369: غير محاذٍ مؤقتًا
"يا له من جنون تحالف لينغمو..."
في الغرفة السرية، كان تشي شيو يحسب المسافات على الخريطة المعلقة على الحائط. كانت عملية تحالف لينغمو العابرة للحدود هذه المرة، والتي استهدفت زعيم طائفة الشؤون العامة المعارض في قلب تحالف دان، ستنتهي نهايةً سيئةً لهم لو لم يتمكنوا من اختراق التحصينات الجبلية في وقت قصير، أو لو وقعوا في شراك الموجودين، أو لو كان رد فعل تحالف دان أسرع قليلاً. اقرأ المزيد.
على الرغم من الخطر الشديد، فقد فعلوا ذلك، ونجحوا.
"لو أن القاتل الذي استهدف شينغ جيان وجد فرصة لمواجهتي، هل كنت سأنجو من سيفه؟ لا، مستحيل."
تمتم تشي شيو لنفسه، أليس من المفترض أن يترك تحالف لينغمو طائفة تشو تشين بلا قائد لفترة قصيرة، وبالتالي لن يتمكن من الاهتمام بجنوب تشو؟
أو ربما...
"لقد ضرب تحالف لينغمو نقطة ضعفنا الأكثر خطورة، ربما يريدون استدراج الأجداد القدامى من ذوي الروح الناشئة الذين يدعمون عائلتينا."
قال هان بينغ، من خلفه، بصوتٍ خافت: لم تحظَ عائلته بحظ تشي شيو السعيد بوجود من يحميه من السيوف. ومع جنون تحالف لينغمو، أصبحت طائفة تشو تشين في الشمال حليفًا طبيعيًا لعائلته، هدفًا لا بد من كسبه. لم يعد بإمكانه التكبر.
"إن التحالف الرسمي، بدعم متبادل من الشمال والجنوب، سيعود بالنفع على عائلتينا." لقد خاطر بخطر كبير هذه المرة، حيث عبر أراضي تحالف لينغمو، فقط لتوقيع اتفاقية تحالف مع طائفة تشو تشين.
استدار تشي شيو وبدأ يخطو ببطء.
بما أنه لم يمت، فبإمكانه انتظار رد فعل قمة تشي يون للإنفاذ. إذا استطاع اللحاق بهم و"استغلال نفوذهم لترهيب الثعلب"، فسيكون قمع تحالف لينغمو مفيدًا له للغاية...
لماذا التسرع في الانضمام إلى تحالف دان في مقاومة الموجة الأولى؟
بعد أن فكر في الأمر ملياً، أطلق ضحكة سطحية على هان بينغ وحاول تجاهله.
"همم، أيها الزعيم تشي، لا تنسَ أن عائلتينا تربطهما علاقة أخرى، أتعلم؟ يمكنك العثور على جي شينلونغ، ويمكننا نحن أيضاً!"
ولما رأى هان بينغ أن الأسلوب اللطيف لم ينجح، تحول على الفور إلى ابتسامة ساخرة بعض الشيء، "يمكنك أن تطلب من جي شينلونغ أن 'يقلب الطاولة'، وإذا وصلت عائلتي إلى تلك النقطة، فلن يكون أمامنا خيار سوى 'قلب الطاولة' أيضاً".
الكارما، تأتي بسرعة كبيرة!
تذكر تشي شيو هذا الأمر وشعر بصداعٍ يلوح في الأفق. لكن بما أن هان بينغ كان يتصرف بصلابة، لم يستطع إظهار ضعفه. قال: "من الصواب والمناسب أن أطلب من جي شينلونغ التوسط إذا أرادت عائلتك قتلي. هذه المرة مختلفة. إذا زجّت عائلتك بجي شينلونغ لإجباري على أن أكون كبش فداء، فحينها سنقلب الطاولة!"
لن أكون كبش فداء، ولن يكون هذا التحالف كذلك، فلنتناقش في الأمر لاحقاً!
