464: من نطلب منه النصيحة
بعد عدة أيام، في مسكن كهفي معين في مدينة تشينان.
"الأخ الأكبر زعيم الطائفة..."
عندما خاطبه تشانغفنغ لأول مرة على قدم المساواة، لم يشعر تشي شيو بالغضب فحسب، بل شعر أيضاً براحة وفخر كبيرين.
"جيد، جيد."
كان تشانغفنغ، الذي أصبح الآن مزارعًا للجوهر الذهبي، يرتدي قناعًا فضيًا رماديًا، وابتسم وهو يتأمل المرأة الجميلة أمامه. حتى وهو جالس بلا حراك، كان يشع بهالة هادئة وواسعة كالسماء المرصعة بالنجوم، ويبدو أنه يمتلك جاذبية غامضة تجذب الناس لفهمه واستكشافه. لا شك أن طباعه وكاريزمته قد بلغتا مستوى أعلى. لولا آن سيان، التي تزوجت من العائلة، لكان ثاني مزارع للجوهر الذهبي في عائلة تشين بعد تشين لي إير، وهو مزارع رعاه تشي شيو شخصيًا منذ البداية.
"هالتك غير مستقرة. هل أنت مصاب؟"
عبس تشانغفنغ قليلاً، وسأل بقلق. وبينما كان يتحدث، تمايل جسده للحظة بشكل غير محسوس، كما لو أن نجوماً لا حصر لها تومض، مبهرة العيون فجأة.
"إنها تداعيات محاكمة جيكسيا، لا شيء خطير."
كلما أمعن النظر، ازداد ارتياحه. لوّح بيده، رافضًا توريط تشانغفنغ في هذه الأمور المزعجة. "بايشان غير مستقرة. سأجلس قليلًا ثم أغادر. ركّز أنت على استقرار عالمك هنا. هل حسمت أمر سلاحك السحري وأسلوب تدريبك؟"
"نعم، سأواصل العمل على كتاب الشفافية. لقد تم بالفعل إيداع نواة السلاح السحري لدى عائلة نانغونغ لصقلها، وينبغي أن تكون جاهزة قريباً."
بعد أن أنهى تشانغفنغ حديثه، تدخلت نانغونغ يانران، التي كانت تجلس في الأسفل، بفخر قائلة: "لقد صادف أن مخزن عائلة زوجتي كان يحتوي على لؤلؤة مانغ غو يين يانغ من الدرجة الخامسة. أردت شراءها، لكنهم لم يقبلوا الأحجار الروحية وأعطوها لتشانغفنغ مجانًا."
كانت تُثير موضوعًا يُفضّل عدم الخوض فيه. "جيد، جيد..." شعر تشي شيو بوخزة خفيفة في قلبه. لقد عانى كثيرًا مع عائلة نانغونغ، وأصبح تشانغفنغ عزيزًا عليهم أكثر فأكثر. إذا ما تم استدراجه بعيدًا، فإن الضغائن القديمة والجديدة ستُجبره حقًا على القتال من أجل حياته.
وبينما كان قلقًا في سره، أرسل أحدهم من الخارج بطاقة زيارة. كان هذا كهف تشانغفنغ، فخرجت نانغونغ يانران، وطالت المكان، وعادت بصندوق أسود. قالت: "قالوا إنه لك". وقدمته باحترام إلى تشي شيو.
"أوه؟"
عندما فتحها، وجد لبًا داخليًا بحجم وعاء، بداخله جسد روح طائر ناري أحمر يتخبط، عاجزًا عن التحرر من القيود. وبفتح الرسالة المرفقة داخل الصندوق، اكتملت معلومات نوع اللب الداخلي، وطريقة صقله، وجميع التفاصيل الأخرى.
"الفريق الأساسي لطائر تونغمينغ لييانغ من الصف الخامس."
بعد قراءته، شعر تشي شيو بالدهشة والسرور. فبعد أن تحللت روح سلحفاة تونغمينغ الروحية، أصبح سلاحه السحري شبه معطل. لم يكن طائر تونغمينغ لييانغ متوافقًا مع مفهوم الشفافية فحسب، بل كان أيضًا مطابقًا تمامًا لنصف قوة يانغ القصوى المنفصلة عن لؤلؤة مانغ غو يين يانغ. حتى لو أنفق أحجارًا روحية لشراء واحد، فمن المحتمل ألا يجد روحًا أثرية مناسبة لسلاحه السحري.
