327: اكتملت ساحات المحاكمة
كانت قمة النهر الأسود، الشامخة كالمظلة، قد أخفت مظهرها الحقيقي تحت التحصينات الدفاعية المُقامة حديثًا. كانت القمة مُغطاة بضباب دائم، يُخفي مقبرة تشو تشين وقاعة صغيرة للقرابين في داخلها.
ومع ذلك، على طول الحافة السفلية للمظلة، كانت تتدلى عدة قاعات متفاوتة الارتفاعات، وقواعدها معلقة في الهواء. كانت تشبه سلسلة من الفوانيس أو عنقود عنب، تتمتع بسحر فريد.
خارج القاعة الرئيسية الأعلى والأكبر، كان تشان تشو وزوجته يرافقان تشي شيو، ويودعان العديد من الرهبان الذين يرتدون الزي البوذي الزي الزن. انطلقت المجموعة من القاعة، وهم يتبادلون الأحاديث والضحكات في طريقهم إلى مدينة تشي نان.
"أوه..."
عند مدخل قاعة جانبية أخرى، راقبتهم نانغونغ يانران وهم يغادرون، ثم استدارت لتجلس، وبمجرد أن لمست الكرسي، فركت مؤخرتها لا شعورياً، وعقدت حاجبيها قليلاً وتألمت.
لقد مرت عدة سنوات منذ زواجها. كان زوجها صالحاً بكل المقاييس، لكنه مؤخراً، ولسبب مجهول، أصبح مهووساً بـ"السير في الطريق الجاف"، تاركاً إياها دائماً في ألم ولذة.
"نانغونغ!" جاء صوت رجل عجوز من خارج الباب.
"تفضل بالدخول."
عندما سمعت نانغونغ يانران أن الصوت هو صوت نانغونغ لي، تحركت وجلست بشكل غير مريح بحيث لم يلامس الكرسي سوى نصف مؤخرتها.
"همم؟" كان نانغونغ لي أقرب شخص إلى نانغونغ يانران في العائلة. ولما رآها على هذه الحال، سألها بقلق: "هل أنتِ حامل؟"
"لا، الأمر مزعج قليلاً فقط..."
احمر وجه نانغونغ يانران، فسارعت إلى محاولة إخفاء ذلك.
"هذه المرة..." أشار نانغونغ لي بيده إلى الأعلى، "لماذا دعوتم الناس من معبد نانلين لبناء أرض التجربة هذه؟"
"بف!"
نظرت نانغونغ يانران إلى مظهره الحذر وضحكت قائلة: "لماذا أنت أيضاً خائف جداً من الرجل العجوز؟ أنت لا تجرؤ حتى على ذكر اسمه؟"
منذ زواجها، كانت تتبع تشانغفنغ، وتطلق على تشي شيو لقب "الرجل العجوز" سراً.
"ماذا تعرف؟"
استُهين بنانغونغ لي، فاشتعلت لحيته البيضاء غضبًا، وقال: "سمعتُ أنه هذه المرة صدّ باي وين علنًا وأعدم يي هي داخليًا. لم يكتفِ بتفجير جبل شاندو حتى سُوّي بالأرض، بل أحدث فوضى عارمة عند مدخل الجبل الأبيض. كل ذلك كان من تدبيره. كلما نظرتُ إليه، شعرتُ برغبة عارمة في البوح بكل أسراري. سمعتُ أن معرفته بمسار القدر وقلوب البشر عميقة للغاية. من الأفضل عدم ذكر اسمه الحقيقي قدر الإمكان. إن 'شيخ' عائلتك ليس شخصًا عاديًا!"
"همم..."
مكثت نانغونغ يانران في طائفة تشو تشين لسنوات عديدة، وفهمت الأمور بعمق أكبر. كانت تعاني من عبء نفسي ثقيل جراء قتلها سي ياو، وهو أمر كانت نانغونغ لي على دراية به أيضاً. تحت نظرات تشي شيو، التي بدت وكأنها تخترق القلوب، كان من الصعب للغاية إخفاء هذا العبء.
