355: غرابة الغابة الروحية
بعد حديث مطوّل، كان جيانغ يان صريحًا جدًا بشأن كل شيء باستثناء وجود وان غو، الذي لم يتراجع عن موقفه بشأنه. ومع ذلك، لم ينجح تشي شيو في إقناع جيانغ يان بأن نانغونغ يانران قتلت تشين سياو دفاعًا عن النفس.
"اقضوا عليه واحبسوه"، أمر تشي شيو عاجزاً، ثم صرف تشو وويينغ والتقى بدولوونو بمفرده.
"كيف ستشكرني هذه المرة؟"
رغم صعوبة التأكد من صحة كلامه، لم يُخفِ دولونو شيئًا، بل اعترف حتى بتعامله مع نانغونغ لي. وعندما ذكر أنه أسر جيانغ يان، بدأ يتباهى بذلك بلا خجل. ثم أخرج ملصقًا للمطلوبين من سوق النجوم التسعة، يظهر عليه بوضوح مظهر دولونو في حياته السابقة. "هذا، هذا لا بد أنه من فعلك، أليس كذلك؟"
"حسنًا، حسنًا، أنا مدين لك بواحدة."
بعد أن تأكد تشي شيو من أن الشخص الذي انتحل شخصيته السابقة هو نفسه، اعترف بذلك. تجاهل الاثنان هذه الأمور المعقدة. سأل تشي شيو: "إذن، لا يزال وان غو في أسفل قمة النهر الأسود؟"
قال دولونو: "أُقدّر أن العنكبوت الشبح لا يستطيع هزيمة وان غو، لكن بقوته هذه، لا يمكنه مغادرة أرض الاختبار، لذا من المفترض أن يبقى هناك". مع ذلك، لم يكن قلقًا حيال هذه الأمور. فبعد أن أسس مؤسسته مؤخرًا، لم يعد بإمكانه، مثله مثل تشي شيو، استخدام أسلوب تشو هويشين، ووجد نفسه فجأة في مأزق حيث انقطعت عنه تقنيات التدريب والأدوات اللازمة.
"همم..."
ثم حوّل تشي شيو انتباهه إلى مسألة نقل التدريب، معتبراً إياها استراحة. سأل دولونو بدقة عن تجاربه في التدريب، وفرصه في تأسيس الأساس، وما إلى ذلك، ولم يغفل أي تفصيل.
فيما يتعلق بطريقه العظيم، لم يجرؤ دولونو على الكلام بتهور. ففي هذا الوقت بالذات كان أكثر طاعةً أمام تشي شيو.
"في حياتك السابقة، كنتَ مُزارعًا في مرحلة تأسيس الأساس (المرحلة المتأخرة)، لذا كان من المتوقع أن تُؤسس أساسك مبكرًا في هذه الحياة. ومع ذلك، في هذه الحياة، ما زلت تُهدر طاقتك على تقنيات من حياتك السابقة، مثل تحويل القوة الروحية إلى وحوش، وهو أمر غير حكيم."
لم يستطع دولونو، حتى مع امتلاكه لعمرين مجتمعين، إلا أن يُعجب بقدرة تشي شيو على نقل مهارات الزراعة الروحية. بعد سماعه هذا، انتابه القلق والندم، متسائلاً: "هل هناك ما يعيقني؟"
"باختصار، عليك أن تبذل قصارى جهدك لتنسى حياتك السابقة."
كانت كلمات تشي شيو تحمل معنى مزدوجًا، لكن دولوونو، القلق، لم يفهم المعنى الخفي. أومأ برأسه عرضًا وأصر على السؤال عن أسلوب التدريب والأدوات المصاحبة له.
كان لدى تشي شيو خطة غامضة له، اتضحت تدريجيًا مع هذه الفرصة. تخلى عن أساليب التدريب السريعة واختار له كتابًا كلاسيكيًا من كتب الداويين، وهو كتاب «السحابة الصاعدة: النص العميق الصالح»، من عائلة تشن يانغ ليو، لكنه أعطاه النصف الأول فقط. احتفظ بالجزء الذي يلي مرحلة تكوين النواة، ليقرر ما إذا كان سيعطيه له أم لا بناءً على أدائه المستقبلي. أما بالنسبة للعنصر المصاحب، فقد اختار له أيضًا «جرس طرد الشياطين من السحابة الصاعدة» من المستوى الثاني، والذي لم يكن قويًا في الهجوم أو الدفاع، ولكنه كان قادرًا على تهدئة العقل والروح، على أمل أن يُخفف من عدوانية دولونو التي تراكمت على مدى حياتين، وأن يرشده ليصبح داويًا هادئًا ومتزنًا.
