75: ثلاثة في الحلبة
كان تشي شيو، وتشانغ شيشي، ويو دينو يبتسمون ابتسامة عريضة. شعروا جميعًا أن لهم دورًا في صعود هذا النجم الجديد، وتقدموا جميعًا لتحية هي يو، يسألون باستمرار عن حاله.
لم يشعر تشانغ شيشي بالارتياح إلا بعد أن تأكد مراراً وتكراراً من أنه لم يُصب بأذى.
"هه هه، لو كان شا كونغهي يقاتلك حتى الموت، هل كان سيسحب لفافة رياح الرمال البيضاء تلك؟ هل أنت واثق حقًا من قدرتك على صدها؟" سأل وانغ غوان وهو يمسح لحيته الطويلة ببطء.
خفض هي يو رأسه وفكر للحظة. "لو كان قتالًا بين الحياة والموت، لكان هو على الأرجح ميتًا وأنا مصاب بجروح بالغة. هذا ما تعلمه كبيرنا، وأنا أفهمه." ثم التفت إلى تشي شيو وقال: "يا أخي زعيم الطائفة، خلال القتال الذي دار بيننا للتو، يبدو أنني اكتسبت شيئًا. أريد العودة إلى الجبل والتأمل لأرى إن كنت أستطيع استيعاب أي شيء. سأعود للجولة الثانية."
"جيد، جيد!" مع هذه القدرة على الفهم، كيف يمكن لـ تشي شيو أن يعترض؟ كان تشانغ شيشي لا يزال قلقًا ورافقه إلى الخلف.
كانت الجولة الأولى من الحلبة تقترب من نهايتها. وقد نجح المزارعان المتبقيان من عائلة وانغ في التقدم، ولم يأتِ دور غو جي من طائفة تشو تشين بعد.
كانت هذه المسابقة لا تزال مُنظّمة على عجل بعض الشيء. كان المزارعون أسفل المسرح غير مُقيدين، وقد تفرق معظمهم الآن، مما جعل المكان أكثر هدوءًا.
"طائفة تشو تشين، قو جي، ضد طائفة شاندو، سي وينيو."
بمجرد أن أعلن المذيع من جناح غوانغوي على المسرح عن الأسماء، شعر تشي شيو على الفور بنظرة خبيثة ساخرة من سي وينتاي من بعيد، وكأنها إبر تغرز فيه.
حقاً، يلتقي الأعداء على طريق ضيق. سارع تشي شيو إلى توجيه غو جي بعدم التورط، وأن يتقدم فقط، ويُظهر قوته، ثم يعترف بالهزيمة.
"هدر..." كان انتباه سي وينتاي منصبًا بالكامل على طائفة تشو تشين. عند سماعه كلمات تشي شيو، وصلت إليه كلماته الغريبة على الفور.
"لا تهتم به، فقط اعتني بنفسك." استخدم تشي شيو جسده ليحجب نظرة غو جي الغاضبة تجاه سي وينتاي وأصدر له التعليمات مرة أخرى.
على عكس عادته، لم يوافق غو جي على الفور. قال: "أخي زعيم الطائفة، أريد أن آخذ معي ليتل غولد". كان يحمل بين ذراعيه قرد الحرير الذهبي ذو اللونين المتباينين الذي كان يرافقه دائمًا، مقلدًا صاحبه، وكاشفًا عن أنيابه استجابةً لأمر سي وينتاي.
"حسنًا... كما يحلو لك." لاحظ تشي شيو أن تعبير غو جي كان غير عادي، لكن المذيع من جناح غوانغوي على المسرح كان قد حثه مرارًا وتكرارًا، لذلك لم يكن هناك ما يمكنه فعله سوى السماح له بأخذ القرد إلى المسرح.
كان سي وينيو من طائفة شاندو ينفد صبره أثناء انتظاره. ولما رأى غو جي يصعد إلى المسرح، رفع يده ولوّح بخفة قائلاً: "يا إلهي، هذه الذبابة رخيصة للغاية، لقد طارت بعيدًا قبل أن ألحق بها حتى". كانت السخرية واضحة، وردّ الجمهور المتبقي أسفل المسرح بضحكات متفرقة.