"من فضلك ارحل."
بسبب كسله الشديد عن الجدال مع هان بينغ المزعج، الذي ظل على هذه الحال لعقود، قام تشي شيو ببساطة بتحريك كمه وأشار له بالخروج.
"تشي شيو، التحالف مفيد لكلينا. فكر في الأمر، إذا ركز تحالف لينغمو عليك، ولم يقدم تحالف دان أي مساعدة، فلنرى إلى متى سيتمكن تشو هونغشان من حمايتك!"
وبما أنهم قد تخلوا بالفعل عن كل مظاهر التظاهر، فقد عاد هان بينغ إلى أساليبه القديمة، مشيرًا إلى أنف تشي شيو ومهددًا بصوت عالٍ.
"ههه، ألا تعرف سمعة طائفة تشو تشين التي أنتمي إليها؟ خلال معركة جبل تيانين الكبرى، فرّت عائلتي من المعركة. وفي أسوأ الأحوال، ستنضم عائلتنا بأكملها، صغارًا وكبارًا، إلى طائفة نان تشو الشمالية مجددًا. أبواب الجبال والأراضي ممتلكات خارجية؛ أتظن أنني أهتم بها إلى هذا الحد؟"
بعد أن أطلق تشي شيو هذه الحركة الوقحة، أصبح هان بينغ عاجزاً عن الكلام.
نعم، كانت طائفة تشو تشين بارعةً جداً في الفرار، وكانوا دائماً يضعون الحفاظ على الذات في المقام الأول، ويتخلون بسهولة عن الأمور الخارجية. لقد كانوا قادرين على فعل ذلك حقاً.
علاوة على ذلك، لم يكن لدى طائفة تشو تشين سوى حوالي مئتي تلميذ، وكانت العديد من أراضيها تابعة لطوائف أخرى. ولو كانوا أكثر قسوة، لكان بإمكانهم إخلاء الجبل في ليلة واحدة، دون أدنى اكتراث لأرواح أتباعهم.
الأهم من ذلك، أن طائفة تشو تشين كان بإمكانها الفرار، ولكن إلى أين سيلجأ تحالف دان الخاص به؟ فمع عائلة كبيرة وأعمال تجارية واسعة، لم ينتقلوا إلى جبل دانكينغ إلا بعد الحرب الرائدة، وأسسوا قاعدتهم. وقد نُقلت أراضيهم الأصلية إلى عائلة أخرى، فلم يبقَ لهم مكان يذهبون إليه.
"مبتدئ في تأسيس المؤسسة، يحاول مناقشة أمور تحالف مهمة! عد وأخبر عائلتك أن ترسل شخصًا موثوقًا به!" عندما رأى تشي شيو نظرة الذهول والعجز عن الكلام، توقف عن إضاعة أنفاسه. وبضربة واحدة من طاقته الروحية ذات النواة الذهبية، ألقى هان بينغ بعيدًا خارج الغرفة السرية، فأرسله يتدحرج خارج جبل سي غو.
لم تكن قدرة هان بينغ الفطرية "همس رنين الرياح" تخشى الكشف، ولكن على عكس قدرة تشي شيو، كانت قدرة فطرية قابلة للتطوير. علاوة على ذلك، فقد عمل كوسيط بين تحالف دان وجي شينلونغ منذ صغره في مرحلة صقل الطاقة. لم يواجه أي انتكاسات تقريبًا في حياته؛ فقد كان يحظى بتقدير الجميع، سواء في الداخل أو الخارج، وخاصة في منطقة الجبل الأبيض، حيث اعتاد على حياة هادئة.
لم يتوقع أبدًا أن يتم طرده مباشرة من قبل تشي شيو هذه المرة.
يا له من رجل تافه! عائلتي في ورطة، وأنت تدير وجهك أسرع من تقليب صفحات كتاب! انتظر فقط، سيأتي يوم يكون فيه حظك سيئاً!