تبادل الاثنان نظرة ذات مغزى ولم يكملا الحديث.
اكتملت للتو أرض اختبار طائفة تشو تشين تحت إشراف رهبان مُستأجرين من معبد نانلين. وللاختبار الأول، دعا تشي شيو العديد من القوى المحيطة للمشاركة. فإلى جانب طائفة تشو تشين وأتباعها، أرسلت كل من طائفة تشو المزدوجة، وعائلة نانغونغ، وجناح لينغياو، وجناح غوانغهوي، وجناح وانباو من سوق النهر الأسود، وحتى عائلات الروح الناشئة الثلاث من قمة الشؤون العامة (يان، وهو، وليو) الذين كانوا يتبعون باي وين في البداية ثم رُشوا لاحقًا، تلاميذًا لتدريب تشي. لقد كان حدثًا عظيمًا حقًا.
جاء نانغونغ لي هذه المرة ليقود فريق تلاميذ تدريب تشي من عائلة نانغونغ المشاركين في المحاكمة.
نظر الاثنان إلى الخارج. كان أكثر من مائة شاب وشابة يقفون بشكل لائق في الساحة، ينظرون إلى بعضهم البعض بعيون صغيرة فضولية.
تجمع تلاميذ عائلة نانغونغ، الذين يتمتعون بأعلى مكانة، وهم خمسة فتيان وخمس فتيات يرتدون ملابس من الديباج، يراقبون محيطهم بعيون باردة، في إشارة خفية إلى أنهم لا يرغبون في التفاعل مع الشباب من العائلات الأخرى.
كانت طائفة تشو تشين هي الجهة المضيفة، لذا كان لديها أكبر عدد من المشاركين، وكانت ملابسهم الأكثر تنوعًا. كان شاب يرتدي رداءً أصفر من عصابة بايشا يتمتع بحيوية استثنائية، يغازل الفتيات الجميلات في كل مكان. كان يروي النكات لفتاتين جميلتين من جناح لينغياو، مما جعل وجوههما الصغيرة تحمر خجلاً ويدفعهما إلى الضحك بصوت خافت.
"لا بد أن أرض التجربة التي حصلت عليها عائلتكم هنا قد كلفت الكثير، أليس كذلك؟"
تنهد نانغونغ لي، قائلاً إنه لو لم يبنِ تشي شيو أرض الاختبار هذه بشكل جيد، لما كانت طوائف الروح الناشئة لتمنحه ماء الوجه بإرسال تلاميذها النخبة من المستوى التالي إلى هنا لاكتساب الخبرة.
رفع نانغونغ يانران خمسة أصابع، ورد بنبرة فخر: "لقد كلّف أكثر من خمسين ألف حجر روحي من المستوى الثالث".
أومأ نانغونغ لي برأسه. كان من الجدير بالثناء حقًا أن تُنفق طائفة أو عائلة هذا القدر الكبير على أرض مخصصة للتجارب. لم تكن لدى العديد من عائلات الروح الناشئة في مدينة تشي يون أرض تجارب خاصة بها. ورغم أن الأراضي العامة في طائفة تشي يون كانت أفضل بكثير من هذه، إلا أن التأهل للتجارب كان في غاية الصعوبة.
ثم تبادل الاثنان أطراف الحديث حول شؤون العائلة. وفجأة قالت نانغونغ يانران: "في طائفة تشو تشين هذه، لا يُدير الرجل العجوز الأمور فعلياً. كل شيء تُديره زوجة مو جيانشين، لو شياو شياو. إنها مجرد مُتدربة على تدريب تشي من المستوى الأدنى، ومع ذلك تُدير كل شيء. أشعر ببعض الانزعاج وأنا أُراقب من بعيد."
"هل تنمروا عليك؟!" ارتفع حاجبا نانغونغ لي الأبيضين، وسأل بقلق.
