458: البحث عن العدو على امتداد آلاف الأميال
لم يكلف الجد الأكبر نفسه عناء شرح القصة الكاملة للأحداث. بكلمات قليلة فقط، استطاع تشي شيو، الذي كان يستمع ويحاول التخمين، أن يفهم الفكرة العامة فقط.
يقال إن أحد الأفراد الأقوياء من طائفة باي شان السرية، وهو يقترب من نهاية حياته، جمع ببراعة بين فنون التناسخ البوذية الستة السرية، وتقنية قتل الجثث الطاوية، وطريق أشباح الجثث، والفنون الميكانيكية.
ومن هذه الأربعة، طور طريقة فريدة: باستخدام دمية إلهية كصورة رمزية خارجية، كان يقطع جزءًا من روح جسده الأساسي البدائية ويربطها بالدمية.
بطبيعة الحال، لا يمكن تجربة فن الدمى الإلهية الهرطقي هذا تحت أعين الطائفة السرية. كانت قمة جبل باي شان أشبه بسجن، وعادةً ما كان يُمنع على الممارسين النزول من الجبل.
بالمصادفة، قبل أكثر من ثلاثة آلاف عام، شهد مستنقع الموت ثورة تنين الحبر. استغل فرصة النزول من الجبل للمشاركة في عملية الاستيلاء على تلك المملكة السرية عند سفح قمة النهر الأسود.
ترك تجسيده الإلهي الدمية هناك، ومع اقتراب نهاية حياته، ختم إرثه بالكامل في الداخل.
عندما كان يستكشف الآثار في ذلك الوقت، كان هي يو أول من دخل فضاء المسارات الستة الزائفة، واستحوذ سراً على تقنية تجسيد الدمية الإلهية هذه.
رغم أن عائلة نانغونغ قد حصدت معظم الفوائد، إلا أنها اكتشفت بعد حصر مكاسبها أن عنصراً بالغ الأهمية مفقود. ولم يكن من الصعب تخيل أنه قد وقع في أيدي شخص سبقها إلى هناك.
إن الصورة الرمزية الخارجية تشبه الذات الأخرى، وهي جذابة بشكل خاص للمزارعين الذين يقتربون من نهاية حياتهم.
ومع ذلك، سواء تعلق الأمر بالمبادئ العميقة للتناسخ أو بفن قتل الجثث، فكلاهما تقنيات طاوية وبوذية من المستوى الأقصى، وليس شيئًا يمكن للناس العاديين أن يحلموا به.
ومع ذلك، يمكن حتى لهي يو أن يصقل هذا التجسيد الإلهي للدمية، وكان حاجز الدخول المنخفض كافياً لدفع الناس إلى الجنون، ولم تكن عائلة نانغونغ استثناءً.
كان هذا هو أصل الصراع بين عائلته وهي يو.
كانت تلك الجثة هي تجسيد الدمية الإلهية لهي يو، والتي خدعت الجميع، بمن فيهم أولئك الذين كانوا على علم بوجود التجسيد، وكانت هي الجاني الحقيقي وراء سلسلة جرائم القتل في محاكمة غابة ستيلا.
"لذا... "
نظر تشي شيو إلى الجثة الملقاة على الأرض، وتغيرت ملامحه مرارًا وتكرارًا. "لقد جسّد هي يو رغباته الأنانية وأفكاره الشريرة في هذا الجسد، فخلق كيانًا ذا شخصية وأخلاق فاسدة تمامًا. إذن، هو هو وليس هو في الوقت نفسه؟"
لقد أصبح تفكيره معقداً للغاية الآن. هل ينبغي عليه أن يكره هي يو نفسه بسبب الأفعال الشريرة التي ارتكبها نسخة شريرة من هي يو، أم ينبغي عليه أن ينظر إليهما بشكل منفصل؟
هل بقي هي يو، بعد أن تخلص من أفكاره الشريرة، هو نفسه هي يو؟ أم أنه أصبح شخصًا جديدًا تمامًا؟ شخصًا صالحًا؟
"مع أن كبير مزارعي الطائفة السرية كان مُلِمًّا بمختلف المدارس وعبقريًا لا يُضاهى، إلا أن تقنية تجسيده الإلهي للدمى لا بد أن تكون بها عيوب. وإلا لما دُفن تجسيده عند سفح قمة النهر الأسود."
