322: أصعب ما في الحب
سوق بلاك ريفر، لا يزال يعج بالحركة كما كان دائماً.
داخل متجر تشو تشين الصغير، كان بالإمكان سماع صوت جدال حاد.
تجمّع العديد من المتسكعين عند المدخل، ينظرون إلى الداخل بفضول، ويضحكون ويشاهدون الضجة في طائفة تشو تشين.
كان صبي في منتصف العمر، يرتدي رداءً بنيًا مصفرًا، نحيلًا وكفؤًا، ذو مظهرٍ فيه شيء من المكر، يحمل وثيقةً في يده ويجادل بصوتٍ عالٍ مع وكيل طائفة تشو تشين. "من تظن نفسك؟! ألا تلتزم بالقواعد بعد الآن؟ أتجرؤ على عصيان أمر تشي شيو؟!"
كان الصبي الذي يرتدي الرداء الأصفر في المستوى الخامس فقط من تدريب تشي، لكنه كان متغطرسًا للغاية، حيث رفع الوثيقة أمام المشرف، الذي لم يكن أكبر منه سنًا بكثير، وهزها بصوت عالٍ.
كان الوصي يعلم أن لهذا الشخص صلاتٍ بزعيم الطائفة، الجد الأكبر، ولم يجرؤ على إغضابه كثيرًا، لكنه كان غاضبًا حقًا، وجادل بوجهٍ محمرّ قائلًا: "صحيح أن الجد الأكبر وعدك بهذه الأشياء كل شهر، لكن مكتوبٌ بوضوحٍ لا لبس فيه أنه لا يمكنك الحصول عليها إلا من السوق المجاور لجبل تشو تشين. ما فائدة مجيئك إلى سوق النهر الأسود للبحث عني!"
"باه!"
بصق الفتى ذو الرداء الأصفر على الأرض قائلاً: "كل شيء ملك لطائفة تشو تشين، ما الفرق؟ ما وعدني به تشي شيو، لا تفكروا حتى في الغش! اليوم، سأستلم البضائع من هنا في سوق النهر الأسود!"
بدأ حشد المتفرجين، المتعطشين للمشاكل، بالهتاف، وكان معظمهم يؤيدون الصبي المشاغب.
"إن طائفة تشو تشين تمتلك ثروة طائلة، ومع ذلك يحاولون التهرب من ممتلكات الآخرين الضئيلة، أليس هذا أمراً مخجلاً؟"
"بالضبط، بالضبط. حتى الجد الأكبر ذو النواة الذهبية وافق على أن مكان الحصول على البضائع لا يهم، أليس كذلك؟ لماذا نلعب ألعاب الكلمات ونجعل الأمور صعبة عليه؟"
"ماذا تعرفون؟ من الأسهل التعامل مع ملك الجحيم من التعامل مع الشياطين الصغار؛ فهؤلاء الوكلاء هم الأكثر احتمالاً أن ينظروا إلى الناس بازدراء."
كان المزارعون ذوو الرتب الدنيا الذين يكسبون رزقهم في سوق النهر الأسود يتمتعون بألسنة لاذعة. بكلمات قليلة، جعلوا الوصي يرتجف غضبًا. أما حارس المتجر الصغير، فربما لعلمه بمتاعب الصبي، اختبأ في الغرفة الداخلية ولم يظهر أبدًا.
"ما الذي يحدث؟" دخل رجل ضخم يرتدي رداءً أحمر اللون خاصًا بطائفة تشو تشين من الخارج. بدا أن الوصي قد وجد منقذًا، فسارع إلى الأمام ليشرح الموقف.
سرعان ما تحول انتباه المتفرجين. وأشاروا ولوّحوا نحو الرجل الضخم، وتحدثوا عن خلفيته.
"يبدو هذا الشخص غريباً. بين كبار مؤسسي طائفة تشو تشين، لا يبدو أنه شخصية معروفة؟"
"هه هه، أعرف هذا الشخص. اسمه دولو سين. لقد أكمل تدريب تشي منذ سنوات عديدة، لذلك ليس من الغريب أنه موجود الآن في مؤسسة التأسيس."
