456: تحت نصب الاستحقاق التذكاري
بعيون بشرية، يرى ويشم بأنفه ويشعر بالنسيم على وجهه ويتذوق النكهات في قلبه، على الرغم من أنه فقد حاسة المزارع، إلا أن تشي شيو لا يزال قادراً على تمييز بعض الدلائل: "قوة نقية ومهيبة من الجدارة، ممزوجة ببعض البر العظيم ..."
كلما اقترب، ازداد عبير الضباب الأصفر غنىً وعذوبة. كان معظم النصب التذكاري مغطى بإحكام، ولم يُكشف إلا عن لمحة خاطفة من تفاصيله العلوية. كانت الأحرف الثمانية، "بناء مدينة لجيكسيا، تخليدًا لذكرى جميع اللوردات"، واضحة للعيان، مما يُسهّل استنتاج أن هذا النصب التذكاري قد أقامه شعب غوي امتنانًا لكل المساعدة والفضل الذي قُدّم عند تأسيس مدينة جيكسيا.
مصنوعة من اليشم الأبيض، كانت نظيفة وجديدة كما كانت دائماً، مع سحابة مباركة تستقر عليها، كما لو أن عالماً كونفوشيوسياً أخلاقياً يقف شامخاً، يحث الناس بجدية على أن يكونوا مستقيمين ولطيفين.
في المستنقع الموحل، انعكست صورة المسلة على الأمواج، لكنها بدت وكأنها شرير ذو وجهين وخائن، يتهرب بخجل من العالم، غير قادر على إيجاد مكان لنفسه.
كان التناقض بينهما حاداً، عالمين مختلفين. كان المفهوم الفني أبعد بكثير من مجرد نصب تذكاري أقيم فقط لإحياء ذكرى الآخرين.
"يا للأسف..."
لم تكن هذه المسلة هي القطعة الأثرية الخاصة بجانغ شيشي. من المرجح أن مسلة تشانغ كانت أقدم بكثير، فهي ليست فقط منقطة ومتآكلة ذات لون أخضر باهت، بل إن سطحها كان متضررًا ومنقوشًا، مما جعل النقش غير قابل للقراءة. وبغض النظر عن اختلاف هالتها عن هالة هذه المسلة، إذ تحمل طابعًا عتيقًا وموحشًا، فإن تصميمها الفني وبنيتها كانا متشابهين بشكل ملحوظ، لذا لم يكن من المستغرب أن يخطئ تشانغ في تمييزها.
في بحثه عن رفيقٍ له، بذل تشانغ شيشي جهدًا كبيرًا، وجرّب عددًا لا يُحصى من القطع الأثرية السحرية، لكنه في النهاية عجز عن بلوغ المستوى الخامس من صقل الطاقة الحيوية. لو استخدم هذه اللوحة كرفيقٍ له، لكان الطريق العظيم في متناول يده. ولكن للأسف، كانت هذه اللوحة بلا شكّ واحدة من كنوز مدينة جيكسيا الأساسية، وحتى لو وصل تشي شيو إلى مرحلة تحويل الروح، فسيكون الحصول عليها شبه مستحيل.
ناهيك عن أن تشانغ شيشي قد توفي منذ زمن طويل...
كبح جماح الحزن الخفيف الذي خيّم على قلبه، وانغمس في تأمل المسلة. كان ينوي إزاحة الضباب الأصفر وفحص مظهرها الحقيقي بدقة، لكن قوة الإقناع والتأثير ازدادت. لو توغل أكثر، لربما خضع عقله للتأثير والتأثير، مما قد يؤدي إلى ضرر.
"حتى كنز الإحسان يمكن أن يقتل."
تمتم ببعض الكلمات، ثم اضطر إلى التخلي عن فكرة مواصلة الاستكشاف.