لا يمكن تحديد الحقيقة الكاملة إلا بعد أن أقبض على هي يو، وأستعيد الميراث، وأدرسه بعناية.
كان نانغونغ مو مصمماً على الحصول على هي يو، أو بالأحرى، على تقنية الأفاتار هذه. ولم يحاول إخفاء ذلك. "مجرد مزارع ذي نواة ذهبية، قادر على التهرب من مطاردة عائلة نانغونغ لعقود وما زال طليقاً، إنه شخصية غريبة حقاً."
هذه المرة في جيكسيا، مات شاب آخر من عشيرتي على يده...
"لقد نفد صبري!" ارتفع صوت نانغونغ مو فجأة. بعد أن أنهى كلامه القاسي، غطت غيوم داكنة أرض سونغتاو المباركة الهادئة والوديعة، مصحوبة برياح عاتية وبرق ورعد، مما يشير إلى غضبه الشديد.
أظلمت السماء تمامًا، ولم يتمكن تشي شيو من رؤية الطرف الآخر إلا عندما لمع البرق بشدة. بدا وجه الرجل العجوز، الذي كان وديعًا في الأصل، شريرًا بشكل خاص تحت الضوء الخافت، مما جعله يبدو كشخص مختلف تمامًا عما كان عليه قبل لحظات.
ضربت صاعقةٌ بجوار الجثة، فأشعلت مجموعةً من الأعشاب الروحية على الأرض. وانتشرت النيران بسرعة وفق نمطٍ معين، كاشفةً تدريجياً عن ملامح تشكيلٍ واسعٍ ومعقد.
"هذا..."
ازداد هذا التشكيل الناري وضوحًا وقوة، ليحيط بالجثة والمكان الذي كان تشي شيو راكعًا فيه. وبناءً على بحث تشي شيو في التشكيلات، كان هذان الموقعان هما عينا التشكيل الحاسمتان.
القصة الداخلية لتجسيد الدمية الإلهية، والتغير المفاجئ في مزاج نانغونغ مو، والجو الفوضوي لأرض سونغتاو المباركة، وتشكيل النار الغريب الذي تم إعداده بالفعل على الأرض - كل هذه العوامل أعطت تشي شيو شعورًا سيئًا بشأن ما تحتاجه عائلة نانغونغ منه أن يفعله.
"إذا استطاع تشي مساعدة الجد الأكبر، فلن يتردد حتى لو كلف ذلك حياته!" لكن ظاهريًا، هو، وهو محارب مخضرم، ربت على صدره بصوت عالٍ، مُظهرًا سلوكًا قويمًا، ومستعدًا للموت من أجل عائلة نانغونغ.
صعد نانغونغ مو ببطء في الهواء، وعباءته الطاوية ترفرف في الريح، وشعره يتطاير حوله. أومأ برأسه وقال: "جيد، يكفي أن تكون لديك هذه النية".
مدّ كفه إلى الأمام، متخليًا عن كبح جماح قوته. تغيّر العالم فجأةً مرة أخرى. خارج تشكيل النار، بدأت طاقة الخشب الروحية التي تملأ كل ركن من أركان الأرض المباركة بالتكثف بسرعة، متتبعةً مسارًا عظيمًا للخشب، متدفقةً باستمرار كتدفق مياه النهر، لتصبّ أخيرًا في كفه.
"الخشب الأخضر كالتنين، تحوّل!"
عندما تجمعت قوة الخشب الروحية إلى درجة كادت أن تدمر العالم، قلب نانغونغ مو كفه إلى الأسفل وزأر. بدأت قوة الخشب الروحية تتكثف وتتحول حول ساعده، وبدأ شبح نابض بالحياة لرأس تنين أخضر يتشكل تدريجياً.
