424: تشو تشينمن يغلق الشبكة
في نهاية العام، وبعد أن أنهت طوائف وعائلات تشو تشين مراسم الصعود الكبرى الخاصة بها، تركت عددًا قليلاً من التلاميذ ذوي الرتب الدنيا لحراسة البوابات واندفعت جماعيًا إلى جبل سي غو.
غو تيشنغ، بشعلته الفريدة [نار الأرض الكبريتية]، هو مزارع النواة الذهبية في عمر مائة وأحد عشر عامًا.
كان حفل جوهره الذهبي أول حدثٍ عظيم بعد هزيمة تشي شيو لهو باي، ووصول هيبة طائفة تشو تشين إلى ذروتها. كانت هناك رغبةٌ عارمةٌ، داخليًا وخارجيًا، في جعله مهيبًا وجليلًا. بعد بدء الاستعدادات، خلق المدعوون وغير المدعوين مشهدًا يوحي بـ"تجمع عشرة آلاف خالد". إلا أن هذا "العشرة آلاف" لم يكونوا في الواقع سوى بضعة آلاف، لا يستحقون هذا التكريم، وكان معظمهم من ممارسي صقل الطاقة ذوي المستوى المتدني، ذوي جودةٍ متدنية.
لكن امتلاك مثل هذا الزخم كان أمراً نادراً للغاية بالفعل.
"يا ويلي، أنا فتاة شابة من عائلة تعمل في مجال تحويل الروح، آتي إلى منزلك لأقوم بالأعمال المنزلية كل يوم، هذا يقتلني..."
كانت نانغونغ يانران، بطبيعة الحال، هي من يُصدر لها تشي شيو الأوامر. ومع تجمع عشرة آلاف شخص في ورشة سي غو، كان حجم العمل هائلاً. بالكاد كانت قدماها تلامسان الأرض، وكانت منهكة كالكلب حتى قبل بدء المراسم. عندما تمكنت أخيرًا من انتزاع لحظة من الهدوء، احتضنت تشين تشانغفنغ وبدأت تتذمر. في الشؤون الرسمية، كانت متعطشة للسلطة، تدير مناجم جبال شاندو وتيانيين، والشؤون العامة للطائفة، وتجارب قمة النهر الأسود. أما في الشؤون الخاصة، فكانت تستعد لتشكيل النواة الذهبية لتشين تشانغفنغ، وقد أنجبت ولدًا وبنتًا.
لكن كلا الطفلين كانا يتمتعان ببنية جسدية بشرية. لم يبلغا السادسة عشرة من العمر بعد، وكانا يقيمان بجانبها. كانت حياتها مليئة بالانشغالات، ولم يكن لديها وقت للزراعة.
"لقد مررت بوقت عصيب."
كان تشين تشانغفنغ وسيماً كعادته. وبينما كان يعانق زوجته، بدا وكأنهما شقيقتان صغيرتان.
"الأمر ببساطة أننا لم ننجب أطفالاً يتمتعون بالموهبة..."
في الخارج، كان الأطفال يلعبون. نظرت إليهم نانغونغ يانران، وشعرت بوخزة من التردد. "بمجرد أن يبلغوا السن القانونية، سيُطردون من الطائفة، وحينها سيعانون..." استدارت، وعيناها مثبتتان بشدة على تشين تشانغفنغ. "هل تقول، هل يمكننا أن نجعل ابننا سيدًا بشريًا؟"
"طالما نحن هنا، فإن حياتهم آمنة. أما إذا لم نكن هنا، فإن تلك الألقاب الفارغة لن تكون سوى عبء عليهم."
كان تشين تشانغفنغ بمثابة جنة عشيرة تشين في الجبل الأيمن. لو أراد حقًا نقل منصب سيد البشر إلى ابنه، لكان الأمر مجرد كلمة واحدة. لكنه فكّر في الأمر، ثم هزّ رأسه رافضًا. "إضافةً إلى ذلك، أنا من الطائفة الداخلية، وبعد تكوين جوهري الذهبي، يُمكنني الترقية إلى شيخ. ولن يضطروا إلى مغادرة الطائفة؛ بل سيعيشون معنا فيها. أليس هذا رائعًا؟" كان يبلغ من العمر مئة وثمانية أعوام هذا العام، وقد بلغ أيضًا مرحلة تأسيس الأساس (المرحلة المتأخرة) من الكمال. بتشجيع من صديق طفولته غو تيشنغ، عقد العزم وخطط لتكوين جوهره الذهبي بنجاح في غضون خمس سنوات.
