276: يجب الذهاب للإنقاذ
وفي رحلة العودة، رفض أي مزارع مصاب قادر على المشي البقاء في الكابينة.
كان معظمهم وحيدين، متكئين على السور الجانبي لسفينة الوحش، وعيونهم شاردة. لم يتحدثوا إلى أي غريب. بعد مغادرتهم حامية الخطوط الأمامية، نظروا نحو مدينة بوشين، دون أن يطرف لهم جفن.
لم يستفزهم تشي شيو أيضًا. لقد أتى هؤلاء الناس من أماكن بعيدة مختلفة ليقاتلوا من أجل أحلامهم. على عكس مزارعي الجبل الأبيض الذين اتخذوا القتل وسيلةً لكسب قوتهم اليومي، ربما استخدم الكثير منهم سيوفًا قاتلة وخاضوا معارك حياة أو موت مع كائنات أخرى لأول مرة في حياتهم.
بمجرد أن أدركوا الفجوة بين الأحلام والواقع، جعلهم شعور الإحباط مكتئبين وقلقين ومشتتين. تحت مظهرهم الهادئ ظاهرياً، كانت هناك جذوة جافة جاهزة للاشتعال، وكانوا ينفجرون غضباً لأتفه الأسباب.
"مجموعة من القمامة..."
حدق فتى يبلغ من العمر سبعة عشر أو ثمانية عشر عاماً، يرتدي رداءً أصفر اللون، ووجهه شاحب، بنظرة حادة في أولئك الذين وقفوا كالجذوع وقال بضيق.
"كح." سعل تشي شيو ليمنعه من الكلام، "لا تسبب المشاكل..."
ضمّ الفتى ذو الرداء الأصفر شفتيه بشدة، ودموعٌ داميةٌ تملأ عينيه. وخفض صوته قليلاً قائلاً: "هؤلاء الناس، كانوا متغطرسين وجاهلين عند وصولهم، ولكن ما إن رأوا قليلاً من الدم حتى انهاروا كالنساء، عاجزين حتى عن استدعاء سيوفهم الطائرة. وعصابتي بايشا أيضاً من سوء حظها أن تكون في مهمة مع هؤلاء الحمقى الجهلة..."
"ينتهي الأمر هكذا..."
جلس الصبي على الأرض ومسح برفق النعش الذي يحوي جثة شا كونغهي عند قدميه بذراعه السليمة، "أن ينتهي به الأمر في مثل هذه الحالة!"
ثم بكى في صمت.
...
على الرغم من قربهم، بدا أن معظم مزارعي الجبل الأبيض، باستثناء القوات المحيطة مثل طائفة تشون تشين، يتجاهلون هذه الحرب تمامًا ويعيشون حياتهم الخاصة.
كانت هذه هي دهاءهم الفريد. فالانضمام إلى تشكيل حربي ضخم يعني أن حياتهم وموتهم رهنٌ تمامًا بنزوة شخصية مهمة. هذا النوع من المواقف كان شيئًا يسعى كل مزارع من مزارعي الجبل الأبيض جاهدًا لتجنبه. ورغم أنهم نسوا أنفسهم من أجل الربح وكانوا متعطشين للدماء كالحياة نفسها، إلا أنهم كانوا متفقين بشكلٍ مثير للدهشة على هذا الأمر.
يفضلون الفشل كحشد غير منظم على أن يكونوا بيادق يستخدمها الآخرون لتحقيق النصر.
"لماذا شاركت عائلتك هذه المرة؟" انتظر تشي شيو حتى تعب الصبي من البكاء ثم سأل. كانت عصابة بايشا طائفة، وإن لم تكن كبيرة، إلا أنها كانت قوة مؤثرة في الجبل الأبيض لسنوات، ولم تكن قريبة من أعماق الجبل الأبيض. لم يكن لديهم أي دافع حقيقي للتدخل.