وبالحديث عن ذلك، كان الفائز بالمرحلة الأولى أول من وصل إلى لوحة أخرى. الآن، ومع إدراك مفاجئ، ظهرت هذه اللوحة الرائعة بين السماء والأرض، وتوهجت شرارة أمل في قلبه، "هل يمكن أن أكون أنا الشخص المُقدَّر له فرصة الطريق العظيم في هذه المرحلة؟"
طاف حول المسلة الحجرية الضخمة ثلاث مرات كاملة وتأمل أمامها، لكن لسوء الحظ، لم يحصل على أي بصيرة على الإطلاق.
"أم أن هذا إغراء وهمي آخر يمنعني من المغادرة؟"
عادت أفكاره إلى التشوش مرة أخرى.
لا، لا، لا. إذا نظرنا إلى الأمر بقلبٍ خالٍ من الأنانية، فإن الرحيل كما وعد هو أول واجبات الرجل النبيل. أما إذا نظرنا إليه بقلبٍ نفعي، فالمحن محن، ومقاومة الإغراء أسلوب شائع في كثير منها. بل قد يكون الرحيل في الواقع متوافقًا مع طبيعة المحن. باختصار، انطلق!
أخذ تشي شيو لوح الخشب التجريبي وأخرجه، حتى كادت حوافه أن تصبح ناعمة من كثرة الاستخدام. فكر مجدداً في كسره للتخلص منه، لكنه سمع فجأة صرخة استغاثة خافتة.
"هذا يكفي! لماذا أشعر وكأن هذه المحاكمة تلعب معي وحدي؟"
كان الصوت مألوفًا، ولم يستطع تجاهله. شعر بالإحباط، فأعاد بغضب الورقة الخشبية إلى صدره، وحدد مصدرها بدقة. كان الصوت داخل الضباب الأصفر، بجوار نصب الاستحقاق.
"ساعدوني، أنقذوني..."
كانت صرخة الاستغاثة خافتة كخيط حرير. "هي يو؟" سرعان ما تعرف عليه. لقد قضيا سنوات معًا ليلًا ونهارًا، وتحدثا قبل المحاكمة؛ لم يكن هناك مجال للشك.
كان يرغب غريزياً في الانغماس في الضباب الأصفر، لكن قدمه الأمامية، المرفوعة في الهواء، بدأت تتعثر، ولم يستطع اتخاذ تلك الخطوة.
ألم يكن هي يو أحد المشتبه بهم، تمامًا مثل يو هي؟ إذا كانت صرخة الاستغاثة فخًا، ألا يفسر ذلك تمامًا سبب موت آن سيان والآخرين على حين غرة؟
علاوة على ذلك، كان قد تحقق سابقاً من أن هذا النوع من الكنوز الأساسية لمدينة جيكسيا، بالقرب من المسلة نفسها، كان مرعباً للغاية. فالاقتراب المتهور منه قد يؤدي إلى تطهير الروح بالكامل بقوة هائلة من الاستحقاق، فلا يبقى منها شيء يُذكر.
تردد مرة أخرى.
"تباً! منذ أن رأيت جثة آن سيان، لماذا أشعر بهذا التردد حيال كل شيء؟ أنا سيد بايشان، رئيس طائفة تشو تشين، الذي حكم لأكثر من مائة عام!"
لعن نفسه عدة مرات، لكنه مع ذلك اختار التأكد أولاً، فصرخ بصوت عالٍ في الضباب: "هل هذا هي يو؟"
"نعم، نعم، أنقذني، أنقذني..."
بدا هي يو في داخله وكأنه يبذل كل قوته، وارتفع صوته قليلاً. وبعد بضع صيحات متقطعة، صمت تماماً.
ازداد قلقه. طاف حول المكان مرتين، فرأى مستنقعًا لا نهاية له يُشبه إلى حد كبير منظر النهر الأسود. كان نصب الاستحقاق أمامه، الذي ذكّره بتشانغ شيشي، يُعيد إليه باستمرار ذكريات هجرة طائفة تشو تشين الأولى جنوبًا، في ذلك الوقت الذي كانت فيه الطائفة، على الرغم من المشقة والصعوبات، متناغمة ومحبة بشكل لا يُصدق.
