324: يوهي ضد تشودو
تداخلت هالاتهما مع بعضها البعض، ولم يكن أي منهما في عجلة من أمره للقيام بأي خطوة.
شعر تشو دو، بجسده المشدود، بانخفاض طفيف في زخمه وهو يراقب يو هي، الذي بدا مسترخياً ولم يُحضر الوحش المرافق المميز لطائفة التحكم بالوحوش إلى الحلبة. صرخ تشو دو بغضب: "هل لديك أي كلمات أخيرة؟ أخرجها الآن!"
لم ينظر إليه يو هي حتى، ازدرى الرد. وبحركة سريعة من معصمه، ظهرت قلادة شفافة من اليشم على شكل دمعة في كفه، وألقاها أمامه عرضاً.
أضاءت قلادة اليشم بضوء أبيض ساطع، ثم اختفت في الأرض، وسرعان ما نمت لتصبح شجرة يشم بيضاء صغيرة. لم تكن للشجرة فروع كثيرة، لكن أطراف تسعة فروع على شكل مروحة كانت تحمل ثمارًا مسطحة مستديرة. تدفقت فيها قوة روحية هائلة، مما يوحي بقوة عظيمة.
لكن تركيز تشو دو كان منصباً بالكامل على جذع الشجرة الرئيسي. كان هناك شبحان بشريان يشبهان العينين يومضان. وبناءً على إدراكه، لا بد من وجود روح أثرية غامضة لشيطان الخشب في الداخل.
استخدام كنز سحري للحماية منذ البداية...
فكّر تشو دو في الأمر. مع أن هذا الكنز السحري كان مذهلاً، إلا أن قوته تكمن في الدفاع، بل وربما يستطيع هو نفسه مواجهته بقدراته الفطرية. هذا الأمر زاد من ثقته بنفسه. لم يتسرع في استخدام ضربة قاضية، بل لوّح بكمّه، واستحضر جدارًا جليديًا وهميًا أمامه، وراقب الموقف بهدوء.
تقابل الجدار الجليدي وشجرة اليشم من بعيد، يحمي كل منهما سيده خلفه. للحظة، بدا الاثنان وكأنهما في قصر جليدي. في ساحة المبارزة، التي كان من المفترض أن تغمرها هالة دموية، انكسر الضوء ليُشكّل مشهدًا صافيًا وشفافًا، مما جعل المشاهدين يشعرون وكأنهم يستمتعون بالمنظر على مهل.
بدا يو هي مترددًا في الهجوم، بينما حافظ تشو دو على دفاع ثابت، منتظرًا الفرصة. ودون حتى أن يصطدما، بدأ الاثنان مواجهة طويلة.
...
لو كان المتنافسون من مزارعي مؤسسة التأسيس هم من خاضوا النزال سابقًا، لكان الجمهور قد بدأ على الأرجح بالهتاف والسب الآن. لكن في صراع حياة أو موت بين اثنين من مزارعي المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، كان لكل خطوة معنى عميق، ولم يجرؤ أحد على التشكيك في كلمة واحدة. وخاصة أولئك الذين راهنوا بمبالغ طائلة، حدقوا بعيونهم الثابتة في الشخص الواقف كتمثال جليدي، محاولين فهم موقفه، متسائلين بعمق كيف سيتعاملون مع هذا الوضع.
أخرج يو هي كنزه السحري على الفور، مُظهِرًا الخوف. سيُصدّ سم تشو دو البارد روح قطعة أثرية شيطان الخشب! بإمكانه الفوز!
داخل المقصورة الخاصة لطائفة نان تشو، لمعت عينا تشو هونغشانغ وهي تتمتم لنفسها، تراقب الحلبة. جعلها القلق تتصرف بشكل غير عقلاني؛ كانت تحاول جاهدة تهدئة نفسها.
في تلك اللحظة، كانت عينا تشي شيو خاليتين من أي تعبير وهو يسترجع أحداثاً وقعت قبل مئة عام.
كانت مشاعره تجاه تشو دو معقدة. لولا تشو دو، لما تورط بشدة في قضية سرقة الطفل، التي لم يتخلص منها بعد. لا يزال مشهد شيانلين آو قبل سنوات، حين كان تشو دو مطاردًا وألقى بالرضيع بين ذراعيه في تشكيل الوهم المتلاشي، محفورًا في ذاكرته.