ارتسمت على عيني الصبي ملامح الحيرة، وهز رأسه قائلاً: "لم يرغب شيشو شا كونغهي أيضاً في الحضور، لكن زعيم العصابة أصرّ على المشاركة. كيف يمكن لتلميذ خارجي بمكانتي المتواضعة أن يعرف مثل هذا السر؟"
"الآن وقد سمحت لك أكاديمية تشو العظيمة بتوارث الطائفة وأعفتك من المشاركة في الحرب، فماذا تخطط للقيام به في المستقبل؟" سأل تشي شيو مرة أخرى.
ظهرت لمحة من الخوف في عيني الصبي، "مع سيطرة أكاديمية تشو العظيمة في زمن الحرب، سأكون بالتأكيد بأمان الآن عندما أعود، ولكن بمجرد انتهاء الحرب، أخشى أن تتحول الأمور إلى كارثة إبادة على الفور..."
لا يمكن لممارس تدريب الطاقة الحيوية (تشي) أن يدافع عن بوابة الجبل. كان تشي شيو يخشى ألا يرى ذلك بوضوح.
رغم صغر سنه، كان يتمتع بفطنةٍ وإدراكٍ عميقين. كان حقًا سريع التعلم. فكر تشي شيو في رعاية موهبته، فقال: "قبل انتهاء الحرب، انقل عائلتك إلى أراضي تشون تشين. سأمنحك بوابة جبلية صغيرة تحميك من بعض الرياح والأمطار... ما رأيك؟"
"حقًا؟!"
رفع الصبي رأسه فجأةً، وقد غمره الفرح. بفضل حماية زعيم طائفة تشون تشين، ستُحل جميع أزماته المستقبلية!
"لماذا أكذب عليكِ..." ضحكت تشي شيو قائلة: "بالطبع هذا صحيح."
"شا فاي يشكر زعيم الطائفة تشي! على هذا اللطف والفضيلة العظيمين، سأرد لك الجميل بحياتي في المستقبل بالتأكيد..."
قبل أن يتمكن الصبي من إنهاء كلامه، رفع تشي شيو يده ليوقفه، ونظره يمسح نعوش أعضاء عصابة بايشا، "في مثل هذا الوقت... لا تنطق بكلمة 'موت'..."
"نعم!"
ركع الصبي، وسجد عدة مرات بثقل، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: "في الحقيقة، كان شيشو شا معجبًا بك دائمًا في المنزل. قال إنه على مدى أكثر من ستين عامًا، طورت الطائفة من كيان غير معروف في النهر الأسود إلى حاكم إقليمي، وهو البطل الوحيد الذي رآه في حياته".
"بطل؟" ضحك تشي شيو من أعماق قلبه. لقد جعله إطراء الصبي يشعر بالراحة الشديدة.
"لم يكن شا كونغهي مزعجاً إلى هذا الحد!" فكر في نفسه.
...
أطلق تشاو فنغ صفيرًا، مما أثار ضجة فورية بين المزارعين على متن سفينة الوحوش.
"لقد وصلت مدينة بوشين!"
صرخ أحدهم، وتجمع جميع المزارعين المصابين في مقدمة سفينة الوحش، ينظرون إلى مدينة الزراعة الرائعة في الأمام، وظهرت ابتسامة على وجوههم في انسجام تام.
باعتبارها أقرب مدينة زراعية خلف خط الجبهة الشمالي، أصبحت مدينة بوشين مزيجًا من معسكر عسكري ومحطة نقل ومركز ترفيهي ومدينة لا تنام. كان المزارعون الذين يذهبون جنوبًا للقتال ثم يعودون شمالًا للراحة ينفقون ببذخ وينغمسون في الملذات، متخذين من فكرة عدم معرفة مصيرهم غدًا وسيلةً للترفيه والاستمتاع اليوم. كما كانت تُباع غنائم الحرب التي يحصلون عليها من الجبهة في المدينة، مما أدخلها في فترة ازدهار غير مسبوق.
