304: هيكل عظمي من اليشم
"أخي الأكبر، كنت آخر من خرج، لا بد أنك حصلت على شيء جيد، أليس كذلك؟"
عندما رأى تشو شينتونغ الرجل العجوز المجهول يخرج وهو يبدو سعيداً ومتحمساً كشاب، خمن أنه قد اكتسب الكثير. فسحب جسده الممتلئ، وتقدم نحوه ليُطريه.
"هاهاهاها! هذا صحيح، بالنسبة لي، لا شيء أثمن من هذا!"
ضحك الرجل العجوز المجهول من أعماق قلبه، واقفًا في الهواء، والتفت جسده لينظر حوله، وعلى وجهه تعبير عن طموح مُحقق وروح بطولية، يكاد يرقص فرحًا. ثم أخرج ببساطة زجاجتين صغيرتين، كانتا متطابقتين بشكل مدهش في الشكل مع دواء دان المقدس الأخير من محاكمة دودان.
"كل عائلة منكم تحصل على واحدة، خذوها!" ألقى بشكل عرضي دواء دان المقدس، حيث طارت زجاجة واحدة باتجاه تشو شينتونغ، وأخرى باتجاه تشو هونغشانغ.
بوجود كائن إلهي متحول يحرسها، كانت تجربة دودان تحدث مرة كل ثلاثمائة عام، حتى أن مزارعي الروح الناشئين كانوا معرضين لخطر السقوط فيها. علاوة على ذلك، كلما انخفضت صعوبة التجربة المختارة، قلّ احتمال الحصول عليها. حتى مع تشو هونغشانغ، الذي اختار أعلى مستوى صعوبة واجتاز جميع المراحل، كان لا يزال هناك احتمال معين للحصول على أنواع أخرى من الحبوب.
طالما لم تكن قدرات الشخص ومزاجه سيئة للغاية، أو لم يكن سيئ الحظ للغاية، فإن حبة واحدة من هذا القبيل كانت بمثابة حصول العائلة على مزارع جوهر ذهبي إضافي من العدم!
يا له من شيء يصعب العثور عليه، وقد قام الرجل العجوز المجهول بإهداء اثنين منه بكل بساطة!
هل يُعقل أنه حصل على مفتاح التحوّل إلى إله؟! هل هذا هو سبب سعادته البالغة؟!
لا بأس، سيكون من الحماقة عدم أخذ مثل هذا الكنز!
شكره تشو هونغشانغ وتشو شينتونغ مرارًا وتكرارًا. وخاصة تشو شيجينغ، التي شعرت قبل لحظات أن كل شيء قد انتهى، كانت تكتم دموعها سرًا. ظاهريًا، كان عليها أن تتظاهر بالقوة، لا تريد أن تفقد كرامة عائلة تشي يون تشو وسمعتها أمام عائلة أقاربها الجنوبيين وذلك الشخص...
...الذي رفضها بأدب، زعيم الطائفة تشي، ويفقد كرامة وسمع عائلة تشي يون تشو.
انقلبت الأمور رأسًا على عقب فجأة. وبمزيج من الحزن والفرح، لم تعد قادرة على كبح مشاعرها. انهمرت دموعها كالسيل، وجثَت على ركبتيها تبكي وتضحك، وهي تُكرر شكرها وتُلقي نظرةً ساخرةً على ذلك الأعمى تشي شيو.
"انظر! حتى لو لم تتظاهر بالغباء الآن، فأنا، مجرد جوهر ذهبي، لن أتزوجك أبدًا، أيها الريفي من الجبل الأبيض!"
وبينما كانت تفكر في هذا، "لا تأخذه!"، لمع ضوء أزرق بين عينيّ تشي شيو، زعيم الطائفة تشي. وفجأة، وبينما كان يصرخ بصوت عالٍ، أمسك بسيف طائر وانقضّ نحو الرجل العجوز المجهول.
"ماذا تفعل!؟"
"كيف تجرؤ!"
"تشي شيوى، توقف!"
