486: الاستشارة الثانية
بعد وقت قصير من اندلاع الحرب في بايشان، علم تشاي يي أن تحالف تشو تشين قدّم كميات كبيرة من مواد الدعم لتحالف دان، كما علم أن يان نانشينغ تربطه علاقة زواج بتحالف تشو تشين. مع ذلك، لم يكن على دراية تامة بمسارات التهريب المحددة، فأنشأ أكثر من عشرة مواقع اعتراض على طول حدود تحالف دان، بالقرب من سوق النجوم التسعة، وعيّن أفرادًا متخصصين لحراستها.
بالطبع، ثبت في النهاية أن هذا الجهد غير فعال. كان لدى يان نانشينغ طرقٌ عديدة لاختراق خط الاعتراض هذا. في المراحل اللاحقة، شاركت جميع العائلات تقريبًا في سوق النجوم التسعة. جميعهم كانوا من طوائف المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية. لم يكن أحد يعلم كيف كان القتال على قمة بايشان، ولم ينزل تشاي غوان وتشاي بينغ. كان تشاي يي مترددًا في التصرف ولم يستطع السيطرة على الموقف.
لأن مبدأ الدفاع عن بوابات الجبال يقوم على أن الرتبة الأعلى أفضل، فقد نتج عن هذا الإجراء ترك أكثر من اثنتي عشرة بوابة جبلية على طول ذلك الخط، جميعها تتمتع بقدرات دفاعية ممتازة ومستويات روحية عالية. سلمها تحالف لينغمو، وقام تحالف تشو تشين على الفور بطرد مزارعي تحالف دان الذين كانوا قد استلموا البوابات للتو. تكرر هذا المشهد في أكثر من اثني عشر موقعًا في وقت واحد. تعاون تحالف لينغمو وتحالف تشو تشين، اللذان خاضا معركة دامية كعدوين، بشكل غير متوقع وبسلاسة تامة.
"تشاي يي وتشي شيو زوج من الأوغاد الماكرين والخونة!"
هان يانلاو، الذي كان يجمع جيشه في القاعة الرئيسية لجبل دانكينغ، منتظراً وصول تحالف تشو تشين، ثار غضباً عند تلقيه الخبر، فقام بتحطيم فنجان الشاي الذي كان في يده.
"سآخذ الناس وأستعيد بوابات الجبل، أليس كذلك؟"
نهض يينغ بو بشكل عرضي، وأشار إلى اثنين من مزارعي النواة الذهبية الجالسين تحته، فاندفع الثلاثة إلى الخارج دون أن ينبسوا ببنت شفة.
"هراء!"
لعن هان يانلاو قائلاً: "إذا ذهبتم أنتم الثلاثة ولم تستطيعوا منع أنفسكم من القتل، وخرجت الأمور عن السيطرة، فكيف سأنظف الفوضى؟"
استدار يينغ بو إلى الوراء وسخر قائلاً: "إذا قُتلوا جميعاً، فلن يكون هناك فوضى لتنظيفها".
"ساذج!"
لعن هان يانلاو قائلاً: "ألم أقل لكم؟ إن تشي شيو لديه داعم قوي للغاية. كيف يمكننا قتله حقاً؟ كل ما أردته هو أن أطلب ثمناً باهظاً لإجباره على الامتثال وإعادة المال."
"يُذعن؟ الآن يهاجمك يا سيدي!" صفع يينغ بو كفه بظهر يده. "لستُ أنا الساذج، بل أنت! أنت ضعيفٌ للغاية. لم يعد الأمر متعلقًا بالمساومة. إذا استسلمت الآن، فمن سيحترمك في المستقبل؟"
"كيف تجرؤ على التحدث إلى السيد بهذه الطريقة!" قفز أحد مزارعي النواة الذهبية الموجودين أسفل هان يانلاو على الفور ووبخه بغضب.
"ماذا تريد؟"
لم يُظهر الرجلان اللذان كانا يتبعان يينغ بو أي ضعف. التقت نظراتهما، وبدأا على الفور في الجدال في القاعة.
