368: قتل الشخص الخطأ
كان أول لقاء بين تشي شيو وأحد أفراد قمة تشي يون للإنفاذ قبل قرابة مئة عام. بعد معركة ورشة بينغزهان، عندما أعاد كان لين إلى الوطن، كاد أحد مزارعي قمة الإنفاذ أن يقطع رأسه.
لا يزال تشي شيو يتذكر تلك الضربة القاضية التي تعرض لها آنذاك؛ فقد اخترقت جلد ولحم مؤخرة رقبته، تاركةً شعوراً بالرعب. كانت تلك إحدى أكثر الذكريات رعباً التي لا تزال عالقة في قلبه.
لمس مؤخرة رقبته. الآن، كانت مغطاة بجلد سميك يشبه جلد القرد والثعبان. وبفضل تقنية صقل جسده، من المؤكد أن ضربة يد أحد مزارعي مؤسسة الأساس لن تتمكن من اختراقها مرة أخرى.
وسرعان ما التقى بمزارع شاب من طائفة تشيون.
بحاجبيه الكثيفين كحواجب السيوف وعينيه اللامعتين كالنجوم، كان وسيماً بشكل لافت. بالمقارنة مع التلاميذ المتميزين الذين تخرجوا من طائفة تشو تشين على مر السنين، مثل سي يان وهي يو وتشانغ فنغ، كان يتمتع بحدة إضافية وعزيمة لا تلين. خلال حديثهما، كان يشعّ بنظرة عدوانية، وكأنه يراقب نقاط ضعف الطرف الآخر باستمرار. ومع ذلك، تحت مظهره الوسيم، كان هناك غرور خفي، يعامل الطرف الآخر كالنملة، محافظاً على مسافة مهذبة بينما يتجاهله.
بالنسبة له، كان تشي شيو أيضاً شخصاً يمكنه أن يحتقره.
لأن لقبه كان شينغ، واسمه الأول كان جيان، وكان سيد قمة تيان دي لقمة الإنفاذ، وهو سليل مباشر للجد القديم للروح الناشئة شينغ.
من بين تسعة مزارعين للروح الناشئة على سطح طائفة تشيون، لم يكن لسيد قمة تيان دي أي ذرية، وكان ثاني أصعبهم إنجابًا هو سيد قمة الإنفاذ. لم يكن لدى عائلته سوى عشرات المزارعين في المجموع، وهو عدد أقل حتى من عائلة تشين من طائفة تشو تشين في ذلك الوقت.
بصفته سيد القمة الذي دافع عن القانون، حكم الجد الأكبر شينغ عائلته بصرامة شديدة. وحقيقة أنه استطاع أن يُدخل أحفاده إلى قمة الإنفاذ تُظهر مدى حبه له.
وكان شينغ جيان جريئًا ومقدامًا حقًا. فقد كانت فكرته أن يُهرب جيانغ يان الصغير لاستدراج السمكة الكبيرة، مزارع الأشباح، ولم يُخفِ ذلك.
"لماذا ترتدي قناعاً؟ انزعه."
لقد التقيا للتو، ومع ذلك فقد استجوبه بشدة بشأن القناع، راغباً في أن يكشف تشي شيو عن وجهه الحقيقي.
"أمم... لدي بعض الإصابات، لذا فالأمر ليس مريحاً للغاية."
تجاهله تشي شيو باستخفاف. كلاهما من نفس الجيل من المزارعين، وكانا زعيمين للطائفة لسنوات عديدة. كيف له أن يسمح لشينغ جيان بأن يأمره بكل هذه الحرية؟
قلتُ: انزعه...
انحنى شينغ جيان إلى الأمام، ناظراً مباشرة في عيني تشي شيو، وتحدث كلمة بكلمة.
ارتجفت روحه قليلاً، لكن سرعان ما هدأت بفضل قلب جيا جي. أدرك أن هذه طريقة تُستخدم للاستجواب والسيطرة، فاستشاط غضبًا. منذ أن تشكّل جوهره، حتى روح وليدة من عائلة أرواح وليدة مثل نانغونغ تشي كانت لطيفة ومهذبة معه. كيف يُعقل أن تظهر شخصية كهذه الآن؟ يا له من هدر لمظهرٍ بهذه الروعة!