لاحظ تشو شيجينغ، وتشو شينتونغ، وتشو هونغشانغ في آنٍ واحدٍ حالة تشي شيو الشاذة. وقبل أن ينتهوا من توبيخه، انقسمت عين تشي شيو (عين تحطيم الأوهام) إلى شعاعين من الضوء، فضربت الزجاجات الصغيرة في الهواء. لم تكن تلك الزجاجات دواءً مقدسًا من نوع دان على الإطلاق، بل كتلتين من السحب الداكنة.
"مستحيل! هل يمكنك حقًا أن ترى من خلال حلمي الساحر (Meng Hun Yin)؟!"
لم يكن الرجل العجوز المجهول الاسم هو الرجل العجوز المجهول الاسم الحقيقي بالطبع. عندما رأى هجوم سيف تشي شيو الخفيف، لم يجرؤ على مواجهته مباشرة، وتدحرج على الأرض بتثاقل، وهو رد فعل لا يليق بمزارع روح في مراحله المتأخرة.
"ليس جيدا!"
أدرك تشو هونغشانغ وتشو شينتونغ، اللذان كانا مفتونين بالكنز، أن شيئًا ما ليس على ما يرام. وبينما كانا على وشك الرد، كان الأوان قد فات. انفجرت كتلتان من السحابة السوداء، وانجرف جميع أفراد عائلة تشو الذين كانوا مجتمعين ويستعدون للمغادرة إلى عالم من الأوهام.
حتى مزارعو الروح الناشئة لم يسلموا من ذلك!
شعر تشي شيو أيضاً بدخول شيء غريب للغاية إلى جسده. لم يكن طاقة روحية، ولا وعياً عقلياً، ولا تقنية داو فطرية، بل طبقة رقيقة من شيء مجهول، دخلت مباشرة إلى روحه.
تم تغليف روحه على الفور بهذا الجسم الخارجي، ثم تم سحبه فجأة، مما تسبب في فقدان كيانه بالكامل السيطرة وسقوطه في وهم يشبه الحلم.
...
قمة بلاك ريفر بيك، الغرفة الداخلية لزعيم الطائفة.
كانت قطعة الفلوريت الصغيرة على وشك النفاد، وكانت الغرفة معتمة وصفراء اللون. كان هناك أريكة، وطاولة صغيرة، ونسخة من كتاب هوانغتينغ، ونسخة من كتاب تشانغتشون. عدا ذلك، لم يكن هناك شيء آخر.
كان تشي شيو، في المستوى الثاني من تدريب تشي، ذا شعر أبيض، وقد بلغ من العمر عتياً وضعيفاً. بمجرد نهوضه من الأريكة، انتشر شعور بالتعب في جسده. نظر إلى الجدران العارية، فغمره حزن خفيف. تمتم لنفسه: "لقد عانيت طوال حياتي، ولا تزال الطائفة تضم هؤلاء العشرة رجال المسنين من الجنوب فقط. لقد أوشك عمري على الانتهاء، ويبدو أن سلالة تشون تشين ستنتهي معي!"
فجأة، دُقّ الباب بقوة. الشخص الوحيد الذي قد يطرق بهذه الطريقة هو غو جي.
"إنه في السبعين أو الثمانين من عمره، ولا يزال مندفعاً للغاية..."
هزّ رأسه، ولعن بابتسامة يائسة. وبينما كان على وشك النهوض وفتح الباب، استدار ذهنه فجأة، وانتشله من وهم الحلم.
"لقد كان الأمر حقيقياً للغاية!"
لم يجد تشي شيو وقتاً ليفهم ما يحدث أو يشعر بأي عاطفة عندما شعر بألم حاد في صدره. شوكة بيضاء طائرة، تشبه اليشم والعظم معاً، اخترقت لحمه بعمق.
"آه!"
صرخ بصوت عالٍ. وبدون أي فرصة للرد، استخدم على الفور تقنيات تقوية الجسم لشد عضلاته، وحصر الشوكة العظمية بين أضلاعه. كانت لحظة أخرى بين الحياة والموت.
