246: الجولة السادسة
لماذا لا يذهب الكثير من أفراد الطائفة إلى مسابقة الساحة الكبرى التي تستمر لعقد من الزمان في سوق النهر الأسود؟
طار لو شوان تشينغ إلى قارب الوحش الخاص بطائفة تشو تشين وسأل ماو ماولين، الذي كان موجودًا بالفعل على متنه.
"لا أعرف. لا تسأل عن أشياء لا ينبغي لك أن تسأل عنها!" وبخه ماو ماولين.
قبل ثلاثين عامًا، استغلت عائلة لو الفرصة عندما توجهت عائلة وي وجميع الطوائف المجاورة من شاندو إلى سوق النهر الأسود للمشاركة في مسابقة الساحة التي استمرت لعقد من الزمان، فأصدرت فجأةً أمرًا باستدعاء المزارعين المتهورين، وجمعت أشخاصًا مثل كو باو ودمرت بوابة عائلة ماو. علاوة على ذلك، تركت تلك الحادثة ندبة نفسية على زعيم الطائفة، مما جعل جميع أفراد الطائفة يمتنعون عن التوجه إلى سوق النهر الأسود لمشاهدة مسابقة الساحة منذ ذلك الحين.
مع هاتين النقطتين، كيف يُمكن لماو ماولين أن يُبدي إعجابه بلو شوان تشينغ، هذا الفقيد من عائلة لو؟ على أي حال، كان قد بلغ المئة عام، ويقترب من نهاية حياته، وكان كسولاً للغاية لدرجة أنه لم يُرد أن يتظاهر بالابتسامة أمامه.
ضم لو شوانكينغ شفتيه، وشاهد عائلة باجي تونغ الكبيرة تصعد إلى الطائرة أخيراً، وتظاهر بمساعدتهم في حمل أمتعتهم لتخفيف إحراجه.
...
في غرفة الضيوف ذات الإطلالة الأفضل على قارب الوحوش، انحنت شيونغ داي إير، المتوشحة بحجاب أحمر، من النافذة وأشارت إلى تشاو فنغ، الذي كان على رأس شعاع القطيع. أومأ تشاو فنغ برأسه وأمر شعاع القطيع بالصعود ببطء.
استدارت شيونغ داي إير، ومعها مين نيانغ، ويوير، وكان تشين الموجودات في الغرفة، أحاطن بسي ياو ذات الخمس سنوات، خوفًا من أن تصطدم أو تخدش نفسها. نشأت تشين سي ياو لتكون ممتلئة الجسم للغاية؛ كانت تتعب بعد المشي بضع خطوات وتجلس ببساطة على الأرض، ممسكةً بعنكبوت ألف عين من الدرجة الثانية، رأسه مغطى بكثافة بعيون مركبة وجسمه مغطى بالفرو، وترميه لأعلى ولأسفل ككرة فرو.
عندما كانت تتعب من اللعب، كانت تصرخ من أجل شيونغ داي إير
لاستدعاء دب التاي تشي لاستخدامه كوسادة ناعمة للنوم عليها.
لم يكن لدى تشي شيو أبناء، وكانت زوجاته الأربع ومحظياته يتقدمن في السن. لذا، كرّسوا كل اهتمامهم لتشين سياو، التي اعتقدوا أنها يتيمة، فأفرطوا في تدليلها، ولبوا جميع طلباتها.
في هذه المسابقة الطائفية، برز من بين تلاميذ تدريب تشي كلٌ من تشانغ شنغنان، وكان كيو، وغو تيشنغ. كان أحدهم في المستوى الثامن من تدريب تشي، واثنان في المستوى السابع، مما جعل تحقيق نتائج جيدة أمرًا شبه مستحيل. في البداية، لم يرغب تشي شيو في الذهاب، مفضلاً التركيز على التدريب في المنزل، وكان ينوي ترك الأمر لشيونغ داي إير.
