287: مأدبة عيد الميلاد المئوي
ترددت سمعة تشو دو الشرسة في أرجاء الجبل الأبيض قبل مئة عام. وعلى مدى العقود القليلة الماضية، كان تشو شين هو من يسافر عادةً إلى الخارج، ولم يعد ممارسو تدريب تشي اليوم، ولا حتى ممارسو تأسيس الأساس الأصغر سنًا، يعرفونه تقريبًا. فقط بعض كبار السن بدأوا بنشر حكايات عن أعمال تشو دو "البطولية" في إبادة عائلات بأكملها آنذاك، مما جعل الجميع صامتين كصرير الزيز في الشتاء، لا يجرؤون على إظهار أي قلة احترام.
"أين وو يينغ؟"
كان تشو دو بلا تعابير، وهالته القاتمة والغامضة تملأ المكان بأكمله على الفور. وقد فاجأه غياب تشو وويينغ إلى حد ما.
أجاب تشي شيو بحرج: "إنه في المنزل يعتني بالمكان...".
ظهرت علامات الاستياء على وجه تشو دو على الفور. أطلق نفخة باردة، وحرك كمه، وطار إلى مقر قيادة النواة الذهبية.
"زعيم الطائفة تشي، لقد مرّت سنوات عديدة. كيف حالك مؤخراً؟"
كانت تشو تشوانغ يوان خلف تشو دو، وهي التي لم يرها منذ سنوات. كانت هي الأخرى كبيرة في السن، لكنها لا تزال في المرحلة الابتدائية من بناء الأساس. ازداد شعورها بعدم الارتياح عندما رأت تشي شيو، التي كانت في المرحلة المتقدمة من تأسيس الأساس. مع ذلك، ورغم أن تشو دو كان بإمكانه تجاهل وجه تشي شيو تمامًا، إلا أنها لم تستطع، واضطرت إلى إلقاء التحية.
قال تشي شيو بتردد إنه بخير. ثم عرّفت تشو تشوانغ يوان الشخصين الجالسين بجانبها. أحدهما زوجها، الملقب بـ"غونغ"، وهو رجل طويل القامة ووسيم، في المرحلة المتوسطة من تأسيس الأساس. كان أيضًا زعيم طائفة صغيرة تابعة لطائفة نان تشو، تقع في أقصى غرب أراضي طائفة نان تشو، على مسافة بعيدة. عندما تزوجت تشو تشوانغ يوان، كان تشي شيو يتابع معارك عائلة وي في الشمال والجنوب، وشعر بضيق غريب، فلم يذهب لتهنئتها.
أما الشخص الآخر فكانت ابنتهما، وهي مزارعة في المرحلة المتأخرة من تدريب تشي، تُدعى غونغ شو، وكانت تبلغ من العمر ثمانية عشر أو تسعة عشر عامًا فقط. كانت تتمتع بالكثير من سمات والدتها من ذلك الوقت، وكانت أيضًا جميلة بعض الشيء.
"هذه المرة، نود البقاء في الجبل الأبيض لفترة أطول. أتساءل عما إذا كنتم سترحبون بي وبزوجي لزيارة جبل تشو تشين؟"
ما إن نطق تشو تشوانغ يوان بهذا الكلام، حتى احمرّ وجه غونغ شو الجميل المختبئ خلفها. شعر تشي شيو بشيء من القلق، وأدرك أن تشو تشوانغ يوان قد أتت للبحث عن صهر. فلو لم ترَ تشو وويينغ شخصيًا، لما غادرت على الأرجح. وباعتباره السلالة الوحيدة لتشو هويشين، فإن طائفة نان تشو لن تقف مكتوفة الأيدي وتترك تشو وويينغ أعزبًا طوال حياته. وإلا، فلماذا كانت تشو دو مصممة على عودته؟ يبدو أن مسألة الزواج أصبحت أمرًا لا مفر منه.
كان تشي شيو راضياً تماماً عن ابنة تشو تشوانغ يوان، بغض النظر عن رأيه فيها، لذا وافق على الفور. أخرج ببساطة قطعة أثرية سحرية من نوع المجوهرات من الدرجة الثانية وقدمها إلى غونغ شو كهدية لقاء، مُظهِراً موقفه.