بالنظر إلى الوراء نحو الرجل العجوز المجهول، كان قد رحل. في الحقل، لم يبقَ سوى هيكل عظمي من اليشم، لا يتجاوز طوله ركبتيه. كان الهيكل الصغير ينقصه ضلعان؛ كان يحمل أحدهما في يده، والآخر لا بد أنه كان عالقًا في أضلاع تشي شيو.
أدرك الهيكل العظمي الصغير المصنوع من عظم اليشم أن هجومه قد فشل وأن تشي شيو قد استيقظ. فخاف، وتذبذبت نار الشبح الخضراء في جمجمته. ألقى بالضلع الذي كان يحمله في يده نحو تشي شيو ثم استدار ليهرب.
"شبح جبان!"
أزاح الشوكة العظمية الثانية بتجاهل. لم يبدُ هذا الشيء قويًا، بغض النظر عن تقنية الوهم الغريبة التي يستخدمها. ازدادت ثقة تشي شيو بنفسه. أطلق سيفه الرحيم للخلاص الكوني، الذي اخترق جمجمة خصمه، فقتله بسهولة بضربة واحدة.
"انتظر!"
فجأةً، استدارت صفاء ذهنه (مينغ جي شين) مجدداً. لكنها كانت مجرد وهم! كان سيفه الرحيم للخلاص الكوني عالقاً بجوار رقبة تشو وويينغ فاقد الوعي، على بُعد خطوة واحدة فقط من قتله عن طريق الخطأ!
سرعان ما ركّز ذهنه ونظر إلى الأعلى مجدداً. كان هيكل عظم اليشم قد ركض بالفعل مسافة طويلة أسفل الجبل، وكان معلقاً في الهواء. ويبدو أن أعداداً لا حصر لها من الزومبي المتجولين قد تلقت توجيهاً وبدأت تترنح نحو الجبل الصغير.
"هذا!؟"
انتاب تشي شيو قلق شديد. كيف له أن يدافع ضد هذا النوع من تقنيات الوهم الحلمي التي تؤثر على الروح؟
عاجزًا، لم يجرؤ على الاقتراب من خصمه مجددًا. حرّك موهبته "مينغ جي شين" (صفاء الذهن) بجنون، وأغمض عينيه، واستخدم "عينه السماوية العليم" للاستشعار. في السابق، كان "نبض القلب" مقترنًا بـ"العين السماوية العليم" و"بو هوان تشي يان" (عين تحطيم الأوهام) هو ما مكّنه من الرؤية عبر هيكل عظم اليشم، الذي، على الرغم من ضعفه الشديد، كان يمتلك قدرات وهمية غريبة وقوية للغاية في الأحلام.
كانت الزومبي تتحرك ببطء؛ سيستغرق تسلقهم الجبل وقتًا طويلاً. لم يجرؤ تشي شيو على مطاردة هيكل عظم اليشم وقتله. كان هيكل عظم اليشم شديد الذكاء؛ فمع علمه بأن تشي شيو قد تصدى له، لم يجرؤ هو الآخر على الاقتراب.
تقابل الرجل والشبح وجهاً لوجه. أما أفراد عائلة تشو المتواجدون في الحقل، فباستثناء تشو وويينغ الذي كان لا يزال مستلقياً، كان لكل منهم تعبير مختلف، وقد بدأوا يتحدثون ويتصرفون من تلقاء أنفسهم، غارقين تماماً في أوهام أحلامهم.
كان جسد تشو شينتونغ الضخم، الشبيه بالبرميل، راكعاً على الأرض، يبكي بصوت عالٍ، ويهذي، ويروي بدموع غزيرة مصاعب السنوات الماضية لتشو تشن، الذي لم يكن موجوداً إلا في وهمه الخاص.
