374: نصائح للتغيير
كانت القاعة القديمة الأنيقة بسيطةً لكنها راقية، تتسم بالرشاقة والوقار. الكراسي التي جلس عليها المزارعون، والأعمدة في القاعة - في كل مكان استُخدم فيه الخشب، كان من نوع معين من خشب الصندل الأرجواني من الدرجة الثانية، مستورد من البحر. لم يُطلَ سطحه بأي طلاء؛ فظهرت عروقه الجميلة الطبيعية. ورغم بساطة الخطوط، إلا أن الحرفية الدقيقة والمتقنة والإبداع الفريد كانا جليين.
بدت الخطوط والرسومات على الجدران، للوهلة الأولى، عادية، ولكن عند التدقيق، سواء من خلال مهارة الخط والرسم، أو الحقائق العميقة الكامنة فيها، أو المشاعر الشخصية التي عبر عنها الفنان، فقد كانت بوضوح روائع بين الروائع، وربما حتى من يد مزارع روح ناشئ.
كل شيء كان يعبر عن موقف تجاه الحياة: نوع من التباعد الخفي والمُقدِّر للذات ضمن إطار متواضع، ومستوى من الرقي يتجاوز بكثير ما يمكن العثور عليه في بايشان.
وكان هذا مجرد دار مزادات صغيرة نسبياً، ومؤسسة تجارية، في مدينة تيانلي.
كان مستوى المزارعين مختلفًا بشكلٍ صارخ. في قاعةٍ تضم مئات الأشخاص، لم يُسمع سوى حفيفٍ خافتٍ للأردية الواسعة والأكمام الكبيرة. عندما بدأ المزاد، تحدث منظم المزاد، فينغشينغ، بهدوءٍ ووضوح، دون أن يرفع صوته. اختار معظم المزايدين في الأسفل الإشارة برفع أيديهم، مع صيحاتٍ متقطعةٍ فقط للمزايدة.
جلس الجميع منتصبين، وكان سلوكهم منضبطاً، بغض النظر عن الجنس أو العمر أو الأقدمية؛ لم تكن هناك استثناءات.
في غرفة خاصة بالطابق الثاني، أزاح غو تان نظره ببطء. بعد أن نشأ في البحر الخارجي، حيث كان الناس يحبون الصياح، كان يُعجب حقًا بالمزارعين الذين يعيشون هنا.
أشاد قائلاً: "إنّ للطوائف الكونفوشيوسية العظيمة هالة مميزة حقاً"، لكنه فكّر في نفسه أنه لو اضطرّ إلى عيش هذا النوع من الحياة، لرفضها بأدب. وأضاف: "إنها مُرهِقة للغاية".
ظهرت لمحة من الاستياء في عيني تشي تشوانغ. "اخترتُ هذا المكان للاجتماع لتجنب تورط مياو تشينغ. ماذا اكتشفت؟ تكلم بسرعة، ولا تشتت انتباهك بأمور خارجية."
اكتسب غو تان الكثير من جلده السميك من تشي شيو؛ فقد أصبح الآن قادراً على تحمل البصق عليه، وينظر إلى موقف الطرف الآخر على أنه مجرد نزوة عابرة، دون أن يغضب على الإطلاق. ابتسم وأخرج كتاباً مصفرّاً من حقيبته.
"التنين في الغيوم حول الشرور الثمانية والأضرار الثمانية لنظام طائفة تشو العظيم"، استخدم غو تان فرشاة لملء الأحرف المفقودة في العنوان التالف، ثم قرأه بصوت عالٍ لنفسه وهو يهز رأسه.
"إن الشر الأول هو "اللاإنسانية". السماء، الأرض، الحاكم، الآباء، السيد، التلميذ، الأب، الابن، الأعلى، الأدنى - الجميع يخشونهم، يتملقون الأعلى ويتجاهلون الأدنى."
"الشر الثاني هو "الظلم". فالإخوة والرفاق والجيران والأقارب والأصدقاء - عندما يواجهون صعوبات كبيرة، لا يفكرون في التغلب عليها معًا، بل يتباعدون ويهاجمون بعضهم بعضًا."
