384: معركة جبل سيجو
بين السماء والأرض، امتد سيف حديدي من الشمال إلى الجنوب.
بعد أن تعامل مع هونغشانغ، وواجه مجموعة من مزارعي النواة الذهبية، وتأسيس الأساس، وتكثيف الطاقة، استعاد رئيس عائلة التنين نشاطه. انزعج من كنز السحابة البيضاء السري الخاص بتشينغيو في تشكيل جيش تشو تشين، ولأن تشكيل جيش نان تشو كان يضم العدد الأكبر من الأفراد، فقد استهدف تشكيل جيش عائلة تشي يون تشو في الوسط.
لم يعد هناك داعٍ للتظاهر بالضعف. فسيف الروح الناشئة، الذي يحمل تلك النية الحقيقية الخاصة بالداو العظيم، لم يصل بعد إلى هدفه، لكن هالة القمع التي تحيط به كانت حاضرة بالفعل. توقفت القوة الروحية للجميع على الفور، مما تسبب في شعور شديد بالقمع.
"شكّلوا تشكيل 'السيف الواحد، نجمة الحلقة الزرقاء'!"
أطلق قائدُ مزارع النواة الذهبية ذو الشعر الطويل، الذي كان يقود السماء، صرخةً حادة. أغمض ثلاثة آلاف شخص أعينهم ووقفوا في وقار، وتدفقت قوتهم الروحية. سُحبت سيوفهم الطائرة التي كانوا يحملونها. كان هذا تشكيلًا سيفيًا لعائلة تشي يون تشو.
دارت ثلاثة آلاف سيف ورقصت، مشكلةً تشكيلاً دفاعياً دائرياً. لم يُفعّل السيف الثمين في ذراعي قائد مزارع النواة الذهبية؛ بل أضاءت جوهرة خضراء على غمده ببراعة، مندمجةً في الدائرة، وحاجبةً سيف الروح الناشئة بثبات.
"أشياء رائعة!"
كان السيف الحديدي محصورًا خارج الحلقة الزرقاء، وتطايرت الشرر في كل مكان. لمعت عينا رئيس عائلة التنين وهو ينظر إلى السيف الأثري الثمين في يد خصمه. شعر بانجذاب غامض نحوه، وانتابته رغبة جامحة في استخدامه.
الطمع عند رؤية الكنز، يا له من أمر مخجل!
لعن نفسه سراً، ثم سأل بصوت عالٍ: "ما اسم هذا السيف؟"
لم يُبدِ تشو وين، مزارع النواة الذهبية ذو الشعر الطويل، أي ذعر من فخ هونغشان. فتح قارورة فضية، وارتشف رشفة من النبيذ، وابتسم قائلاً: "عائلة تشي يون تشو، تشو وين".
"شخص مجهول، من سأل عن اسمك؟ أنا أسأل عن هذا السيف!"
"خمن..."
استهزأ تشو وين، وبدا على وجهه التعب والكسل الذي يُصيب من يُفرط في الشرب. غضب رئيس عائلة التنين وصاح قائلاً: "إذن ستكون لي!"
ضرب السيف الحديدي مجدداً. هذه المرة، بدا وكأن كل الاستياء في العالم قد اندفع نحو تشكيل السيف. تحطمت القطع الأثرية الواقية للأرواح التي كانت على أفراد عائلة تشو الثلاثة آلاف. بعضهم، ممن تراجعت عزيمتهم، أظهروا على الفور تعابير الغضب.
"غضب؟" تمتم تشو وين وهو يعبس. وبدون أن يفكر، صرخ مجدداً: "السيف الثاني، نجم الأصل الأزرق!"
أضاءت جوهرة خضراء أخرى على غمد السيف الذي بين ذراعيه. وداخل تشكيل السيف، تدفقت طاقة داوية عميقة نقية، مما أجبر نية الخصم الحقيقية الغريبة للداو العظيم على الخروج من التشكيل.
صُدّ السيف الحديدي مجددًا. ذهبت هجمتا سلف الروح الوليد الجليل سدىً، إذ لم تُجدِ نفعًا أمام قوة هجوم هونغشانغ. احمرّ وجه رئيس عائلة التنين العجوز. التزم الصمت، وسحب سيفه الحديدي ببطء. وعندما هاجم مجددًا، بدا عليه الوقار الشديد، وتباطأت سرعته.
