454: اخرج وواجه
بمجرد أن تحدث تشو وين، فهم جميع الحاضرين الأمر على الفور.
"هذا صحيح!" بدت عليهم جميعاً علامات الاستنارة.
"هل حقاً يوجد كل هذا القدر من العاطفة وهم يبكون بهذا الشكل البائس أمامنا؟"
"إنهم مجرد تلاميذ، هل مشاعرهم جيدة إلى هذا الحد؟ هل هذا ضروري حقاً؟"
"لا بد أن يكون الشيء غير الطبيعي شيطانيًا. هذا الشخص يتصرف بنفاق شديد، ربما يخفي شيئًا ما حقًا."
"هل يمكن أن يكون القاتل المسؤول عن سلسلة جرائم القتل شخصًا من طائفة التحكم بالوحوش؟"
مع تزايد الأفكار، انقلب جو التعاطف الذي كان يسود المكان فجأة إلى جو بارد. توترت أجساد الناس، وهم يحدقون في يو هي، ويدققون النظر فيه من كل جانب، كما لو أن كلمة "قاتل" مكتوبة على وجهه.
كان يو هي لا يزال غارقًا في حزنه، لا يكترث إلا بالجلوس متربعًا بجانب جثة شي يو، يُرتب مظهره ببطء. بعد أن تجاهل تشو ون لفترة طويلة، رفع رأسه أخيرًا، ونظر حوله في حيرة طفيفة، وسرعان ما تعرف على تشي شيو الواقف بجانب تشو ون. تنقلت نظراته بينهما، وشفتيه مُطبقتان بإحكام، ولم يُجب.
ولأنه لم يُجب، اضطرّ التلاميذ الذين كانوا يُواسونه للتوّ إلى التقدّم. كانت طائفة السيطرة على الوحوش شديدة الحماية لأتباعها؛ سواء كان ذلك صوابًا أم خطأً، فإنّ مساعدة تلميذٍ في الجدال لم تكن خطأً أبدًا. "همم، همم"، سخروا مرارًا من تشو ون. "هل لي أن أسأل إلى أيّ طائفةٍ وفصيلٍ ينتمي هذا التلميذ، وما اسمك؟ عندما تقول مثل هذه الأشياء، هل لديك أيّ دليل، وهل تعرف العواقب؟"
"تشو ون تشيون."
بصفته عضوًا في طائفة تشيون العظيمة، لم يتردد تشو وين في ذكر اسمه. "ليس لديّ دليل، أنا فقط أسأل. ماذا؟ أليس من المناسب أن يتحدث زميلي الداوي يو هي؟"
"هذا صحيح، ما الخطأ في السؤال؟ إذا لم تفعل أي شيء خاطئ، فلن تخاف حتى لو طرقت الأشباح بابك!"
قبل أن يتمكن مزارع طائفة التحكم بالوحوش من الرد، تقدم مزارع وادي الرياح السوداء، الذي كان يشتكي ويلعن سابقًا، على الفور للمساعدة. وبقيادته، دافع العديد من المزارعين الحاضرين عن تشو وين.
"بالضبط، من المؤكد أنه لن يشك بدون سبب، من الأفضل أن نشرح الأمر بوضوح."
"إذا شرحت الأمر بوضوح، يمكنك بطبيعة الحال تبديد الشكوك، فما الذي يدعو للخوف؟"
"يا زميلي الداوي يو هي، من الأفضل أن تشرح الأمر بوضوح."
تحدث الجميع دفعة واحدة، مؤيدين تشو وين. أدرك مزارعو طائفة التحكم بالوحوش أن الناس أصبحوا شديدي الشك، ومع توجيه تشو وين للأمور، لم يكن من الحكمة مواجهة الحاضرين مباشرةً. لم يكن أمامهم سوى التراجع خطوةً إلى الوراء والالتفات إلى يو هي لسؤاله عن رأيه: "أخي الأكبر يو هي، ما رأيك؟"
لم يُجب يو هي، والتقت نظراته بنظرات تشي شيو، وظهر بريق حاد في بؤبؤي عينيه.
قدم تشي شيو انحناءة خفيفة اعتذارية، مما جعل يو هي يدرك على الفور أن سره في إدخال الكركي عديم الشكل إلى الداخل قد تم كشفه من قبل هذا الشخص.
وبما أن الأمر كان كذلك، فلا جدوى من المقاومة. تحدث أخيرًا قائلًا: "انفصلتُ عن شي يو بعد أن تغير مشهد أرض المحاكمة. لم أره منذ ذلك الحين، ولا أعرف حتى متى قُتل. كيف لي أن أشرح مكاني؟"
كان من بين الحاضرين مزارعون اكتشفوا جثة شي يو فورًا. ومن حالة الجثة عند العثور عليها، لم يكن من الصعب تقدير وقت الوفاة تقريبًا. وعند استجوابه، أوضح يو هي أنه كان مسافرًا بمفرده آنذاك ولم يصادف أحدًا في طريقه، لذا فمن الطبيعي ألا يتمكن أحد من تقديم دليل يدعم روايته.