"كلام فارغ..."
"الضرر الثامن هو أن هؤلاء الأفراد التافهين، الجاهلين باللياقة والاستقامة، والذين لا يعرفون الحياء، والذين فقدوا أخلاقهم وقيمهم الإنسانية تمامًا، ما زالوا راضين عن أنفسهم. إن نظام طائفة تشو العظيم لا يفشل فقط في كبح جماحهم، بل يساعد على تفشي قبحهم، جالبًا الكوارث للعالم. نحن، حماة الداو..."
"كافٍ!"
قاطع تشي تشوانغ بفارغ الصبر قائلاً: "إنها مجرد تذمر فلسفي. ما علاقة قراءة هذا بهدف رحلتنا؟"
"يرجى النظر إلى الأسفل."
سلّم غو تان الكتاب. نظر تشي تشوانغ إلى أسفل. بعد حجة "الضرر الثامن"، أُرفق مثالٌ صغيرٌ مُؤيِّد. على الرغم من تغيير أسماء الأماكن والألقاب، لم يكن من الصعب التعرّف على قصة زواج تشي شيو من مين نيانغ وابنتها، والتي أبلغ عنها لونغ نينغ يوان، وفشل أكاديمية تشو الكبرى في معاقبة تشي شيو، بل واعتقال لونغ نينغ يوان.
كانت هذه المسألة قديمة بالفعل لعدة عقود، ويبدو أن الكتاب قد كُتب في ذلك الوقت تقريباً.
"كنتُ على الطريق الخطأ من قبل. لا يمكن استخدام أساليب التهرب، وهي أمرٌ يُفترض أن يبقى سراً، للعثور على الناس في هذه الأرض الكونفوشيوسية المحافظة والمنعزلة..."
في بايشان، كانت الصراعات متكررة، وكان هناك مؤرخون عديمو الضمير مثل الرجل العجوز العارف بكل شيء، وباي شياوشنغ، ووان شي تشي. سُجِّل بدقة متناهية أيُّ مُزارعٍ قاتل أين، وما هي التقنيات التي استخدمها، وما هي القطع الأثرية الحيوية التي كشف عنها، وجُمِعت جميعها في كتب، وبِيعت لتحقيق الربح. كان التكتم أمراً مستحيلاً.
مع ذلك، في هذه الأرض الكونفوشيوسية، كان الناس يكرهون مناقشة أساليب القتال هذه. علاوة على ذلك، كان هناك ما يُسمى بـ"الصراع بين الخير والشر" ضد طائفة وادي الريح السوداء غير التقليدية، مما جعل من المستحيل كشف أصول ممارسيهم. لكن غو تان سرعان ما اكتشف أنه في هذه الأرض الكونفوشيوسية، التي تُقدّر الاستقامة والاعتدال والنزاهة، يكاد لا يختار أي ممارس كونفوشيوسي القطع الأثرية السحرية ذات النصل المنحني إلا عند الضرورة القصوى؛ فالسيوف الطائرة المستقيمة كانت هي المفضلة لدى الجميع.
لم يكن بإمكان الأسلحة، لكونها خارجية، أن تترك آثاراً قليلة كتقنيات التخفي. وسرعان ما وجد غو تان هدفاً مشبوهاً في عائلة التنين.
كان لونغ يويون، وهو مزارع من المرحلة المتوسطة ذو النواة الذهبية، يمتلك سيفًا من الدرجة الثالثة من فئة "واجياو كلاود بليد"، والذي اشتهر في المعارك ضد الممارسين غير التقليديين. أطلق عليه جانب وادي الرياح السوداء لقب "تنين النصل الواحد"، تقديرًا لفعالية إحدى تقنيات سيفه، وسخريةً منه في الوقت نفسه لاقتصاره على تلك الحركة القوية.
علاوة على ذلك، كان علماء الكونفوشيوسية مولعين بنشر نقدهم للأحداث الجارية. سارع غو تان إلى تتبع الخيوط وعثر على هذا الكتاب الذي نشره لونغ يويون تحت اسم مستعار هو "التنين في الغيوم". وقد بدا فيه استياؤه من نظام الطوائف في أكاديمية تشو الكبرى وسخطه على معاملة زميله في العشيرة، لونغ نينغ يوان.