يرفض غاو هيتونغ من عائلة غاو التوقف. لا تزال لعائلته صلاتٌ في قمم الخمس وقمة الشؤون العامة. ازداد كره الجد الأكبر لقمة الإنفاذ وزعيم الطائفة الحالي لعائلتنا بسبب حادثة السيف الشيطاني. لا يسعى غاو هيتونغ إلى مكاسب شخصية، بل إلى إثارة المشاكل. سقطت صناعات الطائفة التي كان من المفترض أن تديرها عائلتنا، واحدةً تلو الأخرى على مر السنين، في أيدي آخرين استفادوا من الوضع. لولا تذكر الجد الأكبر لقمة السماء والأرض لطفك السابق، ودعم بعض تلاميذ الروح الناشئة لنا سرًا، أخشى أن عائلتي لم تكن لتستمر!
عندما سمع تشي شيو اعتراف تشو شينتونغ، شعر بصدمة خفية. لم يكن يتوقع أن تجد عائلة تشي يون تشو نفسها في مثل هذا الوضع الصعب داخل طائفة تشي يون بعد وفاة تشو تشن!
أراد أن يغتنم الفرصة للاستماع أكثر، لكن ما قاله تشو شييو هناك كان مرتبطًا بشكل شخصي أكثر بتشي شيو.
احمرّ وجه تشو شييو الوسيم خجلاً. أشار بغضب إلى الفراغ أمامه ولعن قائلاً: "أتظنّون أنني لا أعرف؟ تتحدثون عن كوني طفلاً بعد وفاة والدتي، وعن وفاة والدتي أثناء الولادة. لقد بحثتُ سراً خلال السنوات القليلة الماضية. من المستحيل أن أكون أنا وتشو شيجينغ قد وُلدنا لهذين الوالدين المزعومين! بل ليس من المؤكد حتى إن كنتُ فرداً من عائلة تشو!"
"لقد بدأ بالفعل يشك في خلفيته منذ زمن طويل!"
شعر تشي شيو بالشفقة والخوف تجاهه. تذكر احتفاله بعيد ميلاده المئة. في ذلك الوقت، لم يكن تشو شيو قد بلغ بعدُ مستوى دان. متجاهلاً تدريبه، سافر خصيصاً مسافة طويلة لحضور المأدبة، بل واتخذ ذريعة تصفية ذهنه للتنزه حول جبل تشو تشين.
"هل من الممكن أنه قد وصل تحقيقاته بالفعل إلى عتبة بابي؟"
لم يكن لدى تشو شييو إجابة على هذا السؤال. على الجانب الآخر، كان تشو دو مستلقيًا على ظهره، ناظرًا إلى السماء، يصرخ بجنون: "لقد فعلتها، وماذا في ذلك؟ لم أفعلها، وماذا في ذلك؟!"
لقد كان مجنوناً تماماً، أين ذهبت هيبته المعهودة، كأفعى سامة تختبئ بهدوء في الظلال، وتختار فريستها؟ كررها أكثر من عشر مرات، ثم زأر فجأة، "إذا مت، فمن ستبحثون عنه؟!" ثم ضرب جبهته بكفه.
"آه!"
لم يعد بإمكان تشي شيو تجاهل الأمر. فأشار بإصبعه بسرعة ليضربه حتى فقد وعيه. كان تشو دو في الوهم عاجزًا تمامًا عن الدفاع عن نفسه، فسقط أرضًا بقوة.
كان تشو شينتينغ، وتشو شيجينغ، وتشو تشينغيو، الثلاثة الذين تعثر تقدمهم، يجلسون مبتسمين، ويلوحون بأيديهم نحو الأمام. ثم شرعوا في الحديث بأسلوب منهجي، متحدثين في آن واحد عن رؤاهم بعد تكوين روحهم الناشئة أو دان، بل وأجابوا أحيانًا على أسئلة مختلفة من الحشد الوهمي، مُظهرين سلوك الخبراء.
شعر تشي شيو بالعجز إزاء هواجس هؤلاء الثلاثة، ولم يسعه إلا أن يهز رأسه بابتسامة ساخرة.
لو لم يستطع تشكيل دانه، لربما كان سيصبح مثله! لقد أسقطهم جميعاً فاقدين للوعي، واحداً تلو الآخر، بإصبعه.