هزت نانغونغ يانران رأسها قائلة: "ليس بعد، لكنكِ تعلمين الوضع في عائلة نانغونغ. على الرغم من أن طائفة تشو تشين أكثر تماسكًا، إلا أننا لا نستطيع التغاضي عن الاستعداد للمستقبل. لوه شياو شياو يبلغ من العمر قرابة المئة عام، ومن غير المرجح أن ينضم مو جيان شين إلى طائفة دان. إذا وصل شخص لا يتوافق معي إلى السلطة في المستقبل، فلن تكون المئة عام القادمة سهلة..."
أمال نانغونغ لي رأسه وفكر، ثم ابتسم قائلاً: "قبل زواجكما، كنت قد تحققت من الوضع في طائفة تشو تشين بدقة. معظم من حول مو جيانشين هم من نسل العائلات الأولى التي جلبها تشي شيو إلى الجنوب. عددهم ليس كبيرًا. عائلة لوو، التي تنتمي إليها لو شياو شياو، هي الأكثر عددًا، لكن نفوذهم داخل الطائفة محدود. زوجك من سلالة سيد بشري، ويحظى بثقة مجموعة كبيرة من أفراد عائلة تشين. هناك أيضًا تشين غوانغياو، وهو أخ من عشيرة تأسيس الأساس، وأنتِ من عائلة تحويل الآلهة. ما الذي يدعو للقلق؟"
"مع أن هذا صحيح..."
عارضت نانغونغ يانران هذا الرأي قائلةً: "تضم عائلة تشين وحدها أربعة فروع، وكانت هناك بعض الخلافات القديمة بينها، لذا فهي غير متحدة داخليًا. أُقدّر أنه بعد مو جيانشين، ستؤول سلطة الطائفة على الأرجح إلى بان جيالوو ومينغ تشن، الزوجين. لا أريد أن أضطر إلى الخضوع والتواضع مجددًا."
هذا يعني أنها أرادت التنافس على السلطة. أخفى نانغونغ لي ابتسامته وتأمل للحظة، ثم قال: "مينغ تشن هي التلميذة المباشرة للشيخ تشي تشوانغ، وبان جيالوو هي إحدى العائلات الجنوبية الأولى التي يُقدّرها الشيخ كثيرًا، وهي من سلالة بان رونغ من عائلة بان. كما أن لعائلة مينغ عددًا لا بأس به من الأفراد، لذا فهم يتمتعون بدعم قوي للغاية. ولكن..."
ضحك وأشار إلى خارج الباب نحو أحد مزارعي مؤسسة التأسيس، يرتدي رداءً أحمر، منهمكًا في حفظ النظام، قائلاً: "هذا غو تان موهوب. يكرهه تشي تشوانغ بشدة بسبب وفاة تشين وييو آنذاك، لذا فهو الشخص الأمثل لكسبه. ثم هناك عائلة باي في سوق النهر الأسود، وهم جميعًا أناسٌ يضعون الربح في المقام الأول. يمكنني أيضًا التأثير عليهم بمهارة لضمان وقوفهم إلى جانبك. أضف إلى ذلك عائلة تشين الرئيسية، وإذا كسبت أيضًا تأييد الناس داخل الطائفة، فسيكون التنافس على السلطة ممكنًا تمامًا."
أومأت نانغونغ يانران برأسها في صمت.
في تلك اللحظة، أشار غو تان بالرمز الذي في يده نحو الأسفل. عند سفح قمة النهر الأسود، انفتحت غيومٌ بوذيةٌ مباركةٌ كانت تُغطي أرضَ التجربة، فانبعثت منها هالةٌ خافتةٌ غريبةٌ تُشبه الأشباح. وكان المُزارعون، وهم يقودون تلاميذ كل عائلة، يدخلون في صفٍ واحد.
"سأذهب أنا أيضاً. أنت في النهاية شخص لديه أمل في الطريق العظيم، فلا تنشغل كثيراً بتلك الأمور التافهة في البلاط الداخلي."
بعد أن ودّع نانغونغ يانران، خرج نانغونغ لي مع تلاميذه ودخل أرض الاختبار.
...
مدينة تشينان، نقطة نقل خدمة النقل الطائر.