في مواجهة استجوابات الحشد، لم يعد يو هي صامتاً، بل أجاب بطلاقة. وبعد سلسلة من الردود، لم يُعثر على أي دليل؛ وظلت الكلمات الأربع نفسها: "لا شهود على الوفاة".
تدريجياً، بدأت نظرات الجميع تجاه تشو وين تصبح أقل ودية. تساءلوا: كيف يُعقل أن يُثير هذا الشخص المشاكل علناً دون أي دليل؟ لقد كان متهوراً حقاً.
"الزميل الداوي يو هي."
عند هذه النقطة، أدرك تشو وين أنه لا بدّ له من كشف نواياه. "مع كلّ تفسيراتك، لماذا لم تذكر ما يفعله وحشك المرافق؟ الكركي عديم الشكل، صامت وغير مرئي، يأتي ويذهب دون أثر. في أرض المحاكمة، أخشى أنه سيكون من السهل إصدار الأوامر له بقتل بعض الناس، أليس كذلك؟"
"ماذا؟"
"هل يمكن إحضار الحيوانات الأليفة أيضاً؟"
ما إن نُطقت هذه الكلمات حتى انفجرت ثائرةٌ كأنما أُثيرت شرارةٌ من الغضب، فأفزعت كل من كان مُجتمعًا بشكلٍ مُتفرق. "ما هذا الكركي عديم الشكل؟ أيها الراهب يو هي، اشرح لنا بسرعة!"
"هذا صحيح، تكلم!"
"يا لها من أعمال خيرية قامت بها طائفتكم المسيطرة على الوحوش!"
ارتفعت الأسئلة الصاخبة وانخفضت، وهذه المرة لم تكن مهذبة على الإطلاق.
ربما كان يو هي متمسكاً بشعاع أمل، لكنه تنهد بهدوء عندما كشف تشو وين الأمر أمام الملأ. تخلى عن أي دفاع واكتفى بالتحديق في جثة شي يو بنظرة جامدة.
"الأخ الأكبر يو هي؟"
كان رد فعله بمثابة اعتراف لا شك فيه، مما دفع زميله التلميذ، الذي كان يدافع عنه، إلى الدوس بقدمه غضباً والفرار للاختباء بعيداً. وإذا استمر في مساعدته، فسيتعرض هو الآخر لمصائب.
مع اعترافه، خيم صمت مطبق على الحشد تدريجياً، ولم يحركوا أجسادهم إلا في تفاهم ضمني، مشكلين دائرة حول يو هي من مواقعهم المتناثرة سابقاً.
انسدل شعره الطويل الأشعث، مغطياً رأس يو هي المنحني. وسط كل هذه الأنظار، لم يستطع أحد رؤية تعابير وجهه. ولهذا السبب تحديداً، بدا أكثر خطورةً ورهبةً في نظر الآخرين، كذئب يلعق جراحه، مستعداً للانقضاض على أحدهم في أي لحظة.
أدار تشي شيو نظره حوله، ولاحظ أن كل شخص يحمل أغراضًا شخصية مختلفة يمكن استخدامها. لم يكونوا فقط شديدي اليقظة، يحدقون في يو هي، بل كانوا يلتفتون بين الحين والآخر لينظروا إلى السماء.
كان تشو وين لا يزال ممسكًا بإناء النبيذ الفضي اللامع، والذي يُمكن اعتباره "أقوى سلاح قتالي" هنا. أما معظم الآخرين فكانوا يحملون قطعًا من اليشم أو دبابيس شعر، تُستخدم كأدوات قتالية صلبة، أفضل من لا شيء. بل إن بعضهم، مثل ذلك المزارع سريع الغضب من وادي الرياح السوداء، قد فكّ حزامه، وشدّه بكلتا يديه، وكأنه على وشك الانقضاض على أحدهم وخنقه حتى الموت في أي لحظة.
لا شك أن نبأ وجود الكركي عديم الشكل ذكّرهم بأن القاتل قد لا يكون بشراً على الإطلاق، بل طائراً. وربما يستطيع هذا الطائر حتى الإفلات من قيود أرض المحاكمة. ومع كون الجميع حالياً شبه عُزّل، فإن مواجهة طائر روحي يُعادل مستوى تكثيف الطاقة الروحية ستكون بالغة الصعوبة.
ثم ازداد خطر يو هي التابع لطائفة التحكم بالوحوش بشكل كبير.
"ربما يستطيع ذلك الطائر قتل جميع الحاضرين؟" خطرت هذه الفكرة في أذهان الجميع تقريبًا في آن واحد. سيبذلون قصارى جهدهم لحماية أنفسهم، أو للهجوم أولًا. ورغم ضعف قدراتهم، لم يكن بوسعهم إلا بذل كل ما في وسعهم.
