351: إصابة تشي شيو
كان القرد ذو المؤخرة الحمراء يعانق مرآة تونغمينغ الوهمية بإحكام، ملتفاً على نفسه ككرة.
لم يكن أحد يعلم من أين أشرقت الشمس، لكن سلحفاة تونغمينغ الروحية، التي كانت تختبئ دائمًا تحت مياه المرآة خوفًا من القرد الميت، طفت في الواقع بمفردها، مستلقية بخنوع على سطح المرآة، مما سمح لبحر الوعي باستخراج قوة حياتها وإعادتها إلى سيدها.
تحولت المناطق المحيطة ببحر الوعي، والتي كانت في الأصل مساحة فوضوية، إلى لون أحمر داكن باهت، وكبر حجم الشقوق المرقطة والملطخة بالدماء أكثر فأكثر، متجاوزة حدود المنطقة عند الحواف.
كانت عيون القرد والسلحفاة مليئة بالعجز الشبيه بالعجز البشري؛ لقد كانا يعلمان جيداً أنه في هذه المرحلة، إنقاذ تشي شيو يعني إنقاذ أنفسهما.
أما تشي شيو، فقد أصبح جسده خالياً تماماً من أي طبقة جلد، كاشفاً عن لحم أحمر، وعروق زرقاء، وحتى عظام بيضاء وأعضاء داخلية ظاهرة بشكل خافت، مما جعله يبدو تماماً كالشيطان المتعطش للدماء الذي قاتلوه من قبل. ليس هذا فحسب، بل استمرت قوة بصمة اليد الدموية في التآكل؛ فلولا جسده المُقوّى بعد عملية صقل الجسد، وقوة الحياة من روح القطعة الأثرية التي تدعمه، إلى جانب استخدام تشو وويينغ المستمر للدواء، لكان قد استسلم لتسمم الدم منذ زمن طويل ومات.
قام تشو وويينغ بشق صدر وبطن غزال المسك من الدرجة الأولى الذي اصطاده على طول الطريق، وأزال أعضائه الداخلية بسرعة، ثم قام، بينما كان لا يزال دافئًا، بحشو تشي شيو العاري مباشرة في الداخل، ثم قام أخيرًا بخياطة الفتحة.
إن تجويف جسم غزال المسك الدافئ والغني بالدم من شأنه أن يجذب بعضًا من هجوم الدم المسبب للتآكل، مما يشكل وسيلة لكسب الوقت.
عندما رأى تشو وويينغ الجبل الصغير في نهاية الوادي من بعيد، انقبض قلبه. كان تشي شيو وحده من يتولى التواصل مع وحش الطائر الروحي الصغير؛ والآن وقد فقد وعيه، أصبح تشو وويينغ وتشي تشوانغ في حيرة تامة. إذا لم يكن هناك من يرشدهم في رحلة العودة، فستكون كيفية عبور أراضي ضبع مويون الروح الناشئة مشكلة كبيرة.
لحسن الحظ، رأوا من بعيد طائر عقعق أسود ينتظر بترقب على قمة شجرة رماد بيضاء بارزة.
"أين داهانغ؟!" سأل الطائر الأسود الصغير على الفور.
لم يكن لدى تشو وويينغ، الذي كان يحمل غزال المسك، أي فكرة عن هوية داهانغ، لكن لم يكن لديه وقت ليضيعه مع الطائر الأسود الصغير، فقال: "من فضلك، أرشدنا يا رفيقنا الداوي. نحن في عجلة من أمرنا لمغادرة الوادي لعلاج أخينا الأكبر، سيد طائفتنا".
لم يسبق لتشو وويينغ أن تعامل مع الوحوش الروحية من قبل، فرأى أن الطائر الأسود الصغير يمتلك قوة النواة الذهبية، فخاطبه ببساطة على أنه ندٌ له. إلا أن ذكاء الطائر الأسود الصغير، الذي يعود إلى سنواتٍ مضت، لم يُعر هذه الأمور أي اهتمام، وأصرّ على أنه لن يقود الطريق دون رؤية داهانغ.
"من هو داهانغ؟"
تبادل أعضاء طائفة تشو تشين النظرات. سأل مينغ تشن: "هل هو الشخص الذي دخل معك سابقاً؟"
أومأ الطائر الأسود الصغير برأسه، وعندها فقط أدرك الجميع أن تشي شيو كان "حذراً ومتأنياً"، مستخدماً اسماً مستعاراً أمام الوحش الروحي.
قام تشو وويينغ بفتح تجويف بطن غزال المسك، فكشف عن تشي شيو المحتضر في الداخل، غارقاً في الدماء وحتى جلد وجهه متآكل، مشهد مأساوي حقاً.