انطلقت القوة الكاملة لروح سلف قديم ناشئة. كان العالم أشبه بقدر من الحساء المغلي، كل شيء فيه يتلاشى، ويتألم، ويتأوه من الألم.
على الرغم من أن تشي شيو، المختبئ داخل تشكيل النار، لم يُصب بأذى، إلا أن إرادته بأكملها قد غلبت عليه تمامًا. ومثل حيوان صغير مذعور، سجد غريزيًا على الأرض، يرتجف من الرهبة.
"أقوى وأنقى مرات لا تُحصى من قوة الداو العظيم لنخبة الروح الناشئة مثل تشو تشن، وغاو غوانغشنغ، وتشو هونغشانغ! كما هو متوقع من مزارع الروح الناشئة! لقد تجاوز بالفعل عتبة الداو العظيم للخشب ودخل غرفه الداخلية!"
تحت تأثير مينغ جي شين (العقل الصافي)، ثارت أفكاره الصافية في بحر وعيه. "ماذا يفعل بهذا الاستعراض الباهر في أرضه المباركة سونغتاو؟ من سيهاجم؟ هي يو؟"
"تشي شيو!"
وما كاد يقول ذلك حتى فعل، حتى زأر نانغونغ مو، ووقع نظره على تشي شيو. التنين الخشبي الأخضر، الذي كان قد تشكل بالفعل في يده، جر جسده الذي يبلغ طوله مئات الأقدام، واكتسح السماء ببطء فوق تشكيل النار.
كان رأس التنين يفتقر إلى العيون، لكن هذا لم يقلل من هيبته المهيبة والمهيبة التي توحي بسيطرته على العالم.
"هو هنا..." استجمع تشي شيو شجاعته وتمكن من الرد.
"ما رأيك بإعارتي قرد المكاك ذو المؤخرة الحمراء؟" وبينما كان نانغونغ مو يتحدث، انفتح فم تنين الخشب الأخضر قليلاً، وطاف تميمة برفق، وهبطت ببطء في تشكيل النار.
"هذا؟"
أثار طمع تشي شيو في تميمة ميلاده الخاصة انقباض قلبه. فتناول التميمة الساقطة بسرعة ليتفحصها. كانت في الواقع تميمة مينغ يين التي رسمها قبل أكثر من مئة عام لتغطية نفقات الطائفة.
كان تميمة مينغ يين مرتبطة بموهبته الفطرية، "ليس ضمن الحساب"، ومتوافقة مع طريق مصير يين يانغ الخاص بقرد المكاك ذي المؤخرة الحمراء.
خلال المعركة الفوضوية في أرض عائلة لو القديمة، استخدم الأعداء هذا التميمة لقلبها ضده. لم يتوقع أبدًا أن نانغونغ مو، وهو سلف قديم ذو روح وليدة وقورة، يمتلك واحدًا أيضًا.
هذا التميمة أصلها من طريقة صنع طائفة تشيون. وقد لاحظت عائلة نانغونغ ذلك، فمن المستحيل أن تكون جاهلة بأصولها. والآن، حان وقت إظهارها له...
نظر تشي شيو، بحكم طبيعته، إلى جثة دمية هي يو الإلهية في مكان آخر، ثم أدرك الأمر فجأة. وبمكره المعهود، تلعثم لسانه قليلاً وهو يجيب: "بالطبع... لن يتردد تشي حتى لو كلفه ذلك حياته".
حتى أن نانغونغ مو استدعى تنين الخشب الأخضر، لذا لم يكن ليُبالي برأي تشي شيو الشخصي. مع ذلك، فإن تعاون الطرف الآخر جعله يومئ برأسه مُرتاحًا، قائلًا: "أنت رجل ذكي". ثم، بنقرة من كمّه، بدأ تشكيل النار بالعمل.
سرعان ما شعر تشي شيو بخفة في جسده، وانعزل كل الضغط في الخارج.
