61: تشاو ليانغدي يقترح الزواج
أما بالنسبة لترتيبات يو دينو، فقد قرر تشي شيو بالفعل أنه سيبقى في الطائفة ويتولى مسؤولية تشانغ شيشي في نقل تقنيات الزراعة.
علاوة على ذلك، أصدر تشي شيو تعليمات محددة بضرورة معاملة هي يو بصرامة أكبر لكبح جماح غروره.
تولى تشان يوان، وشين تشانغ، وبان رونغ رسميًا جميع أعمال سوق النهر الأسود، ونادرًا ما كانوا يعودون إلى بوابة الجبل في الأيام العادية. قلّل هذا من عدد مرات لقائهم بتشانغ شيشي، وهو ما يُمكن اعتباره وسيلةً لتلطيف علاقتهم. من المؤكد أن دخل سوق النهر الأسود سيكون أعلى من دخل الإقامة في قمة النهر الأسود، وهو ما عوضه تشي شيو لهم الثلاثة.
لم يعترض تشانغ شيشي على تولي يو دينو مسؤولية تعليم أساليب الزراعة الروحية. فتدريب هي يو كان يفوق قدرته بكثير؛ فعندما كانا يناقشان الطريق العظيم، كان أحدهما غالبًا ما يصبح معلمه، وهو أمرٌ شاقٌ لا يُقدّر. علاوة على ذلك، فقد كسب تشانغ شيشي شخصًا آخر ليستشيره. فهو، على عكس تشي شيو وتشان يوان، اللذين فقدا الأمل فيه تمامًا، كان دائمًا مهتمًا بالطريق العظيم.
انقضى الربيع تدريجيًا، ومضت طائفة تشو تشين عامًا كاملًا في النهر الأسود دون أن تشعر بذلك. وخلال هذه الفترة، حدثت أمور كثيرة، بعضها بسيط وبعضها الآخر ليس بالبسيط. فعلى سبيل المثال، يُمكن اعتبار إنشاء سوق النهر الأسود، وإنشاء مركز التكاثر، واستقبال المهاجرين، أمورًا روتينية هامة. عمومًا، كان الوضع هادئًا وساكنًا. وقد تحسنت حياة أتباع الطائفة كثيرًا عما كانت عليه في جبل تشو تشين القديم. فرغم أنهم كانوا يبذلون جهدًا بدنيًا أكبر، إلا أنهم كانوا يعيشون بحرية أكبر وكرامة أعمق.
إلا أن الصراع بين تشانغ شيشي وتشان يوان أصبح عبئاً ثقيلاً على قلب تشي شيو. لم يفهم دوافع تشان يوان الخفية، ولم يدرك العقدة التي يخفيها تشانغ شيشي في قلبه. لذلك، نصحهما مراراً وتكراراً، لكنه لم يفلح في فهم جوهر الأمر.
بعد ربيع هادئ، تحسّنت حركة التجارة في سوق النهر الأسود تدريجيًا. فهو مكانٌ يجتمع فيه الناس، كما اكتسب سوق الأشباح شعبيةً متزايدة. وفي أيام افتتاح السوق، كان النزل يستقبل دائمًا بعض النزلاء. اتسعت دائرة معارف تشان يوان، وازدادت مهاراته في إدارة شؤون الدنيا دقةً. وكان الدخل الناتج إضافةً قيّمةً للطائفة. وقد يُسدّد الدين المستحق لتشاو ليانغدي دون الحاجة إلى انتظار موسم حصاد سمك الخنزير في العام المقبل.
حقق هي يو التوقعات، وتقدم بسرعة إلى المستوى الخامس من تدريب تشي. وبالنظر إلى أنه كان في المستوى الثالث فقط من تدريب تشي عندما وصل إلى النهر الأسود قبل عام، يتضح مدى فائدة توجيهات كان لين الدقيقة وكتاب "مخطوطة الجبل والماء العميقة". وبالطبع، كان لجهوده الشخصية، بالإضافة إلى الأرض الروحية ذات خاصية الماء عند سفح الجبل، دورٌ في ذلك أيضًا.