بعد رحيل هونغشانغ، انقبض قلب تشي شيو. كان جيش تشو تشين التابع له يضم أكثر الأعضاء تشتتًا. لم يُبدِ أعضاء عائلة تشو المزدوجة سوى بعض الذعر، لكن في صفوف جيشه، بدأ بعض الأعضاء المنتسبين يُضمرون نوايا خبيثة من جديد.
"لن يتم ترويضهم بالكامل أبداً."
رغم قلقه وإرهاقه، لم يتردد. أطلق العنان لقوة جوهره الذهبي، فسحق على الفور رؤوس أكثر من اثني عشر شخصًا كانوا يحاولون التراجع سرًا. كان يرتدي قناعه، وكانت هذه الحركة، مثل قتله السابق لتشانغ شوان غاو، بمثابة رادع قوي.
ومع ذلك، فإن استخدام الإكراه باستمرار وقتل دجاجة لإخافة القرود سيؤدي في النهاية إلى رد فعل عكسي.
لم يكن هناك وقت للتفكير في المستقبل البعيد الآن. "اتركوا السفينة وانضموا إلى التشكيل!" صرخ تشي شيو في وجه المزارعين على متن مركباته الطائرة العديدة.
وبالفعل، بعد وقت قصير من صراخه، كان تشاي غوان قد حلق بسرعة عالية، مستهدفاً المركبات الطائرة المختلفة للانتقام من هونغشانغ لمقتله ألفاً من تلاميذه.
لحسن الحظ، صرخ تشي شيو في الوقت المناسب. أدرك آلاف المزارعين على متن المكوك الطائر، حين رأوا هونغشانغ محاصراً، أن الوضع خطير. فتركوا سفنهم على الفور، وتفرقوا عائدين إلى تشكيلاتهم العسكرية كالنحل العائد إلى خليته.
لكن هجوم تشاي غوان تألف من عدة كروم خضراء، التفت في آن واحد حول المركبات الطائرة المتناثرة في الهواء، على مسافات متباعدة. وكأنها لجام حصان جامح، سحبت الكروم المركبات بسرعة خارجة عن السيطرة، مما أدى إلى تحطمها واحدة تلو الأخرى. ورغم نجاة المزارعين، فإن أكثر من ثلاثة آلاف من البشر من طائفة تشو تشين الذين كانوا يتبعونهم على متن المركبات الطائرة، وجميعهم من أقارب المزارعين، لم يتمكنوا من الطيران إلى بر الأمان. باستثناء قلة ممن حملهم المزارعون على عجل، سقط الباقون على الأرض مع المركبات الطائرة، ومن الواضح أنهم لم ينجوا.
"لا!"
داخل تشكيل جيش تشو تشين، شاهد العديد من المزارعين، وعيونهم محمرة، أحباءهم يموتون، وهم يطلقون صرخات الحزن والغضب والأسى.
تجمدت يدا وقدما تشي شيو. لم يكن من بين هؤلاء الأشخاص فقط خدم عائلة كان الذين خدموا في جبل سي غو لسنوات، وعلماء عائلة مينغ الذين ساعدوا ياو تشينغ في نشر الكتب، والعديد من أحفاد عائلة شين ليانغ في ورشة سي غو، بل أيضًا أقارب تلاميذه، وآبائهم، وأبنائهم، وأحفادهم...
سأقاتلك حتى الموت!
حمل مو جيانشين لوه شياو شياو، التي أغمي عليها بين ذراعيه. كان كلا نسلهما على متن السفن. كان الألم في قلوبهما لا يوصف. حدق في تشاي غوان بعيون دامعة، وكأنها على وشك أن تنفث نارًا.
فجأةً، انطلقت هتافات الفرح من بين الحشود. وبالنظر مجدداً إلى موقع تحطم مركباتهم الفضائية، تفرق جناح الظلال العشرة آلاف التابع لتشو وويينغ تدريجياً. ثلاثة آلاف مستنسخ، يحمل كل منهم شخصاً واحداً، جميعهم على قيد الحياة وبصحة جيدة، سالمين تماماً.
في لحظة، انتقل الجميع من الجحيم إلى الجنة، بكوا وضحكوا، معبرين عن امتنانهم لـ وو يينغ، في حالة من الهياج التام.