حتى لو كان هذا الازدهار مشوهاً وقصير الأجل، فمن المرجح أن الأرباح التي حققها تحالف لينغمو منه كانت مذهلة.
علاوة على ذلك، سعياً للاحتكار، منعوا المزارعين العابرين الذين شاركوا في الحرب من الإقامة في جبل شاندو وورشة سي غو وغيرها من الأماكن، مما أدى إلى تراجع أعمال ورشة سي غو التابعة لطائفة تشون تشين. لحسن الحظ، استفادت طائفة تشون تشين أيضاً بشكل كبير من خلال الاعتماد على عدد قليل من سفن الوحوش، فلم يذهب جهدهم سدى.
توقفت سفينة الوحوش عند نقطة نقل مؤقتة خارج المدينة. وقبل أن تستقر، أحاط بها عدد من مزارعي أكاديمية تشو العظيمة من جميع الجهات، وتحققوا من هوية الجميع قبل السماح لهم بالنزول ودخول المدينة.
كادت عصابة بايشا أن تُباد، ولم يكن موقف أكاديمية تشو الكبرى غير منطقي تمامًا. فقد رتبوا خصيصًا سفينة وحشية لشا فاي لنقل الرفات إلى موطنها.
بعد عودة شا فاي وتوليه ترتيبات الجنازة، نقل جميع أفراد عصابة بايشا إلى بوابة جبل عائلة غو السابقة واستقر هناك. أما غو شيو، فقد قاد أفراد عشيرته للانتقال إلى جبل نانلونغ، الذي كان في الأصل ملكًا لتشي تشانغشنغ، ولكن هذه قصة أخرى.
...
"زعيم الطائفة!"
كان لو هانبن ينتظر عند نقطة التحويل لفترة طويلة.
تقدم لتحية تشي شيو. كان متمركزًا آنذاك في مدينة بوشين، مسؤولًا عن التواصل مع سفن الوحوش التابعة لطائفة تشون تشين القادمة والمغادرة. كان ياو تشينغ موجودًا في المدينة أيضًا، لكنه بقي هناك لمراقبة الحرب عن كثب وكتابة الكتب. لم يستطع تشي شيو كبح جماحه، فتركه وشأنه.
كان لدى لو هانبن أمر عاجل، فأخذ تشي شيو إلى مكان هادئ ليخبره بكل شيء بالتفصيل.
"جيانغ هونغكو مات؟"
رغم دهشة تشي شيو، إلا أنها لم تكن دهشة بالغة. فمن المفترض أن يكون الرجل العجوز جيانغ قد استخدم حبوبًا تُطيل العمر، وهو يبلغ من العمر قرابة مئتي عام. لقد كان مُهيأً نفسيًا للموت منذ زمن. "هل تقصد... أن ذلك الشاب الثري من الجيل الثاني، المدعو جيانغ شاوكينغ، يريدنا أن نساعده في استعادة شخص ما سرًا من الخطوط الأمامية؟ هذا ساذج للغاية! كيف يُعقل هذا؟!"
وجد تشي شيو الأمر مسليًا بعض الشيء. تهريب الفارين من الخدمة العسكرية تحت أنظار أكاديمية تشو الكبرى جريمة يُعاقب عليها بإبادة الطائفة. لم يصدق أن جيانغ شاوكينغ قد يفكر في مثل هذا الأمر! علاوة على ذلك، إخبار مُمارس تدريب تشي مثل لو هانبن بمثل هذا الأمر بهذه البساطة، هل هو مصاب بخلل عقلي؟!
"لقد عمل جيانغ هونغكو بجد طوال حياته، لكنه على الأرجح سيخسر كل شيء بسبب هذا الابن غير الجدير!" تنهد لو هانبن مرارًا وتكرارًا، "على الرغم من عدم وجود عقد مكتوب، إلا أن الحق الحصري في بيع الأعشاب الروحية التي تنتجها عائلة تشون تشين كان تحت سيطرة عائلة جيانغ من جناح لينغياو على مر السنين. أخشى أن جيانغ شاوكينغ هذا لا يعلم بنواياك الحسنة، بل يعتقد أن الأحجار الروحية تسقط من السماء ويجب أن تكون ملكًا لعائلته جيانغ!"