لكن كانت هناك ميزة: فبدون التمويه، لم يستطع الطائر الأسود الصغير التمييز بينهما.
"كيف وصل إلى هذه الحالة!"
صرخ صوت العصفور الأسود الصغير الطفولي، مخترقًا آذانهم. "لو علمت الأخت شياو هونغ والأخت شياو لينغ، لانكسر قلبهما!"
هاه؟
ماذا يا شياو هونغ؟ شياو لينغ؟ في وادي الأسد اليقظ هذا، شقيقتا هذا الطائر الروحي، وستكونان... مفطورتي القلب... من أجل سيد الطائفة؟
كان أعضاء طائفة تشو تشين في حيرة تامة، وكانت تعابير وجوههم مشهداً يستحق المشاهدة.
'رطم!'
أرخى بان جيالو يده دون وعي، وسقط تشين تشانغفنغ، الذي كان لا يزال فاقدًا للوعي وممسكًا به، على الأرض لسوء حظه، مما أدى إلى إثارة سحابة من الغبار.
شعرت المرأتان، تشي تشوانغ ومينغ تشن، بالدهشة في البداية، ثم عبستا في وقت واحد، مما أظهر الازدراء وعدم وجود أي مفاجأة على الإطلاق.
قام تشو وويينغ، الذي كان عادةً جاداً للغاية، بتوسيع عينيه أيضاً، لكن بعد ذلك تجولت عيناه بسرعة، ثم أدخل يده الأخرى الحرة في كمه.
نظر إليهم الطائر الأسود الصغير بنظرة غريبة، ثم صاح قائلاً: "أسرعوا! خذوا داهانغ بسرعة إلى الأخت شياو لينغ للعلاج! إنها طبيبة خالدة مشهورة هنا!"
"أوه!؟"
لم يصدق أعضاء طائفة تشو تشين الأمر تمامًا. فهي أخت طائر روحي، لكنها في النهاية مجرد طائر. فكيف يمكن أن تكون بارعة في فنونها الطبية في وادي الأسد المستيقظ هذا؟
لم يكن تشو وويينغ يريد سوى العودة بسرعة للعثور على تشاو إليان، لذا اعتذر قائلاً: "لا داعي لإزعاج نفسك. نحن في عجلة من أمرنا للعودة. تفضل بإرشادنا."
من كان يظن أنه من المستحيل التفاهم مع هذا الطفل ذي السنوات القليلة؟ أصرّ الطائر الأسود الصغير على إعادة الأخ داهانغ، ولم يسمح لهم بالمرور بغير ذلك.
لم يكن التردد خيارًا مطروحًا. بدت حالة تشي شيو وكأنها على وشك الموت في أي لحظة. حتى أن تشو وويينغ فكر في اقتحام المنطقة بالقوة، لكنه تذكر حينها أن تشي تشوانغ لم تكن تملك حتى مصفوفة سيوفها، وأن مجموعته لم يكن لديها أي فرصة للقتال للخروج من أراضي ضبع مويون الروح الناشئة.
بعد نقاش قصير، لم يكن أمامهم خيار سوى إرسال تشي شيو أولاً إلى موقع الطائر الأسود الصغير.
"همم، لن أذهب. سأعيد الصغار أولاً، ثم سأحاول إقناع تشاو إليان بإرسال شخص ما مباشرة إلى مكان الطائر الأسود الصغير لعلاج الأخ الأكبر سيد الطائفة."
عند هذه النقطة، أعلن تشو وويينغ فجأة أنه سيعود، تاركاً المهمة على عاتق تشي تشوانغ.
في الأصل، وبناءً على رغبة تشي شيو في تجنب لقاء الطرفين، لم يكن ينبغي إرسال أحد لمتابعة الطائر الأسود الصغير، ولكن من يثق بطائر ساذج كهذا؟ بعد الاتفاق على طريقة الاتصال، ودّع تشي تشوانغ تشو وويينغ ومينغ تشن والآخرين، وعانق غزال المسك، وتبع الطائر الأسود الصغير إلى منطقة ثعبان النقوش ذي الوجه البشري.
"هل داهانغ قائدكم؟ تمامًا كما أن الأخت الأفعى الصغيرة هي قائدتنا؟"
"كيف يبدو العالم الخارجي؟"
"ما هو الطعام الجيد؟ ما هو الشيء الممتع؟"
"لماذا ترتدين ملابس عادية مثل الأخت شياو لينغ؟ إنها قبيحة للغاية، وليست جميلة مثل ملابس الأخت شياو هونغ."
"وأنتِ لستِ جميلة مثل أختيّ الاثنتين."
"..."
وعلى طول الطريق، حلق الطائر الأسود الصغير حول تشي تشوانغ، الذي كان يقابله لأول مرة، وطرح عليه أسئلة من كل جانب.