"لقد وصل تشو شينتينج كبير عائلة تشي يون تشو!"
بعد وقت قصير من وصول عائلة تشو تشوانغ يوان، وصل فرد آخر من عائلة تشو من المرحلة المتأخرة من ذوي النواة الذهبية. في المرة السابقة، أثناء استكشاف كنز غاو غوانغ سونغ، ساد جو من التوتر بين الطرفين. علاوة على ذلك، ظلت عائلة تشي يون تشو بعيدة عن الأضواء لسنوات عديدة، وقد أثار إرسال تشو شينتينغ المفاجئ حيرة تشي شيو بشأن هدفهم الحقيقي.
ومع ذلك، وبغض النظر عن ذلك، كان حضور طائفة تشو تشين المزدوجة القوي لدعم الحدث مفيدًا للغاية لها. وبطبيعة الحال، كان تشي شيو يبتسم ابتسامة عريضة وتقدم نحوه لتحيته.
على الرغم من أن تشو شينتينغ ما زال محافظًا على مظهره المتعالي والمنافق، إلا أنه كان، على أي حال، أكثر ودًا بكثير من نظرة تشو دو الشرسة. بعد تبادل بضع كلمات مجاملة سريعة، قفز إلى المقعد أسفل مقعد تشو دو وجلس.
لم يظهر تشو يويان هذه المرة. بل رافقته تشو شييو، إحدى توأمي التنين والعنقاء. نظرت حولها، ثم سألت تشي شييو عرضًا عن المناظر الطبيعية والمنتجات المحلية للجبل الأبيض، وبدا عليها اهتمام بالغ.
لو كان تشو تشن لا يزال على قيد الحياة، حتى لو أجلس تشي شيو تشو دو قبل تشو شينتونغ، لما تجرأ تشو دو على القبول على الأرجح. لكن الظروف تغيرت الآن. فقد كونت تشو هونغشانغ روحها الناشئة قبل سنوات عديدة من تشو شينتونغ، وتغير وضع العائلتين بهدوء.
راقب تشي شيو الموقف سرًا، راغبًا في رؤية ردة فعل تشو دو عند رؤيتها لتشو شيو. لكن، ما نوع الشخص الذي كان عليه تشو دو؟ وباتباع أسلوب الأقارب الكبار، استدعى تشو شيو جانبًا، وسألها بعض الأسئلة عن دراستها للزراعة الروحية، ثم تركها تذهب بمفردها.
"لقد وصل تشي ووشوانغ كبير تحالف تشي فو!"
كان ثالث أفراد عائلة غولدن كور هو سيد مدينة تشيفو، تشي ووشوانغ، من المرحلة المتوسطة لغولدن كور. في حرب التوسع هذه، انتمت كلتا العائلتين إلى فصيل الخدمات اللوجستية. لم يكن يُنظر إلى طائفة تشو تشين إلا على أنها قد جمعت ثروة صغيرة، بينما جمعت هي ثروة طائلة. التقى مصاصو الدماء الكبار والصغار، وتبادلوا ابتسامة ذات مغزى، ولم تكن هناك حاجة إلى المزيد.
كانت تشي ووشوانغ كسولة للغاية لدرجة أنها لم تطالب حتى بجبل شاندو، ولم تكن مهتمة بجماعة تشو تشين. وقد شعر تشي شيو بارتياح كبير حيالها.
"لقد وصل كبير طائفة غو جيان، غو رونغ!"
كان غو رونغ يُعتبر أقرب مُزارعي النواة الذهبية إلى طائفة تشو تشين. في الأصل، عندما أسس غو تيشنغ وتشانغ شنغنان مؤسستهما، أراد الحضور، لكن تشي شيو التزم الصمت ولم يُقم أي حفل لتأسيس المؤسسة، مما أزعجه بشدة. هذه المرة، لم يكن يفعل ذلك من أجل تشي شيو بالطبع. ضحك باستخفاف وسبّ قليلاً، ثم دعا غو تيشنغ وزوجته للحديث عن الحياة اليومية.