أمثاله لم يفكروا قط في مشاكلهم. كان يعتقد حقًا أن لطف الآخرين معه في الماضي نابع من احترامهم له كشخص. نهض، غير مكترث حتى بتراب ملابسه، ودخل مباشرة مقر تحالف دان في ورشة سي غو.
دخل مو جيانشين ونانغونغ يانران الغرفة السرية مباشرةً بعد ذلك. لم يكن غو تان موجودًا، فقد كان عمر لوه شياو شياو قصيرًا، لذا تقاعدت بسلام ولم تعد تشارك في هذه الأمور. لم يكن الآخرون مناسبين لهذا النوع من العمل، لذلك لم يكن أمام تشي شيو سوى مناقشة الأمر معهما.
"ما هذا يا سيدي؟"
رأى كلاهما هان بينغ وهو يطير للخارج وسألا في وقت واحد.
أجاب تشي شيو: "إن تحالف دان حريص على تشكيل تحالف مع عائلتي. حتى لو كانوا صادقين، فأنا لا أريد خوض معركة مع هجمات من الشمال والجنوب على حد سواء".
في الواقع، بدا مهاجمة تحالف لينغمو من الشمال والجنوب فكرة مغرية، لكن طائفة تشو تشين لم تكن ببساطة على مستواهم. كيف لهم أن يقاتلوا؟
ناهيك عن أن الخصم لا يزال يمتلك قوة قتالية من نوع "الروح الناشئة"، وأن "مصباح الشحم" هذا يمكن أن يحمله شخص ما ويستخدمه للوصول الفوري بتقنيات سرية.
ولم يكن بإمكانه ببساطة جر تشو هونغشان للقيام بهذا وذاك.
"مهما يكن، علينا أولاً أن نفهم ما الذي يدفع تحالف لينغمو للتصرف بهذه الطريقة. كما أن عائلتيهما تضمّان مزارعين من فئة الروح الناشئة على قمة الجبل الأبيض. فهل يُعتبر هؤلاء تلاميذًا زملاء؟ نادرًا ما تحدث مثل هذه المعارك واسعة النطاق بين طوائف الروح الناشئة في الجبل الأبيض، أليس كذلك؟ ما نوع الصراعات التي تدور بينهم، وما هو الترتيب بين أسلاف الروح الناشئة القدماء؟ في الوقت الراهن، كل شيء غامض."
أدرك مو جيانشين بسرعة جوهر المسألة.
أومأت نانغونغ يانران برأسها قائلةً: "بالفعل، ليس من المناسب تشكيل تحالف الآن، لكن يجب علينا الرد على محاولة اغتيالك". ثم توقفت للحظة، وخففت من حدة نبرتها، وأضافت: "وصلتنا أنباء من تشي يون تفيد بأن الجد الأكبر شينغ قد أرسل شخصًا إلى تحالف لينغمو للاستفسار. وقد أقرّ التحالف بأنه استأجر ذلك الشخص، وأن الإصابة كانت عرضية بالفعل. وهم على استعداد للتعويض وفقًا للقواعد. وحسبما فهمت، ينبغي على الجد الأكبر شينغ الموافقة على تسوية الأمر بالتعويض. فالعمل وفقًا للقانون هو مبدأه التوجيهي في جميع أفعاله؛ وهذا الأمر يتعلق بطريقه العظيم، لذا..."
"إذا تم التعامل معها على أنها إصابة عرضية، ألا يتعين عليهم فقط دفع تعويض بناءً على شدة الإصابة؟"
كان تشي شيو عاجزًا عن الكلام. هل كان التزام هذا الجدّ الأكبر ذي الروح الناشئة بالقواعد صارمًا بعض الشيء؟ لا عجب أنه انزعج كثيرًا من عدم معاقبة تشو تشن عقابًا رادعًا على أمر لا يخصّه...
