51: اقتحام الباب
بصوتٍ خافت، فتح تشانغ شيشي عينيه ببطء، والتقى بنظرة تشي شيو القلقة والحنونة. ورغم ضعفه الشديد، وعدم قدرته على تحريك إصبعه، إلا أن شعوراً دافئاً غمر قلبه.
"أخي زعيم الطائفة..." استخدم كل قوته لينطق بكلمات واضحة، "سحلية النهر الأسود... كح، كح... هل الجميع بخير؟"
قبل أن ينهي كلامه، لم يستطع التقاط أنفاسه ودخل في سعال عنيف.
كانت عينا تشي شيو حمراوين. طوّى زاوية اللحاف حوله وقال مبتسمًا: "لقد قتلنا سحلية النهر الأسود. الجميع بخير. وجد يو شخصًا من ورشة بينغزهان يُدعى "فينغشينغ" لتفكيك أجزاء جثة سحلية النهر الأسود. حتى أننا ربحنا مبلغًا لا بأس به! لقد نمتَ سبعة أيام. كل شيء في الطائفة على ما يرام الآن، فلا تقلق. كل ما عليك فعله هو أن ترتاح جيدًا..." داعبه كطفل، وأعطاه الدواء، وبقي بجانبه حتى ضعف وغرق في نوم عميق.
بينما كان تشي شيو ينظر إلى تشانغ شيشي الذي غط في نوم عميق، تلاشى تعبيره اللطيف تدريجيًا. عبس قليلًا، ثم خرج بهدوء من الخيمة المؤقتة. وما إن خرج حتى رأى تشان يوان واقفًا في الخارج ينتظره، يفرك يديه ويذرع الخيمة جيئة وذهابًا بقلق.
"أنت هنا، ما الخطب؟" سأل تشي شيو بعد أن رأى نظرة القلق على وجهه.
تقدم تشان يوان، وانحنى، وقال بصوت منخفض وعاجل: "ما زال الأمر قائماً. لقد ازداد مزارعو عائلة تشو يومين تطرفاً. مستغلين انحسار الضباب الأسود، يُكثرون من اصطحاب أصدقائهم ورفاقهم للتعدي على أراضي نهرنا الأسود لاصطياد الوحوش الروحية. عندما حاولتُ التحدث معهم، ظلوا يرددون أن هذا المكان كان في الأصل أرض عائلة تشو، وأن حرية التنقل فيه حقٌ مشروع. بل إنهم...
هذا الكتاب يُنشر لأول مرة على الشبكة بأكملها.
قالوا: "يكفينا أنهم وفروا لنا مكاناً للاستقرار. طلبوا منا فقط أن نبقى مطيعين في قمة بلاك ريفر وأن نكون ممتنين لكرمهم، وألا نتخيل أي شيء آخر."
"يا للأسف!" تنهد تشي شيو بيأس وصمت. بعد أن دفع ثمنًا باهظًا لقتل سحلية النهر الأسود قبل سبعة أيام، وجد يو دينو مزارعين من ورشة بينغزان قادرين على تفكيك مواد الوحوش الروحية، فجاؤوا للمساعدة في معالجة أشياء مثل الصدفة الخلفية وكيس السم من جثة سحلية النهر الأسود. وكان بيع هذه الأشياء مصدر دخل إضافي بسيط. لكن لسبب ما، وصل هذا الخبر إلى مسامع مزارعي عائلة تشو يومين في الغرب، فبادروا بدخول النهر الأسود لاصطياد الوحوش الروحية من أجل الربح. بل إنهم جلبوا معهم أصدقاءهم ورفاقهم، مما زاد الوضع سوءًا. في اليومين الماضيين، انضم إليهم بعض المزارعين المتطفلين، وحتى بجوار نقطة التكاثر، بدأ يظهر مزارعون من عائلات أخرى يحاولون استغلال الوضع.