صمت تشي شيو. ألم يكن هذا رئيس عائلة ليو آخر؟ بعد أن حصل على ميزة كبيرة، ظن أنه سهل الانقياد. ينطبق المثل القائل "حبة من اللطف، وقبضة من الضغينة" تمامًا على هذا الموقف! ألم يشرح ذلك الرجل العجوز جيانغ هونغكو هذه الأمور لعائلته قبل وفاته؟!
ارفض جميع طلباته. لا يمكن قطع خط جناح لينغياو. اذهب وتحقق من خلفية عائلة جيانغ. بالإضافة إلى ذلك، ابنِ علاقات مع أعضاء جناح لينغياو الآخرين. لا يهم لمن نبيع. لسنا بحاجة إلى التركيز على عائلة جيانغ.
اتخذ تشي شيو قراره، وودع لو هانبن، وبعد أن امتلأت سفينة الوحش بالركاب، طار شمالاً عائداً إلى ورشة سي غو الخاصة به.
...
وفي الوقت نفسه، كانت سفينة ركاب أخرى تابعة لطائفة تشون تشين تبحر جنوباً.
في مؤخرة السفينة، كان شابان، صبي وفتاة، يختبئان في مكان هادئ، ويتحدثان على انفراد.
"ما الذي يجب عليك مراعاته أيضاً؟"
نظر جيانغ مينغرونغ إلى الفتاة الجميلة أمامه، وقلبه يحترق، وتغيرت نبرته قليلاً إلى التسرع، "عائلة غوي تشينغتشي رفضت الأمر وأعادته بالفعل. تشو وينداو رفض التخلي عن دراسته من أجلك وعاد هو الآخر إلى مدينة جيكسيا. لم أقنع عائلتي فقط بعدم الاكتراث لخلفيتك العائلية، بل إنني على استعداد لمرافقتك إلى هنا. ألا تفهمين مشاعري؟ ألا ترغبين حقاً في الزواج من كان كيو ذي الثلاثين عاماً؟"
وضعت تشين سياو يديها على صدرها، وحاجباها مليئان بالحزن، وقالت بهدوء: "أعرف مشاعرك، لكن زعيم طائفتي السيئ قال إنه لا يمكنني أن أقرر زواجي إلا عندما أبلغ الثلاثين. ماذا يمكنني أن أفعل؟!"
"ثلاثون عاماً! هذا يعني أربعة عشر أو خمسة عشر عاماً أخرى!"
صرخ جيانغ مينغرونغ في دهشة، ولم يعد يهتم بأي شيء، وسحب تشين سياو إلى حضنه قائلاً: "كيف يمكنني الانتظار كل هذا الوقت؟ أريدك فقط أن تبقى بجانبي من الآن فصاعدًا..."
احمرّ وجه تشين سياو من الرائحة الرجولية التي تفوح من بين ذراعيه. ورغم خجلها وانزعاجها الظاهر، إلا أنها لم تكن تكره الأمر في قرارة نفسها، "عائلتك من سلالة الروح الناشئة. كيف وافقوا علينا...؟"
قبل أن تُكمل كلامها، شعرت بيدٍ تلمس مؤخرتها. فكرت أنها لا تستطيع السماح له بالنجاح بهذه السهولة، فدفعته بعيدًا بتعبير صارم وقالت بغضب: "كن محترمًا!"
"أنت..."
لم يكن جيانغ مينغ رونغ مستعدًا لتغير تعابير وجهها المفاجئ، فشعر ببعض الحيرة. نظر إلى أسفل فرأى صبيًا صغيرًا يقف خلفهما بابتسامة مرحة، ويده الصغيرة تضغط على مؤخرة زوجته المستقبلية. "يا وغد!" غضب بشدة حتى تجهم وجهه، ثم ضرب بقوة روحية، فأبعد ذراع الصبي.