"أوه، صحيح." فكرت نانغونغ يانران في الأمر ووافقت، ثم بدأت تتطلع إلى الحياة بعد أن يُشكّل زوجها جوهره الذهبي. عدّت على أصابعها وقالت: "لقد جمع غو تيشنغ وزوجته، أحدهما يُصنّع الحبوب والآخر يُصنّع القطع الأثرية، ثروة طائلة. كما تكفّل غو رونغ بمبلغ كبير، لذا لم يتطلب تشكيل جوهره الذهبي سوى القليل من مدخرات الطائفة. قال كبير المعلمين تشين إنه عندما يحين دوركِ لتشكيل جوهركِ الذهبي، يُمكنني أن آخذ ما أشاء من الخزانة العظيمة، بالإضافة إلى مدخراتنا الخاصة، كما يُمكن لعائلتي تقديم بعض الدعم."
"همم، بالنسبة لتشكيل النواة الذهبية هذه المرة، سأستأجر على الأرجح مسكنًا كهفيًا في جناح قطف النجوم. سيكلفني ذلك بالتأكيد أكثر بكثير من نفقات غو تيشنغ في مدينة ليهو. شكرًا لكِ على عملكِ الجاد." ضمّ تشين تشانغفنغ زوجته بقوة أكبر.
"لم نتعامل مع جناح ستار بلوكينج من قبل، أتساءل عن طبيعتهم؟"
"في بايشان، يُعتبرون ملتزمين بالقواعد."
"الوضع لا يزال غير مستقر. لماذا لا تذهب إلى مدينة تشينان التي تنحدر منها عائلتي بدلاً من ذلك؟"
"إن الأرض الروحية لجناح قطف النجوم مفيدة لشعلة ميلادي النجمية. لقد حسمت أمري في هذا الشأن."
"على ما يرام."
بينما كان الاثنان يتحدثان بودّ، جاءت يو تشينغ إير تبحث عنهما من الخارج. كانت يو تشينغ إير زميلة يو جينغ، وقد نجحت في تأسيس مؤسستها قبل عامين. ومن بين العائلات المؤسسة، كانت تربطها علاقة جيدة نسبياً مع نانغونغ يانران.
لم تأتِ للبحث عنهم إلا لأسباب تافهة تتعلق بالطائفة. وبلا حول ولا قوة، اضطرت نانغونغ يانران إلى توديع تشين تشانغفنغ والخروج معها لحلّ المشكلة.
ليس بعيدًا عن مسكن الكهف، رأوا غو تان يتبع مو جيانشين، ويقود شيونغ تيبي، وتشي بينغيان، وشي ييشان، وجان لونغ، وشا نو، وغيرهم من رؤساء العائلات التابعة. كان العشرات من الناس يتبادلون الأحاديث والضحكات، ويتجهون بصخب نحو مسكن كهف رئيس تشي شيو.
في ذلك العام، تسبب نكث غو تان للعهد في عدم وقوع جيانغ يان في يد عائلتها. لطالما شعرت نانغونغ يانران بالضيق. "همم، سيشارك في الأمور السرية عند عودته، بينما أنا عالقة بكل هذه التفاهات المزعجة." شتمت على الفور بصوت منخفض، وأثارت ضجة.
تظاهرت يو تشينغ إير التي كانت بجانبها بأنها لم تسمع.
غضبت نانغونغ يانران، لكن كان من المستحيل عليها إذلال غو تان علنًا أمام هذا العدد الكبير من الغرباء. مرّ الطرفان بجانب بعضهما دون أن ينبسا ببنت شفة.
"يا للأسف، يزداد غرور لاو تشي يومًا بعد يوم. في الماضي، كان هكذا فقط..." مدّ شيونغ تيبي، الذي بلغ من العمر ما لا يخشى فيه شيئًا، خنصره للتوضيح، بينما وقف قادة العشائر الآخرون لا شعوريًا على مسافة أبعد قليلًا منه. لم يجرؤ أحد على مواصلة الحديث.
ردّ شا نو، البارد الذي لا يعرف الخوف، قائلاً: "كفى! بالحديث عن ذلك الوقت، خسرت عائلتك خمسة مقابل ثلاثة في المعارك التسع، وأصبحت أضحوكة في جميع أنحاء بايشان. هل تظن أننا لا نقرأ كتب وان شي تشي؟"
أصابت تلك الجملة الواحدة نقطة ضعف شيونغ تيبي، مما جعل الرجل العجوز ينفخ لحيته ويحدق بغضب، غير قادر على إيجاد رد لفترة طويلة، وهو يحبس أنفاسه ويكاد يختنق.
"سعال، سعال، يا جماعة، من فضلكم اهدأوا. قد يكون المدير متأخراً لسبب ما..."