كانت الهدية قيّمة بلا شك، وقد وصلت بدقة متناهية. ولأنه أدرك أنها تعويض عائلة نانغونغ، وهو ما ناله بعد خمسين عامًا من عمره، فقد قرر قبولها. وإلا، لظنوا أنه يحمل ضغينة. لذا، وضعها بهدوء في حقيبته، منتظرًا لحظة مناسبة ليصنع منها مرآة تونغمينغ الوهمية.
كان تشانغفنغ بحاجة إلى تهدئة نفسه واستعادة توازنه، لذا لم يستطع البقاء طويلاً. بعد مناقشة بعض الأمور البسيطة، استأذن وعاد إلى مسكنه المؤقت في الكهف. ظهر تشو وويينغ، الذي كان مختبئًا في زاوية ما، فجأةً أمامه، وسلمه رسالة من غو تان في جزيرة هايمين. كان قد أفصح عن بعض المعلومات خلال محاكمة غابة المسلات الأخيرة، ورغم الاستجواب المتكرر، رفض كشف الحقيقة. سعيًا منه لكسب ودّ تشي شيو، خدمه بإخلاص، مقدمًا له الشاي والدواء، وموصلًا الرسائل، وحارسًا له.
"تنهد." عرف تشي شيو أفكاره، فخفت حدة مشاعره. لم يكن أمامه خيار سوى تجاهل شكوكه.
"بعد عملية الاختطاف الأخيرة، أصبحت دفاعات عائلة لونغ صارمة للغاية، مما يجعل من الصعب التصرف بسرعة..."
بعد أن فتح غو تان الرسالة، شرح أولاً الوضع في البحر الخارجي. على الرغم من أن عائلة لونغ قد تكبدت ضربات متكررة، إلا أن جملاً جائعاً يبقى أقوى من حصان، ومن الطبيعي أن يكون التعامل معهم صعباً. شعر غو تان أيضاً بشيء من العجز إزاء هجرة بوابة ليانشوي شمالاً هذه المرة. كان السبب الرئيسي هو أن تشو شينتونغ قد أُبقي في الظلام لفترة طويلة، وبمجرد اتخاذ طائفة تشييون قرارها الداخلي، لم يعد يجرؤ على التدخل. ومع ذلك، كان أكثر تفاؤلاً من تشي شيو: "منذ بدء السجلات، لطالما كان بايشان مكاناً تتنافس فيه قوى عديدة. على مدى عشرات الآلاف من السنين، ظهر عدد لا يحصى من الأبطال والشخصيات الجبارة، ومع ذلك لم يوحد أحد هذا المكان. إن الألغاز الكامنة فيه مثيرة للاهتمام للغاية، ويمكن لتحالف تشو تشين ببساطة مراقبة التغيرات."
كانت كلماته منطقية إلى حد كبير، ولكن إذا أُخذ عاملان في الاعتبار، فسيتضح أن التجارب السابقة قد لا تنطبق على الوضع الراهن. أولهما سقوط سلف الروح الناشئة في قمة بايشان، واحتمال دخول بايشان أضعف فتراتها دون وجود مُزارع للروح الناشئة لأول مرة منذ نشأتها. أما العامل الثاني فهو تصريحات غوي تشنغ حول تغيير كبير قادم، والتي أدلى بها قبل محاكمة غابة جيكسيا ستيل. أوضح غوي تشنغ جليًا أن هذا التغيير سيقع على عاتق أبناء جيله الذين قد يُكوّنون روحًا ناشئة، وذلك بعد حوالي ألف عام. وبما أن التغيير قادم لا محالة، فإن الكثير من الأمور لا يمكن الحكم عليها بالمنطق السليم. فعلى سبيل المثال، أظهر التوسع المفاجئ لتحالف لينغمو آنذاك، والصراع الداخلي الشرس بين عائلات بايشان المختلفة الآن، بعض المؤشرات غير الطبيعية.
شعر تشي شيو أنه لا يستطيع الاكتفاء بمراقبة التغييرات كما اقترح غو تان؛ بل عليه بذل بعض الجهد. وبما أنه لا يستطيع التعامل مع عائلة لونغ في الوقت الراهن، فقد قرر إطالة أمد الحرب الأهلية في بايشان، الأمر الذي سيوفر على الأقل بعض الوقت لطائفة تشو تشين.