أُصبتُ في وادي الأسد المستيقظ أثناء قتلي للمزارع الشيطاني، بلود بليد. ولهذا السبب، لا يزال أحد مزارعي النواة الذهبية من طائفة تشو تشين مفقودًا. أتريدني أن أخلع قناعي يا فتى؟ اذهب واقتل مزارعًا شيطانيًا من نفس مستواي، وسأخلعه فورًا، دون أي نقاش!
انحنى تشي شيو قليلاً إلى الخلف، وأغمضت عيناه، ناظراً إلى الطرف الآخر من الأعلى. ومن خلف قناعه، عبّر بوضوح عن ازدرائه لهذا المبتدئ.
"هممم!" كيف يُعقل أن يذهب شينغ جيان، في سنه ومكانته، إلى البرية الخطرة ليقتل مزارعًا شيطانيًا من المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية؟ لو قاومه تشي شيو مباشرةً، لكان لديه ألف طريقة للتعامل مع الأمر. لكن تشي شيو كان يستغل منصبه ويُظهر ندوبه، وبفخره كفرد من عائلة مرموقة، لم يستطع الاستمرار في هذا التصرف غير المنطقي.
وبالفعل، شخر مرتين وتوقف عن الحديث في الموضوع، وبدلاً من ذلك طلب من تشي شيو أن يولي مزيداً من الاهتمام للتحركات من حوله وأن يبلغ عن أي أفراد مشبوهين على الفور.
"ماذا؟ هل جاء جيانغ يان يبحث عني؟" رد تشي شيو بفظاظة.
"لا."
كان جيانغ يان تحت المراقبة بالتأكيد، لكن شينغ جيان لم يكن ينوي الكشف عن مكانه لـ تشي شيو. "لقد جئت هذه المرة لأني أردت أن أسأل شا نو مرة أخرى..."
بعد أن أنهى كلامه، أغمض عينيه وتجاهل الجميع.
سيكون من الغريب ألا يكون جيانغ يان قد أتى. فبعد هروبه، إما أنه سيهرب بعيدًا أو سيحاول العثور على مزارع أشباح. وثمة احتمال آخر، وهو أنه سيأتي ليقاتل نانغونغ يانران حتى الموت. وبما أن شينغ جيان كان هنا، فلا بد أن جيانغ يان ليس بعيدًا.
أرسل تشي شيو شخصًا لاستدعاء شا نو، ولم يكلف نفسه عناء مرافقة شينغ جيان. قال إن لديه أمورًا أخرى مهمة ونهض ليغادر.
كان شا نو هو دولوونو الذي استولى على جسد. كان تشي شيو متوترًا للغاية حيال هذا الأمر. ففي النهاية، كان شينغ جيان سليلًا مباشرًا لسيد قمة الإنفاذ. سيكون من المروع لو كان لديه أي قدرة على كسر جرس حياة دولوونو القديم. جلس في غرفته السرية، مستخدمًا عينه السماوية العليمّة لمراقبة كل تحركات الطرف الآخر عن كثب.
على الرغم من أن دولوونو كان المزارع الوحيد من طائفة بايشا الذي وصل إلى رتبة تأسيس الأساس في هذه الحياة، وكان زعيم الطائفة المستقبلي، إلا أنه كان يثير المشاكل في أراضي طائفة تشو تشين منذ صغره. وكانت هوايته المفضلة على وجه الخصوص هي الثرثرة وتثقيف دولوونو سين الأمين.
كان حاضراً هذه المرة أيضاً، وسرعان ما تم استدعاؤه.
لم يُظهر شينغ جيان في البداية أي خلل، وظل يسأل عن جيانغ يان. "إذن، هربتِ لاحقًا؟ ولم تُبلغي طائفة تشو تشين المحلية على الفور؟"
"نعم، كان نانغونغ يانران مسؤولاً عن طائفة تشو تشين في ذلك الوقت. كنت أخشى ألا أستطيع شرح الأمر بوضوح، لذلك ركضت مباشرة إلى سوق النجوم التسعة للعثور على زعيم الطائفة تشي."
"أوه؟ لقد تبعت زعيم الطائفة تشي عائدًا من البحر الخارجي، أليس كذلك؟"
قام شينغ جيان فجأة بتغيير الموضوع، فجلس تشي شيو على الفور منتصباً في الغرفة السرية.