تنهد بعمق في قلبه. جلس متربعًا في وضعية تأمل أمام جثة دمية هي يو الإلهية، مدركًا أن الوقت قد حان لقول بعض الحقائق. قال بصوت عميق: "أُبلغ الجد الأكبر، أنني لستُ بارعًا في طريق القدر يين يانغ. لا أملك سوى تقنية واحدة، تقنية تجسيد الحياة، والتي بالكاد أستطيع تقديمها."
لكن ذلك يأتي على حساب عمري، وكلما زاد التشابك الكارمي، كلما صعب حسابه.
"همم، سيتعين عليك تحمل هذه المشقة إذن."
الجلوس في التأمل طوال اليوم، والممارسة بجد - بالنسبة لمعظم المزارعين ذوي المستويات المنخفضة والمتوسطة الذين لم يتمكنوا من فهم المبادئ النهائية للطريق العظيم، كان السعي إلى طول العمر هو الهدف الأكثر عملية وملموسية.
يمكن القول إن العمر كان شيئًا لا يستطيع المزارعون، أو بالأحرى أي شخص، التخلي عنه بسهولة. لقد واجه تشي شيو العديد من المخاطر الجسيمة، ومع ذلك كان مترددًا في استخدام تقنية إظهار الحياة لحساب مصيره.
في الحقيقة، لم يستخدمه فعلياً إلا مرة واحدة، وكان ذلك بدافع الضرورة لمواصلة مساره في الزراعة الروحية.
الآن، باتت كلمات نانغونغ مو الرقيقة تستلزم أغلى ما يملك من عمره. فماذا يمكن أن يساوي عشر سنوات من حياته؟ علاوة على ذلك، فإن معرفة مكان شخص آخر تختلف عن الاستفسار عن مصيره.
في ظل تشابك الكارما، سيكون استهلاك العمر بمثابة حفرة لا قعر لها، وقد يهلك هنا مباشرة.
في بحر الوعي، بدا أن قرد المكاك ذو المؤخرة الحمراء قد شعر بشيء ما، فبدأ يذرع المكان بقلق في دوائر، حتى أنه ترك مرآة تونغمينغ الوهمية، التي كان يحب اللعب بها، جانباً.
"يا صديقي العزيز، أنا آسف."
لكن الوضع كان خارجًا عن سيطرته. لو تردد أكثر من ذلك، لما كان كائنٌ بمكانة نانغونغ مو ليُغيّر رأيه. أخذ تشي شيو نفسًا عميقًا، وشدّ عزيمته، وبصرخة خافتة "تقنية تجسيد الحياة"، شكّل إشارة يدوية.
قلب الوهم ذو الفتحات السبع، الذي ظهر بشكل غامض في بحر وعيه، أضاء فجأة بضوء متعدد الألوان مبهر وجميل ولكنه قاتل.
فزع قرد المكاك ذو المؤخرة الحمراء، وقفز عالياً في الهواء، ولوّح بأطرافه، وأطلق ثرثرة هستيرية. ومهما حاول تشي شيو حثّه، فقد رفض التعاون.
"إنه يتصرف من تلقاء نفسه مرة أخرى، ولا يتبع أوامري..."
كانت حياته الأصلية جزءًا منه. ولما رأى تشي شيو معاناة ذلك الكسول، أدرك أنه كان ينقذ نفسه، وبطريقة ما، يعتني بسيده. فكبح شفقته وحزنه، وغير ختم يده مرة أخرى، وأجبره أخيرًا على الخروج.
ظهر شبح قرد المكاك ذي المؤخرة الحمراء، يبلغ طوله عشرات الأقدام، خلف تشي شيو، وقد بدا عليه الغضب. اكتفى بضرب صدره ودق قدميه، وهو يزمجر ويتظاهر بالغضب في وجه تنين الخشب الأزرق في السماء.
"هدير!"