تنهد تشاي غوان بأسف. نظر إلى تشكيل جيش تشو تشين، ثم إلى التشكيل الكبير لطائفة نان تشو الذي يضم ستة آلاف جندي. وبانضمام المزارعين القادمين من المكوك الطائر إليهم، بدوا أكثر تماسكًا.
لم يرغب في إزعاج البشر خارج التشكيل، لكن تشي شيو أفسد خططه مرة أخرى، فجعله مزعجًا كذبابة. ورغم أن هالة تشكيل الجيش الخصم أزعجته، إلا أنه اتخذ قرارًا. فعّل عنصر الخشب العظيم، فأنشأ عددًا لا يحصى من الأشجار والكروم، ولفّها حول تشكيل تشو تشين المضاد للعناصر الخمسة.
أحاطت قوة عنصر الخشب الهائلة بتشكيل جيش تشو تشين بشكل كثيف. وسرعان ما تحولت إلى بيضة خضراء عملاقة، لا تسمح بمرور أي شعاع من الضوء.
ما تبقى هو المواجهة بين القوتين الرئيسيتين. كان تشكيل "بحر الخشب الأخضر" المكون من عشرة آلاف شخص يهدف في الأصل إلى مساعدة رئيس عائلة التنين في التعامل مع تشكيل السيف المركزي لعائلة تشي يون تشو، لكن تشو شين دفع بتهور تشكيل عنصر النار لعائلة نان تشو تشو إلى الأمام، وانعطف عند زاوية وواجهه بنشاط.
انفجرت الحمم البركانية، مما أدى إلى كبح جماح بحر الخشب الأخضر تمامًا. ورغم تفوق العدو عدديًا، إلا أن القتال كان متكافئًا.
كان القصف بعيد المدى متواصلاً بلا هوادة، وتناوب لون السماء بين الأحمر والأخضر. وتسببت أصداء القصف الهائلة والهزات الارتدادية في ظهور علامات الانهيار تدريجياً على الدرع الدفاعي لجبل سي غو، غير البعيد.
وأصبحت الطاقة الروحية للسماء والأرض المحيطة بجبل سي غو أضعف فأضعف مع تقدم المعركة.
لم يتمكن اثنان من مزارعي الروح الناشئة في المرحلة المتوسطة، في مواجهة ثلاثة تشكيلات من جيوش المزارعين، من تغيير الوضع في وقت قصير.
نشر مزارعو النواة الذهبية من تحالف عائلة التنين الخشبي الأخضر دمىً ومخلوقاتٍ مستدعاة من الرتبتين الثانية والثالثة. وكانت قاعدة عائلة تشو أغنى، لا سيما عائلة تشي يون تشو، التي امتلكت العديد من المخلوقات المستدعاة الأثيرية مثل طيور الكركي الخالدة. واشتبك الجانبان في قتالٍ ضارٍ.
"السيف الثالث، النجمة المزججة!"
غيّر تشو وين التشكيل مرة أخرى. هذه المرة، انبعث من الحجر الكريم المصقول ضوءٌ مبهرٌ بألوانٍ زاهية. ظهر أخيرًا شبح سيفٍ عملاق في تشكيل السيف المركزي. ارتفع سيف الضوء الملون إلى الأعلى، مُحركًا السيف الحديدي الذي كان يُعيق تشكيل السيف، مُظهرًا علامات دفعه للخلف.
"سعال."
كان رئيس عائلة التنين هو من يشنّ الهجوم طوال الوقت، وكان الضغط الناتج عن صراعه مع هونغشان هائلاً، مما أدى إلى استنزاف طاقته بشكل أكبر. وبالإضافة إلى تناقص عمره وطاقته، كاد أن يُصاب بتدهور كبير.
"أحسنت يا فتى، لديك بعض المهارات!"
لم يعد يكترث لحفظ ماء وجهه، فأشار بيده نحو تشكيل جيشه، الذي كان مختبئًا داخل تشكيل لينغمو ذي العشرة آلاف جندي. بدأ تشكيل عائلة التنين الجديد، المؤلف من ثلاثة آلاف جندي، بالالتفاف ببطء، متخذًا شكل دائرة تدريجيًا من خلف تشكيل جيش العشرة آلاف جندي. ربما كانت هذه القشة التي قصمت ظهر البعير.