"نعم"، أجاب Duoluonuo.
"لماذا أعادك؟"
"أين كنت من قبل؟"
"ما اسمي والديك؟ هل لديك أي إخوة أو أخوات؟"
توالت أسئلة شينغ جيان بسرعة متزايدة، مثل دقات الطبول التي تحث على الموت، وتدق على قلوب تشي شيو ودولوونو.
أجاب دولونو على كل سؤال، وبدا الأمر طبيعياً تماماً. فبما أنه ارتكب فعل الاستيلاء على جسد، كيف لا يكون قد فكر في كيفية التعامل مع الاستجوابات وإتقان أكاذيبه؟
أمال شينغ جيان رأسه، وكأنه لم يجد أي خطأ، ثم استخدم نفس أسلوب التحكم السري الذي استخدمه سابقًا. لكنه لم ينجح أيضًا، لذا اضطر للعودة إلى مسألة جيانغ يان ومزارع الأشباح.
"إذا جاءك جيانغ يان، فلا تحتجزه، ولا يمكنك إيواؤه. فقط اطرده."
بعد استجواب Duoluonuo، وجد Xing Jian أن تشي شيو يودع.
"يا للعجب، يبدو أن عائلتك مليئة بالمواد الجيدة للصوص..."
قبل مغادرته، أدلى بملاحظة غريبة. بعد أن فشل في التعامل مع شخصين متتاليين، وكلاهما خارج عن سيطرته، بدا الأمر مصادفة غريبة. لا بد أنه كان يشعر بإحباط شديد.
فور مغادرته، دخل دولونو الغرفة السرية لـ تشي شيو.
"هل سمعت ما سأله للتو؟ لا يمكن أن تكون كل خطوة يقوم بها شخص مثله قراراً عفوياً."
صرخ دولونو قائلاً: "ماذا لو..." ظهرت على وجهه الشاب نظرة شرسة، مطابقة لنظرة حياته السابقة، بل إنه قام بحركة قطع بيده.
في حالة ذهول، بدا لـ"تشي شيو" أنه يرى "دولونو" من ذلك الوقت، واقفًا بجانب نعش "سانهون"، ينظر إليه بنظرة جشعة قاتلة. سرى قشعريرة في جسده، وشعر أنه و"دولونو" كذئب وابن آوى، لا خير فيهما. هز رأسه وشرح خلفية "شينغ جيان"؛ شخص بمكانته لا يُمس.
"يا للأسف!"
سمع دولونو أن شينغ جيان كان سليلًا مباشرًا لأحد الأجداد القدامى ذوي الروح الناشئة، فتلاشت حماسته على الفور. "بالمناسبة، أنت شخص طيب. كل هذا بسببي، فعلتُ هذا الأمر وجررتك إليه..."
"كان ذلك أنانيتي في نهاية المطاف. أرجو أن تتفهموا الأمر."
ربما شعر دولونو بالخوف من استجوابات شينغ جيان الأخيرة، لذا تلفظ بكلمات رقيقة على غير عادته. أما إن كانت صادقة، فلا يعلم ذلك إلا هو.
لكن شينغ جيان لم يكن لديه أي دليل على هذا الأمر، لذا يمكن تجاهله مؤقتًا. زيارته هذه المرة تعني على الأرجح وصول جيانغ يان، وإلا لما وجّه ذلك التحذير قبل مغادرته.
أمر نانغونغ يانران وزوجها تشانغفنغ باللجوء مؤقتاً إلى القبو السري للطائفة.
بُني القبو السري لجبل سي غو أسفل جناح المخطوطات المخفية. تميز بدفاعه المحكم، لكن عيبه كان سهولة تدميره دفعة واحدة. في الماضي، عندما كان عدد أتباع الطائفة أقل، كان تشي شيو يُفضل إخفاء الأشياء في أماكن لا تخطر على بال أحد. أما الآن، ومع ازدياد عدد الأتباع في الطائفة، وتعدد أعينهم وتنوع قدراتهم، فقد بات من الأفضل حماية الأشياء بأمانة وأمانة.