كان استغلال المكانة للترهيب أمراً غير وارد.
"والآن لم يعد أحد يسيطر على جيانغ يان."
لا تزال نانغونغ يانران تواجه مشكلة مقلقة. فقد أصيب شينغ جيان بجروح بالغة، وانفكّت السلسلة التي كانت تتحكم عن بُعد بجيانغ يان، مما حوّل التظاهر إلى حقيقة...
"يا للأسف، أبناء الطبقة الأرستقراطية لا يُعتمد عليهم!"
سيكون من الأفضل لو هرب جيانغ يان حقًا. التواطؤ مع مزارعي الأشباح، بالنسبة لشخص مثل تشي شيو الذي تاجر بمزارعي السحر الرضع المسروقين، لم يكن جريمة شنيعة. فهو في النهاية حفيد تشاو ياو وابن تشين سياو. كل ما في الأمر أنه كان مصممًا على الانتقام من نانغونغ يانران، وفي المستقبل، من يدري...
على الرغم من أن تشي شيو لم يكن يحب أياً منهما بشكل خاص، إلا أن نانغونغ يانران أصبحت أكثر اتزاناً بعد عملها في التعدين لبضع سنوات في جبل تيانين، وقد تضاءلت رغبتها في الصراع الداخلي إلى حد ما.
واستطاع تشي شيو أن يفهم إلى حد ما عدم قدرة جيانغ يان على التخلي عن الأشياء في قلبه.
"مع أنني متورط في الكارما، إلا أنه لا ينبغي لي أن أتدخل في مظالم وعلاقات الحب والكراهية التي تربط جيلهم الأصغر سناً..."
وبعد أن حسم أمره، ركز على القضايا الرئيسية المتعلقة ببقاء الطائفة.
إن اعتراف تحالف لينغمو بجريمة القتل غير العمد يعكس بدقة أفكار الجد الأكبر شينغ من قمة الإنفاذ. فعدم الاعتراف سيؤدي حتماً إلى عواقب وخيمة، بينما الاعتراف بالذنب يعني التعويض وفقاً للقانون. ففي نهاية المطاف، وقع هذا الحادث في الجبل الأبيض، وكان تحالف لينغمو يتعامل مع مزارعي الجبل الأبيض، لذا لم يكن الأمر مرتبطاً بشكل مباشر بتشي يون.
كنتُ أظن أن تشي يون ستُصعّب الأمور على تحالف لينغمو بسبب حادثة شينغ جيان، لكنني لم أتوقع أن تنتهي الأمور بهذه السهولة. في هذه الحالة، قد يكون قرار عدم تشكيل تحالف في الوقت الحالي غير مناسب إلى حد ما، على سبيل المثال...
أشار تشي شيو إلى أراضي تشو تشين التابعة له، قائلاً: "إن اختلاف تعامل تحالف لينغمو مع طائفة تشو تشين وتحالف دان يكشف نواياهم. يجب أن يظل تركيزهم منصبًا على تحالف دان الجنوبي. ولأن تحالف دان يمتلك قاعدة روحية راسخة، فسوف ينتقمون فورًا. وإذا ما اغتيلتُ بالفعل ومتُّ، فإن أراضي طائفة تشو تشين ستعمها الفوضى لفترة، ولن تشكل خطرًا مباشرًا. قد يكون هذا هو الوقت الذي يحاولون كسبه."
"حتى لو تمكن تحالف دان من حل الأمر، فلن يتركوني وشأني في نهاية المطاف."
"كما قال جيانشين، يجب أن نكتشف سبب حدوث هذا. جميع أرواح الجبل الأبيض الناشئة موجودة على قمة الجبل الأبيض، لكن الطوائف الموجودة أسفله تتقاتل حتى الموت. السبب، يجب أن نعرف السبب."
أنهى تشي شيو كلامه، ناظراً إليهما.