هممم! كان تعبير غو جي جادًا للغاية. أنزل ليتل غولد، ورفع يده ببطء، وقال لا بتواضع ولا بغرور: "من فضلك!"
"هاه؟" رأى سي وينيو أنه لا يبدو وكأنه سيعترف بالهزيمة فقال في دهشة: "هل تريد أن تقاتلني؟"
"لماذا كل هذا الهراء؟ هل يعقل أنك لا تجرؤ؟"
"هاهاها!" فكّر سي وينيو في نفسه، "لا أطلب أكثر من ذلك"، وأطلق ضحكة شريرة. "جيد! سأجعلك تعاني أكثر وتتعلم درسًا!" لوّح بكمه، فأطلق نصلًا ناريًا حارقًا، ثم أخرج عدة تعاويذ كرات نارية، مستخدمًا تقنية متواصلة لسد جميع مسارات غو جي.
انتاب تشي شيو الذعر وهرع إلى حافة المسرح وهو يصرخ: "غو جي، ماذا تفعل؟ أسرع وانزل!"
سحبه وانغ غوان إلى الوراء وقال بصوت عميق: "هؤلاء الأطفال لديهم روح شبابية. بما أنه لا يريد أن يتحمل، فلا تجبره."
كان تشي شيو عاجزًا. كان الشخص قد صعد بالفعل إلى المنصة، ولم يستطع الصعود بنفسه وسحبه إلى أسفل، لذا لم يكن بوسعه سوى مشاهدة المشهد بقلب مثقل. كان غو جي قد تدحرج بالفعل، متفاديًا معظم الهجمات، ورفع يده ليُلقي درعًا دفاعيًا من عنصر الماء، ليحمي نفسه وليتل غولد، مُصدًا الهجمات المتبقية. وبينما كان يتدحرج، انتهز الفرصة ليضع قناعًا غريبًا برأس نسر وفم قرد، وظهر رمح قصير من الدرجة الأولى متضرر في يده.
"ما هذا؟" لم يره وانغ غوان من قبل، فظنّه تعويذة غامضة. شرح له تشي شيو قائلاً: "غو جي شخصٌ مرحٌ بطبيعته. هذه كلها أشياء اشتراها للتسلية بأحجار الروح الصغيرة التي جمعها من أعماله المتفرقة السابقة. الرمح القصير مكسورٌ أيضاً، وقد أصبح عديم الفائدة منذ زمن."
أطلق سي وينيو باستمرار تعاويذ وطلاسم عنصر النار المختلفة، مطاردًا غو جي الذي كان يقفز في الساحة ويدور حول حافة المسرح. ورغم حالته المزرية، لم يستطع سي وينيو حتى لمس شعرة واحدة منه، فازداد غضبه. "تتظاهر فقط! ألا يمكنك أن تتصرف كوحش وتتدحرج على الأرض؟"
لم يعد غو جي يكترث به، بل ركز كل اهتمامه على استخدام تقنية الحركة التي تعلمها من اللعب مع القرد لسنوات لتفادي الهجمات. ورغم أن مستوى سي وينيو كان أعلى بكثير من مستواه، وكان بارعًا جدًا في استخدام أساليب عنصر النار، إلا أنه بدا وكأنه لا يعرف أي تعويذات تحكم. ورغم أن كراته النارية وحلقاته النارية كانت قوية للغاية، إلا أنه لم يستطع فعل أي شيء لغو جي في الوقت الراهن.
"تباً!" شعر سي وينيو بالغضب والدهشة في آنٍ واحدٍ عندما رأى أن هجماته القوية المتكررة لم تُجدِ نفعاً. أدرك تماماً أوجه القصور في أسلوب قتاله، فهدأ. ابتلع حبة لتجديد الطاقة الحيوية، وواصل هجومه، متمنياً أدنى فرصةٍ لدى خصمه.