لكن ياو تشينغ أصرّ على الذهاب لمشاهدة الإثارة، بل وسجّل اسمه للمشاركة في مسابقة مستوى تأسيس المؤسسة. من المؤكد أن باي شياوشنغ لن يذهب إلى سوق النهر الأسود، لذا لم يكن أمام تشي شيو خيار سوى مرافقة ياو تشينغ طوال الطريق، والاعتناء به، خوفًا من ألا يُدرك مخاطر الجبل الأبيض ويُسبب المشاكل.
وبصرف النظر عن المشاركين القلائل من طائفة تشو تشين، فقد حضر كل من لو هانبن، ونينغ شياوسين، وباجي تونغ وزوجته، الذين انضموا مؤخراً إلى الطائفة، لمشاهدة الإثارة الجديدة.
...
على الرغم من أن تشغيل قارب الوحش كان أرخص من استخدام المكوك الطائر، إلا أن الكمية الهائلة من عشب الروح وغيرها من المؤن الغذائية المطلوبة لم تكن مبلغًا زهيدًا. كان اصطحاب عدد قليل من أفرادهم فقط غير اقتصادي، لذا اضطروا هذه المرة إلى الذهاب إلى ورشة سي غو أولًا، وتحميل الركاب، ثم الانطلاق.
لكن هذا كان إجراءً مؤقتاً. ففي المستقبل، إذا لم تكن هناك أمور أخرى داخل الطائفة، فإن هذا القارب الوحشي سيعمل فقط على الطريق الوحيد من ورشة سي غو إلى سوق النهر الأسود.
أولاً، كان باك راي شابًا وقويًا، مما مكّنه من تجاوز عبور جبل شاندو. ثانيًا، كانت لطائفة تشو تشين نفوذ في كلا الموقعين، الأمر الذي جعلهم يشعرون براحة أكبر.
مع اقتراب موعد منافسات الساحة، كانت الغرف محجوزة بالكامل منذ فترة طويلة. وما إن وصل قارب وحوش تشون تشين، حتى صعد إليه المزارعون المنتظرون في الأسفل في تدفق مستمر.
...
راقبت زوجة باجي تونغ سراً مزارعي الجبل الأبيض المتفرقين وهم يصعدون من شق الباب. كانت عيون كل واحد منهم حادة وحذرة، وتفوح منهم هالة ثقيلة من نية القتل؛ لم يكونوا يبدون كأشخاص مستقيمين.
ازداد القلق على وجهها. أرسلت أطفالها إلى غرفة أخرى، وأغلقت الباب، واشتكت لزوجها قائلة: "مع أن الحياة هنا أفضل، إلا أنها خطيرة للغاية. أعتقد... أنه من الأفضل أن نعود."
«إلى أين نعود؟ صحيح أن صاحب ذلك السوق هو من جلب ذلك على نفسه بمقتله، لكن لا يوجد ما يضمن ألا يكرهني أحفاده». لم يكترث باجي تونغ للأمر بتاتًا. «يمكننا أن نكسب هنا أكثر بكثير مما نكسبه في موطننا، والأرض الروحية طيبة أيضًا. بل يمكنني حتى أن أتبع لو غي وأتعلم فن الزراعة الروحية».
"ما الذي تعرفه! يمكنك كسب المال، لكنك لن تعيش لتنفقه!" أخرجت زوجة باجي تونغ نسخة من كتاب "رواية وان شي تشي عن طائفة تشو تشين" وسلمته إياه. "لقد غيرت هذه الطائفة بوابة جبلها خمس مرات على مدى أكثر من خمسين عامًا، وتخوض معارك باستمرار، حتى معارك واسعة النطاق تضم مئات أو آلاف من المزارعين. من يدري كم من التلاميذ ماتوا؟ كيف يمكن أن يكون منزلنا القديم على هذا النحو! وهؤلاء المزارعون المتهورون، يمكنك أن تعرف أنهم يائسون من النظرة الأولى. لا أجرؤ حتى على الخروج!"