"دوولو سين؟ دوولو سين من طائفة تشو تشين الذي يستطيع تكرير حبوب تأسيس الأساس؟"
"أجل، أجل، إنه هو!"
حتى بين مزارعي الكيمياء في مستوى تأسيس الأساس، كان من يستطيع تكرير حبوب تأسيس الأساس نادرًا للغاية. لم يكن الأمر مربحًا فحسب، بل كانت مكانتهم في مختلف الطوائف استثنائية أيضًا. امتلأت عيون الحشد بالحسد فورًا وهم ينظرون إلى دولو سين. كان الكثيرون يفكرون أيضًا في انتظاره ليخرج ويتعرفوا عليه.
"أنت هنا؟" عندما رأى الصبي المشاغب دولو سين، خفت حدة نبرته فجأة، وفي أعماق عينيه، كان هناك حتى لمحة من المودة، كما لو كان ينظر إلى زميله الأصغر.
"أنتِ مرة أخرى يا شا نو! لم يعد يكفيكِ أن تسببي لي المتاعب كل بضعة أيام، لذا هربتِ إلى سوق النهر الأسود لتسببي المتاعب لممتلكات الطائفة!"
وصل دولو سين للتو إلى مقر المؤسسة وكان في حالة معنوية جيدة. ورغم أنه وبخه لفظيًا، إلا أنه بعد أن فهم الموقف، استخدم أمواله الخاصة لشراء الأغراض من المتجر وفقًا للقائمة وسلمها للصبي المسمى شا نو. كانت جميعها سلعًا باهظة الثمن مثل حبوب لي يان وحبوب الأصل الحقيقي.
"الجد العجوز لطيف معك للغاية، فلا تجعله يقلق دائماً." رافقه دولو سين إلى الخارج، ناصحاً إياه بصدق.
...
"من النادر أن يزور نووير سوق بلاك ريفر. اطلب ما تريد أن تأكله، وسأذهب لأشتري بعض الوجبات الخفيفة."
ضغطت شا فاي مبتسمة على دولونو ليجلس على كرسي، ثم استدارت ونزلت إلى الشارع أسفل المطعم لشراء وجبات خفيفة يحبها الأطفال.
كان شا فاي في المستوى الثامن من تدريب تشي، وبدا أنه لا أمل له في الوصول إلى مرحلة تأسيس الأساس. وبسبب جهله بالحقيقة، انصبّ تركيزه بالكامل على دولونو، الذي وضعه تشي شيو في الطائفة وغيّر لقبه إلى شا.
لم يكن لدى عصابة بايشا سوى قطتين أو ثلاث قطط صغيرة لتدريب تشي. ورغم حماية طائفة تشو تشين لهم، إلا أن منطقة الجبل الأبيض كانت تعجّ ببلطجية من المزارعين المتهورين الذين يخاطرون بحياتهم من أجل المال. منذ أن اعترف دولونو بشا فاي كأبٍ له بالتبني وانضم إلى الطائفة، تعرضت عصابة بايشا لثلاث عمليات سطو كبرى، كانت كل منها بالغة الخطورة. ولحسن الحظ، لم يكونوا بعيدين عن جبل تشو تشين، وتمكنوا من الصمود حتى وصول تعزيزات طائفة تشو تشين، فنجوا من كارثة محققة.
كان شا فاي قد تجاوز الخمسين من عمره. كافح من أجل البقاء في الجبل الأبيض، منهكًا من مشاغل الدنيا، فتحول شعره إلى اللون الأبيض مبكرًا، وانحنى ظهره قليلًا. من الخلف، كان يبدو تمامًا كرجل عجوز صغير.
نظر دولونو إلى ظهر شا فاي وهو يسدد الفاتورة للبائع، وشعر بموجة من المشاعر تملأ قلبه.