تدفق نهر الزمن الطويل بهدوء، فدمعت عيناه. "هل هذا قدري؟" حسم أمره أخيرًا، وصرّ على أسنانه، وظل يردد نصّ الشفافية وهو يهرع نحو مصدر صوت هي يو.
ووش! ووش!
كان الأمر أشبه بالتواجد في عاصفة هوجاء؛ فالقوة الجبارة والعظيمة للاستحقاق قلبته رأساً على عقب، ولم تستهدف جسده، بل طهرت روحه.
"سرقة الأطفال الرضع!" "إبادة الطوائف!" "ذبح الحقول!" "أيدٍ ملطخة بالدماء!" "إيواء مزارعين شيطانيين وأشباح!"
هتفت قوى قمعية لا حصر لها في أذنيه كوحوش فاجرا الجبارة. تم تضخيم جميع أخطاء حياته، الكبيرة والصغيرة، وتدقيقها تباعًا. كانت روحه كقارب صغير، يتأرجح ويرتجف، معرضًا للغرق في أي لحظة.
"أنا مذنب! أتوب! أستحق الموت!"
لم يكن رجلاً ذا ضمير مرتاح في الأصل، وتحت هذا الضغط، كاد ينهار تماماً. كان عقله مشوشاً تماماً، لا يعرف سوى التوبة والتوسل بتواضع، راغباً في السجود على الأرض وتقديم كل ما في وسعه للاستجابة لهذه القوة واسترضائها.
معتمداً على شجاعة أحد أبناء بايشان، وعلى ترديده المستمر لسوترا تونغمينغ، كاد أن يتعثر ويزحف نحو نصب الاستحقاق. ولما رأى الشخص ذو الرداء الرمادي ملتفاً على الأرض، أمسك به على الفور وهرع عائداً.
لم يتذكر كيف نجا، ولم يستعد وعيه إلا عندما رُشّ عليه الماء البارد. وجد نفسه واقفًا على بُعد أكثر من عشرة تشانغ من نصب الاستحقاق، كجرذ غريق في مياه مستنقع يصل عمقها إلى خصره. كان هي يو لا يزال فاقدًا للوعي، وجهه لأسفل، وأطرافه ممدودة، يطفو على الماء. قلبه بسرعة وسحبه إلى الضفة.
كان رداء هي يو الرمادي ممزقًا ومهترئًا. من مظهره، لم يكن يشبه مزارع النواة الذهبية، بل كان أقرب إلى متسول عادي. كان تنفسه منتظمًا، لذا من المفترض أنه بخير. لا تزال قطرات الماء المتلألئة عالقة برموشه الطويلة، وظل وجهه شاحبًا بشكل غريب. غارقًا في الماء حتى النخاع، بدا عليه اليأس والضعف الشديدان.
عندما رأى تشي شيو الحالة المزرية لتلميذه السابق، الذي لم يكن لديه أي أثر يدل على كونه مشتبهاً به في جريمة قتل، امتلأ قلبه بمشاعر متضاربة. لطالما كان سعي هي يو وراء الداو أكثر جرأةً وعزيمةً من سعيه هو؛ فدخوله إلى نصب الاستحقاق بحثاً عن الفرص، بغض النظر عن الخطر المحدق، كان أمراً قادراً عليه. نقيّاً، وإن كان بارداً، كانت أفعاله خالصةً للداو العظيم. أما بحثه السابق عن الكنز في النهر الأسود فكان نفعياً للغاية. لكن الآن، وجد تشي شيو صعوبةً في الشعور بالكراهية، فضلاً عن التفكير في الانتقام.
كما فكر في مكائد عائلة نانغونغ ضده ودوره فيها، بل وشعر بالذنب.