"همف!"
ألقت باجي تونغ الكتاب جانبًا بلا مبالاة. "رأي امرأة. لماذا لا تذكرين عدد مزارعي تأسيس المؤسسة الذين أنتجتهم هذه الطائفة على مدى أكثر من خمسين عامًا؟ لقد أقمت كشكًا صغيرًا في سوق الأشباح لأكثر من عشر سنوات؛ لا أريد أن أعيش هذا النوع من الحياة في موطني بعد الآن!"
أراد أحدهما العودة، بينما كان الآخر مستمتعاً للغاية لدرجة أنه لم يفكر في الوطن. تجادل الاثنان خلف الأبواب المغلقة، وفي الكابينة المجاورة، كان شجار مماثل يدور.
...
"لو هانبن! لا بد أنني كنت عمياء لأتزوجك! لقد بعتَ عائلة نينغ بكل بساطة، والآن تريد حتى إرسال ابنتي إلى زعيم طائفة عدونا لتكون محظيته! ألا تملك ذرة من ضمير؟!" أشارت امرأة بشرية في الخمسين من عمرها تقريبًا إلى أنف لو هانبن ولعنته بلا انقطاع. جلست نينغ شياوتسن بجانبها، تبكي فقط.
"اخفضي صوتكِ! نحن تحت سقف شخص آخر، انسَي أمر الأعداء أو لا!" ردّت لو هانبن بشتائم، "ومن قال إني سأرسلها لتكون محظية! قلتُ فقط إنها على مشارف الثلاثين، وإذا تأخرت أكثر من ذلك، فسيكون من الصعب تزويجها. زوجات ومحظيات زعيم الطائفة تشي جميعهن كبيرات في السن وليس لديهن أطفال؛ هذا طريق، أنا فقط أسأل إن كانت راغبة! إن لم تكن راغبة، فلن أجبرها. يا امرأة، كيف تُثيرين كل هذه الضجة دون أن تسمعي الأمور بوضوح؟"
توقفت المرأة عن الكلام والتفتت لتسأل نينغ شياوتسين إن كانت راغبة. توقفت نينغ شياوتسين عن البكاء وقالت: "مع أن عائلة نينغ تخلت عني منذ زمن طويل، ويمكنني التخلي عن الثأر لعائلتنا، إلا أنني أرفض قطعًا أن أكون محظية لـ تشي شيو، الذي قتل أفراد عشيرتي من جبل نانلونغ وجبل يوانهي. سمعت أن ناي وينلين مسجونة في جبل نانلونغ منذ سنوات طويلة، وما زالت تتوق إلى الموت. مع أنني لست بقوتها، فلا بد أن لدي بعض الشجاعة."
تنهد لو هانبن عندما سمعها تقول ذلك. "بما أن الأمر كذلك، فهل هناك أي شخص من طائفة خارجية يعجبك؟"
هزت نينغ شياوتسين رأسها قائلة: "كيف لي أن ألتقي بأحد؟"
تذكر لو هانبن فجأة شيئًا ما. "ماذا عن ذلك الوافد الجديد، تشاو فنغ؟ هل أنت مستعد؟ لم يشارك في الأحداث آنذاك،
وهو ليس عدوًا لعائلة نينغ خاصتك، أليس كذلك؟ إضافة إلى ذلك، فإن مزارعًا يتحكم بالوحوش على متن سفينة وحوش من المستوى الثاني يكسب أكثر مما أكسب.
فكرت نينغ شياوتسين للحظة، واحمر وجهها، وقالت بهدوء: "لا أعرف إن كان متزوجاً..."
تبادل لو هانبن وزوجته نظرة فرح. ثم خرج لو هانبن على الفور للبحث عن تشاو فنغ.
...