"شي يو..."
بعد جمود دام نصف وقت عود بخور تقريبًا، كسر يو هي الصمت الخانق ببطء. "بعد أن اكتشف الكراهية التي ورثها، تمرد على عائلة تشو المنافقة. وبصفتي صديقه المقرب، سعيتُ للعدالة وقتلتُ تشو دو في سوق النهر الأسود. بيننا كراهيةٌ خالصة، لا صداقة. والآن أنت يا تشو وين، تنقلب عليّ وتتهمني زورًا بأنني قاتله... ألا ترون هذا سخيفًا؟ فكروا في الأمر، هل هذا معقول؟"
"لكنني لم أحضر الكركي عديم الشكل سراً." في مواجهة هجوم يو هي المضاد، هزمت كلمات تشو وين الخفيفة يو هي تماماً.
بغض النظر عما قيل، كان ذلك الكركي عديم الشكل هو جوهر المشكلة. كان تشو ون يعلم ذلك، وكان كل من حضر، بمن فيهم يو هي، يفهم ذلك بوضوح تام.
"نعم، سلموا الرافعة عديمة الشكل، وسيكون كل شيء على ما يرام."
"سلّمها!"
"سلّمها!"
كان الجميع متفقين، يلوحون بـ"أسلحتهم" الغريبة ويحثون في انسجام تام، مصممين على العثور على ذلك الطائر أولاً وإزالة أكبر خطر خفي يلوح في الأفق فوق رؤوس الجميع.
"الزميل الداوي يو هي."
قام مزارع مدينة جيكسيا، الذي كان يقود الحشد ضمنيًا، بخفض يديه ببطء، مشيرًا إلى الصمت. ثم قال: "بغض النظر عن أي مظالم لديكم مع عائلة تشو، دعونا نحل أولًا مسألة الكركي عديم الشكل، حسنًا؟ أقترح ما يلي: أرض المحاكمة ليست المكان المناسب لحل هذه المسألة. أخي يو هي، خذ الكركي عديم الشكل وانسحب من المحاكمة معي. يمكننا شرح الأمور بوضوح أمام سيد المدينة، ما رأيك؟"
"هذا هو لب الموضوع بالضبط."
سواء كان هو الجاني الحقيقي أم متهمًا ظلمًا، فإن إخراجه أولًا كان بلا شك الحل الأمثل. أومأ الجميع بالموافقة.
"سأخرج معك أيضاً." أخرج تشو وين ورقة اليشم التجريبية الخاصة به، مشيراً إلى موقفه.
"سأذهب أنا أيضاً." وقد حذا مزارع وادي الرياح السوداء حذوه، على الرغم من أن الأمر لا علاقة له به، إلا أنه لم يكن واضحاً سبب تورطه.
"سأذهب... أيضاً." أخرج يو هي، زميله في التلميذ، ببطء ورقة اليشم التجريبية الخاصة به، مع لمحة من التردد.
كان موت آن سيان السبب الأول لشكوك تشي شيو تجاه يو هي. ولأنه توقع أنه سيضطر حتماً لمواجهة يو هي، أخرج أيضاً ورقة اليشم التجريبية وأمسكها بيده. أما بالنسبة للتجربة، فلم يكن بوسعه إلا أن يقول إنها لم تكن مُقدَّرة له.
"جيد!"
رفع يو هي رأسه فجأة، محدقًا بعمق في تشي شيو مرة أخرى. ثم حمل جثة شي يو بيده اليمنى، وظهرت شريحة من اليشم التجريبي في يده اليسرى. في الوقت نفسه، كان ساعده الأيسر ممدودًا، وتحركت طيات رداءه الطاوي على ذراعه بخفة دون سبب واضح. وظهرت آثار مخالب طائر من العدم.
"الكركي عديم الشكل!"
في البداية، شهق الجميع من المفاجأة، ثم أطلقوا تنهيدة طويلة من الارتياح.
كان هذا "القاتل" الخفي والصامت قريباً جداً! تذكر الجميع المنظر المروع لرؤوس الضحايا المثقوبة وأدمغتهم التي تم امتصاصها حتى جفت، وشعروا جميعاً بوخز في فروة رؤوسهم.
والآن أصبح يو هي على استعداد للتعاون والانسحاب من المحاكمة؛ فإذا لم يضطروا إلى القتال، فسيكون ذلك هو الأفضل.
"إذن فقد تم الأمر!"
لكن مزارع مدينة جيكسيا لم يجرؤ على الاسترخاء. وأشار إلى يو هي قائلاً: "من فضلك، تفضل أولاً".
"همف!"
تجاهله يو هي، وهو يزمجر ببرود. وبينما كان على وشك كسر لوح اليشم الذي في يده، دوّى الصوت المهيب المألوف فجأة في السماء، "لقد فاز تشو وويينغ من تشو الجنوبية في هذه الجولة!"