لم يتوقع تنين الخشب الأزرق، المتكون بالكامل من طاقة روح الخشب، أن يجرؤ أحد على تحديه. فبادر بالرد فوراً، فاتحاً فمه الهائل، القادر على التهام كل شيء، وأطلق زئيراً مدوياً في وجه قرد المكاك، مما تسبب في ارتعاش وانهيار منظومة النار في الحال.
"تشي شيو، راقب جيداً!"
لم يُعر نانغونغ مو اهتمامًا لمثل هذه المشاحنات التافهة. أشار بإصبعيه فورًا إلى جثة الدمية الإلهية في قلب مصفوفة النار. "طنين!" اشتعلت النيران للحظة، فحوّلتها إلى كرة من الرماد الأسود. ومن بين الرماد، اندفعت خصلة خافتة، تكاد لا تُرى، من بقايا الروح إلى زاوية، تحاول يائسةً الهروب داخل مصفوفة النار. وبدا وجهٌ شريرٌ لنسخةٍ شريرةٍ من هي يو ظاهرًا بشكلٍ مبهم.
"يذهب!"
كان تشي شيو، الموجود في مركز مصفوفة آخر، يعلم أن وجود مثل هذه الروح المتبقية بعد مغادرتها الجسد قصير للغاية. لم يعد يجرؤ على التردد. "يا صديقي القديم، اذهب وابحث عنه!"
وبتحريض منه، ضرب قرد المكاك ذو المؤخرة الحمراء صدغيه بعنف، مُظهِرًا ألمًا شديدًا. وفي لحظة، انطلقت شرارة من الضوء الأصفر، تحمل القوة البدائية الهائلة لتوازن القدر (يين ويانغ)، من أعلى رأسه واتجهت نحو تلك الخيط المتبقي من الروح.
انطلق! مهما كانت المسافة التي تفصلنا عنه عشرات الآلاف من الأميال، أعده حياً!
ارتفعت ذراع نانغونغ مو، التي كانت تشير إلى الجثة، نحو السماء. أما تنين الخشب الأزرق العملاق، فقد تلقى أمره، فأنزل رأسه، والتقط الضوء الأصفر المتشابك والروح المتبقية في فمه، ثم حلق في السماء.
ما إن ابتعد ذلك الضوء الأصفر، حتى شعر تشي شيو بألمٍ مبرح. تشنجٌ جسديٌّ ناتجٌ عن الخوف الفطريّ من الموت، مصحوبًا بزئير قرد المكاك ذي المؤخرة الحمراء المؤلم والمتواصل. بدأ شعره يذبل ويتحول إلى اللون الرمادي، وتزايدت التجاعيد على وجهه بشكلٍ ملحوظ، وأصبح جسده ضعيفًا للغاية، وازداد انحناء ظهره أثناء الجلوس.
والأغرب من ذلك كله أن حواس تشي شيو حملتها الرياح مع صعود تنين الخشب الأزرق. انطلق معه عبر الغيوم، متجاوزًا رياح الغانغ، ثم اتجه جنوبًا، مصحوبًا بزئير مدوٍّ، بسرعة لا تُصدق. مدينة تشينان، وسوق النهر الأسود، ومدينة تشيفو - مدينة زراعية رائعة ومتألقة تلو الأخرى، أضواء لا حصر لها من طوائف الزراعة ومدن البشر، بدت جميعها كالنمل في رؤيته، ثم سرعان ما اختفت خلفه.
في تشيون وباي شان، أيقظ التنين العملاق الأخضر في السماء عددًا لا يحصى من المزارعين والبشر.
«الجدّ العجوز ذو الروح الناشئة من عنصر الخشب؟ نانغونغ مو؟» خرج وان شوان، وان شي تشي، الذي كان يمارس الزراعة والكتابة في مدينة تشينان، من كهفه، مستنتجًا الكثير من الشذوذ السماوي العابر. وبحماس، أخرج بسرعة ورقة وفرشاة، ودوّن بسرعة: «في تاريخ معين، قام سيد مدينة تشينان وسوق النهر الأسود، الجدّ العجوز نانغونغ، بخطوة مفاجئة...»