"يا للأسف"،
لم يستطع هان يانلاو سوى أن يتنهد، ضاغطاً بيده على جبينه. ومع ذلك، لمعت في عينيه نظرة حادة أخفاها بيده.
"لقد وصل سيد طائفة هي هوان، تشونغشينغ!"
لحسن الحظ، فصل إعلان الوصي الصاخب من أسفل بوابة الجبل بين الجانبين في الوقت المناسب. "أوه، لقد سمعت شجاركما من بعيد." قبل أن يتمكن هان يانلاو من النزول لتحيته، لم يكن تشونغشينغ جوان قد وصل بعد، لكن صوته كان قد سُمع بالفعل.
"الأمور العائلية مهمة، أعتذر عن السماح لك بمشاهدة ذلك."
تقدم هان يانلاو مسرعاً إلى الأمام مبتسماً.
"يجب أن تعلم أن الأرض التي أعادها تحالف لينغمو إلى عائلتك قد تم استبدالها بالأرض التي احتلتها من تحالف لي هو. أنا أيضاً أتعرض لضغوط كبيرة هنا."
دخل تشونغشينغ جوان، متألقًا بجماله كزهرة، القاعة برشاقة، وتوجه مباشرةً إلى المقعد الرئيسي حيث كان هان يانلاو قد نهض لتوه. ثم أشار بإصبعه الرقيق كزهرة الأوركيد نحو الباب قائلًا: "لم تستطيعوا استدراج القوة الرئيسية لفرقة نار مغادرة خشب الروح في المعركة، مما أدى إلى توقف تقدمي شمالًا. قلتم إن قوة عائلتكم غير كافية، لذا لم أعر الأمر اهتمامًا. والآن، أنتم عاجزون حتى عن التنازل عن دين، وتتعرضون لهجوم مضاد من تحالف تشو تشين الصغير، مما يجعلكم أضحوكة أمام العالم أجمع. كيف لي أن أستمر في دعمكم؟"
سحب إصبعه الذي كان يحمل زهرة الأوركيد، وعقد حاجبيه قليلاً، واتخذ وضعية "شيزي وهي تمسك قلبها". توقف يينغ بو والآخرون عن الجدال على الفور، وجلسوا، وأمسكوا بأكواب الشاي، وحدقوا بتمعن في أوراق الشاي في أكوابهم، ولم يجرؤوا على رفع أعينهم.
كانوا جميعًا في المرحلة المتأخرة من النواة الذهبية، وجميعهم من طوائف الروح الناشئة، ومع ذلك فقد سقطوا إلى هذه الحالة، مع وجود فارق شاسع في المكانة عن الطرف الآخر، ويتلقون التوبيخ وجهًا لوجه! على الرغم من أن هان يانلاو لم يكن مقتنعًا، إلا أن الظروف كانت أقوى من البشر. في الوقت الحالي، كان لا يزال بحاجة إلى مساعدة الطرف الآخر، لذلك لم يستطع سوى الرد بابتسامة مصطنعة، "ليس صحيحًا أنني نكثت بدين. لم أتوقع فقط أن يغضب الطرف الآخر عندما لم يتم الاتفاق على الشروط. ويرجع ذلك أيضًا إلى أن تشي شيو لديه عائلة تشو كدعم له، وهو معتاد على الغطرسة، ولهذا السبب انتهى الأمر على هذا النحو. لقد عملت مع أفران الخيمياء لسنوات عديدة، وحكمي ضعيف بالفعل. لهذا السبب دعوتك لتكون وسيطًا، حتى أتمكن من تسوية الأمور مع تشي شيو."
"هذا صحيح تمامًا. يجب عليكم تثبيت عائلته. لا تنخدعوا بمخطط تشاي يي لبثّ الفتنة من أجل مكاسب صغيرة فورية. إذا اندلعت حرب أخرى، ستكون عائلته في الشمال، ونحن في الجنوب، مما سيُصعّب الأمور على تحالف العناصر الخمسة. أي وضع هذا الذي نعيشه نحن، عائلات بايشان المختلفة، نتقاتل فيما بيننا، بينما يستفيد تحالف تشو تشين، الغريب عن المنطقة، كصياد سمك؟ من الآن فصاعدًا، يجب أن نجد طريقة لضمان انضمام عائلته إلى صفوفنا في المرة القادمة."
