68: يوم حصاد سمك الخنزير
هطلت الثلوج الأولى فجأة. وقف تشانغ شيشي، وهو يرتدي ملابسه كاملة، في فناء منزله، ينظر إلى الثلج المتطاير الذي يملأ السماء بتعبير قلق.
مرّ عامان ونصف بالضبط منذ وصوله إلى النهر الأسود. ولما رأت هي يو تقدّمها السريع، بدأت بالتدريب الروحي المنعزل لتتخطّى المرحلة السادسة من تدريب تشي مع بداية الشتاء. حتى الأخ زعيم الطائفة، الذي كان دائمًا متكاسلًا في التدريب الروحي، بدا أنه على وشك الوصول إلى المرحلة الثالثة من تدريب تشي مؤخرًا. كان يعتقد أنه بذل جهدًا كبيرًا، لكن تدريبه الروحي ظلّ راكدًا تمامًا، ولا يزال في المرحلة الخامسة. كانت مشاعر القلق والعجز وعدم الرغبة والمرارة تُعذّبه بشدة، وكان يتقلّب في فراشه كل ليلة، غير قادر على النوم بسلام.
"اهدأ... اهدأ..." بصفته قائد الطائفة القادم، فإنّ التدريب ليس هو المهم. الأخ القائد هو المثال. كيف يُدير الطائفة بسلام وسعادة، ويُتيح للجميع بناء مستقبلهم، هذا هو الأمر الأكثر أهمية وشعبية! أخذ نفسًا عميقًا، مُتخلصًا من كل الهموم في قلبه. اليوم هو يوم حصاد سمك الخنزير. منذ تساقط الثلج الأول، أصبح بإمكان البشر التنقل في النهر الأسود، لذا رتب تشي شيو له قيادة عدد من تلاميذه لمرافقة وإدارة المهاجرين العاملين في أرض التربية. بما أن تشان يوان وآخرين ممن لم تكن علاقتهم به جيدة ذهبوا إلى سوق النهر الأسود، فإن هذه المهمة الإدارية تقع حاليًا تحت إدارته، ويجب ألا يُفسدها.
مسح تشانغ شيشي خديه، ثم استجمع رباطة جأشه وخرج من بوابة الفناء. كان غو جي، وتشين وييو، ويو جينغ، وهوانغ هي ينتظرون في الخارج. شعر ببعض الحرج وقال: "هل كنتم تنتظرون بفارغ الصبر؟"
أجاب غو جي بحماس: "ليس الأمر عاجلاً، لقد وصلنا للتو". يبلغ من العمر الآن سبعة عشر عاماً تقريباً، وصوته ناضج تماماً، وباستثناء سلوكه الذي لا يزال يحمل بعضاً من حيويته واندفاعه السابقين، فهو يكاد يكون بالغاً تماماً.
ابتسم تشانغ شيشي ونظر إلى الآخرين. تشين وييو أيضًا تقارب الخامسة عشرة من عمرها، وقد ازداد طولها بشكل ملحوظ. الآن، في طائفة تشو تشين، يو دينو هي الوحيدة الأطول منها قليلًا، لكن مظهرها الطفولي الصادق لم يتغير. هوانغ هي ويو جينغ ما زالا على حالهما، لكنهما أكثر ثباتًا. اشتدت نظراته حين رأى الحقيبة الجلدية البيضاء الموضوعة على خصر هوانغ هي. هذه الحقيبة من صنع الجبل الأبيض، وهي أداة تخزين أرخص من حقائب التخزين في مدينة تشي يون. صادف تشان يوان بالصدفة أحد سكان بايشان الذي كان يعاني من ضائقة مالية ويبيع هذه الحقيبة في سوق النهر الأسود، فاشترى منها بعضًا بسعر زهيد، ووزعها على زملائه التلاميذ في الطائفة الذين تربطه بهم علاقة جيدة. كان هذا الأمر لافتًا للنظر بشكل خاص في عيني تشانغ شيشي.
أخذ الحقيبة الجلدية دون أن يُظهر أي انفعال، وأعادها إلى صدر هوانغ هي، وربت على كتف الآخر، وقال بهدوء: "لا تكشف عن ثروتك. احتفظ بهذه الأشياء الثمينة قريبة منك، ولا تدع الغرباء يرونها".
احمر وجه هوانغ هي قليلاً، فأجاب باحترام: "نعم".
"حسنًا، هيا بنا! سنذهب لنرافق تشين جي والآخرين إلى أرض التكاثر، ثم نرتاح هناك قليلًا"، أمر تشانغ شيشي بصوتٍ عميق. ثم استدعى قاربه الروحي وكان أول من حلق في السماء. وسرعان ما تبعه الأربعة الآخرون.