على الرغم من أن شا فاي كان صارمًا للغاية عندما كان جادًا، وكثيرًا ما كان يضربه، وكان دائمًا يردد عبارة "سأرد لك الجميل أضعافًا مضاعفة في المستقبل"، إلا أن القلوب من لحم ودم. بعد سنوات من التعايش، سيكون من الكذب القول إنه لم تكن هناك مشاعر حقيقية. خاصة بالنسبة لدوولوونو، الذي ينتمي إلى عائلة دوولو المتواضعة ولم يختبر قط رعاية الأحبة.
"لا تقلق، على الرغم من أنني عشت حياتين، إلا أنني سأحمي عصابة بايشا وعائلتك شا في المستقبل..."
أقسم في سره، فدمعت عيناه قليلاً. ولما رأى أن شا فاي قد استدار، مسح دولونو آثار الدموع بطرف ردائه وعاد إلى مظهره الماكر المعتاد.
وبينما كان الاثنان يتناولان الطعام، فجأةً بدأ العديد من المزارعين يهرعون جيئةً وذهاباً في الشارع بالخارج. كانوا جميعاً شخصيات بارزة مثل أصحاب المتاجر في السوق، وعلى وجوههم جميعاً تعبيرات قلقة، كما لو أن شيئاً جللاً قد حدث.
"ما هو الخطأ؟"
استدعى شا فاي مدير المطعم ليسأله. لم يكن المدير يعلم أيضاً، فخرج ليستفسر، ثم عاد ليُعلن بصوت عالٍ في المطعم: "وصلنا الخبر للتو! لقد تغير مالك السوق! نقلت طائفة نان تشو جميع مصالحها إلى عائلة تشي نان نانغونغ!"
"ماذا!"
"كيف يُعقل ذلك! ستبدأ منافسة ساحة النهر الأسود مرة أخرى العام المقبل، فهل طائفة نان تشو مستعدة للتخلي عنها؟"
"هل من الممكن أن يكون هناك خطأ ما في طائفة نان تشو؟"
"لقد تم إقطاع طائفة نان تشو لثلاثة أجيال، فكيف يمكن أن يكون هناك أي خطأ!"
"ربما تستخدم عائلة نانغونغ سلطتها للتنمر عليهم؟"
"انتبه لكلامك!"
كان رواد المطعم يتبادلون الأحاديث والآراء. كان من المتوقع أن يصبح هذا الموضوع محور نقاشهم لعدة أشهر قادمة، وذلك بسبب الحديث عن قوة عظمى قريبة وبعيدة في آن واحد.
"طائفة نان تشو هي العائلة الرئيسية لطائفة تشو تشين، ونحن نعتمد كلياً على حماية الجد الأكبر..."
تحوّل تعبير شا فاي فجأةً إلى الكآبة. بالنسبة لعصابة بايشا، كانت طائفة تشو تشين بمثابة شجرة وارفة يحتمون تحتها، وطائفة نان تشو بمثابة السماء فوق رؤوسهم. وبدون سابق إنذار، خسرت طائفة نان تشو سوق النهر الأسود فجأةً؛ لم يكن هذا خبرًا سارًا على الإطلاق.
كانت بصيرة دولونو لا تزال متفوقة على بصيرة شا فاي. ورغم أنه شعر أيضاً بسوء الأوضاع، إلا أنه نهض وأصر بصوت عالٍ قائلاً: "ما الذي تعرفونه أنتم جميعاً! في المرة الماضية في قمة النهر الأسود، أنقذت عائلة نانغونغ حياة تشو هونغشان. مكافأة بسيطة هي ما يستحقه!"
"أنت صغير جدًا، ومع ذلك تتحدث بكلام كبير! ألا تخشى أن تكتم كلامك؟"
"بالضبط! ما الذي تعرفه أنت بحق الجحيم! هل تعلم كم من الأحجار الروحية يكسب سوق النهر الأسود في السنة؟ هذه صناعة يمكن توريثها لآلاف السنين! من سيستخدم هذا كمكافأة!"
"يا طفل جاهل! اصمت، اصمت!"