"مع أنه لا يوجد دليل على أن لونغ يويون يعرف تقنيات التهرب من عنصر السحاب، إلا أن الشخص الذي اغتال شينغ جيان هو هو بالتأكيد؛ لا مجال للشك. لقد أرسلتُ الرسالة بالفعل إلى الرجل العجوز، وأعتزم التحقيق سرًا في وادي الرياح السوداء من منظور العدو. وأنت يا عمي المحارب؟"
أنهى غو تان كلامه ونظر إلى تشي تشوانغ.
أجاب تشي تشوانغ: "من المؤكد أن مياو تشينغ لن ترغب في الذهاب إلى وادي الرياح السوداء غير التقليدي. إذا أصررتُ على الذهاب، فسوف يضيع عذر السفر. لذا، كما في السابق، سأنتظرك في حي تشنغتشي".
"لونغ يويون؟ ما فائدة معرفة الاسم؟"
قام تشي شيو بتدمير الرسالة التي أرسلها غو تان وخرج من الغرفة الهادئة، وعقله مثقل. كان الوضع يزداد سوءًا.
تم قمع تحالف دان بسرعة كبيرة؛ ظهر هان تيانكينغ مرة واحدة ثم اختفى. كان الانتقام مستبعداً تماماً. تشير كل الدلائل إلى أن هدف تحالف لينغمو قد تحول إليه.
جنوبًا مباشرةً، ازداد عدد المزارعين في مدينة بومو بشكلٍ ملحوظ. شرقًا، ارتفعت الأسعار في مدينة بو باي فجأةً، وتوافد إليها العديد من المزارعين الجدد. علاوةً على ذلك، أعلن سيد مدينة بومو، متجاهلًا معارضة عائلتي ليانشوي وليهوو لحصة الـ 60%، قطع طرق النقل الخاصة بطائفة تشو تشين.
كما تلقى المزارعون المارقون التابعون لتحالف لينغمو أوامر التجنيد، وكانوا يتجمعون في الوقت نفسه في الشرق والجنوب.
لم يكن هذا هجومًا مفاجئًا سريعًا وحاسمًا كما حدث ضد تحالف دان، بل كان حرب إبادة، تتحرك كالغابة، مخططة قبل التنفيذ.
"نذل!"
ألقى تشي شيو نظرة خاطفة على ورشة سي غو الصاخبة أسفل الجبل، ثم سأل تشو وويينغ، الذي كان ينتظر في الخارج: "ماذا عن جي شينلونغ؟"
هز تشو وويينغ رأسه. "لقد اختفى كالشبح؛ لا توجد طريقة للاتصال به."
"ليهو، ليانشوي؟"
قالوا إنهم بذلوا قصارى جهدهم لإيقاف ذلك، لكنهم كانوا عاجزين.
"هل سيتدخلون؟"
"لقد قالوا صراحةً إنهم لن يفعلوا ذلك، لكن الأمر غير مؤكد."
"عائلات سوق النهر الأسود؟"
"غير راغب في المشاركة في نزاعات بايشان الخاصة."
"عائلات سوق ناين ستارز؟"
"مشغولون جداً بشؤونهم الخاصة."
"هل هناك أي شيء آخر...؟" كان تشي شيو كالغريق، يحاول التشبث بآخر قشة.
لم يُجب تشو وويينغ، لكنه طمأنه قائلاً: "يجب أن تؤمن بالجد العجوز".
"تشو هونغشانغ؟" ازداد قلق تشي شيو. "أخشى فقط أنها عندما تقاتل، لن تعرف سوى الهجوم المباشر والوقوع في فخ أحدهم."
رد تشو وويينغ قائلاً: "أنت تستهين بها. في معركة خطيرة مثل حرب التأسيس، تمكنت من استعادة الأراضي الشاسعة لجنوب تشو".
"قتال الوحوش لا يتطلب سوى الشجاعة، وليس الاستراتيجية. هذه المرة..." أراد تشي شيو أن يتكلم، لكن تشو وويينغ ضغط على الخاتم في يده وسعل مرارًا وتكرارًا.
