479: الدوران في دوائر
كان تشاي يي في الداخل لفترة طويلة.
كانت أنظار عدد لا يُحصى من الناس مُركّزة على تلك الخيمة، ينتظرون بفارغ الصبر. في الواقع، كان معظمهم يدعون في قلوبهم بصمتٍ من أجل السلام. حرب استنزاف بين عشرات الآلاف من المزارعين، متكافئين في القوة، كانت مُقدّرة أن تكون حمام دم بلا فائز.
كان المزارعون المارقون والقوات الصغيرة الذين قدموا سابقًا طلبًا للجوء، ظنًا منهم أنهم سيحصلون على بعض الفتات باتباع طائفة هي هوان، الأكثر إحباطًا. لم تكن هذه مناوشة صغيرة في إقليم عائلة لو القديم آنذاك. كانت طائفة هي هوان تمتلك القدرة على قيادة جيش قوامه عشرة آلاف جندي، ولم يكن هناك سبيل للفرار. وكما يُقال، "لقد تغير الزمن". ظنوا أن الوضع قد استقر، وجاؤوا بحماس طمعًا في الثراء، لكنهم الآن محاصرون في التشكيل، ينتظرون ما قد يكون المعركة الأخيرة في حياتهم.
"إن الموت نتيجة استنزاف القوة الروحية على يد تشكيل عسكري هو أبشع أنواع الموت. تُسلب منك حواسك وقوتك ببطء، شيئًا فشيئًا، ويتحول جسدك تدريجيًا إلى جثة هامدة. إنها عملية بطيئة ومؤلمة، ومجرد التفكير فيها يُقشعر له البدن ويُثير القشعريرة في جسدك..."
على متن مكوك ييمو يوفينغ، أنهى مضيف عجوز آخر قطرة من الشاي بهدوء، وهو يهز رأسه متباهيًا بمعرفته. أمالت نانغونغ يانران رأسها، تحدق بتمعن في التشكيل العسكري الهائل، كما لو أنها عادت إلى خارج جبل سي غو في ذلك الوقت، حيث دارت معركة دامية أيضًا، ومات العديد من التلاميذ منهكين، وقد استنزف التشكيل أرواحهم وحولهم إلى أجساد خاوية.
"سيكون من الرائع لو مات جميع أعضاء تحالف لينغمو هذه المرة."
كانت هذه هي المرة الثانية التي ترى فيها تشكيل "عشرة آلاف غرينوود" التابع لتحالف لينغمو، وقد وجدته مزعجاً للغاية.
لسوء الحظ، لم تسر الأمور كما هو مخطط لها. ففي اللحظة التي ظهر فيها تشاي يي مجدداً، رن جرس من خيمة طائفة هي هوان، وتراجع تشكيلهم العسكري ببطء على الفور.
"ما الذي يحدث؟ ألن يتقاتلوا؟"
"لقد أخبرتك. إذا تقاتلوا الآن، فسيموت كلا الجانبين معًا. كيف يكون ذلك ممكنًا؟"
"همم، لقد صمدت طائفة هي هوان لفترة طويلة. ما جدوى الاستسلام الآن؟ مجرد سمعتهم ومكانتهم لا يمكنهما تحمل الضرر!"
"هل المظهر أهم، أم المستقبل والحياة أهم؟"
"بالضبط. بقوة طائفة هي هوان، إذا تقابلوا في ساحة مفتوحة، فقد يحصلون على اليد العليا، ولكن مع وجود مدينة قوية أمامهم، كيف يمكن اختراقها بسهولة؟"
تسلل تشاي يي بهدوء إلى مدينة ليهو دون أن يُدلي بأي تصريح، واكتفى جيش طائفة هي هوان بالتراجع إلى موقعه الأصلي دون الانسحاب. تجادل ركاب مكوك ييمو يوفينغ مطولاً، ثم مالوا في النهاية إلى الاعتقاد بأن المعركة لن تقع.
وجدت نانغونغ يانران عذراً للتخلص من هؤلاء المتسكعين، وذهبت بمفردها إلى مركز التحكم داخل مكوك ييمو يوفينغ للتأمل. انتظرت حتى المساء، فدخل أحد التلاميذ وقدم لها ورقة صغيرة.