بذل تشي شيو قصارى جهده، لكنه لم يكن سوى محاولة مؤقتة للحفاظ على نفسه، فنظر إلى السماء الخضراء خارج التشكيل، وقلبه يمتلئ بالعجز.
نمت كروم خشبية لا حصر لها بشكل عشوائي داخل تشكيل العناصر الخمسة المضادة. ورغم أنها أُبيدت فورًا عند ملامستها للطاقة الفوضوية التي لم تكن من بين العناصر الخمسة، إلا أن مزارعيه أنفسهم لم يمتلكوا تلك القوة الروحية الكافية لإبقائها.
ثلاثة أعواد بخور من الوقت، على الأكثر.
ويرجع ذلك أيضاً إلى أن العديد من المزارعين الذين فروا من المكوك الطائر كانوا محميين داخل تشكيله، مما سمح باستخدام بدائل.
لم يكن تشي شيو على دراية بالوضع في الخارج، لكنه أغمض عينيه واستخدم عينه السماوية العارفة بكل شيء لاستشعاره، وفهم بشكل غامض أن جميع أوراقهم الرابحة قد تم الكشف عنها، ولم تعد هناك تعزيزات.
سأساعدك!
أدرك تشينغيو أنها اللحظة الأخيرة تقريبًا. فزأر بصوت أجش، مستخدمًا الكنز السري الذي كان يتردد في استخدامه سابقًا. ظهر عنصر ناري من الحمم البركانية من المستوى الثالث، مكون بالكامل من حمم بركانية حارقة، خارج تشكيل العناصر الخمسة المضاد، ثم انقض على درع تشاي غوان المصنوع من الكرمة، ممزقًا إياه بشدة، محاولًا تخفيف الضغط على تشكيل الجيش.
"همم، مجرد ضوء يراعة، مجرد أمنيات. في هذا العالم، لم أسمع قط عن هزيمة مزارع روح ناشئ على يد أولئك ذوي الزراعة الأدنى."
جلس تشاي غوان في الهواء، مركزاً على التحكم في قوة الكروم، بينما كان يلقي نظرة ساخرة على رئيس عائلة التنين.
"سعال، سعال."
سعل شيخ عائلة التنين مرارًا وتكرارًا، غاضبًا لدرجة أنه كاد يستخدم قوته الكامنة دون وعي. كبح غضبه على مضض، وضم يديه داخل ردائه، ورفعهما سرًا ليتناول بعض الحبوب، ثم كبح جماح تشكيل السيف بقوة.
اضطرّ أحد كبار مزارعي الروح الناشئين، الذي كان يواجه جيشًا ضعيفًا قوامه ثلاثة آلاف جندي، حتى مع وجود تشكيل سيف عائلة تشي يون تشو الهائل، إلى الاعتماد على الحبوب للحفاظ على قوته. لقد تضررت سمعته بشدة.
عندما رأى تشو شين أن تشكيل جيش عائلة التنين على وشك اتخاذ وضعية الهجوم، لم يعد يكترث لأرواح أتباعه. رفع راية القيادة، وأمر ألفًا من أتباع عائلة تشو في الصف الأمامي، الذين يتحكمون بدمى الموسيقى ذات الدرع الفضي، بالتقدم بعنف، متحملين انفجارات العناصر المختلفة، والفوضى التي تعمّ المكان، والهجمات المتفرقة من الأتباع على المكوك الطائر الذين حققوا تقدمًا، لمنع العدو من التمركز في تشكيلهم.
أُبيدَ جميعُ صغار مزارعي طائفة نان تشو تقريبًا، من الجيل الذي أشعل فيه هونغشانغ الحرب. لقد عاشوا حياةً مسالمةً طوال حياتهم، فكيف لهم أن يفعلوا مثل هذا؟ اندفع بعضهم بحماسةٍ كحماسةِ عجلٍ حديث الولادة، ليسقطوا على الطريق بعد خطواتٍ قليلة. بينما اختبأ آخرون خلف الدمى الفضية، ترتجف أرجلهم، عاجزين عن الحركة.
"يا للأسف!"