كانت نانغونغ يانران مشتتة الذهن إلى حد ما، وبالتأكيد بسبب هروب جيانغ يان، بينما ازدادت حاجبا مو جيانشين تجعداً.
لم يستطع أي منهما إيجاد سبب لذلك.
وتابع تشي شيو قائلاً: "بما أن تشي يون لا يسبب مشاكل لتحالف لينغمو، فلا يمكننا في هذه المرحلة أن ندع تحالف لينغمو ينعم بالراحة. ما زلنا بحاجة إلى إيجاد طرق أخرى..."
وبعد انتظارٍ لبعض الوقت، التزم الاثنان اللذان كانا أمامه الصمت.
تنهد في قرارة نفسه ولم يكن أمامه خيار سوى المضي قدماً في خطته. "اذهب، اتصل بتشاو فنغ."
ظلّ تشاو إليان يُصرّح بأنه سيعتني بنسل تشاو ليانغدي، لكنه في النهاية لم يُشر إلى اصطحاب أفراد عائلة تشاو إلى الجبل الرئيسي لطائفة السيطرة على الوحوش لينعموا بالخير. شعر تشاو فنغ والآخرون بخيبة أمل كبيرة، ولم يكن أمامهم خيار سوى البقاء في طائفة تشو تشين والقيام بما هو مطلوب منهم. فبالإضافة إلى حصولهم على دعم أقوى قليلاً، لم يحصلوا على أي مزايا خاصة.
سرعان ما وجد مو جيانشين الرجل العجوز تشاو فنغ.
"خذ هذه الرسالة وهذا المبلغ من الأحجار الروحية إلى الجبل الرئيسي لطائفة التحكم بالوحوش، وأوكل إلى تشاو إليان مهمة تسليمها إلى يو هي."
سلّم تشي شيو رسالةً وأحجارًا روحية. تقدّم العجوز تشاو ليأخذها، لكنّ نظراته كانت مريبةً بعض الشيء، ممّا جعل تشي شيو حذرًا. ثمّ قام بتفتيش البشرية على الفور.
"هاه؟ لماذا طلب منه تشاو إليان أن يراقبني ويبلغه عندما أعود إلى وادي الأسد المستيقظ؟"
"هل يريد أن يأتي ويستغل الموقف مرة أخرى؟"
لم يخطر بباله سوى احتمال واحد، فابتسم في قرارة نفسه ابتسامةً يائسة. هل هو مزارعٌ من طائفة التحكم بالوحوش، من المرحلة المتقدمة في جوهر الذهب، ينتظر خصيصًا ليأتي ويحصل على هذا المبلغ الزهيد؟ يا له من بؤس!
تجاهل الأمر، وأمر تشاو فنغ بالخروج. كان الجبل الرئيسي لطائفة التحكم بالوحوش يقع في أقصى الشمال، لذا كانت أمام الرجل العجوز رحلة طويلة.
ولإثارة المشاكل لتحالف لينغمو، كان تشي شيو يعرف بالفعل شخصًا واحدًا ورسالة واحدة ستصل بالتأكيد: يو هي.
في ذلك الوقت، اتُهم ظلمًا بقتل تشي ووشوانغ، وسُجن لفترة طويلة في مدينة بو باي، التي كانت تُسمى آنذاك مدينة تشيفو. لطالما اعتبر ذلك إهانة بالغة في حياته. من فعلها؟ كان تحالف لينغمو وراءها. ورغم أن تشاي يي لم يعترف بذلك رسميًا بعد ذلك، إلا أن الأمر أصبح سرًا مكشوفًا في الجبل الأبيض بعد سنوات عديدة.
في البداية، لم يرغب تشي شيو في إثارة هذا الأمر، ببساطة لأنه كان ضارًا بالآخرين وليس مفيدًا له، ولم يكن يريد أن يسيء تمامًا إلى تحالف لينغمو.