كان متعطشاً للدماء وشرساً، لكنه لم يكن سيئاً للغاية تجاه نفسه...
من منظور آخر، يمكن القول إنه كان بارعاً جداً. مع أن كل مرة بدت ظاهرياً وكأنها تبادل متكافئ، فماذا كان يدفع في الواقع؟
انتقال تشينغيو السري؟ مساعدة عائلة Chu في مراقبة Zhao Liangde؟ مراقبة وي شوان؟ تربية تشو وويينغ؟
أي من هذه الأشياء لا يمكن القيام به؟
لكن ما الذي ساعده فيه تشو دو؟ القضاء على شيانليناو، وإنقاذ حياته عدة مرات، واستعادة طائفة تشو تشين بأكملها في جبل تيانين.
لم تكن متساوية القيمة على الإطلاق!
باستثناء سرقة الأطفال...
بناءً على المعلومات التي كانت بحوزته حالياً، كان تشو هونغشان وتشو دو مثله تماماً، أشخاص مثيرون للشفقة لا يستطيعون مساعدة أنفسهم.
الأسماك الكبيرة تأكل الأسماك الصغيرة، والأسماك الصغيرة تأكل الروبيان؛ لا أحد يعيش حياة سهلة.
حتى في ظل هذه الظروف، وبعد وقوع حادثة اختطاف الطفل، لم تسكت عائلته عنه لاحقًا. وبغض النظر عن التفاصيل الفعلية، لم يكن القرار سهلًا على عائلة تشو التي كانت موضع شك.
على الرغم من أنه إذا مات تشو دو، فإن فرص كشفه في قضية سرقة الطفل ستنخفض بشكل كبير، إلا أن مينغ جي شين (العقل الصافي) تساءل في نفسه، فإنه لا يزال لا يريده أن يموت هنا.
كلاهما كانا شخصين مستعدين لفعل أي شيء من أجل طائفتهما، حتى التضحية بأنفسهما. تشو دو
كان ينوي الانتحار في الغابة الخالدة، وفي الأنفاق تحت الأرض في يوكوان، ألم يكن يريد أيضاً أن يموت مع هو هو؟
هل كان اختطاف تشو دو للأطفال وقتلهم عملاً قاسياً؟ بالتأكيد كان عملاً قاسياً، لكنه ارتكب مذبحة في جبل تشينغشي لسداد دين قدره 80 قطعة من المستوى الثالث، فما مدى تفوقه عليه؟
كلاهما فهم هذه النقطة بوضوح، لدرجة أنه كان هناك قدر من التعاطف المتبادل بين المصابين.
كان هذا تفاهمًا ضمنيًا بين رجلين.
على الرغم من أن تشو دو كان يحب دائماً مضايقته...
"الفوز..." تمتم تشي شيو في نفسه.
...
"دينغ!"
قطف يو هي ثمرة من شجرة اليشم وقام بالخطوة الأولى مجدداً. اصطدمت الثمرة بجدار الجليد، مُصدرةً صوتاً خفيفاً مقرمشاً، مما أدى إلى كسر توازن المواجهة.
اهتز جدار الجليد، فظهرت شقوق. وفي وسط الشقوق الشبيهة بنسيج العنكبوت، نمت للثمار جذور طويلة، تحفر على طول الشقوق باتجاه أجزاء مختلفة من جدار الجليد.
"حركة عديمة الجدوى!" أضاف تشو دو عرضًا وهو يطلق دفعة من قوته الروحية الجليدية. ازداد جدار الجليد صلابة، وصدر صوت صرير حادّ كصوت صرير الأسنان من الاحتكاك والصراع بينه وبين جذور الشجرة.
وهكذا استمر الجمود...
"هذه المعركة مملة للغاية!"
اختبأ وان شي تشي بين المتفرجين، يعض طرف قلمه، ووجهه يعلوه الألم أكثر من أي شخص آخر. تنهد قائلًا: "لن يقرأ أحد هذا..."، ثم شطب أجزاءً كبيرة من النص الذي وصف المعركة بدقة. بعد تفكير قصير، أضاف بضع كلمات: "يو هي نادرًا ما يقاتل، فقوته تكمن في تدريبه وخلفيته. خبرته القتالية أقل بكثير من خبرة تشو دو. لذا، فإن المعركة البطيئة تصب في مصلحته."