رغم أن تشو شينتونغ كان لا يزال يفشي الأسرار، لم يعد تشي شيو يجرؤ على الاستماع. خشي أن يؤدي سماعه الكثير إلى كارثة. وبإصبعه الآخر، ضرب رئيس عائلة تشي يون تشو حتى فقد وعيه، وكان يبدو ظاهريًا كبوذا مبتسم، لكنه كان في داخله منهكًا ومريرًا.
لم يبقَ سوى تشو هونغشان. كانت حاجباها منخفضين، وملامحها مزيج من الخجل والحزن. وهي تداعب الأرض الصفراء أمامها، قالت بصوت خافت: "لقد كنت مطيعة جدًا لكلام عائلتي، وضاعت مني فرصة قضاء عمر كامل معك. مع أنك لا تستطيع السير معي في درب الحياة، إلا أننا كنا حبيبين منذ الصغر. أنت تعرفني، وأنا أعرفك..."
"لطالما ندمتُ على ذلك لسنواتٍ طويلة. حبيبان منذ الطفولة، متحابان، كم من الناس في هذا العالم يستطيعون تحقيق ذلك؟ حتى لو اقتصرت علاقتنا على مئة عام فقط، لكان ذلك كافيًا. لو لم أكن تلك الفتاة الموهوبة والمطيعة من عائلة تشو، لكنتُ أخشى أنني كنتُ معكِ الآن، وأنجبتُ العديد من الأطفال، واستمر نسلنا..."
"ما رأيك... ما رأيك أن أقدم نفسي لك اليوم..."
ابتسمت بخجل، ثم كشفت عن نظرة حازمة، وبدأت بالفعل في خلع ملابسها.
كانت تشو هونغشانغ أجمل امرأة رآها تشي شيو في حياته. بقوة روح وليدة، كانت عادةً منعزلة ولا تتظاهر أبدًا. الآن، تجلى سحرها بالكامل، كاشفةً عن جانبٍ منها لم تُظهره لأحدٍ من قبل. كاد سلوكها الخجول والآسر أن يجعل تشي شيو يحدق بها في ذهول مرة أخرى.
سقط فستانها الأحمر الفخم على الأرض، كاشفًا عن ملابسها الداخلية الحريرية الحمراء وجسدها الرشيق المثالي. لو أُضيف جزءٌ واحدٌ لكان مبالغًا فيه، ولو أُزيل جزءٌ لكان ناقصًا. عندما امتدت ذراعاها النحيلتان كجذور اللوتس خلفها لفكّ رباط ملابسها الداخلية، ارتجفت تشي شيو وضربتها ضربةً خاطفةً أفقدتها وعيها.
"يا له من أمر جيد، يا له من أمر جيد. لو كنت قد رأيتها عارية تمامًا اليوم، لكانت على الأرجح ستقتلني بمجرد أن تستيقظ، أليس كذلك؟"
كان أفراد عائلة تشو متناثرين على الأرض أمامه، وقد وصل بحر الزومبي في الخارج إلى سفح الجبل الصغير.
استجمع تشي شيو رباطة جأشه. وبحركة سريعة من معصمه، ألقى بعدة أقراص مصفوفة، مشكلاً تشكيلاً دفاعياً مؤقتاً كان بارعاً فيه لتغطية قمة الجبل.
كانت قوة هجوم الزومبي ضعيفة؛ فمعظمهم لم يستطع حتى إلحاق أدنى ضرر بالدرع الدفاعي للطاقة الروحية. ومهما حاول هيكل عظم اليشم دفعهم، فإنهم كانوا يصطدمون بالتشكيل الدفاعي ويخدشونه بلا مبالاة. بدا من المستحيل عليهم إضعاف الدفاع دون ستة أشهر على الأقل أو سنة كاملة.