أذهل وصول النوى الذهبية الأربعة في وقت واحد جميع المزارعين من مختلف المسارات الذين كانوا يراقبون الاحتفال. كان وجود تشو دو وتشو شين تينغ، وهما من المراحل المتقدمة للنوى الذهبية، بمثابة سندٍ قويٍّ للبحر. أي شخص يجرؤ على التفكير بأفكارٍ غريبة تجاه طائفة تشو تشين، عليه أن يُعيد النظر في الأمر مليًا.
كان تشي شيو في غاية السعادة لأن حفل عيد ميلاده قد حقق هذا النجاح الباهر. ولما رأى أن الجميع قد وصلوا، غمز لـ تشين تشي. انطلقت الألعاب النارية المبهرة في سماء ورشة سي غو، وقُدّمت أشهى المأكولات وأفخر أنواع النبيذ تباعًا، إيذانًا ببدء الحفل رسميًا.
يختلف حفل عيد ميلاد أحد المزارعين عن مراسم تأسيس المؤسسة. فلا توجد قواعد آداب صارمة. وتتمثل عادة طائفة الجبل الأبيض في التجمع في مجموعات، والشرب، والتواصل الاجتماعي. كما أن ترك المقاعد للدردشة والضحك ليس ممنوعًا منعًا باتًا، وإنما يُضفي جوًا من الحيوية.
قبل بدء الجولة الأولى من المشروبات، كانت أنظار مئات المزارعين مُركّزة على تشو دو. لم يبادر بكلمة دعاء، بل ارتشف رشفة من النبيذ بوجهٍ عابس. رفع تشو شينتينغ كأسه قليلاً كإشارة. تلقى الجميع الإشارة، وشربوا النبيذ في وقت واحد، وشعروا براحةٍ أكبر على الفور.
بعد ثلاث جولات من المشروبات، خفّت تحفظات الجميع تدريجيًا وغادروا مقاعدهم للتواصل الاجتماعي. بحث البعض عن أصدقاء قدامى، وسعى آخرون لكسب ودّ من يرغبون، والتقت بعض الطوائف من مناطق مختلفة للمرة الأولى. باستثناء تشو دو، الذي كان من النوع الذي لا يُحبّذ الاقتراب منه، ساد جوٌّ من السلام والازدهار.
على الرغم من أن تشي شيو كان مُضيف حفل عيد الميلاد، إلا أن مكانته ومستوى تدريبه كانا أدنى بكثير من هؤلاء الضيوف. انشغل بالتنقل بين الطاولات يُلقي التحية ويشارك في المرح. وبينما كان يُلقي التحية على طاولة تحالف ليانشوي، دوّى صوت كان لين مرة أخرى: "لقد وصل يو هي، كبير طائفة التحكم بالوحوش!"
يو هي؟ ماذا يفعل هذا الرجل هنا؟!
ارتجفت يد تشي شيو وهي تمسك الكأس، وكادت أن تسكب النبيذ. عندما وقعت حادثة سرقة الرضيع آنذاك، أشارت عائلات عديدة في الجبل الأبيض إلى يو هي، الذي كان يشبه تشو دو في بنيته، كمشتبه به. منذ معركة جبل تيانين الأولى، لم تطأ قدماه الجبل الأبيض لسنوات عديدة، ولم تكن له أي صلة بطائفة تشو تشين.
تشو دو، هذا الجرذ العجوز، نادراً ما يخرج من جحره، ثم فجأةً ظهر يو هي. إن لم يكن ذلك محض صدفة، فإنّ الأمر ينطوي على خطر جسيم!
ناهيك عن وجود تشو شييو أيضاً، والتي من المرجح جداً أنها كانت واحدة من الأطفال الرضع الذين تم اختطافهم في ذلك الوقت!
ألقى تشي شيو نظرة خاطفة على تشو دو، والتقت عيناهما. ورغم أن تشو دو كان لا يزال بلا تعابير، إلا أن تشي شيو وحده استطاع أن يدرك أنه كان يشعر ببعض الذعر!
"يا عزيزي!"
كانت ردة الفعل الأكبر في المكان من قِبَل مُزارع مؤسسة طائفة التحكم بالوحوش. كان من الواضح أنه لم يكن يعلم بقدوم يو هي أيضًا. بصق النبيذ من فمه وركض لاستقباله أسرع من تشي شيو.