في البداية، طلب تشي شيو منهم أن يُقادوا، لكن الباب ظل مغلقًا لفترة طويلة، وهو ما اعتبره تصرفًا غير لائق. شعر مو جيانشين بإحراج شديد. وبينما كان يتحدث، دوى انفجار هائل. تحطم باب المسكن الكهفي تمامًا بفعل تعويذة مجهولة. سقط العشرات من الأشخاص عند المدخل أرضًا بفعل موجة الانفجار الهائلة وضغط تشكيل الروح المصاحب لها. أما من لم يكن لديه مستوى كافٍ من التدريب الروحي، فقد أُغمي عليه على الفور.
لكنّ قلة من المزارعين في مرحلة تأسيس الأساس (المرحلة المتأخرة) رأوا بوضوح: اندفع خيال أحمر ناري من مدخل مسكن الكهف المدمر، واختفى في ومضة، بسرعة خاطفة حالت دون تمييز ملامحه. وسرعان ما اشتعلت سحب حمراء بارتفاع عشرة آلاف قدم خارج جبل سي غو، وبنفس السرعة، اختفت في الأفق الشمالي.
"يا مدير المدرسة!" نهض كل من مو جيانشين وجو تان مسرعين ودخلا مسرعين، خوفاً على سلامة تشي شيو.
"أليس هذا هو بطريرك تشو الجنوبي..."
تعرّف الجميع على غيوم تشو هونغشانغ الحمراء المميزة. لا أحد غيره يمتلك مثل هذه القوة. "هل يُعقل أن تكون قد سقطت؟" تبادل شيونغ تيبي والآخرون النظرات، وشعروا بقشعريرة تسري في قلوبهم. نفضوا الغبار والحطام عن أجسادهم، ودخلوا على الفور.
عند دخولهم، رأوا أن تشي شيو كان بخير تماماً، ولم يكن يمسك سوى نصف وجهه بيده. ومن خلال الفراغات بين أصابعه، كان بالإمكان رؤية خمس بصمات أصابع حمراء مميزة بشكل خافت.
وغني عن القول، فقد تعرض للصفع من قبل بطريرك تشو.
"هذا؟"
كانت العلاقة مع تشو هونغشان إحدى ركائز البقاء في النظام الذي تهيمن عليه طائفة تشو تشين. لم يكن بوسع العائلات التابعة الأربع تجاهل الأمر. تبادلوا النظرات ودفعوا تشي بينغيان إلى الأمام للاستفسار.
"أوه..."
كان تشي شيو يشعر بإحراج شديد لدرجة أنه تمنى لو يجد شقًا في الأرض ليختبئ فيه. لم يتوقع أن تتسلل تشو هونغشان فجأة، مدعيةً أنها حصلت على شهادة تأهيل لمدينة جيكسيا، وأنها مُلزمة بتقديمها بنفسها. كان من المفترض أن يكون هذا أمرًا جيدًا، لكنه مع ذلك، ورغم علمه بأن هذا الأمر محظور على تلك المرأة المتقلبة المزاج، تذمر ولومها على تهورها. وكانت النتيجة كما هي الآن: صفعة ووداع غير سار.
"لا شيء، هاها." أطلق ضحكتين جافتين. "اجلسوا، اجلسوا..." رفع يده، مشيرًا للجميع بالجلوس والتحدث.
"من الجيد أنه لم يحدث شيء، ههه." كان الخارج في حالة فوضى، لكن غرفة المعيشة كانت على ما يرام. وجد الجميع مكاناً للجلوس.
لم تكن غرفة تشي شيو الهادئة مُجهزة لاستقبال هذا العدد الكبير من الناس. ووفقًا لتسلسل السلطة، تمّ تحديد أماكن الجلوس والوقوف، والصفوف الأمامية والخلفية، بسرعة وبشكل غير مُعلن. فبعد عقود من الخضوع لطائفة تشو تشين، لم تعد هناك حاجة للجدال أو النقاش حول مثل هذه الأمور البسيطة.
"هههه."
"ههههه."
ظهر مدير مدرسة النواة الذهبية في موقف محرج، بينما تمنى الآخرون لو لم يشهدوا ذلك. بعد أن هدأت الأمور، عجزوا فجأة عن إيجاد موضوع للحديث. ضحكتَ مرتين، وضحكتُ ثلاث مرات، وأصبح المشهد شديد الإحراج، كما لو أن نسمة باردة هبت على القاعة.
"الصفعة على الوجه أمر جيد، بل إن الصفعة على الوجه تعني أن العلاقة وثيقة. نحن لا نستحق حتى أن يصفعنا بطريرك تشو، ألا تعتقد ذلك؟" بدا شا نو في تلك اللحظة وكأنه فقد صوابه، فأطلق مجاملة في غير وقتها.