إنهم يريدون صنع السلام. عد أنت أولاً.
كانت هذه هي طريقة الاتصال المتفق عليها بين طائفة تشو تشين وغو رونغ. وقد أبقى تشي شيو مكوك ييمو يوفنغ معلقًا هنا تحسبًا لأي طارئ. فإذا هُزم تحالف لي هو، فسيكون بإمكانهم محاولة إنقاذ الناس من طائفة غو جيان. تتمتع نانغونغ يانران بسمعة طيبة، لذا إذا وقع هذا الأمر في أيدي طائفة هي هوان، فلن تكون حياتها في خطر.
بالنظر إلى مكانة غو رونغ في تحالف لي هو، لا يمكن أن يكون الخبر كاذباً. مزّقت نانغونغ يانران الورقة الصغيرة بلا مبالاة، وقالت: "لنعد أدراجنا".
استدارت مركبة ييمو يوفينغ، ودخلت عند ملتقى تحالف دان، وتحالف لينغمو، وتحالف لي هو، ومرت عبر أراضي عائلات سوق النجوم التسعة، مثل طائفة يان غوي، التي فصلت بين تحالف دان وتحالف لينغمو، وهبطت ببطء عند نقطة نقل سوق النجوم التسعة.
كيف حالك؟ هل من جديد؟
كان يان نانشينغ والعديد من زعماء طوائف عائلات سوق النجوم التسعة ينتظرون بالفعل في السوق. وقبل أن تتوقف مكوك ييمو يوفينغ تمامًا، صعدوا جميعًا إلى سطح السفينة، يسألون عن آخر الأخبار من مدينة ليهو.
"يبدو أنهم يريدون صنع السلام، لكن الأمر ليس مؤكداً."
لم يكن أمام نانغونغ يانران سوى الإجابة بهذه الطريقة.
استغلت هذه الطوائف التسع، بقيادة يان نانشينغ، والمحمية بنظام الإقطاع الثلاثي الأجيال، موقعها الجغرافي كقناة خارجية وحيدة لتحالف دان. وتعاونت مع طائفة تشو تشين لنقل البضائع إلى عائلات أخرى، محققةً ثروة طائلة. حتى أن بعضها أراد طرد طائفة تشو تشين، لكن بدون مكوك ييمو يوفينغ من المستوى الثالث، لم يكن بوسعها القيام بالرحلة الطويلة حول أراضي تحالف لينغمو. لذا، اقتصر دور مزارعي النواة الذهبية على التجار، حاملين حقائب تخزين كبيرة، ومع ذلك تمكنوا من جني أرباح كبيرة.
"يريدون صنع السلام، أليس كذلك؟"
كان هناك تلميح واضح للندم في نبرة العديد من رؤساء العائلات. لم يعد سوق النجوم التسعة يضم سوى عدد قليل من المغامرين، ومحادثات السلام تعني أن تحالف دان لم يعد بحاجة إلى طريقهم التجاري، وهو ما كان بلا شك خبراً سيئاً للغاية.
أصبح يان نانشينغ الآن المتحدث الرسمي غير الرسمي لهذه العائلات التسع، وقد بات أكثر وضوحاً في تفكيره. "بما أن الأمر لم يُحسم بعد، فلماذا لا نذهب جميعاً إلى جبل سي غو ونناقش الأمر مع تشي شيو؟"
"حسنًا، لم أرَ الزميل الداوي تشي منذ وقت طويل."
سمعت أن الأخ تشي قد ارتقى مؤخراً إلى المرحلة المتوسطة من تأسيس المؤسسة. عندما أذهب هذه المرة، سأحرص على تقديم هدية التهنئة له.
"بالتأكيد، بالتأكيد، فلنذهب جميعاً معاً."