كان تشاو فنغ من نسل تشاو ليانغدي. عندما غادر تشاو ليانغدي آنذاك، ترك وراءه مجموعة صغيرة من أقاربه الأصغر سناً ممن كانت لهم صلات محلية.
على سبيل المثال، الفرع المرتبط بزوجة تشين جي اتبع طائفة تشو تشين إلى شيانليناو.
لاحقًا، توفي كل من تشين سي تشاو وتشين جي تباعًا، وفرّت طائفة تشو تشين شمالًا. لم يختر أيٌّ منهم، ولا عشيرة زو شان تشين، اللحاق بهم، بل بقوا في شيانليناو. بعد رحيل عائلة غو، عادت عائلة تشين القديمة. اختار بعض أفراد عشيرة زو شان تشين البقاء، بينما رحل آخرون مع غو شو الكريم. ولما رأت عائلة تشاو أن الأمور لا تسير على ما يرام، عادت ببساطة للانضمام إلى جبل تشو تشين، وبذلك انفصلت فعليًا عن عشيرة زو شان تشين.
انضم فرع تشاو فنغ إلى طائفة كانت أقوى من طائفة تشو تشين آنذاك. علاوة على ذلك، كانوا ضمن نطاق نفوذ طائفة التحكم بالوحوش، ولم تكن لديهم مشاكل مصيرية تُذكر. لسوء الحظ، ولأنهم كانوا في الأصل ينتمون إلى وي تونغ وسلالة تشاو ليانغدي، فقد نبذهم زعيم طائفة النواة الذهبية الجديد، وحُرموا من العديد من المزايا، مما أدى إلى تراجعهم عامًا بعد عام. وُجّه غضب زعيم الطائفة نحو عائلة تشاو، مما جعل حياة تشاو فنغ صعبة للغاية. فانضم ببساطة إلى طائفة تشو تشين، ونقل فرعه من عائلة تشاو إليها، ودمجه مع فرع عائلة تشاو المرتبط بزوجة تشين جي.
كانت نينغ شياوتسين فائقة الجمال، وإلا لما حظيت باهتمام نجم عائلة نايوين المستقبلي، الذي لجأ حتى إلى الإكراه. ما إن سمع تشاو فنغ عرض لو هانبن للزواج، حتى أبدى موافقةً جزئية. ورغم أن لو هانبن لم يُخفِ ماضي نينغ شياوتسين، إلا أن تشاو فنغ نفسه لم يعد شابًا، ومستقبله في طريق الداو العظيم كان على الأرجح ميؤوسًا منه، فوافق.
وبطبيعة الحال، كان الجميع مسرورين، واتفقوا على أنهم بعد عودتهم سيقدمون تقريراً إلى زعيم الطائفة ويبدأون الاستعداد لحفل الزفاف.
...
لم يتوقع تشاو فنغ أن تسقط امرأة جميلة، بل ومزارعة روحية، في حضنه. كان مزاجه مبهجاً بطبيعته، وبذل دون وعي قوة أكبر قليلاً في التحكم في شعاع الحزمة، مما تسبب في اهتزاز عند الإقلاع من ورشة سي غو.
في مؤخرة قارب الوحش، كان هناك أيضًا مخزن صغير للبضائع. كان تشي شيو وياو تشينغ يشرفان على عدد من علماء أسرة مينغ وهم يحزمون كتبًا نفيسة في صناديق مخصصة لمكتبات مختلفة.
وبالحديث عن عائلة مينغ، فقد كانت ثاني أكثر العائلات إسهامًا في طائفة تشو تشين، بعد عائلة تشين مباشرةً. وقد استشهد ثلاثة من المزارعين، وهم مينغ جيو ومينغ وينه ومينغ يون يي، تباعًا في سبيل تشون تشين، وجميعهم لقوا حتفهم في ساحة المعركة.