"آه!"
أخيرًا، ردت تشين سياو وصرخت قائلة: "تشين شياوتشوي، أيها الطفل المزعج!" أمسكت بأذن طفل قريبها وركضت إلى أفضل غرفة ضيوف على متن سفينة الوحوش، حيث وجدت تشي تشوانغ وتشين وييو لتشتكي لهما.
داخل الغرفة، كان كل من تشي تشوانغ، وتشين وييو، وشيونغ داي إير، وكان كيو، ومينغ تشن موجودين، وبطبيعة الحال، قاموا بتأديب هذا المنحرف الصغير تأديباً شديداً.
بعد أن ضرب تشي تشوانغ يد تشين شياوتشوي، أرسل الرجال للخارج، وبقيت النساء للتحدث على انفراد.
"لذا..."
قامت تشي تشوانغ بمسح الغبار غير الموجود على كمها بمنديل، "سي ياو، ما هي خططك؟"
e6e
"آه... أنا..." احمرّ وجه تشين سياو، وقالت بصوت بالكاد يُسمع: "ليس لديّ مشاعر تجاه شيشو كان..."
هذا يعني أنها كانت تُفضّل جيانغ مينغرونغ. نظرت شيونغ داي إير إلى ابنتها الحبيبة بنظرة فيها شيء من التردد، وقالت: "بما أنكِ قد قررتِ، فليكن... لكن عليكِ أن تُطيعي زعيم الطائفة وتنتظري حتى تبلغي الثلاثين من عمركِ للزواج. أنتِ المُزارعة في طائفة تشون تشين، بعد شيشو تشو، التي يُرجّح أن تصل إلى مرحلة تأسيس الأساس قبل بلوغها سن الثلاثين."
"لكن!"
استجمعت تشين سياو شجاعتها وقالت بصوت عالٍ: "الطاقة الروحية في جبل تشون تشين ضعيفة للغاية. منذ عودتي، أشعر بضيق في التنفس. كيف يمكنني البقاء هناك لأكثر من عشر سنوات!"
"هذا..." قال تشي تشوانغ بانزعاج طفيف، "الكلب لا يحتقر منزله الفقير. لولا كل نبتة عشب وشجرة على جبل تشون تشين هذا، كيف كنت ستتمكن من الدراسة في مدينة جيكسيا...؟"
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، انطلقت فجأة عدة سهام إشارة حادة وانفجارات ألعاب نارية من بعيد.
هرع الجميع للمشاهدة. وفي الاتجاه الجنوبي الشرقي، انفجرت ألعاب نارية إنذارية بأضواء ملونة زاهية في السماء.
"جبل دينغ شين الشمالي! هذه إشارة استغاثة خطيرة!"
اندفع مزارع أكاديمية تشو العظيم المرافق للسفينة أيضاً، وأمر مراراً وتكراراً نينغ شياوتسين، الذي كان يتحكم بالوحش، قائلاً: "استدر واذهب إلى جبل دينغ شين الشمالي! ما إن نرى هذا الوميض، يجب أن نذهب جميعاً للتعزيز!"
"لكن تم الاتفاق قبل الحرب على أن طائفة تشون تشين ستكون مسؤولة فقط عن النقل!"
ألقى شيونغ داي إير نظرة سريعة على نينغ شياوسين وبدأ في الجدال مع المزارع المرافق.
"انها غير مجدية!"
على الرغم من ظهور لمحة من الخوف في عينيّ المزارع المرافق، إلا أنه قال بحزم: "إذا رأينا إشارة استغاثة من هذا المستوى ولم ننقذهم، فسيعتبر ذلك فرارًا أمام العدو. ألا تريد أن تُورِّط عائلتك في الإبادة؟!"