لم يكن هناك حديث طوال الطريق. حتى همّوا بالتحليق فوق مستوطنة تشون تشين للمهاجرين، وجدوا فريقًا مؤلفًا من نحو مئة شاب قويّ البنية، كانوا قد انطلقوا من القرية، مصطفّين في صفوف منتظمة كجيشٍ سائر، يشقون طريقهم. حلّق إوزتان بريتان باستمرار فوق رؤوسهم. أدرك تشانغ شيشي أن تشين جي وزوجته لا بدّ أنهما يجلسان على ظهر هاتين الإوزتين. في ذلك الوقت، استخدم تشاو ليانغدي هاتين الإوزتين البريتين من الدرجة الأولى كمهرٍ لزوجته. أثارت هذه البادرة الكريمة حسد الحاضرين في ذلك الحفل.
بينما كانوا يهبطون على متن الأوز البري لمقابلتهم، رصد ركاب القارب الروحي. والتقى الجانبان في الجو. تحدثت امرأة طويلة وجميلة، على متن إحدى الأوز، دون مكياج، قائلة: "إذن، ها هو السيد الخالد تشانغ، والسيد الخالد غو، والسيد الخالد تشين، والسيد الخالد هوانغ، والسيد الخالد يو، خمسة سادة خالدين قادمون. لم أتمكن من الترحيب بكم من بعيد، أرجو المعذرة، أرجو المعذرة." أنهت حديثها بسرعة خاطفة، ثم جلست بحرج وانحنت انحناءة خفيفة. لكنها كانت تتمتع بسحر من نوع آخر.
وردّ عليه قائلاً: "لا أقصد الإساءة، لا أقصد الإساءة، كيف حالك مؤخراً؟"
"لا يزال الوضع على حاله. آمل فقط أن يختار حفل التتويج هذا العام بعض المواهب الواعدة"، تولى تشين جي الحديث عن الإوزة البرية الأخرى. بدت حياته بعد الزواج مريحة للغاية؛ فقد اكتسب بعض الوزن ونبت له شارب خفيف.
"هه هه، لنأمل ذلك. يمكننا الدردشة عندما نصل إلى هناك. سيتقدم بعضنا لتمهيد الطريق. اتبعونا. لقد هطل ثلج الشتاء مبكرًا هذا العام، لذا ربما لم يكن لدى بعض الوحوش الروحية التي كانت في سبات شتوي الوقت الكافي للاستعداد للشتاء. عليك أن تكون حذرًا على طول الطريق،" أجاب تشانغ شيشي ببرود.
لمح من طرف عينه أن تشين جي لم يبادر بالتحية، بل تبادل التحية مع تشين وييو. استاء من ذلك سرًا. كان تشي شيو قد أخبره ذات مرة بكلمات سمعها صدفةً من تشين جي: ما زال تشين جي يحذر من الغرباء بشتى الطرق، وربما ما زال يأمل أن تستعيد عائلة تشين يومًا ما منصب زعيم الطائفة! يا له من تفكيرٍ مثالي! منصب زعيم الطائفة التالي هو في مقامه؛ لا يستطيع تشان يوان الوصول إليه، وتشين وييو أبعد ما يكون عنه!
لم يكن الاثنان يسيران على نفس الدرب في الأساس، لذا فمن الطبيعي ألا يتمكنا من إجراء محادثة ممتعة. لكنهما لم يُظهرا ذلك ظاهرياً.
قاد تشانغ شيشي الأشخاص الأربعة للطيران أولاً، مشكلين شكل رأس سهم لاستطلاع الطريق أمامهم. وقاد تشين جي وزوجته فريق المهاجرين، متخلفين عنهم بمسافة كبيرة.
أثناء سيرهم في الطريق، لم يصادفوا أي وحوش روحية مزعجة. في ذلك الوقت، كان مزارعو تشو يومين، بالتعاون مع بايشان، قد قضوا تقريبًا على جميع الوحوش الروحية في النهر الأسود. ورغم أن طائفة تشو تشين فقدت مصدر دخل في الشتاء، إلا أن ذلك جعل النهر الأسود أكثر أمانًا. لم يكن أمام البشر سوى الاعتماد على أقدامهم، يسيرون ببطء. ساروا لنصف يوم كامل قبل أن يصلوا أخيرًا إلى وجهتهم. كان تشكيل وهم الرمال الصفراء هناك لا يزال يعمل. مكث رجل عجوز يحرسها في الداخل لمدة عام كامل. كان مزارعو طائفة تشو تشين فقط هم من يحضرون له الماء والطعام يوميًا. عندما رأى تشين جي والآخرين فجأة، اندفع نحوهم، يبكي ويضحك. كان يشعر بوحدة شديدة.