تشابكت على هذا النحو لما يقرب من نصف ساعة. كان الجدار الجليدي مغطى بالفعل بجذور دقيقة وكثيفة، والتي بدأت تغمر النبات المضيف.
على الرغم من أن بصر وان شي تشي كان حادًا، إلا أن تشو دو لم يكن ينوي خوض معركة بطيئة. فمع اتساع رقعة جذور الجدار الجليدي، حجبت هيئته خلفها. وفجأة، بنقرة خفيفة من إصبعه، انفجر الجدار الجليدي وتحطم. مستغلًا اللحظة التي تطاير فيها الحطام في كل مكان، انطلق سيفه الطائر، متجهًا مباشرة نحو نقطة ضعف يو هي.
اشتدت حدة المعركة فجأة.
استخدم يو هي سيفه على الفور للصد. لم يكن أي من سيوفهما الطائرة عاديًا، وكانت النتيجة تعتمد كليًا على مهاراتهما في استخدام السيف.
ظن تشو دو أنه يستطيع قمعه بسهولة، لكنه لم يتوقع أنه بينما لم يكن مزارعو طائفة التحكم بالوحوش بارعين عمومًا في استخدام السيوف الطائرة، فقد كان يو هي يرتدي رداءً طاويًا ويمارس التقنيات الطاوية لسنوات، وتقنيات سيفه
لقد كانوا في الواقع من ذوي الإنجازات الكبيرة.
كان أسلوب تشو دو في المبارزة غير تقليدي، وماكرًا، وشرسًا، بينما كان أسلوب يو هي منهجيًا، ومتوازنًا، وهادئًا. ورغم أنه كان في وضع دفاعي، إلا أنه لم تكن لديه أي ثغرات وكان في مأمن تام.
لم يعتمد أي منهما على السيوف الطائرة كقوته الرئيسية. بعد بضع حركات غير فعالة، تركا سيوفهما الطائرة تتقاتل في الهواء بشكل حاسم، وتوقفا عن التركيز على هذا الجانب.
أطلق يو هي فاكهتين في وقت واحد، واحدة إلى اليسار والأخرى إلى اليمين، مهاجماً من كلا الجانبين.
بقيت ست من الثمار التسع. لم يعد تشو دو يحتمل هذا التشابك. استدعى راية صغيرة واقية، انبعث منها ضوء أصفر مشمشي خافت يحمي جسده. ثم وجّه أصابعه المتشابكة كخطاف نحو جذع شجرة اليشم أمام خصمه. خلفه، هزّ شبح عقرب أزرق عملاق رأسه وذيله، فانتشر ضباب جليدي حوله.
"هاه؟"
شعر يو هي بالخطر ومدّ يده ليقتلع شجرة اليشم من جذورها، لكن الوقت كان قد فات. ظهر شبح ذو ذيل عقرب من الأرض قرب شجرة اليشم، ويلامس ذيله المعقوف لحاء الشجرة.
كان ينوي استعادة كنز شجرة اليشم السحري إلى جسده، لكن مجرد خدش بسيط في اللحاء تسبب في انتشار السم البارد على الفور. لم يستطع يو هي إنقاذه، وتأثر به على الفور. صرخت روح قطعة أثرية من شيطان الخشب في حالة من الذعر. في مواجهة السم البارد المنتشر، لم تُبدِ أي رغبة في المقاومة، بل اكتفت بالتخبط بعنف داخل شجرة اليشم في صراع مميت.
"يا له من عقرب سام!"
لم يعد يو هي يهتم بكنزه السحري. انتزع ثمرتين لم تتغلغل فيهما سم البرد، ثم تراجع بسرعة.
الكنز السحري [قبضة ذيل العقرب ذو القلوب السبعة]، الذي كان يستهدف حياته، جاء متأخراً جداً ولم يُصب هدفه. تنهد تشو دو في داخله نادماً.
"انفجار!"