راقب تشو شين عرضهم، ثم نظر حوله. كان جبل سي غو شامخًا وحيدًا، متجاهلًا من الجميع. دُمّر التشكيل، وتفككت المباني على الجبل تدريجيًا وانهارت بفعل الهزات الارتدادية لاشتباكات التشكيلات القتالية المتكررة.
كان تشو وين من عائلة تشي يون تشو قد أطلق سيفه السادس بالفعل، لكن الأمر لم يكن سوى تعادل مع الرجل العجوز من عائلة التنين.
على الرغم من أن تشكيلته الكبيرة بذلت قصارى جهدها وواجهت تمامًا خصائص الخصم، إلا أنها لم تستطع سد الفجوة الهائلة المتمثلة في أربعة آلاف شخص أقل.
كانت هناك أيضًا معركة فوضوية بين الوحوش الروحية والدمى والمخلوقات المستدعاة. جميع المخلوقات التي أطلقها أهل الجبل الأبيض كانت عملية، ومخصصة للقتال فقط. كانت إما وحوشًا ضارية تهاجم وتدمر، مُحدثةً فوضى عارمة، أو سلاحف وسحالي ذات جلد سميك، تتحمل وطأة الهجمات في المقدمة. كما كان هناك أيضًا اتجاه الوحوش العنصرية الذي بدأه تشي شيو، والذي تعلموه سرًا، مع وحوش ذات سمة واحدة تختبئ خلفها، وتطلق هجمات متنوعة من العناصر الخمسة.
وماذا عن عائلة تشو؟ كانت طائفة تشو تشين أفضل حالًا بعض الشيء، لكن قوة ممارسيها كانت غير كافية، إذ كانوا يستدعون في الغالب عناصر ضعيفة. أما طائفة نان تشو، فقد اعتمدت بشكل مفرط على عنصر النار، وعندما واجهتها، تعرضت لقمع شديد. وكانت عائلة تشي يون تشو أكثر غرابة، إذ كانت تستدعي مخلوقات مثل طيور الكركي الخالدة، وأرواح البينغ، وشياطين الخشب التي تعزف على آلات الزيثارة - حتى أن بعض الدواب والمخلوقات الزخرفية ظهرت، وتعرضت للضرب المبرح حتى أصيبت بالذعر، فعوت وعوت وصرخت. بل إن بعض الثعالب الروحية الذكية بكت وركضت إلى أحضان أسيادها، مما تسبب عمليًا في إحداث فوضى.
تمكن تشاي غوان وحده من قمع طائفة تشو تشين بشكل كامل؛ حتى أن الوضع داخلها لم يكن واضحاً. فرّ أكثر من ثلاثة آلاف من أتباعها، صغاراً وكباراً، شمالاً، ينظرون إلى الوراء في كل خطوة، ودموعهم تتناثر على الطريق.
"إلى أين سيذهبون؟ مع هزيمتهم اليوم، لم يعد هناك مكان لك، ولا حتى لنا، لنعيش فيه..."
أغمض تشو شين عينيه، متذكراً بأسف حقيقي أنه لم ينجح في إقناع الجد، مما أدى إلى هذه الهزيمة المأساوية اليوم.
تنهد نحو السماء، وقد بدا عليه الحيرة، وفجأة انبعث عمود من الدخان الأسود من شجرة البانيان القديمة التي تحرس جبل العرض في المسافة.
طار مزارع الروح الناشئ الغامض والمتقدم حديثًا من تحالف لينغمو، والذي اختفى مع هونغشانغ، من جذع الشجرة، مغطى بالجروح، وأطرافه تتدلى بلا حراك على جانبيه، ويبدو أنها مكسورة.
اندلعت انفجارات عنيفة من داخل الشجرة، ثم بدأت ألسنة اللهب تتصاعد تدريجياً إلى الخارج. كانت أوراق قمة الشجرة قد جفت تماماً، ثم اشتعلت فيها النيران.
ومع ازدياد شدة النار، كشف شيطان الخشب العجوز، وهو يتألم، عن وجه عملاق ملتوٍ يشبه وجه الإنسان، يئن في صمت.
"أخي الأكبر، أسرع! لم أعد أستطيع قمع هذه المجنونة!"
بدت الكلمات التي صرخ بها هذا المزارع الروحي الناشئ المتقدم حديثًا في لهفته وكأنها موسيقى سماوية لآذان أفراد عائلة تشو.