لحسن الحظ، كانت تشي تشوانغ تتمتع بشخصية لطيفة، على عكس تشي شيو الماكرة. أجابت على كل سؤال بحسن نية، مما لم يكسبها فقط إعجاب الطائر الأسود الصغير، بل جعله يتوق أكثر إلى عالم البشر خارج الوادي.
...
بمجرد دخولهم منطقة الثعبان ذي الوجه البشري المزخرف، تقدم تشاو ياو، الذي كان ينتظر في الخارج، لتحيتهم.
"أختي شياو هونغ! بسرعة! أخي داهانغ على وشك الرحيل!" صاح الطائر الأسود الصغير.
"تشاو ياو! أنت هو!"
على الرغم من أن تشاو ياو لم تتقدم في تدريبها خلال السنوات الماضية، إلا أن مظهرها لم يتغير كثيراً. كيف لا يتعرف عليها تشي تشوانغ!
ظهور أحد تلاميذها الذين ظنت أنهم قد ماتوا منذ زمن طويل أمامها فجأة صدمها لدرجة أنها كادت تفقد قلبها الروحي.
لم تشعر تشاو ياو بحزن شديد حتى عندما علمت بوفاة ابنتها، رغم قلقها على تشي شيو، ولم تُعر اهتمامًا لما يفكر فيه تشي تشوانغ. ارتسمت على عينيها الجميلتين ابتسامةٌ كانت بمثابة تحية، ثم ركزت انتباهها على إصابات تشي شيو.
"أنت..."
نظرت تشي تشوانغ إلى عيني المرأة الحمراوين الشريرتين بشدة، وأدركت الأمر أخيراً. سألتها بهدوء: "هل انحرفتِ إلى طريق الشياطين؟"
"أنت تعلم، ومع ذلك تسأل..."
لم يكن لدى تشاو ياو وقت لها. أخذت تشي شيو، التي كانت لا تزال تحمل غزال المسك، من بين ذراعي تشي تشوانغ وطارت عائدة إلى كهف الأفعى المتعرج.
تبعها الطائر الأسود الصغير بطبيعة الحال، تاركاً تشي تشوانغ وحيداً في الخارج، لا يدري إن كان يضحك أم يبكي.
"انحرفت تشاو ياو إلى طريق الشر، وأخفاها هنا الأخ الأكبر، سيد الطائفة، الذي كذب على العالم الخارجي مدعياً أنها ماتت..."
كان الأمر واضحًا لدرجة أن تشي تشوانغ خمنت بسرعة الخطوط العريضة. أولًا، شعرت أن تشي شيو كان كريمًا جدًا مع تلاميذه، ومستعدًا للمخاطرة بكل هذا لإنقاذ تشاو ياو. ثانيًا، فهمت أيضًا السبب الخفي وراء عدم رغبة تشي شيو في تفاعلهم مع الطائر الأسود الصغير.
"يمكن للأخ الأكبر، سيد الطائفة، أن يحتفظ بالأسرار، أما أنا فلا. بعد أن وصلت إلى هذا الحد، أصبحتُ الخطر الخفي الأكبر الذي يهدد طائفة تشو تشين."
وبينما كانت تفكر في هذا، انغمست تشي تشوانغ في التفكير العميق. "كان يجب ألا آتي في هذه الرحلة!" تنهدت في قلبها.
"لكن إذا كان من الممكن حقًا إنقاذ الأخ الأكبر زعيم الطائفة، فإن هذه الرحلة كانت تستحق العناء..."
وبينما كانت تفكر في الأمر، شعرت فجأة بشخص يقترب من الخلف، وشعرت بطاقة سيف باردة تخترق عظامها، بنية قتل مخيفة.
"أنت بطيء جداً!"
شخرت تشي تشوانغ ببرود، واستدعت سيف شينشنغ فنغيون، وصدت ببراعة سيف خصمتها الطائر. استدارت فرأت امرأة فائقة الجمال، ترتدي رداءً من الديباج مألوف المظهر، تحدق بها بعيون مليئة بالكراهية.
"من أنت؟ ولماذا نصبت لي كمينًا؟" عندما اكتشفت تشي تشوانغ أن خصمها لم يبلغ حتى مستوى قوة تأسيس الأساس، وجدت الأمر مسليًا بعض الشيء. لم تتابع الأمر، واكتفت بالقول: "أخبرني!"
"همف!"
صرّت المرأة الجميلة على أسنانها وقالت بحدة: "يا لك من 'شيطان سيف'! لقد تجرأت على المجيء إلى هنا بمفردك بعد أن قتلت عدداً لا يحصى من أقاربي من عائلة نايوين خارج جبل تشو تشين في ذلك الوقت!"