اصطدمت الثمرتان اللتان أُطلقتا سابقًا وانفجرتا أمام تشو دو، مما أدى إلى تشتيت دفاعات رايته الصغيرة، بل وتسبب في اهتزاز الساحة بأكملها بشكل متواصل. تدخل الوسطاء الثلاثة بسرعة لكبح جماح القوة المتبددة. بصراحة، عندما بنى غاو غوانغ شنغ هذه الساحة آنذاك، لم يكن يفكر إلا في معارك على مستوى تأسيس القاعدة على أقصى تقدير. كان اشتباك مزارعي المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية أمرًا يفوق طاقتها.
اختار تشو دو، من أجل اغتنام تلك الفرصة العابرة لتوجيه ضربة قاضية، أن يبقى ساكناً ويتحمل الصدمة.
عندما تبدد الدخان الناتج عن الانفجار، وباستثناء أثر دم في زاوية فمه، بدا أنه لم يصب بأذى في الغالب.
بالنظر إلى يو هي مجدداً، لم يجد روح شيطان الخشب الموجود داخل شجرة اليشم مكاناً للاختباء. بعد أن دخل السم البارد جسده، بدأ يئن مراراً وتكراراً. انتفخ شبح شيطان الخشب
أكبر حجماً، ثم انفجرت في النهاية مثل فقاعة، وتشتتت روحها، ولم تترك أثراً في العالم.
سقط كنز شجرة اليشم السحري، بعد أن فقد روحه الأثرية وتجمد بفعل السم البارد، على الأرض وتحطم إلى قطع.
كان الكنز السحري متصلاً بقلبه. انهار يو هي على الفور، وبالكاد استطاع الوقوف، فسارع إلى ابتلاع الحبوب. كان ذلك نتيجة رد فعله السريع؛ فلو أنه أعاد الكنز السحري إلى جسده، لكان ذلك بمثابة تذوقه للسم بنفسه، ولكان قد فارق الحياة على الفور.
"هل هذا كل ما لديك؟"
ابتسم تشو دو ابتسامة شريرة، ومسح الدم عن ذقنه بإصبعه، ثم لوّح به برفق أمام عينيه. "لقد تصرفتَ وكأنك سيدٌ ماهر؛ كدتُ أن أنخدع بك."
كانت ضربات [قبضة ذيل العقرب ذي القلوب السبعة] أسرع من سابقتها. أطلق يو هي الثمرتين اللتين انتزعهما، فتحولتا إلى كرمتين غريبتين. تم الإمساك بهما على الفور واحدة تلو الأخرى، ودخل السم البارد إلى جسديهما. قبل أن يتمكنا من بذل أي جهد، تجمدتا في كتلتين من الجليد وهاتا.
ثم أخرج قطعة أثرية صلبة من اليشم واختبأ خلفها، وهو يكافح للمقاومة.
كما كان عليه أن يتعامل باستمرار مع خطاف ذيل العقرب الفطري المراوغ لتشو دو الذي يهاجم من جميع الاتجاهات.
...
"غبي!"
راقبت تشو شي يو يو وهو يكافح في الحلبة، فغضبت بشدة حتى ألقت بالكتيب الصغير الذي كان في يدها على الأرض. "مبارزة حياة أو موت، ولا يكلف نفسه عناء التحقق من خلفية خصمه. هل أصفه بالمتغطرس؟ أم بالغباء؟"
اقترب لي تشوان ببطء، وانحنى، والتقط الكتيب، وفتحه ليقرأ: "تشو دو من تشو الجنوبية، المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية. قدرته الفطرية هي نوع متحور من المستوى الرابع [عقرب استيلاء الروح ذو القلوب السبعة]، يمتلك سمًا باردًا مجهولًا شديد الفعالية. كنزه السحري هو [استيلاء ذيل العقرب ذو القلوب السبعة]. تقنية التدريب التي مارسها قبل النواة الذهبية كانت..."
بعد أن قرأ، نقر بلسانه. "يمتلك يو هي [بذرة اليشم ذات الرؤوس التسعة] الفطرية، لكنه حصل على روح قطعة أثرية من شيطان الخشب لكنزه السحري، وهو ما يتناقض تمامًا مع قدرة [العقرب المتحول الذي يستحوذ على الروح ذو القلوب السبعة] الفطرية. يا له من سوء حظ..."
احمرّت عينا تشو شييو فجأة. "كل هذا خطأي!"
"هاهاها!"
ضحك لي تشوان بصوت عالٍ. "ما الذي يقلقك؟ يو هي، يو هي، لقبه لم يأتِ من فراغ."