ازداد قلق تشان يوان عندما رأى تشي شيو تائهاً تماماً. "إذا سمحنا لهم بالدخول والخروج بهذه الطريقة العشوائية الآن، أخشى أن ينهبوا كل شيء في هذا المكان المخصص للتكاثر في المستقبل. يجب أن نجد حلاً في أسرع وقت ممكن!"
ازداد قلق تشي شيو، وقال بيأس: "لو كان لديّ حل، لأخبرتكم به منذ زمن. الآن وضعنا سيء، ونحن نعيش تحت سقف شخص آخر. أنا... يا للأسف! الأمر صعب!"
تجلّت الحقيقة أمامهما بوضوحٍ تام، فلم يملكا إلا أن ينظرا إلى بعضهما في صمت. وقف الاثنان صامتين خارج الخيمة، يحدقان في مشهدٍ لا يتغير، مستنقعات سوداء شاسعة لا حدود لها في الأفق. سماء ملبدة بالغيوم، وسحب داكنة، وأرض موحلة سوداء – بدا وكأن السماء والأرض بلا حدود، رمادية باهتة، تمامًا كحالتهما الكئيبة. زاد المشهد من يأسهما.
"ما رأيك أن ننضم إلى طائفة وانغ غوان أو تشاو ليانغدي؟" بعد صمت طويل، أطلق تشان يوان فجأة جملة غير مدروسة.
"هراء!" وبخ تشي شيو بصرامة، "طالما أننا نخون طائفة نان تشو، فلن يكون لدينا حتى مكان نقيم فيه هنا في النهر الأسود! علاوة على ذلك، سيكون ذلك نكرانًا للجميل. لا تذكر هذا الأمر مرة أخرى!"
كان يعلم ما يدور في ذهن الآخر. كان تشان يوان مسؤولاً حالياً عن الشؤون العامة، وكان لا بدّ له من التفاعل مع المزارعين من عائلة تشو يومين في ورشة جيوسان. من الطبيعي أن يشعر بالانزعاج منهم أحياناً، وكان هذا الشعور طبيعياً أيضاً. شعر بأن كلماته السابقة كانت قاسية للغاية، فخفف من حدة كلامه ونصحنا بلطف: "لا ينوي تشاو ليانغدي حمايتنا، ولا يملك وانغ غوان القدرة على ذلك. علاوة على ذلك، أحدهما يزيد عمره عن 150 عامًا، والآخر يزيد عمره عن 180 عامًا. إلى متى سيظلان قادرين على حمايتنا؟ هذا النهر الأسود تحت سيطرة طائفة نان تشو. زعيم طائفة نان تشو، تشو هونغشانغ، هو زعيم طائفة من الجيل الأول من مزارعي الروح الناشئة، ويبلغ من العمر 800 عام فقط هذا العام. ماذا يعني هذا؟ يعني هذا أنه إذا لم تحدث حوادث، وبموجب قانون العشيرة الذي يحظر الهجمات لثلاثة أجيال، محسوبًا على أساس متوسط عمر مزارع الروح الناشئة البالغ 2000 عام، حتى طائفة عظيمة مثل مدينة تشي يون مع مزارعي التحول الإلهي لا يمكنها المساس بطائفة نان تشو لمدة 1200 عام على الأقل. يمكن القول إن أساسهم ثابت كجبل تاي. نحن الآن مثل الطيور في قفص، ليس أمامنا سوى طريق واحد: العيش تحت ترتيباتهم. إن معاملة المزارعين من عائلة تشو يومين لنا بهذه الطريقة إنما هي نتيجة لفساد سلوك عائلتهم. من المحتمل ألا يكون هذا هو قصد طائفة نان تشو، وإلا فلماذا ينقلوننا إلى هنا من مكان بعيد كهذا؟
"لكن لا يمكن أن يستمر الوضع هكذا! الموارد الموجودة داخل أراضي طائفتنا تُنهب من قِبل الآخرين كما يحلو لهم. هذا ليس حلاً!" قال تشان يوان بوجهٍ عابس، "عندما تنضج زهرة اللوتس ذات القلب الأسود هنا، هل سنمنعهم من قطفها؟ وعندما تكبر أسماك الخنزير ذات ذيل القط وتصبح سمينة، هل سنمنعهم من صيدها وأكلها؟"
"هذا، لن يصل الأمر إلى هذا الحد، صحيح... نحن في هذه الصناعة نتعاون مع طائفة التحكم بالوحوش." رد تشي شيو بتردد.