"لماذا قد يتصرف الرجل العجوز نانغونغ باتجاه باي شان؟"
قام وان تيانغانغ، الذي كان يتفقد جناح وانباو في سوق النهر الأسود، بتضييق عينيه، ومسح لحيته الطويلة برفق، وتأمل.
بالاستمرار جنوباً، ورشة سي غو، مدينة بومو، مدينة بوشين...
"ما هذا؟ أي نوع من الوجود يمكن أن يمتلك مثل هذه الوسائل؟"
في أراضي تحالف لينغمو، لم يفكر تشاي يي، الذي كان يشرف على النقل في زمن الحرب على متن مكوك طائر، في نانغونغ مو عندما رأى التنين الأزرق يتوقف فوق منطقة معينة في أراضيهم، ويدور مرة واحدة، ثم يهبط مباشرة.
"أين ذلك؟" سحب أحد مرؤوسيه على عجل وسأله.
"جبل دينغ شين الشمالي".
"بوم!"
لم يرَ تشي شيو جبل دينغ شين الشمالي إلا للحظة خاطفة. ثم اخترق التنين الأزرق درع الحماية الذي كان يحيط بالجبل، وانغمس في صخوره الصلبة.
في الظلام تحت الأرض، شق التنين الأزرق طريقه عبر الحجر مثل التوفو، ثم تباطأت سرعته قليلاً في النهاية.
بعد عمق غير معروف، ظهر فجأة خط من الضوء، يؤدي إلى كهف جبلي.
رأى تشي شيو هي يو في رداءه الأبيض المتدفق، ورأى حفيده جيانغ يان، وكذلك العنكبوت الشبح، الذي كان موجودًا في الأصل في أرض تجارب قمة النهر الأسود.
كان الشخصان والعنكبوت متلاصقين بشدة، واقفين على منصة حجرية صغيرة مظلمة ومخيفة، تنبعث منها هالة شبحية شريرة. نظروا بعيون مذعورة إلى رأس التنين الأخضر المهيب الذي لا يُقهر وهو يهبط من الأعلى.
سرعان ما ملأ جسد التنين الأزرق الضخم الكهف، وامتدت مخالبه دون توقف، مقتربة من المكان الذي كان يقف فيه الثلاثة.
أراد نانغونغ مو القبض عليهم أحياء، وكان الهدف أمام عينيه مباشرة.
"كيف التقى هذان الاثنان؟ لا، انتظر!"
كانت آخر صورة رآها تشي شيو قبل أن يفقد وعيه هي الانفجار المفاجئ لضوء النقل الآني على المنصة الحجرية، واختفاء الشخصين والعنكبوت داخله.
"هذه المنصة الحجرية عبارة عن مصفوفة نقل آني!"
ضربت مخالب تنين الخشب الأزرق الهواء الفارغ.
بعد مرور نصف عام، باي شان، مدينة تشايشينغ خارج جناح قطف النجوم.
سار تشين تشانغفنغ، الشاب الوسيم ذو البنية القوية، على طريق المدينة الجبلية، خطوة بخطوة. كانت كل خطوة يخطوها تتناغم بشكل رقيق مع النجوم المتلألئة في السماء، مما يجعل المرء يشعر وكأنه تجسيد للنجوم.
"هذا زوجي."
وقفت نانغونغ يانران عند سفح الجبل، تراقبه بهدوء، وقلبها يفيض بالحب والفخر الشديد.
عندما اقترب تشين تشانغفنغ، انحنت لتحيته قائلة بهدوء: "تحية طيبة، أيها السيد تشين..."
"أنت!" كيف سمح تشين تشانغفنغ لها بالركوع؟ تقدم بسرعة لمساعدتها على النهوض.
ابتسم الاثنان وتعانقا، ثم وجدا صعوبة في الفراق.
"بعد أن شكلت جوهرك الذهبي بسلاسة، لماذا لا تثبت مملكتك هنا؟" بعد بضع كلمات حنونة، سألت نانغونغ يانران، وهي مسترخية بين ذراعي زوجها، عن أمور جدية.