نظر إليه تشي شيو في حيرة، ثم لم يكن أمامه خيار سوى التوقف عن الكلام.
في تلك اللحظة، جاء مو جيانشين ليبلغ قائلاً: "لقد وصل هان بينغ..."
كان هان بينغ، الذي طرده تشي شيو، يقيم في ورشة سي غو ولم يعد. تغيرت الأوضاع الآن؛ لم يكن لدى أي منهما رغبة في الجدال. وقّعا تحالفًا على عجل، وهو أفضل من لا شيء.
أسقط هان بينغ قلمه وغادر، صامتًا طوال الوقت. منذ أن أسس هان تيان تشينغ وعائلته جماعة الروح الناشئة، وبعد حرب التأسيس، استولوا على جبل دان تشينغ، أحد الأراضي الروحية القليلة من الدرجة الرابعة في بايشان، كانوا في أوج قوتهم لأقل من خمسين عامًا قبل أن يتلقوا ضربة قوية من تحالف لينغ مو. حتى لو فشلت طائفة تشو تشين، فسيظل لديهم خيار الانسحاب. أما عائلته، العالقة في الداخل بلا سند، فستكون محاصرة حقًا في مدينة محاصرة.
وقيل إن العديد من التابعين، وحتى مزارعيهم، قد بدأوا بالفعل في ترتيب طرق هروبهم.
وفي هذا الصدد، كانت ردود فعل كل من تشو تشين وتحالف دان حكيمة للغاية، أو بالأحرى وحشية: فقد قاموا بجمع الجميع، وأجبروهم على مراقبة بعضهم البعض وإجبارهم، لذلك لم ينهاروا بعد.
"لا بد أن تكون روح عائلة التنين الناشئة مثل وي تونغ آنذاك، لم يتبق لها الكثير من العمر، وعلى وشك السقوط بعد تسوية شؤون عشيرته. إذا انتقلوا إلى بايشان كما فعلت عائلة وي آنذاك، فسيطمعون بالتأكيد في تشو تشين خاصتي. ففي النهاية، لا يمكن لتحالف لينغمو أن يمنع النمر من الدخول ثم يدعو الذئب من الداخل، تاركًا جبل دانكينغ الممتاز لهم. علاوة على ذلك، فإن عائلة التنين، الواقعة بين لينغمو وجنوب تشو، ستشكل قوة عازلة ممتازة."
كلما فكر تشي شيو في الأمر، ازداد قلقه، وعادت إليه الرغبة اللاإرادية، التي لم تظهر منذ سنوات عديدة، على شكل موجات.
لم تكن لديه أي أفكار أخرى؛ لم يكن أمامه سوى خوض معركة شرسة ومباشرة. كانت قوة تشو هونغشانغ القتالية لا تزال موثوقة.
لم يكن يعلم ببساطة القوة القتالية لرأس عائلة التنين.
كانت طائفة تيانلي بعيدة جدًا. هذه المرة، كان هو وغو تان ينقلان الرسائل عبر شبكة اليد السوداء السرية، لكن هل ستحافظ اليد السوداء على مصداقيتها في ظل قوة على وشك الانهيار؟ لم يكن تشي شيو يعلم، لكن لم يكن لديه خيار آخر.
قبل أن يتمكن من إرسال سؤاله، وصل رسول من اليد السوداء دون سابق إنذار. وصلت أخبار من غو تان، جُمعت من وادي الرياح السوداء، مرة أخرى.
"بحسب معلومات استخباراتية من خصوم عائلة التنين، انخفضت أنشطة مزارعيهم في أماكن مختلفة بشكل مفاجئ واستمر هذا الوضع لبعض الوقت. وقد شوهد الكثير منهم في مدينة جيكسيا، ومن المرجح أنهم ينتقلون من هناك إلى بايشان."
"قوة عائلة التنين: روح ناشئة واحدة في المرحلة المتوسطة، وخمسة مزارعين ذوي جوهر ذهبي، وشيخ ضيف واحد، وأخ مقسم واحد ذو جوهر ذهبي في المرحلة المتأخرة."