كان يو هي لا يزال كما هو، يرتدي رداءً طاوياً أسود وأبيض مختلط الألوان، مختلفاً تماماً عن أسلوب مزارعي طائفة التحكم بالوحوش. ومع ذلك، فقد تقدمت زراعته مرة أخرى؛ أصبح الآن في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية.
"لقد جئت اليوم، ليس من أجلك..."
لم يتذكر يو هي شخصًا يُدعى تشي شيو على الإطلاق، ولم يكن مهتمًا كثيرًا بمجاملات أعضاء طائفته. بدلًا من ذلك، طار مباشرةً إلى طاولة تشي ووشوانغ وسأل عن مكان هو هو.
"يا له من إنذار كاذب!"
كان يو هي وهو هو صديقين في صغرهما. وبفضل هو هو، تعرف يو هي على عائلة شاندو وي. لذا، كان من المنطقي أن يأتي خصيصًا للبحث عن هو هو. ولأن الأمر لم يكن متعلقًا بسرقة الرضيع، تنفس تشي شيو الصعداء. لكن سرعان ما ظهرت مخاوف جديدة. كيف مات هو هو؟ ألم يقتله هو وتشاو ياو تحت نبع العالم السفلي؟ إن لم يكن هذا الأمر، فذاك، فكلاهما مرتبط به بطريقة أو بأخرى!
"عليك اللعنة!"
أراد تشي شيو البكاء لكن لم تكن لديه دموع. كان اختطاف الرضيع وتشويه سمعة تشاو ياو هما أكبر همومه الخفية. لم يتوقع ظهور يو هي فجأة، مرتبطًا بالأمرين. ما هي خلفية يو هي؟ كان معلمه في فنون الروح الناشئة آنذاك شخصًا جمع أكثر من اثنتي عشرة نواة ذهبية في الجبل الأبيض وصفعها واحدة تلو الأخرى. لم يكن بوسعه تحمل استفزازه!
"همف!"
طرأ تغيير مفاجئ على المكان. استجوب يو هي تشي ووشوانغ كما لو كانت مجرمة، وتجمدت ملامح وجهها من الغضب. قالت ببرود: "لقد سُجن هو هو على يد كواي تونغ لسنوات عديدة. لم تأتِ لإنقاذه. لقد أطلقته، والآن تأتي لتضايقني. هل تظن أنني سهلة الانقياد أم ماذا!"
منذ أن اتُهم يو هي ظلماً بسرقة طفل، تدهورت صورته عن مزارعي الجبل الأبيض. وعندما غضب تشي ووشوانغ، ازداد لهجته حدةً. "كلام فارغ! أنا فقط أسألك عن مكان هو هو. إن كنت تعرف، فأخبرني؛ وإن لم تكن تعرف، فانسَ الأمر! كأنني أريد إزعاجك!"
"أنت!"
لم تتوقع تشي ووشوانغ أن يؤدي إحسانها لشخص ما إلى إهانة بالغة من يو هي أمام الجميع. ولم تجرؤ على قول أي شيء قاسٍ للطرف الآخر. للحظة، لم تستطع التراجع، فقد كان غضبها شديدًا لدرجة أن ندبة قديمة على جبينها تحولت إلى اللون الأحمر القاني.
اندلع صراعٌ مفاجئ بين مزارعي النواة الذهبية. من يجرؤ على مواصلة الحديث؟ كان تحالف لينغمو وتحالف ليانشوي، وهما من مؤيدي تشي ووشوانغ، بالإضافة إلى غو رونغ، العضو في تحالف لي هو، على درايةٍ بأفعال يو هي آنذاك. تجنبوا جميعًا النظر إلى تشي ووشوانغ، متظاهرين بالموت، ولم يجرؤوا على التقدم.
ساد صمت مطبق المكان، مما زاد من إحراج تشي ووشوانغ.
كان تشو دو هو من غمز لـ تشي شيو. فهم تشي شيو الأمر، فاستعد، واقترب من يو هي وقال مبتسمًا: "سيدي، أنت ضيف من بعيد. تفضل بالدخول أولًا..."