وتابع زان يوان على الفور قائلاً: "هذا التلميذ يجرؤ على سؤالك، بالنظر إلى شخصية المزارعين من عائلة تشو يومين، لا يمكنك أن تكون متأكداً أيضاً، أليس كذلك؟"
همهم تشي شيو مليًا. كان الأمر كذلك بالفعل. بناءً على تعايشهم خلال الأشهر القليلة الماضية، لم يكن بوسعه ضمان أدنى مستوى من أخلاق مزارعي عائلة تشو يومين. "في هذه الحالة... علينا إيجاد طريقة، على الأقل لمنعهم من التمادي، ولكن ما هي الطريقة؟" عضّ تشي شيو على ذقنه وغرق في التفكير.
فجأةً، لمعت في ذهن تشي شيو صورةٌ رقيقةٌ لامرأةٍ ترتدي ثوبًا أصفرَ فخمًا. "أجدها؟" همس تشي شيو لنفسه، "هل سيكون ذلك مفيدًا؟"
ما إن خطرت هذه الفكرة ببالي، حتى لم يعد بالإمكان كبتها. "في ذلك الوقت، قالت لي أن أتواصل معها إن احتجتُ إلى أي شيء. في ذلك السياق، كانت مجرد ملاحظة مهذبة، أليس كذلك؟ ومع ذلك... حتى لو لم تستطع تقديم الكثير من المساعدة، فإن استغلال نهاية العام لزيارتها والحفاظ على علاقة طيبة مع مؤسسة خيرية...
"المزارعة" أمرٌ جيدٌ أيضاً. أخشى فقط ألا تتذكرني على الإطلاق، وهذا سيكون محرجاً. على أي حال، لم يعد لديّ ما أخسره من ماء الوجه، تماماً كما حدث عندما صعدتُ لأول مرة على متن المكوك العملاق المتجه جنوباً. مجرد أن أتعرض للسخرية لا أكثر، ولن يكلفني ذلك شيئاً. كافح تشي شيو بشدة في قلبه، وتغيرت ملامحه تبعاً لذلك.
بعد تفكيرٍ عميق، حسم أمره أخيرًا وأوصى تشان يوان قائلًا: "لديّ فكرة مبدئية عن هذا الأمر، فلا داعي للقلق الآن. لقد تم القضاء على معظم الوحوش البرية القريبة، وقد استيقظ شي شي أيضًا. البقاء هنا ليس جيدًا لشفائه. اذهب واستعد، وسنعود إلى الجبل غدًا."
"نعم"، كان لدى تشان يوان ثقة طبيعية في تشي شيو. دون أن ينبس ببنت شفة، أخذ الأمر وانطلق لوضع الترتيبات. في اليوم التالي، حشدت طائفة تشو تشين بأكملها، حاملةً تشانغ شيشي إلى بوابة الجبل على شكل تناوب.
تم تطهير المنطقة المحيطة بنقطة التكاثر، ولا يوجد ما يمكن فعله حاليًا. ستكون الفترة المزدحمة التالية في العام المقبل عند إطلاق صغار سمك الخنزير. حاليًا، يكفي إرسال أفراد للدوريات من حين لآخر. عادت الحياة الهادئة إلى قمة النهر الأسود، بينما لا يزال مزارعو عائلة تشو يومين وبعض المزارعين الجريئين يتجولون في كل مكان في النهر الأسود. أمر تشي شيو جميع أفراد طائفة تشو تشين بشدة بعدم المشاركة والتظاهر بعدم رؤيتهم.