قال تشي شيو أخيرًا: "عندما كنتَ في مرحلة صقل الطاقة الحيوية، استخدمتَ سيف شوان يوان الزائف كبديل، وهو ما يتوافق مع المعنى القديم لجرس البرونز المجهول. أما الآن، فإن جرس طرد الشياطين السحابي الصاعد يتوافق مع قوى قديمة، وقوى قمع الشر، وقوى تشبه الموجات الصوتية. عليكَ استكشافه جيدًا بنفسك". كان هناك سبب آخر لم يذكره: لم يكن جرس طرد الشياطين هذا قويًا في القتال، وكان قمع قدرة دولونو القتالية مفيدًا لطائفة تشو تشين وله شخصيًا.
"شكرًا!"
لم يكن لدى دولونو أي فكرة عن نوايا تشي شيو المعقدة. لقد كتب بنفسه قسيمة الحصول على المخطوطات والتحف السحرية من جناح تشو تشين للمخطوطات الخفية، لعلمه بالعملية. تشي شيو، الذي لم يكن يجيد استخدام الفرشاة، ترك عليها بصمة قوة روحية، فأخذها دولونو بحماس وانصرف.
بمجرد أن غادر دولونو، انغمس تشي شيو في التفكير العميق مرة أخرى.
بدا أن نانغونغ يانران ونانغونغ لي كانا يرغبان حقًا في قتل جيانغ يان. حتى لو لم يكن بالإمكان الوثوق تمامًا بكلام دولونو، فإن الحقيقة ستنكشف بمجرد لقائه بنانغونغ يانران نفسها. لمعت نظرة باردة في عيني تشي شيو، ثم خفتت. لا يمكن استخدام كلام دولونو كدليل، ولم يرغب تشي شيو في فضح أمره. بالنظر إلى مشاعر تشين تشانغفنغ ونفوذ عائلة نانغونغ، لا يمكن المساس بنانغونغ يانران؛ هذه حقيقة قاسية.
لم يرغب تشي شيو حتى في معاقبتها؛ لأن ذلك لن يؤدي إلا إلى مزيد من النفور.
عندما قتل وان غو نانغونغ لي، كان جيانغ يان في خضم تأسيس المؤسسة. في الواقع، لم يكن نانغونغ لي قد هاجم جيانغ يان حقًا، ولهذا السبب أيضًا لم يرغب تشي شيو في الخوض كثيرًا في دوافع نانغونغ يانران للقتل.
ناهيك عن أن وان غو أراد لاحقًا قتل دولونو لإسكاته، وكان ذلك أيضًا بموافقة جيانغ يان.
وبما أن الأمر كان كذلك، لم يعد تشي شيو يرغب في حماية جيانغ يان بشكل كامل. ومع ذلك، حتى لو لم يكن سيحميه بشكل كامل، فإنه لا يزال بحاجة إلى توجيه الموقف نحو عقوبة أخف.
كانت القضايا الرئيسية هي دفع ثمن حياة نانغونغ لي وإيواء مزارع أشباح سراً، وكلاهما كانا جريمتين تستوجبان عقوبة الإعدام.
اتصل بتشو وويينغ وأخبره أن يستعد لرحلة عودتهم.
«أخبروا أيضًا أفراد عائلتي نانغونغ وجيانغ أن جيانغ يان ربما يكون قد أحضر مزارعًا شبحيًا إلى أرض التجارب، وربما لا يزال هناك. ولتوضيح هذا الأمر وضمان سلامة التجارب المستقبلية لجميع العائلات، قررتُ أن تقوم العائلات الثلاث بالبحث في أرض التجارب معًا. تذكروا، لا تذكروا وفاة نانغونغ لي الآن. فقط اجمعوا العائلتين وأخبروهما شخصيًا عن المزارع الشبح. تحديدًا، اذكروا أن جيانغ يان اكتشف المزارع الشبح بالصدفة في جبل جيانغيون الخاص به. لطالما كانت عائلة جيانغ حريصة على سمعتها، لذا لمنع انكشاف هذا الأمر، سيحاولون بالتأكيد التعاون مع عائلة نانغونغ. وإذا تمكنت العائلتان من تسوية الأمر وديًا، فسيكون ذلك هو الأفضل.»
بعد أن أنهى تشي شيو كلامه، عبس تشو وويينغ قائلاً: "هل يمكن حقاً تسوية هذا الأمر بشكل خاص؟"
"همف!" استخفّ تشي شيو بالأمر. "هل نسيتم أمر سيف الجد تشو تشن الشيطاني؟"
فهم تشو وويينغ الأمر والتفت ليتعامل معه.
