462: أصدقاء آن سيان
بعد معركة جبل سي غو، تصالحت عائلتا ليان شوي ولي هو شفهيًا مع دوبل تشو. وفي وقت لاحق، وقّع تشاي يي اتفاقية سلام مع تشي شيو على جبل سي غو، وأنهى الطرفان نزاعهما تمامًا بموجب اتفاقية مكتوبة.
إذا تمكنت ليانشوي من تحقيق رغبتها في الانضمام إلى طائفة تشيون هذه المرة، بعد أن تلقت هذا الكرم الكبير من عائلتي غاو وبي، فمن المؤكد أنها ستضطر إلى معارضة عائلة تشو في المستقبل.
إن انضمام روح ناشئة واحدة وعدة مزارعين ذوي نواة ذهبية إلى معسكر غاو باي سيشكل ضغطًا هائلاً على دبل تشو. ففي نهاية المطاف، تم توقيع اتفاقية السلام من قبل تشي شيو وتشاي يي، ممثلين عن تشو تشين وخشب الروح. والآن بعد أن تخلت ليانشوي عن حلفائها مثل نار رحيل خشب الروح، فمن الطبيعي أنها غير ملزمة بالاتفاقية.
قدّم وان تيانغانغ خدمةً متواضعة الحجم، وحلّ بسهولة ضغينته القديمة مع عائلة غاو، وهو ما كان بمثابة صفقة رابحة. مع ذلك، بتخلي جناح وانباو عن قمعه لعائلة غاو، خسرت دوبل تشو حليفًا مهمًا، واختلّ توازن القوى.
كان انتقال تحالف ليانشوي شمالًا للانضمام إلى تشيون أمرًا بسيطًا لن يُثير أي ضجة لطائفة تشيون. لكن بالنسبة لبايشان الحالية، كان هذا حدثًا مدويًا، ومُفزعًا، ومُتفجرًا، من شأنه أن يُغير الوضع برمته تمامًا وأن تكون له آثار بعيدة المدى للغاية.
باعتبارهم مطلعين حقيقيين على شؤون بايشان مع مزارعي الروح الناشئة، كانت خطوة تحالف ليانشوي المتمثلة في "الزيز الذهبي الذي يتخلص من قشرته" موقفًا واضحًا؛ لم تكن لديهم آمال كبيرة، وكانت فرص تحالف العناصر الخمسة في تحقيق النصر النهائي ضئيلة للغاية بالفعل.
كانت قدرات تشو تشين ضعيفة، وغير كافية لتحقيق التوازن في الوضع العام، وكان غاو وبي يُعيقان تقدم دوبل تشو. "هل أصبحت خطة التراجع، التي بدأت للتو، واقعة علينا بالفعل؟" بعد أن امتصت نانغونغ مو ما يقرب من خمسين عامًا من عمره مؤخرًا، ومع اقتراب بايشان من الخضوع لتغييرات جذرية مرة أخرى، وجد تشي شيو صعوبة في الاسترخاء.
كان مزاجه السيئ يعود جزئيًا إلى تشو ون. فرغم رزانة تشو ون، إلا أنه كان هادئًا ومتميزًا وفطنًا للغاية، لكن مظهره المتزمت كان يتناقض مع شخصية تشي شيو، ابن بايشان القوي والمتهور. لم يكن تشي شيو يؤيد في جوهره نهج عائلة تشو الحالي في دعم طائفة تشو تشين. لذلك، خلال رحلتهما معًا، باستثناء بعض المناوشات غير الودية في البداية، لم يكن هناك أي تواصل بينهما.
أدرك تشي شيو أيضًا أن موقفه تجاه تشو شينتونغ كان فيه شيء من التعالي. ففي نظر شخص مثل تشو ون، الذي اعتاد على التكبر والغرور، يُعدّ إهانة أحد المرؤوسين للعائلة الرئيسية "اغتصابًا" للسلطة، وهو أمرٌ غير مقبولٍ بطبيعة الحال. حتى وإن لم يكن على وفاقٍ مع تشو شينتونغ، فإنه سيظل يتقدم لحماية هيبة عائلة تشو وسلطتها.
كان لدى تشي شيو في البداية انطباع جيد عنه، ولكن بعد بضع تفاعلات، شعر أنه كان أكثر جاذبية عندما كان ثملاً.
سافروا بسرعة، وعبروا نهر هوانغ، ووصلوا إلى بوابة جبل عائلة هوانغ هو آن.
كان آن سيان مهملاً تماماً لعائلته. لم يعلم أحفاده إلا من أخبار جلبها مزارعون مجاورون أن جدهم الأكبر قد نجح في تشكيل جوهره الذهبي في الخارج. ولما يقرب من قرن، لم ترد أي أخبار عنه؛ فقد مات معظم أبنائه، ولم يلتقِ به أحفاده من أجيال عديدة، ولم ينالوا منه أي فائدة تُذكر. لقد عاملوا الجد الأكبر وكأنه غير موجود، دون أي عاطفة تُذكر.