كان اليوم الذي اتفق عليه تشي شيو وتشاو ليانغدي لإطلاق صغار سمك الخنزير يقترب تدريجياً.
ذهب تشي شيو لرؤية تشاو ليانغدي مجددًا. لم يعد يتذكر عدد المرات التي رأى فيها هذا الإمبراطور الفخري لمنطقة النهر الأسود. ما زالت الساحة تعج بالحركة، والطابور في نهايتها كما هو. كان تشاو ليانغدي مفعمًا بالحيوية، ولم يتغير، باستثناء ما بين حاجبيه، حيث بدت لمحة من القلق، تمامًا كما قال وانغ غوان.
عندما جاء دور تشي شيو، تقدم لتحيته. لكن تشاو ليانغدي، على عكس عادته، كان ودودًا للغاية معه واصطحبه مباشرة إلى الغرفة الداخلية للحديث، مما أثار ضجة بين المزارعين المنتظرين في القاعة، الذين تكهنوا بشأن خلفية تشي شيو.
قال تشاو ليانغدي بعد دخوله الغرفة الداخلية: "اجلس"، ثم نظر إلى تشي شيو مبتسماً.
كان تشي شيو في حيرة من أمره، وكرر مرارًا أنه لا يجرؤ. في النهاية، لم يستطع رفض تشاو ليانغدي، فاضطر إلى الانحناء معتذرًا قبل أن يجلس جانبًا.
نظر إليه تشاو ليانغدي وضحك من أعماق قلبه قائلاً: "استرخ قليلاً. علاقتنا ستزداد قوة في المستقبل، لذلك لا داعي لأن تكون متحفظاً للغاية بعد الآن."
"هاه؟" ازداد حيرة تشي شيو. كان يعتقد في البداية أن تشاو ليانغدي قد استدعاه للتحدث عن فقدان ماء الوجه في سوق النهر الأسود بسبب تشو يوغوانغ، لكن الأمر الآن يبدو مختلفًا تمامًا.
لم يكن بوسعه إلا أن يسأل بصدق: "هذا الطالب الصغير لا يعرف ما الذي يشير إليه الطالب الكبير. أرجو أن توضح لي الأمر."
"آه،" تنهد تشاو ليانغدي، وأظهر نظرة نادرة من المودة، وقال: "الأمر كله يتعلق بالأطفال..."
بصراحة، لديّ فتاة صغيرة من البشر أُكنّ لها محبةً كبيرة. سافرت قبل رأس السنة، ولسببٍ ما، أعجبت بـ"تشين جي" من عائلتك. عندما عادت، أصرّت عليّ أن أساعدها في طلب الزواج منك، قائلةً إنها لن تتزوج غيرك وأنّ أي محاولة لإقناعها لن تجدي نفعًا. كنتُ ما زلتُ أخطط لإيجاد وقتٍ للتحدث معك حول هذا الأمر، لكنني لم أتوقع أن تأتي إلى منزلي اليوم.
"تشين جي؟ هل يمكن أن يكون..."
تذكر تشي شيو فجأةً أن تشان يوان قد ذكر امرأةً تركب أوزةً وترتدي جلود الحيوانات، وقد سعت مرارًا وتكرارًا إلى تشين جي، وهي تغني تلك الأغاني الغرامية المزعجة عند لقائها به. هل يُعقل أن تكون هذه المرأة تابعةً لتشاو ليانغدي؟ في ذلك الوقت، لم يُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا؛ فجو طائفة التحكم بالوحوش كان منفتحًا، ولم تكن مثل هذه الأمور مُستغربة. لكن الآن وقد فكّر في الأمر، كيف يُمكن لامرأةٍ بشريةٍ أن تركب وحشًا روحيًا مُدرّبًا بعناية من قِبل طائفة التحكم بالوحوش، دون أن يكون لها نفوذٌ قوي، أن تخرج إلى العالم؟
سأل تشاو ليانغدي: "بإمكانك اتخاذ القرار نيابة عن تشين جي، أليس كذلك؟"
"هذا..."