ابتسم راهبٌ من معبد نانلين، في مرحلة متقدمة من تأسيس الأساس، كان يقود عملية البناء، وودّع تشي شيو. وقبل مغادرته، قال: "يا زعيم الطائفة تشي، تذكر أن هذا النوع من التشكيلات التجريبية واسعة النطاق لا يمكن أن يكون مضمونًا. إن عنكبوت الألف عين من المستوى الثاني هو بوابة الموت بداخله. يجب عليك ألا تتدخل فيه أو تُزعجه على الإطلاق. كل شيء يعتمد على مصير كل فرد."
كانت هناك العديد من التعليمات الأخرى، ووافق تشي شيو عليها جميعاً.
بعد وفاة سي ياو، توقف عنكبوتها ذو الألف عين عن الأكل والشرب، واستمر على هذا الحال حتى نفق منذ وقت ليس ببعيد. كانت الوحوش الصغيرة في أرض المحنة هي مجموعات الجثث المتبقية من ذلك العالم الصغير التي فقدت قوة الدمية الإلهية. كانت جزءًا من تشكيل مسار أشباح الجثث. بحث غو تان في الأنحاء واكتشف أن معبد نانلين وحده هو من يملك الإذن الخاص بإنشائه. سلم تشي شيو بقايا العنكبوت إلى رهبان البناء في معبد نانلين لتحويلها إلى مخلوق شبحي أقوى من نفس المستوى، ليكون بمثابة بوابة الموت لأرض المحنة، تمامًا مثل هيكل عظم اليشم في جبل جونشوان آنذاك، ووضعه في أعماق أرض المحنة.
بعد توديع رهبان معبد نانلين، أرسل تشي شيو أيضًا تشان تشو إلى مدينة تشيدونغ، مُهيئًا إياه للإبحار. واختيرت جزيرة هايمين، مثل تشي شيو، مكانًا لتشان تشو لتكوين منهجه الروحي. كما نُقلت إليه مخطوطة غوان تشاو.
كانت روح زان تشو الفطرية "ماء في زجاجة". في الواقع، كان ذلك المكان أكثر ملاءمة له من تشي شيو.
"سنغادر يا عمي، أرجوك عد أدراجك..."
لقد تقدمت تشين تشي في السن أيضاً. لو استطاعت مرافقة تشان تشو ومشاهدة اليوم الذي شكّل فيه دانه، لكانت حياتها بلا ندم.
بينما كان يقف على متن المكوك الطائر المتجه إلى البحر، تحولت هيئة تشي شيو التي كانت تودعهم من الأسفل إلى نقطة صغيرة واختفت على الفور.
أبعد زان تشو وزوجته العجوز نظراتهما وانشغلا بالحديث عن أمور الحياة اليومية. سأل: "هل استُنفدت جميع الأحجار الروحية التي جُمعت خلال حروب الريادة الأولى؟"
بعد وفاة مين نيانغ، تولت تشين تشي إدارة الخزانة العظيمة. أومأت برأسها وأجابت: "دُفع خمسون ألفًا لتحالف لينغمو. لاحقًا، أخذ زعيم الطائفة خمسين ألفًا أخرى دون إبداء سبب. هذه المرة، من أجل أرض التجربة، تجاوز المبلغ خمسين ألفًا مرة أخرى. وبإضافة نفقاتكم الثلاثة لتشكيل فرقكم السحرية وصنع الكنوز السحرية، فقد استُنفد المبلغ بالكامل."
ابتسم تشين تشي قائلاً: "لكن... لا داعي للقلق. بعد تدمير عائلة يي هي، ورغم خراب جبل شاندو، فإن أرض شاندو ملك لنا. هناك العديد من جبال الأدوية الروحية المتناثرة ومناجم الأحجار الروحية. بالإضافة إلى مبيعات الأعشاب الروحية من أماكن مختلفة ودخل ورشة سي غو، فإن ربح ما بين أربعة إلى خمسة آلاف حجر روحي من المستوى الثالث سنوياً أمر مستقر."
أومأ زان تشو برأسه. تشابك الاثنان أيديهما في صمت والتفتا ليتحدثا عن شؤون عائلة أبنائهما وأحفادهما.