لم يكن هؤلاء الأشخاص، الذين خاضوا غمار حرب الافتتاح، طيبين القلب. ومع ذلك، في ظل النظام الإقطاعي ثلاثي الأجيال، لم يكن لديهم أي إمكانية للتوسع أو تهديدات خارجية بالفناء، لذا ركزوا على صقل مهاراتهم الروحية وإدارة طوائفهم العائلية. وكما جرت العادة في طائفة لينغليانغ، باستثناء يان نانشينغ، نادرًا ما غادر أي فرد أراضيه حفاظًا على سلامته. ولم يفكروا في المغامرة إلا عند مواجهة أحداث كهذه تؤثر على الوضع العام في المستقبل.
"في هذه الحالة، دعني أقوم بالترتيبات اللازمة."
كانت نانغونغ يانران عاجزة، ولم يكن أمامها سوى تكليف من ينظف أفضل غرف الضيوف. اصطحبت هؤلاء الضيوف الكرام وواصلت رحلتها غربًا حتى غادروا ملتقى تحالف لينغمو ووادي الأسد اليقظ ومستنقع الموت. عندها فقط اتجهوا شمالًا، ورسموا دائرة واسعة، وحلقوا فوق مستنقع الموت خارج أراضي تحالف لينغمو، حتى رأوا اليابسة مجددًا في الركن الجنوبي الغربي من تشو تشين.
عند هذه النقطة، استطاعت مركبة ييمو يوفينغ أخيرًا التوجه مباشرةً إلى وجهتها، جبل سي غو. وعلى الرغم من قلقهم، فقد أظهر أسياد الطائفة هدوءًا واتزانًا متزايدين، وصعدوا إلى سطح السفينة العلوي، يراقبون بتمعن المناظر الطبيعية لطائفة تشو تشين، ويشيرون ويتحدثون في جو من الانسجام التام.
"يا نانغونغ الصغيرة، أين هذا؟"
أشار أحد زعماء الطائفة إلى الأسفل وسأل نانغونغ يانران.
نظرت فرأت أنها بالفعل أرض طائفة تشو تشين المباركة، التي كانت تُسمى في الأصل [جبل يينغ] وتُعرف الآن باسم [جبل تشو تشين]. تقع بوابة الطائفة في الجنوب الغربي من تشو تشين، لذا تصادف أنها تقع أسفل مسار طيرانهم مباشرةً. بعد أن شرحت الأمر، أومأ الطرف الآخر برأسه مرارًا وتكرارًا قائلًا: "بوابة طائفة من الدرجة الثانية، أسسها عدد من مزارعي تأسيس الأساس، وجمعوا ثروة عائلية طائلة في ما يزيد قليلًا عن مئة عام. إن زعيم الطائفة تشي حقًا تنين بين الرجال."
وضحك شخص آخر قائلاً: "هل ما زلت تتذكر حرب الافتتاح الأخيرة؟ كانت عائلته من بين أولئك الذين ينقلون الإمدادات لنا."
"أوه؟ لا عجب. أتذكر عندما وصلوا، كانت صفوف المنازل الصغيرة تلك تحت أجنحة سمكة الراي ذات الحدبة مشهداً رائعاً على الخطوط الأمامية!"
وبينما كان أسياد الطائفة يتبادلون أطراف الحديث، تطرقوا دون قصد إلى "التاريخ المظلم" لطائفة تشو تشين. "أي بيوت صغيرة؟" سألت نانغونغ يانران بفضول وهي ترى ابتساماتهم الفاحشة.
"همم، لكي... يستريح الناس..."
أجاب يان نانشينغ وهو يكتم ضحكته. أمام زميله الأصغر، كان عليه أن يحافظ على كرامته أمام تشي شيو، فغيّر الموضوع. "بما أن خروج الجميع نادر، فلماذا لا تأخذنا في جولة في تشو تشين لنفهمها بشكل أعمق، ما رأيك؟"
كان الآخرون جميعهم من سادة طائفة المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، ولم تستطع نانغونغ يانران رفض إرضائهم. لم يكن أمامها سوى أن تأمر مكوك ييمو يوفينغ بالانعطاف شرقًا مرة أخرى والالتفاف حول تشو تشين.
