471: الزائر المفاجئ من عائلة جيانغ
كانت الهدية، وهي جوهر وحش روحي من المستوى الخامس، جوهراً لا يُنكر. وبينما كان تشي شيو يفك القيد إلى منتصف الطريق، شعر بقوة عنصر النار النقية والفعّالة لطائر لييانغ.
"قوي للغاية! لا أستطيع السيطرة على هذا إطلاقاً!"
انتابه شعورٌ طفيفٌ بالخوف، وتلوّى قرد الحصان ذو الأرداف الحمراء في بحر وعيه قلقًا في نومه. ففي نهاية المطاف، لا يُستهان بوجود كائن من المستوى الخامس، حتى لو أصبح كيانًا روحيًا داخل النواة. فأعاد تطبيق القيد سريعًا، وقرر التركيز أولًا على دراسة أسلوب التكرير الذي أدرجته عائلة نانغونغ في النواة.
"دمعة جليدية فضية عميقة عمرها ألف عام؟" من اسمها فقط، تبدو وكأنها قطعة ثمينة من المستوى الرابع. ومع ذلك، فهي مجرد مادة مساعدة لتكرير نواة طائر لييانغ، ويتم استخدام ثلاث قطع منها دفعة واحدة؟ عائلة نانغونغ أيضًا... بما أنهم يعطونني نواة من المستوى الخامس، فلماذا لا يحضرون المواد المساعدة أيضًا؟
كان يعقد حاجبيه كعادته، ثم ابتسم على الفور قائلاً: "ههه، لقد اعتدت على الأوقات الصعبة. لقد كسبت الكثير خلال السنوات القليلة الماضية. طالما أنني على استعداد لإنفاق الأحجار الروحية، فما الذي لا أستطيع شراءه؟"
ووش!
وبينما كان يُفكّر في إرسال رسالة إلى مو جيانشين ليطلبها، مرّت تعويذة اتصال برفق عبر تكوين الكهف، ترفرف كأنها ريشة عند المدخل. وبنقرة عابرة، اشتعلت التعويذة تلقائيًا دون ريح، ودخل صوت مو جيانشين إلى أذنيه: "عمّي سيد الطائفة، يُصرّ أفراد عائلة تشي يون جيانغ على مقابلتك. هذه هي المرة الثالثة خلال ستة أشهر. كنتُ أخشى أن أُعيق تقدّمك، وكنتُ أُعرقلهم، لكن لا يُمكنني الاستمرار في ذلك إلى الأبد. إذا كان الوقت مناسبًا الآن، فسيكون من الأفضل مقابلتهم."
"عائلة جيانغ؟ ماذا يريدون مني؟"
وبحركة سريعة من معصمه، وضع جوهر طائر لييانغ في حقيبة تخزينه. ثم خفض رأسه وتأمل ملياً قبل أن يفتح مسكن الكهف، الذي كان مغلقاً من الداخل، وأرسل رسالة إلى أفراد عائلة جيانغ للدخول.
كان قد أرسل العديد من الرسائل أثناء انشغاله بشؤون مختلفة سابقًا، لذا أدرك مو جيانشين بطبيعة الحال أن عزلته قد انتهت. انتظر خارج الباب لبعض الوقت، وسرعان ما اصطحب أحد مزارعي عائلة جيانغ إلى داخل الكهف.
"يا رفيقي الطاوي تشي."
استقام الوافد الجديد ورفع يديه مصافحًا، وقد بدا عليه الغرور. عرفه تشي شيو - ألم يكن هو من أعاد تشين سياو لفسخ الخطوبة؟ تذكر أنه هدده بشدة آنذاك. مرت ستون عامًا، ولا يزال لقاؤه به مزعجًا ومحرجًا. "أخي جيانغ، لقد مر وقت طويل." ابتسم ابتسامة مصطنعة ودعاه للجلوس.
أخذ مزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ شاي الروح الذي قدمه مو جيانشين، ووضعه جانباً بشكل عرضي، وظل صامتاً، ولم يفعل سوى تنظيف حلقه.
"سيد الطائفة العم، السيد جيانغ، سأستأذن الآن." فهم مو جيانشين، فانحنى على الفور وانسحب، تاركًا المكان لهما.
بدا الأمر وكأنه سرّ. "أخي جيانغ..." وبينما كان على وشك أن يجد ما يقوله، رفع مزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ صوته فجأة وتحدث بنبرة غريبة ساخرة، "مؤخرًا، توفي أحد تلاميذ عائلتي في مجال صقل الطاقة الحيوية بسبب الشيخوخة..."