"عندما نعود هذه المرة، سيكون من الأفضل لو استطعنا أن نطلب من تشاو إليان أن يرافقنا!" ذكّره تشي شيو في النهاية.
لوّح تشو وويينغ بيده، مشيرًا إلى أنه فهم. ثم غادر وجمع المزارعين من العائلتين، وأخبرهم أن جيانغ يان ربما يكون قد أحضر مزارعًا شبحيًا إلى أرض المحاكمة، وأنه لا يزال هناك.
كما كان متوقعاً، لم تكن رغبة عائلة جيانغ الأولية في حماية جيانغ يان بشكل كامل قوية؛ بل كانت مجرد حرص على المظاهر. لكن ما إن سمعوا أن مزارع الأشباح قادم من جبل جيانغيون، حتى انتابهم قلق حقيقي. سحبوا مزارع تشكيل النواة من عائلة نانغونغ جانباً، ومنعوه من المغادرة، وبدأوا يتهامسون خلف الأبواب المغلقة.
كانت توقعات تشي شيو دقيقة، وشعر تشو وويينغ بالارتياح أيضاً. اصطحب غو تان معه وانطلق لدعوة تشاو إليان مرة أخرى.
"لطالما اعتاد الأخ الأكبر، سيد الطائفة، على تحمل المشاق بمفرده، ولكن هل وصل وضع طائفة تشو تشين حقًا إلى نقطة لا يمكننا فيها العودة إلى ديارنا دون الاعتماد على تشاو إليان؟"
وفي الطريق، بادر تشو وويينغ، الذي لم يكن يهتم عادةً بالشؤون الخارجية، بطلب النصيحة من غو تان.
أومأ غو تان برأسه قائلاً: "هذا هو النهج الأكثر أمانًا. في هذه الأيام، يريد تشاي يي ورفاقه إيذاء الجد تشو هونغشانغ نفسه. في الحقيقة، لا يكترثون كثيرًا بقتلنا. هذه الرحلة جنوبًا أشبه بالمشي على حافة الهاوية؛ حياتنا رهن أهوائهم. إنهم يفكرون مليًا فيما إذا كان قتلنا، وخاصةً قتل الأخ الأكبر سيد الطائفة، يستحق كل هذا العناء. سواءً كان الأمر يتعلق بتحالف لينغمو أو تحالف دان، فبمجرد أن يشعروا أن ثمن التخلص منا زهيد، أخشى أن يتحركوا فورًا، لذا لا يمكننا منحهم هذه الفرصة."
"تحالف دان في الظلام، وتحالف لينغمو في العلن..." تمتم تشو وويينغ، ثم سأل: "إذا عدنا إلى جبل سي غو، ولم أكن هناك في المستقبل، ولم يكن تشي تشوانغ هناك، وكان تشان تشو موجودًا بالفعل... ألن يكون الأخ الأكبر سيد الطائفة أكثر خطورة؟"
هذه المرة، هزّ غو تان رأسه. "مهما كان الخصم، فلن يصل بهم الأمر إلى مهاجمة الجبل. تحالف لينغمو يريد القتل بسكين مستعارة، بينما قد يستخدم تحالف دان أساليب الاغتيال."
"هاتان العائلتان..." لمعت نظرة باردة شريرة في عيني تشو وويينغ. فكر في نفسه: "إذا كنتم تريدون اللعب بطريقة قذرة، فسألعب معكم بطريقة قذرة!"
"لكن هناك شيء واحد غريب للغاية."
لم يكن لدى غو تان أي فكرة عن أفكار تشو وويينغ، واستمر في الحديث مع نفسه، الأمر الذي دفع تشو وويينغ بالفعل إلى طرح المزيد من الأسئلة.
"تحالف العناصر الخمسة لجبل باي هو تحالف يضم خمس طوائف، كل منها تضم مزارعي الروح الناشئة، ويتخذون من قمة جبل باي مقرًا لهم. إنهم الأقوى، إذ تحتل كل طائفة منطقة محددة، ويشكلون حجر الزاوية لجبل باي. وبدونهم، سيكون جبل باي أكثر فوضى. لقد درست الأمر؛ لم تتغير أراضي العائلات الخمس بشكل ملحوظ منذ ألف عام على الأقل. بالنسبة لجبل باي، الذي يتكون في معظمه من قوى صغيرة ومتوسطة الحجم، فإن نفوذهم محدود للغاية. ومع ذلك، منذ حرب التوسع، لم يكتفِ تحالف لينغمو بالتوسع جنوبًا، محتلًا مساحة كبيرة من المنطقة الشمالية الأصلية لجبل باي، بل امتد نفوذه أيضًا إلى مدينة تشيفو الأصلية. بعد إعادة تسميتها إلى مدينة بو باي، أخضعت المنطقة المحيطة بتحالف تشيفو الأصلي لإدارتها. لم يقتصر الأمر على عزل عائلتنا تمامًا في الركن الشمالي الغربي من جبل باي، بل أصبحت أراضيه شاسعة للغاية، أي ما يقرب من ضعف مساحة أراضي العائلات الأخرى في تحالف العناصر الخمسة."