أحتاج للتركيز على شفاء إصاباتي، وإيجاد الوقت الكافي لتحويل طائر تونغمينغ لييانغ إلى سلاحي السحري، لذا لا يمكنني الإشراف على الوضع برمته. كان على غو تان التركيز على تكوين جوهره الذهبي منذ زمن؛ فأنا أفرط في استخدامه، وبعد إرساله إلى جزيرة هايمين، ليس من الجيد إعادته.
كان التوجه العام واضحًا، لكنه لم يفكر في طريقة جيدة لتأخير الأمور بنفسه. كان مو جيانشين بارعًا في الحفاظ على الوضع الراهن، لكنه كان أقل كفاءة منه ومن غو تان بكثير في التعامل مع الوضع الحالي. أما بالنسبة للآخرين في تحالف تشو تشين، فلم يكن يثق بهم. "شا نو؟ لا، لا، لا." نبذ تلك الفكرة العابرة على الفور. حتى لو كان من الممكن الوثوق بشا نو، فإن هذا الشخص، الذي كان يُعرف سابقًا باسم دولونو، لا يزال فظًا ويفتقر إلى الرؤية الاستراتيجية الكافية.
كانت هناك أمور معقدة كثيرة، أربكت ذهنه تمامًا. "لهذا السبب أيضًا، في معظم الطوائف، لا يُدير كبار المزارعين شؤونهم عادةً." بصفته أحد أبرز مقاتلي الطائفة، كان على تشي شيو أن يُراعي مستوى تدريبه في فنون القتال، وأن يحافظ على قوة سلاحه السحري، وأن يضع استراتيجيات تمتد لآلاف الأميال. الآن، وبعد أن اكتشفت عائلة نانغونغ سر تقنية تجسيد الحياة، قد يُعاملونه في المستقبل كأداة طيعة لكشفه الأسرار.
"إن جوهر طائر تونغمينغ لييانغ الداخلي أشبه بعظمة كلب! كم مرة تكفي حياتي لكي يستنزفها نانغونغ مو؟"
عندما استذكر تلك الحالة المأساوية التي كاد فيها أن يتحول إلى مجرد جسد بشري في ذلك اليوم، انتابته موجة من الخوف من أعماق قلبه. حتى قرده الذي وُلد به، وهو يرقد في بحر وعيه، شعر بذلك. تقلب في نومه، ووجهه متشنج، كاشفاً عن تعبير مؤلم.
لحسن الحظ، كان هناك قلب جيا جي ليكبح جماحه. "مهما كان الطريق صعبًا، لا يسع المرء إلا أن يكافح ليسلكه." فكر تشي شيو في هذا، وهدّأ من روعه، واستعاد مشهد حمله عاليًا على يد تنين الخشب الأزرق في المرة السابقة، واستخدم عينه السماوية العارفة بكل شيء لينظر إلى مدينة تشينان تحت قدميه.
"هذه المدينة الزراعية المبهرة هي المعقل الجنوبي لطائفة تشيون وشريان الحياة لعائلة نانغونغ."
"يُولي نانغونغ مو اهتمامًا بالغًا لطريقة التجسيد الخارجي، ومن المرجح أن عمره يقترب من نهايته. مع ذلك، يتمتع أسلاف الروح الناشئة بأفكار عميقة وأعمار مديدة بشكل لا يُصدق. ما يعتبرونه عاجلاً قد يكون مجرد تخطيط لآلاف السنين القادمة."
"لا يملك جبل دينغ شين الشمالي سوى مصفوفة نقل آني. لن يكون هي يو والآخرون بهذه الحماقة؛ لا بد أنهم دمروا مصفوفة النقل الآني على الجانب الآخر. لذا، ستظل مطاردة عائلة نانغونغ مهمة شاقة. ففي النهاية، هي يو، وجيانغ يان، والكيان الذي بجانب جيانغ يان، والذي يسكن جسد عنكبوت الشبح ذي الألف عين، جميعهم بارعون في الهروب."
نظر شمالًا. "إن لم أكن مخطئًا، فإن شينغ جيان، الذي حرضته، سيذهب إلى أكاديمية تشو العظيمة لاستغلال نفوذها، الأمر الذي سيثير حتمًا سرًا ما في جبل دينغ شين الشمالي من ذلك الزمان. من هو بالضبط ذلك المزارع الغامض من فصيل غوي غو (العودة إلى القدماء) الذي اختبأ منذ زمن بعيد في الجبال وأرسل تحذيرات؟ ما مدى معرفته بمصفوفة النقل الآني عبر مسار الأشباح؟"
أغمض عينيه وتأمل، متتبعاً مسار تنين الخشب الأزرق جنوباً في ذلك اليوم. وكانت وجهته التالية سوق النهر الأسود، الذي أسسه بنفسه.