هذا جبل نانلونغ التابع لعصابة بايشا. زعيم الطائفة هو شا نو، صهر عائلة لينغياو بافيليون غان. وهو حاليًا في المرحلة المتوسطة من تأسيس المؤسسة، ويبلغ عدد أتباعه حوالي أربعين ألفًا. يشكل لقب شا والألقاب الأخرى نصفهم. أعشابهم الروحية منخفضة الجودة جيدة جدًا.
بمجرد أن انتهت من المقدمة، ضحكوا مرة أخرى، "هل هذه عائلة ابن تشي شيو الأسطوري؟" سخروا منها.
"لا ينبغي الوثوق بالشائعات..."
كظمت نانغونغ يانران غضبها وشرحت بصبر قائلة: "لقد تلقى بعض التعليمات الشخصية من زعيم طائفتنا".
يقع جبل نانلونغ جنوب تشو تشين، على مقربة من تحالف لينغمو، ويُعدّ خط الدفاع الأمامي ضد غارات هذا التحالف. بعد معركة جبل سي غو، استثمرت طائفة تشو تشين بكثافة في بناء هذا الجبل، ما جعل دفاعاته قوية. وإلى الشرق منه يقع جبل شوانغليان، في الركن الجنوبي الشرقي من تشو تشين، مُطلًّا على أراضي تحالف لي هو من بعيد.
"جبل شوانغليان مملوك حاليًا لعائلة سونغ، التي يزيد عدد سكانها عن عشرة آلاف نسمة."
يتألف جبل شوانغليان في الواقع من بوابتين طائفيتين متقاربتين في المسافة ومتشابهتين في الارتفاع والحجم. يمتلك كل من الأخوين سونغ بوابة، وهما ينفصلان تدريجياً عن القوى الصغيرة في تشو تشين، ويعيشان بعيداً عن العائلات التابعة الأربع الكبرى.
"جبل يوانهي، طائفة عائلة شي، التي تضم أكثر من ثمانين ألف مواطن."
كان شي ييشان قد ذهب بالفعل مع شينغ جيان والآخرين لملاحقة جيانغ يان، لكن عائلة شي كان لها خلفاء، وكان عدد السكان من المزارعين والبشر في ازدياد مستمر. لقد كانوا إحدى العائلات التابعة الأربع الرئيسية.
"جبل كونغتشو، طائفة عائلة تشي، المنحدرة من عائلة تشي في مدينة تشيفو، ويبلغ عدد سكانها حوالي ستين ألف نسمة. إن تقنياتهم في التكرير وصناعة التمائم، المتوارثة من مدينة تشيفو، جيدة للغاية."
لأسباب تاريخية، كان عدد المهاجرين من البشر إلى عائلة تشي أقل، لكن نموهم كان متسارعاً للغاية. في هذه الحرب الأهلية، كانت عائلتهم ثاني أقوى قوة في تحالف تشو تشين، بعد طائفة تشو تشين، مما جعلهم بطبيعة الحال إحدى العائلات التابعة الأربع الرئيسية.
"جبل لي، طائفة عائلة غان، ويبلغ عدد مواطنيها مائة وعشرين ألفاً."
أدار غان لونغ شؤون عائلته بحكمة بالغة. فقد استقرت عائلته في محيط جبل لي، تمارس الزراعة في عزلة. وكان عدد مزارعيهم وسكانهم ينمو باطراد، مما جعلهم أحد أكبر أربعة تابعين.
"جبل بيلي، طائفة عائلة شيونغ، ويبلغ عدد سكانها مائة وثلاثين ألف نسمة."
كانت عائلة شيونغ أكثر العائلات التابعة عدداً في تحالف تشو تشين، وهي أيضاً العائلة التابعة الوحيدة التي تمتلك مزارع النواة الذهبية، وهي بلا شك رأس العائلات التابعة الأربع الرئيسية.
بعد جولة في جميع أنحاء تشو تشين، تمكنت مكوك ييمو يوفينغ من الدرجة الثالثة، الذي كان يدور في المنطقة، من الهبوط أخيرًا في جبل سي غو. وكان تشي شيو، الذي تلقى الخبر بالفعل، قد أنهى عزلته وخرج شخصيًا لاستقبالهم.