وما إن انتهى من ترتيب الأمور حتى ارتفع وهج أحمر نقي ضخم في الشمال، وكان واضحاً للغاية في سماء النهار.
"همم؟"
ليس بعيدًا عن جبل سي غو، وفي الاتجاه الذي غادره شينغ جيان للتو، عبس تشي شيو بشدة. "يبدو هذا وكأنه إنذار خطير للغاية من طائفة تشييون..."
"إذن هل يجب أن نذهب لإنقاذهم؟" سأل مو جيانشين.
فجأةً، دبت الحياة في جبل سي غو. دفع العديد من النساك المهووسين بالزراعة أبوابًا مغبرة وخرجوا لينظروا إلى السماء الشمالية. ظهر كل من دولو سين، وتشانغ شنغنان، وغو تيشنغ، وبان جيالو، ومينغ تشن، وتشين غوانغياو، وغيرهم من التلاميذ الذين نادرًا ما يُرون، وهم يتهامسون فيما بينهم، ويحاولون تخمين ما حدث.
"احذروا، قد يكون جيانغ يان يحاول استدراجنا بعيدًا..."
تمنى دولونو لو لم يذهبوا للإنقاذ، متمنياً موت شينغ جيان. وقف بين شعب تشو تشين، يقدم النصائح، غافلاً تماماً عن كونه غريباً عنهم.
"إن سلف قمة الإنفاذ القديم لا يحب عائلة تشي يون تشو من الأساس. إذا مات أحد أحفاده في أراضي تشو تشين الخاصة بنا..."
"لكن إذا كانت القوة كافية لإجبار شينغ جيان على إرسال نداء استغاثة، فحتى لو ذهبت عائلتنا بأكملها، فقد لا يكون ذلك فعالاً."
مع عودة تشو وويينغ، ورحيل تشي تشوانغ، ومصير تشان تشو المجهول، تُرك تشي شيو وحيدًا كعضو وحيد في النواة الذهبية، فاقدًا الثقة في كل ما يفعله.
لكن إن لم يتقدم أتباع طائفة تشو تشين، فسيتقدم غيرهم. تجرأ بعض المزارعين المارقين الجريئين في ورشة سي غو، الذين لم يعلموا سوى بوقوع شيء ما هناك دون أي تفاصيل أخرى، على التسلل بالقرب من مصدر اللهب، محاولين التخفي. كانت طبيعة مزارعي بايشان المارقين هي التضحية بأنفسهم من أجل الربح.
بعد لحظات، انطلق ضوء سيف سريع بشكل لافت من الشمال. من عساه يكون غير شينغ جيان؟ كان ملقىً على سيفه الطائر، يبصق كميات كبيرة من الدم. "افتح... افتح..." كانت كلماته متلعثمة وغير واضحة.
ماذا يفتح؟ كانت سلسلة جبال سي غو متصلة بورشة سي غو، وكانت ورشة سي غو مفتوحة على مصراعيها للعمل. لم يكترث شينغ جيان بقواعد حظر الطيران، وطار مباشرة إلى السوق، عبر الشارع الرئيسي، واختبأ طوال الطريق إلى سي غو.
بما أنه تمكن من الفرار إلى هنا، كان لا بد من إنقاذه. عند رؤية إصاباته، يا إلهي، كان هناك جرح غائر ممتد على طول ظهره، سببه سيف طائر مجهول، كاد أن يشق عموده الفقري إلى نصفين، وكاد أن يقسمه إلى نصفين. لحسن الحظ، كان يرتدي تحت رداء طائفة تشيون درعًا ناعمًا عالي الجودة، ولا بد أنه كان يحمل معه شيئًا آخر لإنقاذ حياته، والذي أنقذه بأعجوبة من الموت.
أشار شينغ جيان، الذي كان يتمتع بكل هذا الوقار قبل لحظات، إلى تشي شيو بحزن قائلاً: "أنت هو، أنت هو..." ولم يتمكن من نطق سوى بضع كلمات قبل أن يفقد وعيه.
"أنا ماذا؟ هل تعتقد أنني آذيتك؟" كان تشي شيو في حيرة من أمره.