واصل تشونغشينغ جوان حديثه وهو يقود الطريق للخروج قائلاً: "لنذهب لنعتني بهذا الأمر الآن، خشية أن تتسبب التأخيرات في حدوث مشاكل".
ألقى هان يانلاو نظرة خاطفة على يينغ بو والآخرين. تبعه الجميع، وهم يقودون آلاف التلاميذ الذين تجمعوا بالفعل، في انسجام تام. بعد ركوبهم مكوك طائفة هي هوان الذي أحضره تشونغشينغ جوان، وصلوا سريعًا أمام بوابة جبلية تسيطر عليها طائفة تشو تشين.
"ما الغرض من هذا؟"
من بعيد، رأى يينغ بو عشرات من أسماك مانتا سيلفرباك، كنجوم تحيط بالقمر، متوقفة حول مكوك يي مو يو فنغ الوحيد التابع لطائفة تشو تشين. كان تلاميذه يرافقون مخلوقات، تتراوح أحجامها بين حجم روبيان ضخم ورجل عجوز أحدب، خارج المكوك. اقتيد بعضها إلى الجبل الخلفي، ونُقل بعضها الآخر إلى أسماك المانتا.
"تشي شيو، أيها اللص الحقير، أتمنى لك الموت دون ذرية! أنت لا تفعل إلا أعمالاً منافية للأخلاق تُدمر العروق الروحية! لم يكفِك أن ألحقت الضرر بـ"تشو تشين" خاصتك، بل أتيت الآن لتلحق الضرر بأرض الآخرين! إن تجرأت على لمس شبر واحد من هذه الأرض، أقسم أن تحالف "دان" سيشن حرباً على "تشو تشين" خاصتك لأجيال!"
لم يتعرف يينغ بو، أحد كبار السن الضيوف، على وحوش الجمال الروبيان، التي كانت تُستخدم خصيصًا للتعدين. أما هان يانلاو، المسؤول عن الشؤون العامة، فقد تعرف عليها بطبيعة الحال. تساءل: "إذا تم استخراج عروق هذه البوابات الجبلية الاثنتي عشرة، فما فائدة استعادة تحالف دان لها؟" غضب غضبًا شديدًا كاد يفقد صوابه، ووقف على المركبة يلعن بصوت عالٍ. ولم يتردد أعضاء تحالف دان الذين خلفه في استخدام أبشع الكلمات لتحية تشي شيو.
"هههه، أخي هان، لماذا أنت غاضبٌ جداً؟"
متجاهلاً الشتائم التي لا تنتهي، طار تشي شيو في الهواء بابتسامة ماكرة، وواجهه من بعيد قائلاً: "لأكثر من عشر سنوات، دعمت طائفة تشو تشين عائلتكم بجهدٍ مضنٍ في حراسة أبواب الجبل. لم أتوقع أن أصادف شخصًا ناكرًا للجميل وخائنًا مثلك، يرد الجميل بالعداء. أنت تتنصل من الدين، أليس كذلك؟ حسنًا. إن لم تسدد، فسأتكفل بالأمر بنفسي. حفر هذه الأبواب الجبلية الاثني عشر على مدى عقد أو عقدين من الزمن كافٍ لتسوية الحساب. ولم تُحتسب حتى تكاليف العمل التي بذلتها عائلتي بعد."
انتظر لحظة، نحن...
وبينما كان هان يانلاو على وشك أن يقول إن بإمكانهم مواصلة الحديث، زأر يينغ بو فجأة من الجانب قائلاً: "ما الذي ما زلتَ تهذي به؟ شاهدني وأنا أقتل هذا الشيطان!" انطلق جسده في السماء، وخرج من فمه رمح برونزي عتيق المظهر. وكان الشبح الذي ظهر خلفه هو نفسه هذا الرمح. انطلقت قوته السحرية وموهبته الفطرية بالكامل. وتكثفت نية حقيقية نقية وحادة للغاية تدريجيًا على طرف الرمح. أولئك الذين لم يبلغوا مستوى كافيًا من التدريب سيصابون بأذى في أعينهم بمجرد النظر إليه.