"ممتاز، هذا المكان سيُجنّبنا أعين وآذان عائلة نانغونغ. لمَ لا أُخبره الآن بترتيبات نانغونغ تشي ونرى إن كان بإمكاننا إيجاد مخرج؟" بعد أن حسم أمره، وخوفًا من المزيد من التعقيدات، شدّد عزيمته، وغرف حفنة من الماء، ورشّها على وجه هي يو.
"كح، كح!"
بعد حوالي ست أو سبع رشات، استيقظ هي يو أخيرًا، لكنه بدأ على الفور في السعال بعنف، وتقوس جسده والتف على الأرض مثل روبيان كبير.
"كيف تشعر؟ هل تعرضت لإصابة في أي مكان آخر؟"
ولما رأى تشي شيو حالته السيئة، سأله بقلق.
رفع هي يو رأسه أخيرًا، والتقت نظراتهما، لكن عينيه كانتا شاردتين، وبدا عليه الذهول الشديد، وكأنه لم يتعرف عليه. كان هي يو قد تصرف على نحو مماثل في القاعة الرئيسية لقصر سيد مدينة جيكسيا من قبل. ظن تشي شيو في البداية أن ذلك بسبب إصاباته، لكن يبدو الآن أن هناك بعض المشاكل النفسية.
"آه، ما الذي حدث لك بالضبط؟"
كبت مرارته، وانتظر حتى استعادت عينا هي يو بعض الوضوح قبل أن يسمع منه تحية "المدير تشين".
باختصار، لا يهمني سبب الخلاف بين عائلة نانغونغ وبينك. أنا فقط أخبرك...
وبينما كان يتحدث في لحظة حاسمة، نهض هي يو فجأة على قدميه، وهو يتلمس جسده. "حقيبتي، أين حقيبتي؟"
بينما كان يربت على نفسه بشكل محموم، غير قادر على العثور على حقيبة التخزين الخاصة به، تجاهل تشي شيو المذهول بجانبه واندفع نحو نصب الاستحقاق، عازماً على الدخول للبحث عنها.
"أحمق! هل تضيع حياتك من أجل بعض الممتلكات الخارجية؟"
عندما رآه في حالته تلك، كان من الواضح أنه ليس شخصًا طبيعيًا. كبح تشي شيو سريعًا ندمه وركض لإيقافه. كان هي يو لا يزال ضعيفًا ويتعثر أثناء ركضه، فلحق به تشي شيو دون عناء يُذكر. وبينما كان على وشك الإمساك بياقته، انحنى هي يو، وكأن له عيونًا في مؤخرة رأسه، وانزلق من جانبه.
"ماذا؟"
أخطأت يده، وانحرف جسده إلى الأمام. كان هي يو قد دار حول نفسه نصف دائرة كالدولاب، ولم يظهر عليه أي أثر لضعفه السابق. وبينما كان لا يزال مترددًا، وخز جسم حاد وصلب مؤخرة عنقه.
تراءت أمام عينيه على الفور مشاهد موت وانغ هوكسي، وآن سيان، وشي يو، وغيرهم - تلك الثقوب الدموية المخيفة...
اتضح كل شيء، ولكن للأسف، كان الأوان قد فات...
لا، لم يفت الأوان! علق الجسم الحاد، في منتصف اختراقه، فجأة في جلده. ثم انتقلت القوة إلى رأسه وعنقه وجزءه العلوي من الجسم. سقط تشي شيو، الذي كان قد فقد توازنه بالفعل، إلى الأمام، وسمع في الوقت نفسه همهمةً متفاجئةً من هي يو من خلفه.
"أنت القاتل!"
أطلق صرخةً مدويةً كاشفاً الحقيقة التي كان يشك بها في السابق، لكنه رفض تصديقها لا شعورياً. متجاهلاً الألم الحاد ونزيف رقبته، استمر في التدحرج في المستنقع، متفادياً موجات هجمات الشرير المتتالية.