هذه المرة، عندما عاد باي شياوشنغ، الذي كان دائمًا على علاقة جيدة مع عائلة مينغ وكان يعلم أن عائلة مينغ قد نقلت إرثها من خلال الزراعة والعلم، حيث كان معظم تلاميذها قادرين على الكتابة والحساب، طلب من تشي شيو امتيازًا خاصًا: إحضار عشرة من تلاميذ عائلة مينغ الذين كانوا ماهرين في فن الخط إلى بوابة الجبل لمساعدته في نسخ الكتب.
كان اختيار الكتب المراد نسخها مرتبطاً بشكل طبيعي بهدف عودة باي شياوشنغ وياو تشينغ.
عندما رأى ياو تشينغ قارب الوحش يهتز، ابتسم لـ تشي شيو وقال: "كل شيء جديد بعد المجيء إلى الجنوب، لكنني لست معتادًا على ركوب قارب الوحش هذا".
ثم أخرج كتابين من ردائه. كان أحدهما بغلاف عادي يحمل عنوانًا كبيرًا في سطرين: "مسابقة ساحة سوق النهر الأسود السادسة، تصنيفات قوة المزارعين من مختلف العائلات"، وموقعًا باسم "وان شي تشي" في الأسفل. أما الآخر، فقد أنتجته طائفة تشو تشين، وجمعه باي شياو شنغ، ونسخه وجلّده تلاميذ عائلة مينغ. وكان "دليل أسلحة ساحة النهر الأسود"، وهو أضخم بثلاث مرات من كتاب وان شي تشي.
"محتوانا أكثر شمولاً من محتواه، وكتابتنا أفضل، وسعر البيع هو نفسه، ومفهوم "دليل الأسلحة" أكثر جاذبية!"
بدأ ياو تشينغ يهز رأسه مجدداً كعادته. "دعونا نرى كيف سنهزم ذلك اللعين 'وان شي تشي' هزيمة ساحقة هذه المرة ونتأكد من أنه لن يتمكن من بيع نسخة واحدة!"
على أي حال، لم يكن نشر الكتب مكلفاً للغاية. وطالما كان أتباع الطائفة متعلمين جيداً، فإنه سيترك لهذين الشخصين حرية إثارة أي ضجة يريدانها.
فور وصولهم إلى سوق النهر الأسود، سمحوا للتلاميذ بالانطلاق والاستمتاع. أما تشي شيو وياو تشينغ، برفقة باي موهان، فتوجهوا من مكتبة إلى أخرى، ووضعوا كتاب [دليل أسلحة ساحة النهر الأسود لباي شياوشنغ] للبيع. ثم، أمام أكبر مكتبة، وجدوا مقهىً للشاي الروحي، وراقبوا الوضع من بعيد.
وصلت كتب جديدة! هيا بنا نلقي نظرة!
رأى أحد مزارعي الجبال البيضاء الكتب الجديدة بسرعة وقال وهو يقلب صفحات أحدها: "ظننت أن دليل الأسلحة هذا مفهوم جديد، لكنه لا يزال هو نفسه تصنيفات القوة، ما الفرق؟!"
قام شخص آخر بإسقاط الكتاب من يده، وبدا وكأنه خبير، وقال: "ماذا تعرف أنت؟ هذا باي شياوشنغ هو أشهر ثرثار في جبلنا الأبيض. كيف يمكن أن تكون تصنيفاته دقيقة! إذا كنت تريد المراهنة، فمن الأفضل الرجوع إلى تصنيفات قوة وان شي تشي."
فكر الاثنان ملياً لفترة طويلة، لكنهما اختارا مع ذلك تصنيفات قوة وان شي تشي الأقل وزناً بكثير، وغادرا معاً.
تبادل تشي شيو وباي موهان النظرات، وبدا على كليهما تعابير تدل على أنهما كانا يتوقعان هذا. أما ياو تشينغ، فبدا عليه الإحباط، وهو يتمتم لنفسه مرارًا وتكرارًا: "كيف يمكن أن يكون هذا..."