"بحلول الوقت الذي تصل فيه هذه الرسالة إليك، ينبغي أن يكونوا قد وصلوا بالفعل إلى محيط تشو تشين."
"ربما خوفًا من انتقام الجد الأكبر شينغ، عاد لونغ يويون، الذي طعن شينغ جيان عن طريق الخطأ، إلى عائلة التنين ولم يغادر مع القوة الرئيسية."
كانت رسالة غو تان غير منظمة للغاية؛ فقد أرسل كل المعلومات التي يعرفها، تاركاً الأمر لـ تشي شيو ليحكم عليه.
"هذه القوة تضاهي قوة جنوب تشو، وهي كافية للمنافسة... أوه، لا يهم. سنقاتل على أي حال، لذا فهذه المعلومات ليست مهمة للغاية..."
استحضر كرة نارية بشكل عفوي وأحرق الرسالة. وبينما كان ينظر إلى الشرر المتناثر، تذكر فجأة لوح اليشم الذي أعطاه إياه الجد الأكبر شينغ، فخطرت له فكرة ملهمة.
"أصاب لونغ يويون شينغ جيان بجروح بالغة، وقد عثرتُ على القاتل بنفسه. ماذا بعد؟ هل أبلغ الجد شينغ، الذي لن يكترث؟ إذا كان غو تان قد عثر عليه، ألا يستطيع المبجل ذو التحول الإلهي في قمة الإنفاذ العثور عليه؟ أم أن تلميحه يحمل معنى أعمق؟"
أغمض تشي شيو عينيه، وأعاد تمثيل المشهد المرسوم في ذهنه.
لا توجد أي شذوذات. مراراً وتكراراً...
"همم؟"
استعاد تشي شيو صورة لونغ يويون وهو يهرب بعناية. في كل مرة استخدم فيها أسلوبه في المراوغة، كان من الممكن رؤية وميض خافت من البرق داخل السحابة المستهدفة.
"برق؟ سحابة؟ مراوغة؟"
"[التهرب من سحابة الرعد]؟"
"إذن أعرف أنها تقنية التهرب من سحابة الرعد. ماذا بعد؟"
أخرج كتباً متنوعة وبدأ البحث، متتبعاً أثرها إلى مدخل في سجلاته الحيوية.
هناك العديد من القطع الأثرية الحيوية الخاصة التي تتمتع باحتمالية أعلى قليلاً لتنمية مهارة التهرب من سحابة الرعد مقارنة بالقطع الأثرية الحيوية الأخرى المتعلقة بالسحب والضباب، مثل...
«[ضباب الظل الرعد]. تمتلك هذه القطعة الأثرية الحيوية أيضًا تقنية طبيعية عجيبة: فهي محصنة ضد البحث عن الروح وقراءة الأفكار.»
"محصن ضد البحث عن الذات وقراءة الأفكار؟" كرر تشي شيو بصوت عالٍ.
"إذن هذا كل شيء!"
"أيها الجد شينغ العجوز، أنت ماكر للغاية!"
قام على الفور بضرب الطاولة بقوة وأرسل الرسالة بأسرع ما يمكن.
في حي تشنغتشي، أصبح غو تان على دراية بالمزارع الكونفوشيوسي الذي يحرس البوابة، وتم السماح له بالدخول بإيماءة.
"لقد وصلت رسالة الرجل العجوز. إنه يريدنا أن نقتل لونغ يويون، مهما كلف الأمر!"
كان تعبير غو تان جاداً للغاية.
"بأي ثمن؟"
فتحت تشي تشوانغ عينيها. "هذا يعني أنه حتى لو متنا، يجب علينا قتله؟"
أجاب غو تان بحزم وحسم: "نعم".
"إذن، ابحث لي عن مجموعة من السيوف الطائرة في السوق واشترها."
قالت تشي تشوانغ بهدوء، وأغمضت عينيها مجدداً، دون أن تشعر بالفرح أو الحزن. ومع ذلك، تحركت أرديتها الداكنة دون أن يحركها الريح، وانبعثت منها نية قتالية شرسة من كل ما حولها.