"جي جي..." أطلق هي يو ضحكة غريبة كضحكة ابن آوى، ولسانه يلعق شفته العليا باستمرار، وكأنه على وشك أن يلتهم فريسته. في لحظة ما، فقد إصبعه السبابة اليمنى كل لحمه ودمه، ولم يتبق منه سوى عظمة إصبع ذات بريق فضي معدني، وطرفها ملطخ بالدماء.
"لماذا، لماذا؟"
دفعته غريزة البقاء إلى مواصلة التدحرج، متفادياً هجمات هي يو المتكررة التي كانت تنقض كالصقر. كان قلبه يتألم، وأرسلت له المنطقة المصابة من رقبته موجات من الألم الشديد. كان عقله مشوشاً، ولم يكن يعرف سوى أن يسأل نفسه مراراً وتكراراً "لماذا؟".
لم يكن هناك جواب. بدا هي يو مستهزئاً بالإجابة، مبتسماً ابتسامة شريرة وهو يلوح بعظمة إصبعه اللامعة، مستهدفاً النقاط الحيوية، مباشرة نحو القلب.
"لماذا، لماذا..."
لم يجد مكاناً يتفادى فيه، فسقط في مياه المستنقع بصوت مكتوم، حيث كانوا عندما أنقذ هي يو. وقد حفزه الماء البارد مرة أخرى، فصفّى ذهنه قليلاً، وأعاد تقييم قدراتهم على الفور.
"جلدي مزيج من جلد القرد والثعبان والإنسان، وهو أقوى بكثير من جلد الإنسان، لذا لم تخترقه ضربته الأولى. وبما أن الأمر كذلك، فلماذا أشعر بالخوف الشديد؟ علاوة على ذلك، فقد دربت جسدي لسنوات عديدة، ولا يبدو أن قوتي البدنية أقل من قوته..."
على أي حال، كان عليه أن يقاتل. بعد أن استوعب هاتين النقطتين، انتهز الفرصة عندما اندفع هي يو، فتقدم للأمام بدلًا من التراجع. استخدم أسلوبًا حركيًا من النسخة الأولى لغو جي من [أسلوب حركة القرد الروحي]، والذي يمكن تنفيذه بالقوة البدنية فقط. صدّ الهجوم بكلتا يديه على صدره، وأمسك بمعصمي هي يو بإحكام.
"أوف..."
هي يو، الذي كان متغطرسًا قبل قليل، أصبحت يداه مقيدتين. حاول غريزيًا التحرر. تصارع الاثنان وسحبا، فسقطا كلاهما في مياه المستنقع. مهما حاول هي يو الالتواء والمقاومة، ومهما عض وركل، ظلت يدا تشي شيو كالأغلال الحديدية، لا تتحركان.
كان مزارع النواة الذهبية، ذلك الرجل العظيم الذي كان يُعتبر تنينًا بين البشر، قد أصبح الآن سمكة عادية عالقة في بركة ضحلة. أما البطل اللامع الذي ناقش الداو وسيطر على منطقة، فقد أصبح الآن لصًا يائسًا في الشوارع. لقد تجاوزت مشاعر الحب والكراهية التي كانت تربطهم في الماضي حدود الوصف؛ فإما أن تموت أنت أو أعيش أنا.
يتقلبان ويتقاتلان حتى الموت في الماء، فتتناثر أنفاسهما الزفيرية مباشرة على وجهي بعضهما البعض. لقد تحولا إلى مجرد شكلين من الطين، لم يبقَ منهما سوى عيونهما المحمرة المتوهجة. في عيني تشي شيو ألم وغضب، بينما في عيني هي يو جشع وجنون.
بعد جمود طويل، بدأت قوة هي يو تضعف تدريجياً، وظهرت نظرة ذعر في عينيه. بدا أن قدراته الوحيدة هي نصب الفخاخ للهجمات المباغتة واستخدام ذلك المسمار العظمي؛ لا شيء أكثر من ذلك.
