكشاف!" ولما رأى تشو شينتينغ أن تشي شيو غير متعاون، فقد صرح بنواياه مباشرة، ولم يعد يتظاهر بأنه شخص جيد.
تنهد تشي شيو بعمق في قلبه، والتقط سيف الخلاص الكوني الرحيم، واتجه نحو الجناح الصغير. لمعت صور تشو وويينغ وتشان تشو، واندفعتا للأمام في نفس الوقت، "سأذهب!" "سأذهب!" بدأت الاثنتان تتنافسان في منتصف الطريق، مما جعل وجوه أفراد عائلة تشي يون تشو تحمر خجلاً. كان تشو شيجينغ أفضل حالاً قليلاً، بينما خفضت تشو شييو رأسها بشدة، وعضت شفتها بقوة، ووجهها مليء بالخزي.
ركل تشي شيو كلًا من تلميذيه على مؤخرته ووبخهما قائلًا: "هل بقي لديكما أي أدب؟!"
قام بقمع تلاميذه المحبوبين، ثم اندفع برأسه إلى داخل الخيمة الصغيرة.