لم يكن هناك سم، ولا ضرر في أصله، بل مجرد إصابات داخلية وخارجية. كان دولو سين، بتقنيته الحيوية "الغابات الثلاث المتمركزة"، بارعًا في علاج مثل هذه الجروح. بعد أن وضع الدواء عليه وهدّأه، شعر تشي شيو بالارتياح لعلمه أن حياته ليست في خطر. ثم رأى فجأة اللهفة في عيني دولو أونو، فعرف أنه ينوي الشر، فأمر دولو سين على الفور بالقيام برحلة أخرى لإعادته إلى منطقة عصابة بايشا التابعة له، لمنع أي مشاكل أخرى.
أرسل رسالةً إلى الشمال يُخبره فيها أن شينغ جيان قد تعرض لهجوم هنا، وفي الوقت نفسه، أجرى عملية تفتيش واسعة النطاق في السوق. تم القبض على عدد من المشتبه بهم، لكن لم يكن أي منهم قادرًا على إلحاق مثل هذا الضرر بشينغ جيان. كما أبلغ السوق السوداء في ورشة سي غو. وقد استقبلوا الخبر بحفاوة بالغة، وأوقفوا أعمالهم مؤقتًا. في مثل هذا الوقت، وكما حذروا تشي شيو سابقًا، "مصلحة الآخرين هي مصلحتك".
كان تعرض طائفة تشيون الذهبية لكمين في بايشان حدثًا كبيرًا، خاصة وأن الشخص المصاب كان مزارعًا من مزارعي الإنفاذ وسليلًا مباشرًا لسلف قديم من الأرواح الناشئة.
"جيانغ يان، هل يمتلك مثل هذه القوة العظيمة؟"
لم يستطع تشي شيو التفكير إلا في هذا المشتبه به في الوقت الحالي. "ربما يكون قد التقى بمزارع الأشباح؟"
وبعد فترة وجيزة، انخفض ضغط الروح الناشئة.
لم تكن تشو هونغشان أول الواصلين. فقد اتفقت هي وتشي شيو مسبقاً على ألا تأتي بسهولة إلى بايشان إلا عند الضرورة القصوى، بل وأن تتجنب حتى مغادرة أراضي طائفة نان تشو بسهولة، خشية أن ينصب لها باي وين وتحالف لينغمو كميناً مرة أخرى.
كانت قوات طائفة تشيون في سوق النهر الأسود هي الأقرب، وكان نانغونغ تشي موجودًا هناك بالصدفة، لذلك كان هو الروح الناشئة الوحيد الذي يمكنه الوصول أولاً.
"هؤلاء المزارعون في بايشان خارجون عن القانون للغاية!"
حدّق نانغونغ تشي في تشي شيو بنظرة حادة، وكانت كلماته تحمل دلالات عميقة. "عائلة شينغ ليست غنية من حيث النسل. إذا مات هذا الطفل الثمين في أرضك، فهل يمكنك تعويضهم؟"
لقد كان حقًا طفلًا عزيزًا. شعر تشي شيو بالظلم الشديد. "لقد كان مكاني ينعم بالسلام لعقود. حتى في أراضي شاندو، لم تكن هناك أي حوادث كبيرة منذ ما يقرب من عشرين عامًا."
"إذن كيف أصيب بهذه الإصابة؟"
أخرج نانغونغ تشي حبة دواء مجهولة النوع، ووضعها في فم شينغ جيان. داخل الحبة، كان هناك كيان وهمي أشبه بقطعة أثرية روحية يتحرك. عندما رآه يقترب من فم شينغ جيان، حاول جاهدًا الهرب، مما أثار حسد دولو سين الذي كان يقف بجانبه.
بمجرد تناول الحبة، كان مفعولها فورياً. استعاد شينغ جيان وعيه ببطء، وأشار مرة أخرى إلى تشي شيو قائلاً: "أنت، أنت..."
تغيرت ملامح نانغونغ تشي إلى الكآبة.
"ماذا تفعل أنت؟ تكلم بوضوح! إذا كنت أنا من فعل ذلك، فلماذا أتركك على قيد الحياة؟" جادل تشي شيو بصوت عالٍ وبسرعة.
هل من الممكن أن يكون شخص ما قد تنكر في هيئته للهجوم؟
عند التفكير في هذا، خفق قلب تشي شيو بشدة.
