453: كلما حاولت إخفاءه، كلما أصبح أكثر وضوحاً.
في المكان الذي قُتلت فيه شي يو، نمت أزهار زرقاء صغيرة كثيرة بثبات على الأرض. كانت هذه الأزهار تُصدر وهجًا أزرقًا خافتًا، يطل من بين فجوات الأوراق المتساقطة الكثيفة، مُغطيةً مساحةً، تتمايل وتتلألأ برفق، مثل أمواج البحر المتموجة تحت ضوء القمر، مُمتلكةً جمالًا هادئًا وغريبًا.
في هذه الغابة، التي لا يمكن الهروب منها أبداً والتي كانت مناظرها الطبيعية رتيبة بشكل مرعب، ربما كان السبب في بقاء شي يو هو تلك الزهور، حتى قُتل.
"ما هذا المكان الغريب الذي يُجرى فيه الاختبار؟ لم أعد أحتمل! ماذا حدث للاختبار الكتابي الموعود؟"
"طوال اليوم نمشي ونمشي، مرحلة تلو الأخرى. هذه أكثر تجربة مملة شاركت فيها على الإطلاق!"
"لطالما سمعت أنكم يا مزارعي مدينة جيكسيا مجرد كلام بلا فعل. وبعد ما رأيته اليوم، تأكدت من صحة ذلك. لقد مات ما يقرب من اثني عشر شخصًا، وما زالت عائلتكم لم تتحرك."
"عائلتك لن تقوم باستدراجنا عمداً ثم التخلص منا واحداً تلو الآخر، أليس كذلك؟"
كان أحد المزارعين، يرتدي زي وادي الرياح السوداء، يذرع المكان جيئة وذهابًا بانفعال، وهو يلعن بلا انقطاع اثنين من مزارعي مدينة جيكسيا غير البعيدين. عندما وصل تشي شيو وتشو وين، سمعا صوته من بعيد. لم يكن أمام مزارعي مدينة جيكسيا سوى الوقوف في حرج. لم يتوقعوا أن تتحول أرض الاختبار، التي نظمتها عائلتهم مشكورة، إلى هذا الموقف المحرج. لقد كانوا مخطئين حقًا، ولم يكن بوسعهم الرد على تلك الشتائم.
وصل العديد من المزارعين من مختلف العائلات، وتفرقوا في أرجاء المكان. همس بعضهم لبعض، بينما أغمض آخرون أعينهم في مللٍ للراحة، بعد أن زال عنهم شعور الدهشة والذعر اللذين انتابهم عند اكتشاف جثة وانغ هوكسي. بدا أنهم قد اعتادوا على مثل هذه الوفيات العرضية. ساد جوٌ من التشاؤم والخدر بين الحشد. أمسك بعض المزارعين بألواحهم الخشبية الخاصة بأرض التجارب، يتلاعبون بها. ورغم أنهم لم يكشفوا عن أفكارهم، إلا أنهم كانوا على الأرجح يفكرون في الانسحاب من أرض التجارب.
عند اقترابهم، رأوا جثةً ملقاةً بهدوء بين الزهور الزرقاء. ورغم أن حجابًا أخضر كان يغطي وجهه، إلا أن ملابسه دلّت بلا شك على أنه شي يو. بعد أن خان عائلة تشي يون تشو وانضم إلى طائفة التحكم بالوحوش، لم يُعجبه زيّ الطائفة الجلدي، فظلّ متمسكًا بارتداء رداء الداو. لقد أزال تحديدًا أي أثر لتشي يون، ولهذا السبب كان رداء الداو الأبيض الذي يرتديه خاليًا من أي علامات. ومثل ماضيه، سُرق من مكان مجهول، وهو الآن يرقد في هذه الأرض المجهولة.
انتاب تشي شيو حزنٌ عميقٌ على رفيقه الراحل، فاستحضرت ذاكرته أحداثًا من أرض تجارب أخرى. حينها، كان جميع أفراد عائلة تشو مفتونين بحلم "مينغ هون يين" (حلم الروح الآسر) الذي رُؤي في ذلك الهيكل العظمي النحيل. غرق شي يو في حلمٍ وهمي، كاشفًا عن مشاعره الحقيقية بالصراخ مُفصحًا عن شكوكه حول أصوله. وبصفته شخصًا شارك شخصيًا في الأذى، وخلفيته مشابهة بشكلٍ لا يُصدق، فقد عادت إليه مشاعر الخوف والتعاطف المُعقدة التي انتابته أثناء المُشاهدة، ولم يتبقَّ له سوى تنهدات ندمٍ لا تنتهي.