"همم..." صُدم تشي شيو، وهو يفكر، *ما علاقة متوفى عائلتك بي؟*
"قبل عقود، كان يعمل في متجر عائلتي في سوق النهر الأسود..." رفع مزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ رأسه عاليًا، محدقًا في وجه تشي شيو بنظرة حادة ومتعالية. "في ذلك الوقت، ومن أجل مكسب شخصي بسيط، ساعد طائفة معينة في تهريب حقيبة تخزين إلى جيانغ يان. بعد فترة وجيزة، اجتاز جيانغ يان العقبة الأولى في صقل الطاقة، محققًا تقدمًا سريعًا، إلى أن تم اكتشاف تواطئه مع مزارع شبح في تجربة قمة النهر الأسود. شعر بالرعب ولم يجرؤ على إخبار أحد، حتى قبيل وفاته، أدرك فجأة أن هذا الأمر لا يمكن أن يبقى سرًا إلى الأبد، فكشفه أخيرًا."
لم يكن يتوقع أن ينكشف هذا الأمر. في ذلك الوقت، طلبت منه تشين سياو أن يعتني بابنها العزيز، ولإرضائها، أوكل سراً إلى شخص ما مهمة إرسال شيء ما إلى جيانغ يان.
"همم؟ وماذا في ذلك؟"
لم يفهم حقاً ما الذي كان يسعى إليه زائر عائلة جيانغ، ولم يكن مستعداً للاعتراف بذلك على الفور، بل تظاهر بالموافقة عمداً.
"همف!"
بدا الاستياء واضحًا على وجه مزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ، وصاح قائلًا: "ما زلت تتظاهر؟ أنت من أرسل الأشياء إلى جيانغ يان! ما الذي أرسلته تحديدًا؟ كيف استطاع جيانغ يان، هذا الشخص الذي عجزت حتى عائلتي، عائلة الروح الناشئة تشي يون، عن حل مشاكله في الزراعة، أن يفتح منافذه فجأة ويحرز تقدمًا سريعًا في مثل هذا الوقت القصير؟ ويا لها من مصادفة، كان هناك مزارع شبح بجانبه دائمًا؟"
لذا، أساءت عائلته فهم الأمر، معتقدة أن مزارع الأشباح والأشياء التي أرسلها تشي شيو سراً كانت مرتبطة ببعضها.
كان التوقيت مصادفةً غريبةً بعض الشيء. شعر تشي شيو بالانزعاج. لو كان قاسي القلب آنذاك ولم يوافق على عرض تشين سياو، لما تقدم جيانغ يان، ولما حدثت كل تلك الأحداث اللاحقة. لم يتوقع أن جيانغ يان ما زال هاربًا بعد عقود، وأن عليه تسوية بعض الأمور العالقة. كانت عائلة جيانغ مثيرةً للسخرية؛ ففي السابق، حرصًا على ماء الوجه، اعترفوا بفضله نوعًا ما لعدم تسليم جيانغ يان مباشرةً إلى عائلة نانغونغ. أما الآن، فهم يستغلون سره في مساعدة جيانغ يان سرًا للضغط عليه، وهو أمرٌ متناقضٌ بشكلٍ لا يُصدق.
بما أن الأمر كان صحيحًا، ولم يفعل ذلك إلا لمساعدة جيانغ يان في ذلك الوقت، لم يكن الأمر سرًا. إنكاره تمامًا لن يكون في صالحه، لذا قرر التحدث بصراحة: "إنها مجرد تقنية تدريب سرية خاصة بطائفة تشو تشين. لم تستطع عائلة جيانغ حل مشاكله التدريبية، لكن هذا لا يعني أن عائلتي عاجزة. أما بالنسبة للمزارعين الأشباح وما شابه، فجيانغ يان فرد من عائلة جيانغ، نشأ تحت سقف عائلتكم طوال حياته. مهما كانت صداقاته السيئة، لا يمكنك لومّي، فأنا على بُعد آلاف الأميال، أليس كذلك؟"
كانت كلماته حادة، مما دفع الطرف الآخر للوقوف فجأة، "سخيف، سخيف! كيف تجرؤ على التشكيك في أساليب عائلتي في الزراعة؟ لا تظن أن مجرد كون نفوذ عائلتي حاليًا أقل من مستوى عائلة تشو المزدوجة يبرر لك الاستخفاف بنا! في الحقيقة، لم يبرز الجد الأكبر لعائلة تشو، تشو تشن، إلا بعد ألف عام تقريبًا من ظهوره في غياهب النسيان. أما عائلة جيانغ، فهي عائلة أرستقراطية عريقة صمدت لعشرة آلاف عام. أليست جذورنا أعمق من جذور عائلتك الرئيسية؟"
أثار تعليق عابر غضب الطرف الآخر. كان تشي شيو عاجزًا عن الكلام. يبدو أن عائلة جيانغ كانت ثرية بالفعل في الماضي، لدرجة أنهم لا يستطيعون استيعاب وضعهم الحالي.