"لقد بنينا أنا وزان يوان هذا السوق من الصفر، ولكن لسوء الحظ، كان ضعيفًا جدًا بحيث لا يمكن الدفاع عنه. لقد تغيرت ملكيته عدة مرات، وظل تحت سيطرة عائلة نانغونغ لمدة خمسين عامًا. وازدهاره الحالي لا يقل عن ازدهار بعض المدن الزراعية."
بالاستمرار جنوباً، مروراً بمستنقع الموت، كانت مدينة تشيفو، حيث احتلت كل من ليانشوي وليهو أربعة أسهم، واحتلت كل من دبل تشو سهماً واحداً.
"تم القضاء على تحالف تشي فو في ذلك اليوم، واختفت عائلة وي، التي قاتلتهم حتى الموت، قبل ذلك بكثير. قُتل كواي تونغ، وتشي ووشوانغ، وأمثالهم جميعًا بالاغتيال. ومع اقتراب ليانشوي من التحرك شمالًا، فمن المرجح ألا تنعم هذه المدينة بالسلام مرة أخرى."
انطلق من مدينة تشيفو، متجهاً جنوب غرب، مروراً بأراضي شاندو، إلى ورشة تشين سي غو الخاصة به.
"الآن وقد تأسس تحالف تشو تشين، فإنه يجني أرباحًا طائلة من الحرب الأهلية في بايشان. ومع ذلك، فإن الأوقات الجيدة لا تدوم إلى الأبد. فعندما يزحف ليانشوي شمالًا، وتُدمر لينغمو وليهو، فماذا سيحدث عندما يواجهون طائفة هي هوان الأقوى بكثير؟"
تنهد، وإلى الجنوب أكثر، كانت مدينة بومو التابعة لتحالف لينغمو.
"هاه؟"
فجأةً، خطر بباله صوت أن سيان؛ كان هذا ما قاله له في أرض المحاكمة ذلك اليوم: "هل يمكنك التفكير خارج كل القواعد وكل القيود؟"
"هذا صحيح، لقد تعلمت التخطيط الاستراتيجي لوي شوان، وإيجاد الحياة في الموت، وتركيز تشي ووشوانغ على الربح، والتلاعب بقلوب الناس، لكنني ما زلت لا أستطيع التخلص من بعض العادات القديمة، مثل الطريقة التي أتعامل بها مع أعدائي السابقين اللدودين..."
"القانون، والتقنية، والزخم - يكمن مسار التطبيق الدقيق في قلب المرء. الحلفاء والأعداء، لماذا لا يمكنهم التغيير في أي وقت؟"
"في الوقت الحالي، أفتقر إلى شخص يقدم لي النصيحة. أليس سيد مدينة بومو، تشاي يي، هو الاستراتيجي الأنسب، أو حتى الاستراتيجي الأكثر دهاءً، في الوقت الراهن؟"
عاد بذاكرته إلى الوراء، فضرب تشي شيو الطاولة بقوة وهو ينهض. "هذا يكفي! لا أريد أن تنتقل ليانشوي شمالًا، ولينغمو وليهو بالتأكيد لا يريدان ذلك أيضًا. إذا أفسدت الأمور، فستحاول طائفة تشييون، وخاصة وان تيانغانغ، إيقافي حتمًا. تحالف لينغمو على وشك الانهيار؛ لن يهتم بك كثيرًا. انتقال قلة من مزارعي النواة الذهبية من بوابة ليانشوي شمالًا أمرٌ لا يمكن لدوبل تشو قبوله. من ناحية المصالح، فهو يتعارض بالفعل مع مصالحي في بايشان. الآن، لينغمو وليهو شريكان جديران بالثقة!"
"تحالف لينغمو في وضع حرج. طالما أنني أوجه تشاي يي في اتجاه معين، فإن هذا السيف سيطير بالتأكيد وفقًا لإرادتي."
"وو يينغ!" فكر في هذا، فنادى على تشو وويينغ، الذي كان يختبئ في زاوية، وأمره قائلاً: "اذهب بهدوء إلى تحالف لينغمو ورتب للقاء تشاي يي معي".