وفي وقت لاحق، قتل يو هي تشو دو. وعلى الرغم من أن تحالف لينغمو شارك في كمين تشو هونغشانغ، إلا أن تشي شيو كان أقل احتمالاً لإبلاغهم بهذا الأمر طواعية.
كان يو هي، في نهاية المطاف، مزارعًا من ذوي النواة الذهبية. ورغم سهولة التلاعب به، إلا أنه كان عقلانيًا أيضًا. كان يعلم أنه حتى لو عرف الحقيقة، فلن يأتي إلا ليُفرغ غضبه. لن يُقاتل حتى الموت مع تحالف لينغمو، فضلًا عن مساعدة طائفة تشو تشين.
ومع ذلك، في مثل هذا الوقت، كان السماح ليو هي بإثارة بعض المشاكل وتشتيت انتباه تحالف لينغمو أمراً جيداً أيضاً.
تصرفت طائفة التحكم بالوحوش بعدوانية. وإذا لم يتم التعامل مع الأمر بحكمة، فسيفقد تحالف لينغمو الكثير من ماء الوجه.
تمامًا مثل عشرات المزارعين الذين خضعوا للصفع بالتناوب عندما اتُهم يو هي زورًا بسرقة الأطفال الرضع في ذلك الوقت.
بعد توديع تشاو فنغ مباشرة، أبلغ أحد التلاميذ أن شيونغ تيبي وآخرين قد وصلوا إلى القاعة الرئيسية.
من المرجح أن اغتياله، بصفته رئيس مدرسة تشو تشين، كان متورطًا فيه خائن داخلي من داخل الطوائف التابعة، يعمل من الداخل إلى الخارج، ويخطط للاستيلاء على السلطة بعد أن قتله تحالف لينغمو.
مع عدم معرفة مصير زان تشو وغياب تشي تشوانغ، كانت هذه فرصة جيدة للغاية.
في ذلك الوقت، كانت طريقة وي شوان هي الأكثر فعالية: جمع رؤساء كل عائلة وتلاميذهم النخبة، ووضعهم تحت المراقبة. مع ذلك، تعلم تشي شيو أيضًا من تجربة وي شوان: أولًا، لم تتوسع عائلة تشو تشين الرئيسية، ومنذ بداية توحيد هذه الأرض، لم تتعدَّ على أراضي أي طائفة تابعة. ثانيًا، حرصوا على عدم التصرف بعدوانية، ولم يلجأوا إلى هذا الأسلوب إلا عند الضرورة القصوى، تجنبًا لمصير وي شوان، مع حروب متواصلة وتجنيد إجباري، مما أدى إلى تشتت قلوب التابعين من غير العائلة.
في القاعة الرئيسية أعلى جرف جبل سي غو، تجولت نظراته على وجوه مختلف أسياد الطوائف ورؤساء العائلات واحداً تلو الآخر.
شعر شيونغ تيبي، وتشي بينغيان، وجان لونغ، وشي ييشان، وآخرون بضغط هائل. فقد بات من الصعب عليهم رؤية ما وراء رئيس تشو تشين الجالس في مكان مرتفع كل عام، ناهيك عن ارتدائه قناعًا الآن. داخل تجويفي القناع، اللذين لا يُظهران أي مشاعر بشرية، كانت تلك العيون، القادرة على اختراق القلوب، تلمع بشدة. كل من ينظرون إليه يُخفضون رؤوسهم، غير يجرؤون على النظر إليهم مباشرة.
"هل تواصل معك أعضاء تحالف لينغمو؟"
كان الصوت الصادر من تحت القناع هادئاً بشكل مرعب أيضاً.
"لقد فعلوا ذلك، لقد فعلوا، لكنني رفضت."
"أنا أيضاً رفضت. كان ذلك قبل مجيئي مباشرة."
"أجل، أجل، وأنا أيضاً."
أصبحت القاعة الرئيسية فجأة تعج بالحيوية، حيث سارعت كل عائلة للتعبير عن ولائها.