"حسنًا يا غو جي، انضموا جميعًا إلى التشكيل للراحة. سأكون أنا المناوب في النوبة الأولى. تشين جي، أقيموا المخيمات واستريحوا. ابتداءً من الغد، احصدوا أسماك الخنزير الكبيرة التي زُرعت العام الماضي واربطوها جيدًا." وزّع تشانغ شيشي المهام واحدًا تلو الآخر. حتى تأكد من استقرار الجميع، استدعى قاربه الروحي مرة أخرى، ودار حول أرض التكاثر لحراسة الجميع.
بعد تحليقه لأكثر من يوم دون توقف، شعر ببعض التعب، لكنه أجبر نفسه على المواصلة. وبشكل غير متوقع، طار إلى المكان الذي دارت فيه المعركة الكبرى مع سحلية النهر الأسود. كان هيكل تلك السحلية الضخمة لا يزال هناك. تذكر تشانغ شيشي الخطر الذي واجهه آنذاك، ففاضت في قلبه روح البطولة. "مهما كانت الصعوبات، فقد نجوت. منصب زعيم الطائفة، لا أحد يستطيع أن ينتزعه مني!"
فجأةً تذكر أن زعيم الطائفة يكبره بأقل من عشر سنوات، فخمدت جذوة الغضب في قلبه. هز رأسه نافياً أفكاراً غريبة كانت تراوده.
في اليوم التالي، انكبّ مهاجرو تشون تشين على العمل الشاق. على المنحدرات القريبة من أرض التكاثر، فُرشت مساحات واسعة من العشب الجاف العام الماضي، وقُسّمت إلى أعشاش صغيرة، مربعة تلو الأخرى. كانت أسماك الخنزير تتسلقها تلقائيًا للدخول في سبات شتوي. كل ما كان عليهم فعله هو إخراجها واحدة تلو الأخرى. كان الأمر سهلاً، ولم يتطلب سوى بعض الجهد لتمييز حجم كل منها. كانت الأسماك الكبيرة تقريبًا هي تلك التي زُرعت العام الماضي. ألقوا أسماك خنزير شيانغبو هذه، بأنوفها الشبيهة بأنوف الخنازير وقشورها وأجسامها الزلقة، في الجرار الكبيرة التي أحضروها. احتوت الجرار على ماء صافٍ ممزوج بنوع من الأعشاب. عندها كانت الأسماك تتخلص تلقائيًا من الفضلات من جهازها الهضمي. ثم أخرجوها، وجففوها، واغسلوها جيدًا، واربطوا أطرافها بإحكام بحبل من العشب، وضعوها في صندوق كبير. هذا من شأنه أن يسمح لها بتحمل النقل لمسافات طويلة، ويحافظ عليها طازجة لفترة طويلة.
شارك تشين جي وزوجته شخصيًا. ومنذ زواجها من الزوج المثالي الذي اختارته، غيّرت المرأة تشاو أسلوب طائفة التحكم بالوحوش تمامًا، وتعلّمت آداب أهل مدينة تشي يون. علاوة على ذلك، كانت تقوم بالعمل بنفسها، دون أن تعتبر نفسها مدللة. وسرعان ما حظيت بدعمٍ كامل من مهاجري تشون تشين، وكانت علاقتها بتشين جي أفضل بكثير، كخليط الزيت بالعسل، في انسجامٍ تام.
"يوجد إجمالاً ثلاثة آلاف ومئة وتسعة عشر. لنحسبها ثلاثة آلاف وخمسمئة. هذا يعني ثلاثمئة وخمسين حجرًا روحيًا من الرتبة الثانية. لنحسبها أربعة أحجار روحية من الرتبة الثالثة. تفضل، خذها." تم تعبئة جميع أسماك الخنزير في صناديق. وصل السيد تشاو، الذي أرسله تشاو ليانغدي لجمع البضائع. تعمّد حساب المبلغ بشكل عشوائي أثناء تسوية الحساب مع تشانغ شيشي، ضاحكًا، كما لو أن الأحجار الروحية لا قيمة لها. لكنه غمز سرًا لامرأة تشاو، مما جعل تشانغ شيشي تفهم من كان يقصده.
لا ينبغي رفض الأحجار الروحية المُقدمة مجانًا. لم يدفع تشاو ليانغدي ثمنها، بل كان ذلك استغلالًا لثغرات طائفة التحكم بالوحوش. وضع تشانغ شيشي الأحجار الروحية جانبًا وشكره. ثم سلمه السيد تشاو دعوةً مُذهبة وقال: "سيُقام حفل مسابقة سرعة في الطائفة بعد رأس السنة، يُرجى دعوة زعيم الطائفة تشي للحضور والمشاهدة".
وافق تشانغ شيشي أيضاً. فجأةً، ربت السيد تشاو على الدعوة التي في يده وقال بنبرة ذات مغزى: "تأكد من دعوة زعيم الطائفة تشي ليأتي شخصياً".