أجاب تشين تشانغفنغ: "الجو في الجناح غريب بعض الشيء. لقد فكرت في الأمر، ويمكن أن ينتظر استقرار عالمي حتى نعود".
"هذا جيد. قبل ستة أشهر، قام سلف عائلتي من ذوي الروح الناشئة بهجوم مفاجئ داخل أراضي تحالف لينغمو. ورغم عدم ورود أي أخبار لاحقة، إلا أن تحالف العناصر الخمسة يخوض حربًا مستمرة، ولم يظهر أي من ذوي الروح الناشئة - هذه حقيقة. تنتشر الشائعات في الخارج، مفادها أنهم أساءوا إلى عائلتي من جهة أمي، ولم يعد بإمكانهم الازدهار على قمة باي شان، مما أدى إلى تراجع مكانتهم. وللتعافي، تخوض العائلات الأربع من تحالف ليانشوي معارك ضارية في عدة جبهات رئيسية، كالمجانين. المنطقة المحيطة بجبل دانكينغ وحدها تغيرت سيطرتها عدة مرات؛ لا أعرف كيف هو الوضع الآن."
"هل الوضع بهذه الخطورة؟ كلما انتظرنا أكثر، زادت التعقيدات. فلنعد الآن." ربت تشين تشانغفنغ برفق على أنف زوجته الحبيبة، ثم بدا وكأنه تذكر شيئًا فجأة. نظر إلى قمة جناح قطف النجوم على الجبل ولوّح بيده.
"ما الخطب؟" رأت نانغونغ يانران أنه يودع شخصًا ما على ما يبدو.
أجاب تشين تشانغفنغ: "لا شيء، مجرد طفل متقدم في السن. ربما كان ذلك قدراً؛ لقد ساعدني في نظريتي عن الحبوب عندما كنت عالقاً".
"أوه؟ ما مقدار التدريب الذي يمكن أن يمتلكه طفل لمساعدتك في نظرية الحبوب؟" سألت نانغونغ يانران بدهشة.
ضحك تشين تشانغفنغ من أعماق قلبه قائلاً: "من الصعب الجزم بذلك. فالأطفال أنقياء أبرياء، وقد يستوعبون أحيانًا جوانب جوهرية من الطريق الأعظم أفضل من الكبار. وكما يُقال، "كلام الأطفال لا يعرف القيود". وهذه الحرية من القيود هي ما نحتاجه. في ذلك الوقت، كنت أتأمل في برجي الفلكي وأستعين به، وأُصارع نظرية "الحبوب" دون جدوى. فسألني ذلك الطفل: "هناك نجوم لا تُحصى في السماء، فلماذا تنظر إلى تلك القليلة طوال الليل؟" فاكتسبتُ حينها بصيرة عميقة، وغيرتُ نظرتي إلى مسار النجوم، وطورتُ نظرية "النجوم التي لا تُحصى"، والتي مكّنتني من تكوين جوهري الذهبي بنجاح."
"إذن فهو محسنك، صديق عبر الأجيال، كما يمكنك القول." بعد سماع هذا، مازحته نانغونغ يانران عدة مرات، ثم قادت تشين تشانغفنغ إلى المكوك الطائر المجهز مسبقًا لرحلتهم إلى الوطن.
وما كادت الاثنتان تغادران على متن مكوكهما الطائر حتى انفجرت قمة باي شان الهادئة سابقاً بضجيج صاخب: هدير مدوٍّ لتأثيرات التعاويذ، ولعنات كائنات الروح الناشئة المتبادلة، ودخان يتصاعد من شيء يحترق، وصخور عملاقة تتدحرج من قمة الجبل، يتبعها دويّ انهيار جليدي، وهكذا دواليك...
دون انتظار الأخبار، علم الجميع أن باي شان قد انزلقت تماماً إلى الفوضى.
نهاية المجلد الثامن عشر.