«من تظن نفسك حتى تجرؤ على التدخل في شؤوني!» لم يُعر يو هي أي اهتمام لتشي ووشوانغ، فكيف له أن يُعر اهتمامًا لشخص تافه مثل تشي شيو؟ «اغرب عن وجهي!» صرخ، ولم يُمهل تشي شيو حتى يُكمل جملته.
كان تشو دو ينتظر هذه الفرصة. وضع كأس النبيذ على الطاولة بقوة وتظاهر بالغضب قائلاً: "هذه مأدبة عيد ميلاد أحد المزارعين الموالين لعائلتي تشو. يو هي، أظهر بعض الاحترام!"
لم يتمكن يو هي من العثور على تشي ووشوانغ في مدينة تشيفو، فلاحقها حتى وصل إلى ورشة سي غو. لم يكن يتوقع وجود أفراد من عائلة تشو بين الضيوف، وأن يكونوا مستعدين للدفاع عن تشي شيو، وهو مجرد مزارع من رتبة تأسيس الأساس من الجبل الأبيض. لقد فوجئ بشدة. لم يستطع معاملة تشو دو بنفس الطريقة التي عامل بها تشي ووشوانغ، لذا خفف من حدة كلامه، وضم يديه، وقال: "أخي تشو، من فضلك اهدأ. هذا الأمر يتعلق بحياة صديق، وقد أوكل إليّ رئيس عائلة هوو في طائفتي هذه المهمة. سأغادر حالما أنتهي من طرح أسئلتي. لم أكن أنوي إطلاقًا تعقيد الأمور."
استغل تشو دو هذا العذر لاختباره. ولما خمن أن يو هي لم يكن هنا من أجله حقًا، تبددت شكوكه، وتحولت نظراته نحو تشي ووشوانغ.
انتهزت تشي ووشوانغ هذه الفرصة لتتنحى. ألقت نظرة امتنان على تشو دو قبل أن تجيب يو هي قائلة: "بعد أن سمحت لهو هو بالرحيل، اتجه جنوبًا. وحسب ما سمعت، كان ينوي الذهاب إلى أعماق الجبل الأبيض ليقبض بنفسه على بعض الوحوش الروحية..."
"شكرًا!"
بعد أن حصل على إجابته، لم ينطق يو هي بكلمة أخرى. انطلق إلى السماء وحلّق جنوباً وحيداً، باحثاً عن هو هو الذي أصبح منذ زمن بعيد روحاً شبحية داخل راية أشباح تشاو ياو.
لم ترغب تشي ووشوانغ أيضاً في البقاء أكثر من ذلك، فودّعت الحضور وغادرت. أفسد مشهد يو هي أجواء حفل عيد الميلاد بالكامل، فانتهت الحفلة بشكل مخيب للآمال وعلى عجل.
"تقول، هل ينبغي عليّ..."
قبل مغادرته، استدعى تشو دو تشي شيو إلى مكان منعزل للتحدث معه. لمعت في عينيه نية القتل، وكان من الواضح أنه ينوي استغلال سفر يو هي بمفرده، وملاحقته، وإنهاء حياته للقضاء على أي مشاكل مستقبلية إلى الأبد.
فكّر تشي شيو مليًا. مع أن قتل يو هي سيجعل تشاو ياو أكثر أمانًا، إلا أنه بسبب قضية ون شين، يُمكن الاستنتاج تقريبًا أن أكاديمية تشو الكبرى قد تخلّت عن شكوكها تجاه عائلته. أما بالنسبة ليو هي، فقد حُسمت مسألة سرقة الرضيع، ولن يكترث لمن هو الجاني الحقيقي. لو قتله تشو دو بتهوّر، لكان من المرجح أن يستفز سيد الروح الناشئة الذي يقف وراء يو هي. سيكون ذلك مجرد جنون ارتياب، وإضافة أقدام إلى أفعى (غير ضرورية).
"هذا... ليس مناسباً، أليس كذلك؟"
أخفى تشي شيو أمر وفاة هو هو، وناقش القصة من الداخل مع تشو دو بتفصيل دقيق. تناقش الاثنان مطولاً، ثم تخلى تشو دو أخيراً عن نيته القتل، وتنهد قائلاً: "أنت محق. لقد شعرتُ بتأنيب الضمير، وكنتُ مرتبكاً بعض الشيء."