على الرغم من أن الأمر قد يكون مرتبطًا بالظروف، إلا أن تحالف لينغمو لا يزال يطمع في سوق النجوم التسعة، وهو ما يُعد جشعًا مفرطًا. يجب أن نعلم أن مالك هذا المكان الحالي، طائفة لينغليانغ، لا تزال في الجيل الأول من نظام الإقطاع الممتد لثلاثة أجيال. إذا نجح تحالف لينغمو في تحقيق هذا الإنجاز الصعب، فسيصبح حينها مسيطرًا تمامًا على أهم مركزين رئيسيين في منطقة جبل باي الشمالية، حيث تقع مدينة بو باي شمالًا وسوق النجوم التسعة جنوبًا.
"أيضًا، لم يقف تحالف لي هوو وتحالف ليانشوي مع تحالف لينغمو هذه المرة على الإطلاق. بل إن تحالف لي هوو تسبب في مشاكل، حيث أرسل إلينا رسائل عبر غو رونغ. ومع ذلك، تصرف تحالف لينغمو بشكل منفرد. هذا أمر غريب للغاية وغير طبيعي. لا بد من معرفة أنه بقوتهم، فإن احتلال الكثير من الأراضي لا معنى له. سمعت أن العديد من بوابات الجبال داخل أراضيهم خالية، ولا يوجد من يتولى إقطاعها!"
بعد حديث غو تان المطول، انغمس تشو وويينغ أيضاً في التفكير العميق. وسأل: "كيف يمكن للمرء أن يكتشف السبب وراء ذلك؟"
كان يُعتقد أن هذا السؤال لا يعرفه سوى عدد قليل من الناس في جبل باي بأكمله. وبطبيعة الحال، لم يتمكن غو تان من إيجاد الإجابة من خلال التحليل والتكهن.
لكن تشو وويينغ فكّر بشكل مبهم في طريقة محتملة للاستفسار عن القصة من الداخل. "لكن بمجرد أن يتورط المرء مع أشخاص من هذا الطريق، قد يكون من المستحيل التخلص منهم"، هكذا فكّر في نفسه.
وصل الاثنان إلى منزل تشاو إليان دون مزيد من التأخير، بينما كان المحتال يستعد لرحلة عودته. وبعد بعض المفاوضات، لم يكلف الأمر هذه المرة الكثير لإغرائه بإيصال شعب تشو تشين إلى جبل سي غو.
تلقى تشاو إليان كمية كبيرة من الموارد والأحجار الروحية من طائفة تشو تشين خلال رحلته إلى الوادي، حتى أن تشو وويينغ دفع ثمن بعضها باستخدام أحجار روحية من طائفة نان تشو. وعندما ودّع أعضاء طائفة تشو تشين على جبل سي غو من أعلى سلحفاة التنين ذات الروح الناشئة، ابتسم ابتسامة عريضة.
لكن ما إن عاد إلى خيمته حتى أصبح تعبير وجهه جاداً.
"ما الخطب؟ هل أهملتك طائفة تشو تشين؟" لاحظ أحد التلاميذ، المعتاد على الإطراء، تعبير وجهه وتقدم ليسأله.
"لا..."
أشار تشاو إليان إليه بالصمت، ثم استنشق بقوة. كان رجال تشو تشين قد وصلوا للتو، وكان الهواء يفوح برائحة طبية من ضمادات تشي شيو. "ليست هذه الرائحة، لا، وليست هذه أيضًا..."
استلقى تشاو إليان على الأرض، مثل الكلب، وهو يستنشق بقوة. وأخيراً، اقترب من المكان الذي كان يجلس فيه تشي شيو، وبدأ يستنشق شيئاً فشيئاً.
"أجل!" صرخ أخيراً في فرحة، "هذه الرائحة، إنها رائحة ثعبان، ثعبان ذو وجه بشري منقوش! لا مجال للخطأ!"
"يا للعجب، شيء جيد، شيء جيد بالفعل..."
نقر بلسانه إعجاباً، وظهرت على وجهه ملامح جشعه المعتاد.