إلى أن تعافى تشانغ شيشي تدريجياً وأصبح قادراً على الوقوف والمشي، استدعاه تشي شيو على الفور هو وتشان يوان إلى الغرفة الداخلية لزعيم الطائفة لمناقشة الأمور المهمة.
قال تشي شيو بجدية تامة، ومباشرةً في كلامه: "لقد قررت الذهاب إلى مدينة نانتشو قريبًا. مدينة نانتشو بعيدة جدًا من هنا. هذه المرة أخطط للسفر عبر علاقات تشاو ليانغدي. لا يجب على أي منكم أن يفشي هذا الأمر، ولا حتى تلاميذ الطائفة! هل فهمتم؟"
بعد أن رأى تشي شيو موافقة كل من تشانغ شيشي وتشان يوان، تابع قائلاً: "نهاية العام تقترب، وفريق المهاجرين على الأرجح ليس ببعيد عنا. يا تشان يوان، استعد أنت أيضاً واذهب للقائهم. انظر ما هي الصعوبات التي يواجهونها وقدم لهم المزيد من المساعدة. لقد هاجروا بشكل متواصل لمدة سبعة أشهر، لذا لا بد أن الأمر صعب للغاية. لقد تواصلت بالفعل مع وانغ غوان، وسيتكفل مؤقتاً بإيواء معظمهم. دع تشين جي يختار حوالي عشر أسر موالية وكفؤة للعيش في قمة النهر الأسود."
وافق تشان يوان. ثم قال تشي شيو لتشانغ شيشي: "عندما يأتي نهاية العام، إذا لم أعد، فاتخذ القرار".
a8b
دع زان يوان ويو دينو يساعدانك في تقديم المشورة وإعداد هدايا رأس السنة الجديدة لعائلة وانغ في ورشة بينغزان، وعائلة تشو في ورشة جيوسان، وعائلة تشاو في طائفة التحكم بالوحوش، وإرسالها. لا يمكن إهمال أي من العائلات الثلاث.
كان وجه تشانغ شيشي لا يزال شاحباً، لكنه أجاب بتعبير شديد الاستياء: "إن عادات هذه الحدود الجنوبية فاسدة حقاً. عائلة تشاو شيء، لكن وانغ غوان مزارع من مدينة تشي يون، وعائلة تشو أيضاً من مدينة تشي يون. لقد تعلموا جميعاً القيام بهذا النوع من الأشياء، دون أي روح طاوية على الإطلاق."
أُصيب تشي شيو بالذهول من فكرته الساذجة، ونصحه بصدق قائلاً: "يا شي شي، بعض الأمور لا يمكن التفكير فيها بهذه البساطة. في هذا الصدد، عليك أن تتعلم أكثر من تشان يوان. إن عملية الاستقبال والإرسال هذه، على الرغم من بساطتها الظاهرية، تنطوي على العديد من التعقيدات. إذا لم تكن حذرًا، فقد تزرع بذور الكارثة."
لم يملك تشانغ شيشي إلا أن يوافق بخنوع، لكنه في قرارة نفسه استاء من تلقيه مثل هذه المحاضرة غير المبررة، لا سيما عندما لمح نظرة النصر الخافتة على وجه تشان يوان وهو ينظر إليه. أثار هذا الأمر ذكريات غير سارة، وبعد أن تصادمت نظراتهما كالصواعق في الهواء، انفصلا على الفور، وأدار كل منهما وجهه قليلاً، دون أن يظهرا أي تعبير.
وبجهل تام، قام تشي شيو بترتيب شؤون الطائفة وسارع على الفور إلى طائفة التحكم بالوحوش لطلب مقابلة مع تشاو ليانغدي دون أن يتوقف للحظة.