لم يردد أحد كلامه، بل تبع ذلك جولة أخرى من الضحك الجاف المحرج.
عبس وجه تشي شيو، وحدق في شا نو بغضب شديد. كان الخوض في الموضوع سيطول بلا نهاية، لذا تجاوز المجاملات وانتقل مباشرة إلى صلب الموضوع. قال: "الأمر كالتالي: استغلالاً لحفل النواة الذهبية لتيشنغ، دعوتكم جميعاً إلى هنا لمناقشة مستقبل تشو تشين."
لقد حان الحدث الرئيسي، وانتبه الجميع على الفور، وأنصتوا باهتمام.
«أنا شخصياً لم أقم يوماً بقمع أيٍّ من عائلاتكم أو عشائركم. نتشارك النعم ونتحمل المشاق معاً؛ وأعتقد أنكم رأيتم ذلك على مرّ السنين. لكن عليّ أن أكون صريحاً منذ البداية: إذا سمحت لكم جميعاً بالازدياد قوة، فلا يمكنني أن أقف مكتوف الأيدي وأسمح بتهديد تشو تشين خاصتي.» عند هذه النقطة، وقع نظره، عمداً أو سهواً، على شيونغ تيبي، وقال كلمة كلمة: «يجب أن يفهم الجميع أمراً واحداً: أنا لستُ شخصاً رقيق القلب.»
"سعال، سعال."
تغيرت ملامح وجه شيونغ تيبي بشكل طفيف. أطلق سعالتين جافتين، وأشاح بنظره، وفي النهاية لم يرد.
أما رؤساء العائلات الأخرى، الذين لم يكونوا على دراية بالقصة كاملة، فقد التزموا الصمت بطبيعة الحال.
أعطى غو تان، المختبئ خلف تشي شيو، إشارة، فانطلق شا نو على الفور من بين الحشد، وهو يصرخ بحماس: "مهما كان ما يريد المدير تشي قوله، فليقله مباشرة! كلنا نؤيده!"
جملة واحدة مثّلت الجميع، ومع ذلك، في هذه اللحظة، لم يجرؤ أحد على التقدم والاعتراض. "نعم." "نحن نؤيد ذلك." "نؤيد..." لم يكن بوسعهم سوى التعبير عن موقفهم واحداً تلو الآخر.
"أنت ابن تشي شيو غير الشرعي، وما زلت تملك الجرأة على الظهور وإثارة ضجة!" لعن شيونغ تيبي شا نو عشرة آلاف مرة في قلبه.
"جيد!"
صفق تشي شيو على مسند الذراع، معربًا عن رضاه التام عن أداء شا نو في هذه الجولة. "سيتم مناقشة الترتيبات التفصيلية بين غو تان وبينكم جميعًا."
بعد أن قال ذلك، نهض من مقعده وذهب إلى القاعة الخلفية ليعالج إصابات وجهه بينما كان يدرس رمز المحاكمة الذي أرسله تشو هونغشان.
"بصراحة، على الرغم من أن العديد من العائلات تعتمد حاليًا على تشو تشين خاصتي، إلا أن وضعهم غير محدد بوضوح، وهناك حاجة إلى مزيد من المسؤولية والالتزام بيننا."
كانت هذه المرة الأولى التي يرأس فيها غو تان قضية سرية هامة. وقد شرح بشكل منهجي "المؤامرة العلنية" التي اتفق عليها هو وتشي شيو.
"طائفتي تشو تشين على استعداد للمساهمة بأرباح ورشة سي غو، على أن تذهب هذه الأرباح إلى الخزانة العامة."
"من الآن فصاعدًا، سيتم تقسيم شؤون تشو تشين إلى قسمين: القرارات الرئيسية الأساسية سيتخذها رئيس تشو تشين تشي شيو وحده، بينما ستتم السيطرة على الشؤون الاقتصادية والعامة الأخرى من قبل مجلس مشترك يضم جميع العائلات..."
"هناك أيضاً بعض الاتفاقات المحددة. لقد كان الجميع في بايشان لفترة طويلة، لذلك من الطبيعي أن تعرفوا كيف تعمل طوائف مثل لينغمو وليانشوي. سنتبع هذا النموذج، ويمكننا مناقشة أي نقاط غير مناسبة لاحقاً ببطء؛ لا داعي للعجلة."
بعد أن انتهى من سرد جميع النقاط المختلفة، فهم الجميع. كانت طائفة تشو تشين تُحكم قبضتها، عازمة على ابتلاع جميع العائلات بالكامل وتأسيس تحالف تشو تشين.