بينما كان الجميع يتجادلون مع دولونو، دخل أحد المزارعين المتهورين من الخارج وصاح قائلاً: "آخر الأخبار! بعد منافسة الساحة في العام المقبل، سيخوض تشو دو من طائفة نان تشو مبارزة حياة أو موت مع يو هي من طائفة التحكم بالوحوش!"
...
مدينة نانشو، تحت الأرض.
"يرفض كل من يو هي ولي تشوان مقابلتي. من الصعب تجنب مسألة المبارزة."
"لقد آلت ملكية سوق النهر الأسود إلى عائلة نانغونغ. ولم يعد هناك أي تضارب في المصالح بين جمعية الأعشاب الطبية "غوانغوي" و"وانباو" وغيرها من الجمعيات التجارية التي تتخذ من مدينة تشي يون مقراً لها، وبين منطقة تشو الجنوبية. وقد ألمح العديد من أعضاء "ناسنت سولز" إلى أنهم لن يشاركوا، وهو ما يُفترض أن يكون ذا مصداقية."
"على الرغم من أن ليهو، والخشب الروحي، ونار الرحيل، وشاندو ادعوا جميعًا أنهم لا ينوون معارضتك، إلا أنني بعد زيارة كل عائلة، أقدر أنه حتى لو توقفوا، فسيظلون يخشون انتقامك لاحقًا، لذلك قد يذهبون إلى النهاية."
وعد نانغونغ تشي بضمان سلامة السيد في سوق النهر الأسود. لذا، فإن أخطر لحظة هي الرحلة القصيرة من مغادرة تشو الجنوبية، مرورًا بالنهر الأسود وصولًا إلى سوق النهر الأسود. مع سرعة هروب روح السيد الناشئة، فالأمر مسألة لحظات فقط. لذلك، قد يتحرك الطرف الآخر إلى مكان آخر مسبقًا. يجب عليك ألا تغادر أراضي تشو الجنوبية بتاتًا.
"عائلة باي في مدينة تشي يون هي المفتاح. الحادث الأخير كان عرضيًا، والجميع يدرك ذلك. ما زلنا بحاجة إلى مطالبة تشو شينتونغ بالتوسط بشكل أكبر. طالما أن عائلة باي لا تقود هذه القضية، فسيكون السيد في أمان."
واجه تشي شيو تشو هونغشان بمفرده، وشرح كل مسألة بوضوح ودقة.
"ألم أقل لك ألا تناديني بـ'الكبير' عندما لا يكون أحد موجوداً؟!"
تظاهرت تشو هونغشان بالغضب، وأصرت على أن تناديها تشي شيو بـ"هونغشانغ" بطريقة محرجة قبل أن ترضى.
"من المرجح أن عائلة باي لن تتراجع. رئيسة العائلة الحالية هي باي وين، وهي في المراحل الأولى من مرحلة الروح الناشئة..." خفت بريق عيني تشو هونغشانغ الجميلتين. "عندما كنت طفلاً في مدينة تشي يون، كنا أنا وهي صديقين مقربين. وقعنا في حب الشخص نفسه. اختارني ذلك الشخص، لكنني، تحت ضغط عائلتي، نكثت بوعدي وتركته. مع أن ذلك الشخص عاد إليها لاحقًا وربطته بها علاقة، إلا أنه لم ينساني أبدًا حتى وفاته. حاجز الحب هو الأصعب اختراقًا. مرّت ألف سنة تقريبًا، هل ما زالت تكرهني؟ ربما..."
شرحت ببطء تاريخها الرومانسي من ذلك الوقت لـ تشي شيو، واحدة تلو الأخرى، بوضوح.
"ما الفائدة من إخباري بأمور قديمة وفاسدة لامرأتين عجوزتين تقتربان من ألف عام..."
تذمّر تشي شيو في سره، ثم تذكر مقال النميمة الذي كتبه باي شياوشنغ والذي تسبب في المشكلة. كان المقال مختلفًا تمامًا عن الحقيقة، فلا عجب أن تشو هونغشان كان غاضبًا جدًا في ذلك الوقت.