"إنّ ابن سيد وادي الرياح السوداء الصغير مدلل. عمره يزيد عن مئة عام، لكنه لا يزال يتمتع بمزاج طفل. تجاهله فحسب."
عندما رأى مزارع مدينة جيكسيا الناس يقتربون، تقدم خطوة إلى الأمام وهمس ببضع كلمات في آذانهم.
أومأ تشو وين برأسه بلا تعبير، وقاد تشي شيو المنشغل حول مزارع وادي الرياح السوداء الهائج، واقترب من جثة شي يو، ورفع برفق الحجاب الأخضر الذي كان يغطي وجهه.
كانت لا تزال نفس الفتحة الملطخة بالدماء، تخترق وجهه الوسيم، وتشوه نصفه إلى فوضى دموية لا يمكن تمييزها، مشهد صادم حقًا.
"هوو".
أطلق تشو وين نفساً عميقاً، وسرعان ما غطى وجهه بالحجاب مرة أخرى، غير قادر على تحمل نظرة أخرى.
أيها الزملاء الطاويون، هل تعرفون هذا الشخص؟ هل هو حقاً من طائفتنا المسيطرة على الوحوش؟
خرج أحد مزارعي طائفة التحكم بالوحوش من بين الحشد وسأل الاثنين.
بعد أن خان شي يو تشي يون، بسبب إشعاله فتيل المبارزة بين يو هي وتشو دو، والتي أسفرت عن إصابة يو هي وتراجع في مسيرته الروحية، لم يحالفه الحظ في الجبل الرئيسي لطائفة التحكم بالوحوش. كان شي يو نفسه شخصًا انطوائيًا للغاية، ولم يكن يعرف سوى عدد قليل من الناس باستثناء يو هي، الذي كان مقربًا منه. حصل هو ويو هي على مؤهلات أرض الاختبار من شي جينغ من عائلة تشي يون باي، ولم يتصرفا مع زملائهما التلاميذ، لذا لم يلتقِ به هذا المتدرب من طائفة التحكم بالوحوش المشارك في أرض الاختبار قط.
بحضور تشو ون، لم يكن من المناسب التطرق إلى تصرفات شي يو السابقة التي أحرجت عائلة تشو. أجاب تشي شيو بإيجاز: "اسم المتوفى شي يو. لطالما كان يتصرف مع يو هي من طائفتكم. يمكنكم سؤال يو هي للتأكد."
كان مُزارع طائفة السيطرة على الوحوش، بطبيعة الحال، يعرف اسم يو هي، وبدا عليه الفهم المفاجئ، قائلاً: "بعد أن مُني يو هي بنكسة في طريقه العظيم، أصبح منعزلاً وهادئاً. معظم المُزارعين المُقربين منه من هذا النوع، فلا عجب أنني لم أكن أعرفه. بما أننا نستطيع التأكد من أنه زميلي في التلمذة، فسأُخرج جثته الآن". وبينما كان يتحدث، أخرج لوحته الخشبية الخاصة بأرض الاختبار، ثم انحنى ليلتقط جثة شي يو، عازماً على الانسحاب من أرض الاختبار ونقل الجثة إلى الجبل.
"انتظر!"
في تلك اللحظة بالذات، ركض مزارع يرتدي رداءً طاوياً أسود وأبيض منقط من مسافة بعيدة، رافعاً يده وصاحاً لإيقافهم، وكان صوته حزيناً للغاية.
"يو هو..."
تعرف كل من تشي شيو، تشو وين، ومزارع طائفة التحكم بالوحوش على الوافد الجديد في وقت واحد.
"الأخ الأكبر يو هي، من الجيد أنك هنا." تقدم مزارع طائفة التحكم بالوحوش ليقوده إلى جثة شي يو.