"لماذا؟" ازداد تشي شيو هدوءًا، وقد باتت له اليد العليا. سأل هذه الكلمات الثلاث مرة أخرى بصوتٍ خالٍ من التعابير. ضغط بقوة أكبر، وبصوت "فرقعة" حاد، انكسرت معصم هي يو تمامًا.
على اليد المقطوعة، التي لا تزال متصلة باللحم، استدار المسمار العظمي الذي أودى بحياة عدد لا يعلمه إلا الله، ببطء، مشيرًا نحو قلب هي يو نفسه.
"لا، لا، أخي الأكبر تشي، مدير المدرسة تشين..."
لم يبدُ أن هي يو يشعر بألمٍ شديدٍ من يده المكسورة، لكنه أدرك تمامًا أن الأمور قد انقلبت رأسًا على عقب. ببساطة، استسلم للمقاومة، كاشفًا عن طبيعته الشريرة دون أي تحفظ. من جنون القتل إلى ذلّ التوسل من أجل حياته، لم تكن هناك حاجة إلى مرحلة انتقالية؛ بل بدأ يتملق.
"أعفيني، أعفيني، لقد كنت مخطئاً، لقد أعماني الجشع."
"أرجوك، من أجل علاقتنا السابقة، دعني أذهب. سأفعل، سأرد لك الجميل بسخاء!"
"من أجل الأخ الأكبر تشانغ، وكان شي، والأصدقاء القدامى الآخرين، أرجوكم ارحموا حياتي!"
"يا مدير المدرسة تشين، من بين العشرة الذين قدموا جنوباً، لم يبقَ سوى أنا وأنت. إذا قتلتني، فستكون وحيداً تماماً!"
كانت كل مناشدة يسمعها تشي شيو بمثابة سلسلة من المشاهد الماضية، تخترق قلبه مثل عشرة آلاف سهم، وتكاد تجعله يغمى عليه.
"سؤال أخير لك." اخترق المسمار العظمي ملابسه ولامس قلب هي يو. "أي نوع من الطرق العظيمة يتطلب مني قتلك لبلوغه؟"
لم يكن هناك هدير مدوٍّ، ولا توبيخ مفجع. تماسك، وبأهدأ نبرة ممكنة، سأل ببطء.
"هه هه، إنها ليست سوى طريقة تنمية تلتهم العقول والأرواح لتجديد الذات، الأمر بسيط للغاية، سأنقلها إليك الآن..."
كان هي يو، بتعبير متملق، يحاول استمالة الآخرين. قبل أن يكمل كلامه، انطلقت سلسلة من أصوات الغرغرة من حلقه، ثم بدأت قطرات من الدم الطازج تتدفق من فمه. خفتت عيناه تدريجيًا، وفي النهاية، فقد نبضات حياته.
أطلق تشي شيو يده ببطء. لقد انغرزت الآن النتوءة العظمية، التي كانت خارج قلب هي يو، بالكامل.
"لماذا حدث هذا؟"
نهض تشي شيو ببطء، ناظراً إلى هي يو الميت تماماً في المستنقع الموحل. ما زال يجد صعوبة في ربطه بالتلميذ الوسيم والمجتهد والمنطوي الذي كان معه في الماضي.
غُرست المسامير العظمية في قلب هي يو، لكن قلبه هو الذي تألم.
"أي نوع من الداو العظيم هذا الذي يتطلب منك قتلي، ويجب عليّ قتلك، للوصول إليه...؟"
تمتم لنفسه وهو يجر خطواته المتعبة نحو الضفة، ثم بصق سيلاً من الدم، وسقط على رأسه، وأغمي عليه.
اختفى نصب الاستحقاق دون أثر في وقت غير معروف، كما لو أنه لم يظهر قط.
تغيرت جثة هي يو في الماء بسرعة ملحوظة. ذاب لحمه ودمه مثل ثلج الربيع، وبعد فترة وجيزة، تحول بشكل غريب إلى جثة جافة، كما لو كان ملفوفًا في لحاء شجرة بني داكن ذابل.
بقي المسمار العظمي في قلبه.