أنزلوا مصباح هروبهم ودخلوا بوابة جبل عائلة آن. وبالنظر حولهم، وجدوا المكان أكثر تهالكًا مما كان عليه عندما زاره تشي شيو قبل سنوات. لم تعد العائلة تمتلك حتى مزارعًا واحدًا من رتبة تأسيس الأساس، مما يشير إلى أن حالهم لم يكن جيدًا على مر السنين.
كان إسهام آن سيان الوحيد هو ترك العديد من الأحفاد لعائلة آن، التي عانت من مشاكل في نسبها. ومع مرور الأجيال، أصبحت عائلة كبيرة، وكان من بين أفرادها عدد لا بأس به من ممارسي تشي.
فور إعلان أسمائهم، لم تجرؤ عائلة آن على التهاون، بل اصطحبت الثلاثة باحترام إلى قاعة الأجداد. كان الجثمان قد وُضع في النعش. وكان معظم المعزين من المزارعين من المنطقة المحيطة. ولأن الوقت لم يكن قد حان بعد، جلس الجميع متفرقين، بينما تجمع مزارعو عائلة آن حول ضيف من مزارعي النواة الذهبية، يتناقشون في أمر ما.
"داويست تينغ".
أدرك تشو وين أن مزارع النواة الذهبية هو من قام باصطحاب تشي شيو وتشو وويينغ لتعريفهما ببعضهما البعض.
اتضح أنه الصديق الذي ذكره آن سيان والذي أعاره أرض التكوين الروحي ذي النواة الذهبية. كان اسمه تينغ يوانغي، وهو سليل غير مباشر لسيد مدينة تشيدونغ، إله التحول. يمكن وصف مظهره وطباعه بالأناقة والرقة، لكن شخصيته وسلوكه كانا مشابهين لتشو وين وآن سيان - فقد كان أيضًا شخصًا يستمتع بالسفر المريح والحياة الحرة، فلا عجب أنهم كانوا يعرفون بعضهم.
"أنت المدير تشين، تشي شيو؟"
تأثر تينغ يوانغي قليلاً عندما سمع اسم تشي شيو. "لقد تحدث سي يان عنك معي قبل وفاته. قال ذات مرة إنه كان يتساءل أحيانًا، لو أنه اختار طريقًا مختلفًا في هذه الحياة، طريقة عيش مختلفة، لو كان لا يزال تشين سي يان، لا يزال رئيس طائفة تشو تشين، هل كان سيحقق نجاحًا أكبر بالانتقال جنوبًا إلى النهر الأسود؟ هل كان سيقود طائفة تشو تشين لتكون أكثر ازدهارًا ومجدًا مما هي عليه اليوم؟"
"أوه؟"
عند سماع هذا، انتاب تشي شيو شعور غريب بالحزن، ذكّره بتشين سيان، الذي كان عنيدًا جدًا من أجل امرأة لدرجة أنه لم يستطع أحد ثنيه عن قراره. لذا، سيعيد هو الآخر النظر في خياره الأول؛ فهو أيضًا لم يكن قاسي القلب وعديم الإحساس كما رآه تشي شيو وظن...
"لقد فاق موهبته وفهمه موهبتي وفهمي بكثير. أعتقد أنه كان سيحقق نجاحًا كبيرًا"، قال تشي شيو بهدوء وهو ينظر إلى التابوت البارد.
ابتسم تينغ يوانجي ابتسامةً باهتة ولم يُكمل الحديث. "قبل أن يُشكّل سي يان جوهره الذهبي، وكإجراء احترازي، ترك لي وصية. بالإضافة إلى طلبه الصريح أن يُدفن في نفس قبر آن هونغر، طلب مني أن أُعيد هذه الوصية إليك."
وبينما كان يتحدث، أخرج لفافة جلدية من حقيبة التخزين الخاصة به وسلمها.
أدرك تشي شيو أنها بالفعل صك ملكية سوق النهر الأسود، الذي كان قد منحه لآن سيان كشكرٍ له عندما دُمرت عائلة ليو. "لم يكن هذا قرضًا، فلماذا يُرد؟ فليورثه لأحفاده..."
لم يرغب في أخذها، لكن تينغ يوانغي أجبره على أخذها. عندها فقط اكتشف أن بضعة أسطر كُتبت على ظهر الوثيقة. وعندما فتحها، رأى أنها بخط يد آن سيان: "ماضي تشو تشين، كأنه البارحة. حبي لهونغر نابع من قلبي، حياة بلا ندم. التوبيخ المؤلم من أخي الأكبر في ذلك اليوم هو ما لا يُنسى؛ كلما تذكرته، يمتلئ قلبي بخجل لا يُمكنني البوح به للغرباء. فكرتُ يومًا في الاعتذار شخصيًا والتوسل طلبًا للمغفرة، ولكن للأسف، تأخر الأمر لسنوات، لمجرد مراعاة كلمة "الكرامة". برؤية هذا الخط الشخصي، فرّق الموت بيني وبين أخي الأكبر. سيان، من العالم السفلي، أتوسل إلى أخي الأكبر أن يغفر لي أخطاء شبابي وأن يحمي عائلة تشين إلى الأبد..."