لكن ما إن استعاد شينغ جيان وعيه حتى زال ارتباكه سريعًا. اتضح أنه بعد رحيل شينغ جيان، شعر بأن وجود تشي شيو المقنّع كان مهيبًا للغاية. ومن المصادفة، أنه كان يملك قناعًا فضيًا رماديًا في حقيبته، فجرّب ارتدائه ليرى تأثيره.
في الواقع، حصل نانغونغ يانران أيضًا على قناع تشي شيو ذي اللون الرمادي الفضي من طائفة تشييون القديمة، وكانت أنماطهما متشابهة إلى حد كبير. أما قناع شينغ جيان، فقد استخدمه مزارعو قمة تشييون للإنفاذ لإخفاء تعابير وجوههم عند التحكيم في النزاعات بين العائلات المختلفة، خوفًا من أن يقرأ الآخرون أفكارهم.
كان قد طار لمسافة قصيرة وهو يرتديها عندما تعرض لطعنة في ظهره. لقد كان ببساطة ملعوناً بسوء الحظ.
"مستوى المهاجم غير واضح. لا بد أنه يتقن نوعًا من فنون المراوغة، وكانت ضربته قوية للغاية، وكأنها قادمة من عوالم أخرى. لم يكن لدي وقت للرد. لقد منحني الجدّ القديم تعويذة سحرية أنقذت حياتي، يصعب إتلافها بأي شيء أقل من مستوى الروح الناشئة..."
وصف شينغ جيان خصائص القاتل الذي نصب له الكمين بخوف مستمر، ثم نظر إلى تشي شيو بتعبير محرج وقال: "أعتقد أن هدفه الحقيقي ربما كان أنت".
"في ظل ظروف مماثلة، وارتداء الكمامة، إذا لم يكن الشخص مألوفاً، فمن الممكن بالفعل قتل الشخص الخطأ."
عندما فكر تشي شيو في شينغ جيان، الذي كان يقلد بشكل أخرق، والذي ربما يكون قد صد تلك الضربة القاتلة عنه، شعر بخوف مستمر، ولكنه شعر أيضاً بشيء من التسلية.
"حظي جيد للغاية. لقد ساعدني سليل سيد قمة الإنفاذ في صدّ سكين. هذا مثير للاهتمام..."
"لا، هذا ليس صحيحاً. في الوقت الحالي، تحالف لينغمو هو الوحيد الذي لديه احتمال ضئيل للقيام بمثل هذا الأمر، وذلك إذا ما قرروا بذل قصارى جهدهم وتجاهلوا رد تشو هونغشان."
"إلى جانب ذلك، فإن توظيف قاتل لا يستطيع حتى التعرف على الناس، أمر غير مدروس وغير موثوق به، أليس كذلك؟"
كان تشي شيو في حيرة تامة.
سرعان ما وردت أنباء من الجنوب. بالتزامن تقريباً مع عملية الاغتيال، شن تحالف لينغمو هجوماً مفاجئاً على بوابة جبلية داخل أراضي تحالف دان، مما أسفر عن مقتل اثنين من مزارعي النواة الذهبية كانا يحضران حفلاً هناك، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من مزارعي تأسيس الأساس وتكرير الطاقة الحيوية.
كان أحد مزارعي النواة الذهبية هو تحديدًا قائد طائفة الشؤون العامة في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية لتحالف دان...
"الجنوب يشن هجوماً، والشمال يقوم بعملية اغتيال. لقد بدأ الأمر بالفعل، وبسرعة كبيرة!"
"لم يعودوا يهتمون حتى بسوق ناين ستارز، بل شنوا هجوماً مباشراً."
"لكنهم قتلوا الشخص الخطأ!"
ألقى نظرة خاطفة على وجهي نانغونغ تشي وشينغ جيان العابسين، متسائلاً عن ردة فعلهما تجاه تحالف لينغمو. لكن المتعة لن تكون قليلة بالتأكيد.
لكنه لم يستطع الضحك أيضاً.
"العالم المسالم على وشك أن يغرق في فوضى عارمة مرة أخرى..."
خرج تشي شيو ببطء من الكهف الذي كان شينغ جيان يتعافى فيه، ونظر إلى السماء الهادئة في الجنوب، وهمس.
"أنتِ، أنتِ..."