الغيرة بين النساء يصعب محوها. على مدى ألف عام تقريبًا، دفنت باي وين مشاعرها في أعماق قلبها، وعندما كانتا تلتقيان من حين لآخر، كانت لا تزال تبتسم لها. لكن بعد حادثة باي لاو الأخيرة، قيل إن مكانة عائلة باي في مدينة تشي يون قد تراجعت بشدة. ومع اندلاع ضغائن جديدة وكراهية قديمة في آن واحد، كان من المفهوم أن تتولى باي وين زمام المبادرة في هذا الأمر.
"سين... هونغشان، لا داعي للقلق. هذه المرة اتخذنا إجراءً مفاجئًا للتجارة مع عائلة نانغونغ، وتحدثنا أيضًا بصراحة مع القوى الكبرى. طالما أن نانغونغ تشي لا يؤذيك، فإن احتمال تهديد أي شخص آخر لك ضئيل للغاية."
على مدار العام الماضي، لم يقتصر دور تشي شيو على مساعدة تشو هونغشان في وضع الاستراتيجيات فحسب، بل خاطر بحياته أيضاً في رحلاته. ولحسن الحظ، طالما بقي تشو هونغشان على قيد الحياة، لم تجرؤ القوى المختلفة في الجبل الأبيض على التصرف بتهور.
حاليًا، إلى جانب تشو دو وتشو شين، تمتلك عائلة نان تشو تشو خمسة أعضاء ذوي نوى ذهبية. باستثناء العضوين اللذين تمت ترقيتهما حديثًا، تشو تشينغ يو وتشو وويينغ، كان الأعضاء الثلاثة الآخرون متقدمين في السن ويتمتعون بشخصيات متعصبة في فنون القتال. لم يكن أي منهم مثل تشي شيو، الذي نشأ من معارك دامية، وكان خبيرًا في شؤون الدنيا، وذكيًا وحاسمًا. وقد ازداد اعتماد تشو هونغ شانغ عليه.
"كل الفضل يعود إليك. لولاك، أخشى أنني كنت سأظل جاهلاً تماماً بأن الوضع هشٌّ ككومة من البيض."
نادراً ما كانت تشو هونغشانغ تتحدث بصوت منخفض. وأضافت: "باي وين تعرفني جيداً. قدرتي الفطرية هي الأنسب للهروب، لذا من المستحيل ألا تكون قد أعدت العدة مسبقاً. وبحسب شخصيتها، إذا لم تجد فرصة للتحرك في سوق النهر الأسود، فستقوم بالتأكيد بنصب كمين في منتصف الطريق."
فكر تشي شيو مليًا للحظة. "أفضل خطة هي بالطبع إيجاد فرصة للقضاء على باي وين نهائيًا. أما الخطة المتوسطة، فهي إيجاد شخص مستعد للتقدم داخل طائفة تشييون لقمع عائلة باي. أما أسوأ خطة، فهي التظاهر بالخوف والتردد، وعدم منحهم أي فرصة للتحرك، والاكتفاء بتجاوز هذه العقبة أولًا."
هزت تشو هونغشانغ رأسها قائلة: "ما زلتُ عاجزةً عن أن أكون قاسيةً مع باي وين. أسوأ الخطط لا تناسب شخصيتي، والخطة المتوسطة هي الأفضل. داخل طائفة تشيون، لم يتبقَّ لعائلتي تشو الكثير من الأصدقاء الأوفياء. الشخص الوحيد الذي ما زال يحمل بعض الذكريات هو سيد قمة السماء والأرض. لكنه شخصٌ انطوائي، ومن الطبيعي أن يعيش في عزلةٍ لمئة عام. بعد وفاة الجد الأكبر تشو تشن، لم تتح لي فرصٌ كثيرةٌ للتقرب منه."
بعد بعض المداولات، وضع الاثنان آمالهما على تشو شينتونغ، لمعرفة ما إذا كان بإمكانه إقناع أقوى سيد في قمة تحول الإله في طائفة تشيون.