أنهى تشي شيو القراءة، ثم غرق في صمت حزين.
وبعد فترة وجيزة، حانت الساعة الميمونة. وبعد إتمام مجموعة من الطقوس، حمل أحفاد عائلة آن النعش وساروا ببطء نحو المقبرة.
كان لسلالة مدرسة تشيون الطاوية نزاهةٌ تفوق بكثير نزاهة أهل بايشان. أما مزارعو تشي ومزارعو تأسيس الأساس المجاورون، فلو لم يعرفوا مزارعي النواة الذهبية، لما تجرأوا على مدحهم. وكان أحفاد مزارعي تشي من عائلة آن على نفس المنوال؛ فلم يكونوا متملقين ولا متكبرين، بل كانوا يؤدون الطقوس ببساطة دون أي نية للتشبث بأصدقاء أجدادهم القدامى.
أُعيد فتح قبر آن هونغر، فظهر مكانٌ كان محجوزًا منذ زمنٍ بعيد. أُقيمت المراسم بهدوءٍ ووقار، ثم أُغلق القبر مجددًا، وانتهى كل شيء. خلال المراسم، تصرف أفراد عائلة آن بأدبٍ جمّ، لكن دون حزنٍ في قلوبهم، ولم يتظاهروا بالحزن. كان هذا أفضل بكثير من أولئك التلاميذ الكونفوشيوسيين الذين تمنوا لو يستطيعون البكاء بشدة، خوفًا من أن لا يعلم الآخرون ببرهم بوالديهم.
أثناء مغادرتهم، أراد تشي شيو أن يترك بعض الأصول المدرة للأرباح طويلة الأجل لعائلة آن، لكن تينغ يوانغي ثناه عن ذلك. "صداقتنا معه تخصنا وحدنا؛ للأجيال الشابة علاقاتها الاجتماعية ومصيرها الخاص. الطريق العظيم كالنسيم العليل؛ لا داعي للتعقيد والتشابك إلى هذا الحد."
لمح تشي شيو بالصدفة فتاةً من طائفة ليوهوا، تستغل فوضى ما بعد المراسم لتهمس في أذن شاب من عائلة آن. وبعد أن تنصت على بضع كلمات، بدا أن الفتاة تتعهد بالانتظار حتى انتهاء فترة الحداد، في تعبيرٍ عادي عن الحب. أما الضغائن والخلافات القديمة التي تعود إلى سنواتٍ مضت، فقد طواها النسيان لدى الجيل الشاب.
بعد أن شعر بنوع من الإدراك، اتبع نصيحة تينغ يوانجي، ولم يعد يفكر في رعاية أحفاد عائلة آن، وودع تشو وين والآخرين، ثم غادر.
قبل أن يفترقوا، سأل تينغ يوانجي فجأة: "هل تتعرف على باي شوانغ؟"
كان معظم أفراد طائفة تشيون على دراية بالخلافات بين عائلتي غاو وبي ودوبل تشو. تبادل تشي شيو وتشو وين النظرات على الفور، مدركين أن السؤال لم يُطرح عبثاً.
أجاب تشو وين: "لقد التقينا مرة واحدة فقط. وقد ذهب هو أيضاً إلى محاكمة جيكسيا هذه المرة".
«نعم، تلك المحاكمة. لم يمت آن سيان هناك فحسب، بل مات شخص من عائلة نانغونغ أيضًا. القاتل من عائلة تشيون خاصتنا، وهذا أمر محرج مهما كانت وجهة النظر. اجتمع باي شوانغ ومن ذهبوا إلى هناك مؤخرًا ويبدو أنهم يحرضون كبار المسؤولين على التعامل مع هذا الأمر بحزم»، قال تينغ يوانغي في منتصف حديثه، ثم توقف قليلًا، ولما رأى أن تشي شيو وتشو وين لم يبديا أي رد فعل، تابع قائلًا: «كما تعلمون، فإن الجاني هي يو ينتمي إلى طائفة تشيمينغ، وقد مات جدهم الروحي منذ زمن بعيد، تاركًا وراءه ثروة عائلية طائلة...»
أدرك تشي شيو فجأة: "الآن أصبح زمام الأمور في أيديهم".
لم يقل تينغ يوانجي شيئًا آخر، بل اكتفى بضم يديه بشكل عرضي، وانجرف بعيدًا في اتجاه مدينة تشيدونغ.