"على أي حال، مسألة جيانغ يان ومزارع الأشباح لا علاقة لي بها. أنت لم تأتِ إلى هنا لمجرد الجدال معي، أليس كذلك؟"
لن يأتي الطرف الآخر إلى هنا ليُثير ضجةً طفوليةً بلا سبب. كل تصرفاته السابقة لم تكن سوى وسيلةٍ لكسب اليد العليا. ثلاث مراتٍ في ستة أشهر، بهذه اللهفة، لا بد أنه يُضمر شيئًا ما. وإلا لما احتاج إلى الصراخ بهذه الأمور أمامه؛ كان بإمكانه ببساطة التحقيق عبر قمة تشي يون للإنفاذ.
"همم همم، لدي بالطبع شيء لأناقشه معك، لكن أساس كل شيء هو أنك بحاجة إلى إثبات أن أسلوب الزراعة الذي أعطيته لجيانغ يان مفيد بالفعل وليس أسلوبًا شريرًا،" سخر مزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ.
"لقد ابتكر أحد تلاميذ طائفة تشو تشين هذه التقنية التدريبية بنفسه، لذا فهي ليست تقنية شريرة بطبيعة الحال." ردّ تشي شيو بسخرية: "مع ذلك، فهذه تقنية سرية خاصة بطائفتي. لولا أن جيانغ يان يُعتبر حفيدي بالتبني، لما أعطيتها له، فلماذا أُريك إياها؟"
"أنت!"
أشار مُزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ إلى صدر تشي شيو، وبدا غاضبًا لدرجة أنه كان على وشك قول شيء قاسٍ، لكن فجأةً ارتخت ملامحه وابتسم قائلًا: "ههه، بعد سنوات طويلة من الخوض في بايشان، لديك شجاعة حقيقية. حسنًا، لنتحدث بصراحة. طالما يمكنك إثبات لجد عائلتي أن أسلوب الزراعة هذا مفيد لجيانغ يان وليس أسلوبًا شريرًا، فسيكون ذلك في صالحك. ما رأيك؟"
"ما الفائدة؟" كان هذا الرجل يمارس الخدع بالفعل. لو أظهر ذنبه وسمح له بالسيطرة، لما كان يعلم نوع الابتزاز الذي سيواجهه. كبح تشي شيو استياءه وسأل.
"سيكون هذا بالتأكيد شيئاً سيسعدك، لكن يجب أن يكون الاجتماع سرياً. علينا نحن الاثنين وضع اللمسات الأخيرة على الترتيبات الآن..."
بعد مناقشة الاجتماع السري مع سلف عائلته، انصرف مزارع النواة الذهبية لعائلة جيانغ. استخدم تشي شيو عينه السماوية العارفة بكل شيء لتتبعه حتى خرج من نطاق استشعاره، ولم يرصد أي شذوذ. "يا للأسف، من الصعب إيجاد السلام. يبدو أنني لم أعد أستطيع البقاء في عزلة..."
تنهد ثم اتصل بمو جيانشين مرة أخرى، "ما هو السبب الوجيه الذي دفعني مؤخراً للظهور أمام الجميع، في الداخل والخارج؟"
أمال مو جيانشين رأسه، وفكر للحظة، ثم ابتسم. تعمد تنظيف رداءه الطاوي، ثم سجد على الأرض، وهتف بنبرة مبالغ فيها: "تهانينا، يا عم سيد الطائفة، على تقدمك إلى عالم المرحلة المتوسطة!"
"أنت تكبر في السن، بل إنك طورت حسًا فكاهيًا..."
وقد استمتع تشي شيو به أيضاً وضحك قائلاً: "لا تجعل الأمر فخماً للغاية. اذهب ورتبه بنفسك."