رفع الرمح بمستوى كتفه. قبل أن يتمكن من رميه على تشي شيو، في لحظة، جُرفت الطاقة الروحية للمنطقة بأكملها. لمع البرق ودوى الرعد في السماء. كان سلاح السحر الفطري لمزارع من المرحلة المتأخرة ذي النواة الذهبية سلاحًا هائلاً حقًا. في البداية، شُلّ تشي شيو بفعل قوة ردع امتدت مباشرة إلى قلبه، وكاد يفقد إرادته في المقاومة. لحسن الحظ، تحرر بسرعة بفضل قلب جيا جي، ولم يرغب في التهور، فدخل على الفور إلى درع الحماية الجبلي.
"هاهاها، يا له من جبان حقير!" وقف يينغ بو منتصرًا في السماء. انفجر أعضاء تحالف دان ضحكًا أيضًا، وبينما كانوا يشعرون بالرضا عن أنفسهم، "ممل..." نظر إليه تشونغشينغ جوان من الخلف وهو يدير عينيه. "ما الفائدة من كل هذا، سوى إهانة الناس؟" بعد أن قال ذلك، تجاهل نظرة الطرف الآخر الغاضبة وأعطى تعليماته لأحد تلاميذ طائفة هي هوان بجانبه. ثم أخرج التلميذ خيمة رائعة وقدمها. نُصبت خيمة ضخمة مزينة بالزهور على سطح المكوك، نفس الخيمة التي تفاوض فيها هو وتشاي يي منذ وقت ليس ببعيد.
"يا سيد التحالف تشي، احترمني، دعنا نتحدث."
تردد صوته الفريد عبر الحقول الأربعة، وعقد تشي شيو، المختبئ في المصفوفة، حاجبيه عند سماع الصوت.
لكن مهما يكن، كان لا بد من إظهار احترام سيد طائفة هي هوان. لقد أصبح هو وتشاي يي فعلياً سيدَي التحالف العظيمين في بايشان، حيث ترتكز قوة الحياة والموت على عدد لا يحصى من الطوائف الكبيرة والصغيرة على فكرتهما.
"احرسوا البوابة جيداً. جيانشين، يانران، تعالوا معي."
ألقى تشي شيو نظرة خاطفة على تلاميذه. ثم لف مو جيانشين ونانغونغ يانران، ثم طار خارج بوابة الجبل مرة أخرى، وهبط أمام تشونغشينغ جوان.
"جبان..." كان يينغ بو لا يزال يرغب في مواجهته بقوة، لكن تشونغشينغ جوان غيّر فجأة نبرته المصطنعة المعتادة، ونطق بكلمتين بصوت عميق: "اصمت!" كانت نية القتل الكامنة فيه شبه ملموسة، وشعر يينغ بو ببرودة قارسة تلف عنقه. ولم تختفِ هذه البرودة إلا عندما أطاعه الطرف الآخر وأغلق فمه.
"لو سمحت."
كان من النادر أن يتعرض يينغ بو لانتكاسة، وشعر هان يانلاو برغبة خفيفة في الضحك. مع ذلك، كان يعلم أنه في هذه المفاوضات الثانية، هو وتشي شيو هما الشخصيتان الرئيسيتان، وأن دور تشونغشينغ جوان سيقتصر على الوساطة وتقديم بعض الدعم. قاد هان يانلاو يينغ بو والآخرين إلى الخيمة أولًا. كانت الخيمة خالية من الداخل، فجلسوا على الأرض في أحد الجوانب. دخل تشي شيو ورفيقاه وجلسوا مقابلهم، بينما جلس تشونغشينغ جوان في المقعد الرئيسي الأوسط.