لم يجرؤ هيكل عظم اليشم وتشي شيو على الاقتراب من بعضهما. كان أحدهما يخشى سيف الخلاص الكوني الرحيم الخاص بالآخر، بينما كان الآخر يخشى قدرة خصمه القوية على خلق أوهام الأحلام. لحسن الحظ، لم تستطع كتلتَا "مينغ هون يين" (حلم استمالة الروح) التابعتان لهيكل عظم اليشم سوى جرّ الناس إلى أوهامهم الداخلية، ولم تتمكنا من السيطرة على عقولهم. وإلا، لو سيطرتا على تشو هونغشان وتشو شينتونغ، لما نجا أحد على هذا الجبل الصغير.
كان الوضع في الخارج مستقرًا مؤقتًا. حاول تشي شيو إيقاظ تشو تشينغ يو، الأقل خطورة. جرب عدة طرق، ولكن ما إن استيقظ الطرف الآخر حتى دخل في حالة من الوهم، مما لم يترك له أي فرصة للتدخل.
علاوة على ذلك، لم يخبره أفراد عائلة تشو بكيفية الخروج من هذا الجبل الصغير على الإطلاق. استجمع شجاعته ونادى باسم إمبراطور هوانغشا عدة مرات، لكن لم يجبه أحد.
استعاد تشي شيو مشاعره. لقد غمر حلم مينغ هون يين (حلم إغواء الروح) الروح الأصلية وخدعها مباشرةً، حتى أن مزارعي الروح الناشئين تأثروا به على الفور. من المرجح أنه لم يكن بوسعه حل هذه المشكلة. لم يكن أمامه سوى التخلي عنها والتركيز على الدفاع ضد الأعداء الخارجيين.
كان الزومبي لا حصر لهم. لم يختر تشي شيو القضاء إلا على من امتلكوا قوة قتالية نتيجة طفرة جينية. أما البقية، فتركهم يعضون ويصطدمون بالتشكيل؛ لم يكن بإمكانهم اختراقه على أي حال.
كان التعامل مع الزومبي سهلاً. انصب تركيز تشي شيو الرئيسي على الحماية الدقيقة من هيكل عظم اليشم ومعرفة كيفية قتله.
كان بإمكان الخصم أن يتحول إلى الرجل العجوز المجهول دون أن يكشف عن أي عيب. لا شك أن ذكاءه كان فائقًا. ورغم أن رتبته كانت غير واضحة، إلا أن قدرته القتالية كانت شبه معدومة. علاوة على ذلك، كان تشي شيو خصمًا لدودًا لقدراته على التمويه. بعد جولة من القتال، أدرك هيكل عظم اليشم أنه لا أمل في الفوز، ففرّ بعيدًا حتى اختفى.
"هوو..."
تنفس تشي شيو الصعداء، إذ لم يعد مضطرًا للقلق بشأن ما يحدث خارج نطاق التشكيل. أخرج من حقيبته الأثرية السحرية المؤقتة التي كان قد احتفظ بها من أيام عمله خلال حرب التأسيس. أطلق العنان لها، فكبرت شيئًا فشيئًا حتى تحولت إلى كوخ صغير ضيق. خصص لكل فرد من أفراد عائلة تشو غرفةً خاصة به، ليجنبهم الإحراج عند استيقاظهم.
عندما حرك تشو هونغشانغ، كانت ساقاها متلاصقتين بإحكام، واحمرّت وجنتاها، وشعر جسدها الرقيق بحرارة لا إرادية وارتجف. كانت لا تزال تئن وتهمس بهدوء، تنادي باسم أحدهم، ربما كانت تحلم حلماً مثيراً.
أدار تشي شيو رأسه بعيداً، ولم ينظر إلى وجهها الذي كان يغريه بارتكاب جريمة، وقام هو أيضاً بإدخالها إلى غرفة صغيرة.
بعد انتهاء كل هذا، اهتز العالم الخارجي فجأة بعنف. لقد عاد هيكل عظم اليشم الصغير بالفعل! طار في الهواء، دافعًا موجة كبيرة من المخلوقات العملاقة التي يبلغ طولها عدة تشانغ، تقترب منه.