"همم؟ هل أنتِ غير راغبة؟" بمجرد أن ترددت تشي شيو قليلاً، تحول الجو بينهما فجأة إلى جو بارد. ظهرت نظرة حادة في عيني تشاو ليانغدي الصغيرتين.
بدأ العرق يتصبب من تشي شيو على الفور. أولًا، لم يرغب في التسرع في اتخاذ قرار مصيري بشأن حياة تشين جي. لو لم يكن تشين جي راغبًا، لكان من الممكن أن يفرض عليه القرار، لكنه لم يكن يريد أن يكون من هذا النوع من الأشخاص. ثانيًا، كان للشائعة التي كشفها وانغ غوان عن وجود شمسين في السماء تأثير كبير. إذا كانت صحيحة، فإن مستقبل تشاو ليانغدي لم يكن مشرقًا كما يبدو. وإذا تورط لاحقًا، فسيجلب ذلك كارثة على الطائفة.
إن التقرب من تشاو ليانغدي سيجلب له فوائد جمة بلا شك، لكن تشي شيو كان راضياً تماماً عن الحياة الهادئة التي تعيشها طائفة تشو تشين الآن. كان هذا جيداً، ولم يكن يرغب في أي تغييرات أخرى.
"سيدي... همم... هذا... هل تسمح لي بالعودة ومناقشة الأمر مع تشين جي؟ ما زلت أحترم قراره بشدة." بعد التفكير مليًا، قرر تشي شيو مقاومة ضغط تشاو ليانغدي وتأجيل الأمر مؤقتًا. سيعود لتوضيح الموقف قبل اتخاذ قرار نهائي بشأنه بهدوء.
"همف!" أطلق تشاو ليانغدي شخيرًا باردًا من أنفه، محذرًا: "جيد، جيد، جيد. سأمنحك بعض الوقت. من الأفضل أن تفكر جيدًا في ثمن إهانتي هنا في النهر الأسود!" بعد أن قال هذا، لوّح بيده كما لو كان يطرد ذبابة، ثم لم يقل شيئًا آخر.
أدرك تشي شيو خطورة الموقف، فنهض وانصرف. لم يعد بإمكانه الخوض في مسألة سمكة الخنزير، فسارع بالعودة إلى قمة النهر الأسود، واستدعى تشانغ شيشي، وتشان يوان، ويو دينو لمناقشة الأمر.
قال تشان يوان بعد لحظة تفكير: "أعتقد أنه يجب علينا الموافقة عليه. مع أن تشاو ليانغدي لا يستطيع فعل أي شيء حيال تشو يوغوانغ، إلا أننا لا نملك القوة لرفضه. علاوة على ذلك... مهما حدث له في المستقبل، حتى لو تورط فعلاً في الصراع الداخلي لمزارعي النواة الذهبية في طائفة التحكم بالوحوش، فمن المرجح أن الزواج من بشرية ليس شيئاً يسعى إليه أحد."
أومأ يو دينو برأسه قليلاً، موافقاً على وجهة نظر زان يوان.
نادرًا ما كان رأي تشانغ شيشي متوافقًا مع رأي تشان يوان. "الزواج بين البشر أمرٌ بسيط. إذا نظرنا إلى الأمر من منظور التوافق بين العائلات، فإن زواج عائلتهم من عائلتنا يُعدّ زواجًا من طبقة أدنى. يا زعيم الطائفة، لقد أسأت إليه بالفعل برفضك الفوري."
نظر تشي شيو إليهم الثلاثة، الذين لم يُراعِ أيٌّ منهم مشاعر تشين جي، فشعر بشيء من الاستياء. وبعد تفكير، قال: "سأذهب وأسأل تشين جي رأيه. فإذا كانت تلك المرأة قبيحة للغاية، أو إذا كانت... سأكون مُؤذياً له لو فرضتُ عليه القرار!"