"تكلم أنت، فقط تظاهر أنني لست هنا، ههه." غطى تشونغشينغ جوان فمه وضحك مرتين، ثم بدأ بالفعل في إغلاق عينيه والتأمل، تاركًا عقله يتجول.
"ههه، لديّ الكثير من حيوانات الجمبري التي تحتاج إلى رعاية هناك. ماذا نفعل يا سيد هان، أرجوك تكلم بسرعة." وضع تشي شيو السيد هان في موقف محرج على الفور.
"همم، لا تكن متغطرسًا جدًا وتدفع عائلتي إلى طريق مسدود، وإلا ستعاني من ذلك!"
بصق هان يانلاو جملة من بين أسنانه، ثم أخرج قطعة من الرق وألقى بها قائلاً: "وقّع عليها!"
أخذ تشي شيو الورقة ورأى أن تحالف دان قد وضع خطة سداد، لكن الفرق كان شاسعًا عما توقعه تشو تشين. ناولها ببساطة إلى نانغونغ يانران التي كانت خلفه. وكما توقع، بعد قراءة سطرين، صاحت بغضب: "هل محوت للتو فوائد بقيمة 300 ألف حجر روحي بضربة واحدة؟"
"ماذا تقصد بكلمة "المقايضة"؟ ما كان سعر المواد خلال الحرب، وما هو سعرها الآن؟"
وماذا عن الأخطاء المزعومة المذكورة؟ لم تذكر أي شيء عندما اشتريتها، والآن بعد أن نفدت البضائع، تدعي أن ما بعناه كان مزيفاً؟
"بحسب حساباتك، فإن السعر أقل من نصف القيمة الدفترية. هل توجد طريقة وقحة كهذه للقيام بالأمور؟"
بعد أن أنهت حديثها السريع، كان هان يانلاو مستعدًا لهذا. "في ذلك الوقت، كانت عائلتي محاصرة من قبل تحالف خشب الروح، وكنا على حافة الهاوية، لذا لم يكن أمامنا سوى قبول جميع الشروط التي فرضتها علينا. كان ذلك استسلامًا للعجز. هل تظن حقًا أنك بارع في التجارة؟"
"هذه الشروط غير واردة. أيها السيد هان، لماذا تُصرّ على توتر العلاقات إلى هذا الحد؟ لا بد أنك تعلم أنه لولا وجودنا، أين كان سيصل تحالف دان اليوم؟" تدخل مو جيانشين، متظاهرًا بالوداعة، في الوقت المناسب، وأوقف نانغونغ يانران الغاضبة التي كانت على وشك الجدال.
"ثم تضعون جميعاً خطة."
كشفت كلمات هان يانلاو أخيرًا عن بعض نواياه الحقيقية. بدا أنهم لم يكونوا رافضين تمامًا لمواصلة المفاوضات. خفّت حدة التوتر بين الجانبين. "هذا..." نظر مو جيانشين إلى تشي شيو. بصراحة، كان كل ما يهم طائفة تشو تشين يدور في ذهن السيد.
«أحم، نفسٌ بنفس، ودينٌ بدين. هذا أمرٌ طبيعيٌّ وعادل. كل بندٍ في هذا الحساب مُعترفٌ به من قِبل عائلتكم. تغيير أي جزءٍ منه يُعدُّ خرقًا للعقد، لذا...» قال تشي شيو بصرامة، «لا يُمكن أن يكون هناك نقصٌ ولو قرشٌ واحد. علاوةً على ذلك، تآمر هان بينغ من عائلتكم لتحريض تلاميذ طائفة تشو تشين على اغتيال رؤسائهم وارتكاب الخيانة، ويجب تسليمه إليَّ أيضًا لأتصرف فيه.»
"أنت!"
غضب هان يانلاو غضباً شديداً حتى كاد يسقط أرضاً. ثم التفت إلى تشونغشينغ جوان قائلاً: "إذن، ما الذي يمكننا التحدث عنه؟ يا سيد تشونغشينغ، هذا الرجل يضغط علينا بشدة. لا يمكننا التوصل إلى اتفاق!"