تراجع تشي شيو وتشو وين ببطء في انسجام تام. ظاهرياً، كانا يفسحان المجال ليو هي، لكن في الحقيقة، كانا يراقبان كل تحركاته باهتمام بالغ، على أمل استخلاص أي دليل.
من الواضح أن يو هي قد هرع إلى هنا دون توقف. بعد رحلة طويلة من الجري، كان يلهث بشدة، وقد أصبح الآن في جسد بشري، وكان شعره أشعثاً وغير مهذب، ويبدو في غاية الفوضى والإهمال.
ولإخفاء مظاهر الحزن الظاهرة، تشوه وجهه، فبدا عابساً بعض الشيء. وارتجفت شفته السفلى باستمرار وهو ينحني ببطء، ثم رُفع الحجاب الأخضر الذي كان يغطي وجهه مرة أخرى.
"أوه!"
عندما رأى حالة شي يو المأساوية، أطلق صرخة حزن عميقة، واحتضن جثمانه. حتى أن هذا المزارع النبيل من المرحلة المتأخرة ذو النواة الذهبية ذرف دموعًا غزيرة لا يمكن السيطرة عليها.
"كل هذا خطأي. لولا أنا، لما فكرت حتى في المجيء إلى هذا المكان الملعون..." ظل يتمتم بلوم نفسه، وانهمرت الدموع على وجهه أكثر.
أدرك زميله في طائفة التحكم بالوحوش، حين رأى يو هي في هذا الحزن العميق، مدى المودة الصادقة بينهما. تنهد بهدوء، وهز رأسه، وربت برفق على ظهر يو هي، مواسياً إياه.
كان جميع الحاضرين من كبار السن على الأقل، ممن عاشوا لأكثر من مئة عام. وبغض النظر عن أي شيء، كان البكاء كوسيلة للتعبير عن المشاعر ذكرى بعيدة بالنسبة لهم. عندما مات آن سيان، لم يذرف تشي شيو سوى بضع دموع. أما حزن يو هي الشديد فقد دلّ على عمق ألمه الداخلي. تسبب هذا المشهد في توقفهم جميعًا عن الكلام والحركة، وانقطعوا عن الكلام في صمت حدادًا. حتى مزارع وادي الرياح السوداء، الذي كان يلعن باستمرار، سكت في تلك اللحظة.
العدو يفهم عدوه أفضل من غيره. شعر تشي شيو أنه يفهم يو هي إلى حد ما، على الأقل قبل مبارزته مع تشو دو. يمكن وصف شخصية يو هي في ذلك الوقت بالبساطة الشديدة، مع امتلاكه حسًا قويًا بالعدالة. يمكن القول إن هذه الشخصية كانت السبب الرئيسي وراء تحمله اللوم في كثير من الأحيان، أو استخدامه كأداة، دون سبب واضح. وبسبب هذه الشخصية تحديدًا، بادر لاحقًا بالمبارزة دفاعًا عن شي يو.
لو لم يكن يو هي القاتل، بصراحة، لم يكن تشي شيو يكرهه؛ بل وجده جذابًا للغاية. وبالنظر إليه، لم يلحظ تشي شيو أي علامات تظاهر، وتأثر بالرابطة بين يو هي وشي يو، مما قلل من شكوكه تجاهه بعض الشيء.
لكن تشو وين شعر بعكس ذلك تمامًا. لم يكن يعرف يو هي، وبطبيعة الحال لم يفهم شخصيته. انطلاقًا من وجهة نظره الخاصة، وانطلاقًا من ضبط النفس الذي يتمتع به مزارع النواة الذهبية في مراحله الأخيرة، شعر أنه مهما كانت مأساة الموقف، أمام هذا العدد الكبير من الغرباء، فمن النادر أن يبكي أحدٌ بهذه الطريقة... كيف أصفها، لدرجة أن تنهار صورته تمامًا. لذلك، كان سلوك يو هي، في رأيه، محاولةً لإخفاء الحقيقة، وفعلًا متعمدًا لتبديد شكوك الجميع.
"أحم، أحم."
كسر الجو الرسمي بسعالتين جافتين، مما أثار نظرات استياء من جميع الحاضرين.
وبقصد لفت انتباه الجميع، قال تشو وين بنبرة منخفضة وواضحة: "أيها الداويست يو هي، أين كنت عندما مات شي يو؟"