في الساحة، كان أحد الأشخاص أشبه بتنين عملاق ينفث النار، ينبعث منه باستمرار خطوط من ضوء النار حول جسده، بينما كان الآخر أشبه بتجسيد للقرد، يتحرك برشاقة ويتفادى شبكة النار المتقاطعة، ويصبح أكثر راحة.
هاجمت حلقتان ناريتان من الأعلى والأسفل. استخدم غو جي الرمح القصير كعمود، متكئًا عليه ليشق طريقه عبر الفجوة، متقنًا تمامًا حركة قرد يتسلق شجرة. "رائع! مذهل!" لم يتمالك تشاو تنغ نفسه من الهتاف بصوت عالٍ عندما رأى ذلك. أبدى جميع مزارعي طائفة التحكم بالوحوش الحاضرين اهتمامًا كبيرًا بتقنية الحركة هذه التي تحاكي الوحوش، بل واستلهموا منها الكثير. لقد كانوا مفتونين حقًا، وانفجروا مرارًا في نوبات من التصفيق.
بعد فترة من الجمود، تمتع سي وينيو بميزة القوة الروحية العميقة وبمساعدة حبة روحية، فبدا قادرًا على الحفاظ على وتيرة عالية من الهجمات لفترة طويلة. ورغم أن غو جي لم يكن بحاجة إلى بذل طاقة روحية، إلا أن هذه التقنية الحركية استهلكت الكثير من قوته البدنية. حتى مع تعزيز تعويذة الجسد النوراني، بدأ العرق يتصبب من جبينه، وأصبح تنفسه ثقيلاً.
"همم! لنرَ إلى متى ستستمر في القفز هنا وهناك!" لم يغب عن سي وينيو ظاهرة ضعف خصمه التدريجي. فغيّر من حركات يده، وركّز هجماته على الجزء السفلي من جسد غو جي، مما استنزف طاقته. أدرك غو جي ذلك أيضًا. فبعد أن كان يدور حول خصمه ويتفادى هجماته بعيدًا عنه، بدأ يقلّص المسافة بينهما تدريجيًا، وكأنه يريد الانتقال إلى قتالٍ مباشر.
"هل ما زلت تعتقد أنك تستطيع الفوز؟" سخر سي وينيو في نفسه. بما أن الخصم كان يقلص المسافة بنشاط، فسيكون من الصعب عليه تفادي تعاويذه. تسارعت أفكاره، وتغيرت إشارات يده مرة أخرى، لتتحول إلى تعاويذ فورية عالية السرعة لقصفه مباشرة.
"بانغ! بانغ بانغ!" لم يعد غو جي قادرًا على تفادي تعاويذ خصمه تمامًا، فتلقى ضربات متكررة. تحطمت واقية الرياح التي كانت تُغطي رداء تشو تشين منذ زمن، واحترق جسده حتى اسودّ، ولحمه وجلده يتأججان. كان هذا بسبب ضعف قوة التعاويذ الفورية، ولأنه حرص على حماية مناطقه الحيوية. مع ذلك، بدا غير راغب في الاستسلام، يجزّ على أسنانه ويتمسك بالبقاء بشدة. شاهد أعضاء طائفة تشو تشين أسفل المنصة المشهد بقلوب يعتصرها الألم، حتى أن تشي شيو صرخ بصوت مخنوق: "توقف عن القتال، لا تُقاتل بعد الآن."
"هاه!" بعد أن تحمل الألم الشديد، اندفع غو جي أخيرًا أمام سي وينيو، وقفز عاليًا، وألقى بنفسه إلى الأمام، موجهًا طرف رمحه مباشرة إلى وجه الخصم.
"همم! ساذج!" شخر سي وينيو ببرود، واشتعلت تعويذة في يده، فتشكل درع دفاعي من عنصر النار يحمي جسده. في تلك اللحظة، أضاءت عينا قرد الحرير الذهبي غير المتجانس اللون على كتف غو جي بضوءين غريبين، أحدهما أزرق والآخر أخضر، أصابا الدرع الذي كان قد ارتفع للتو حول الخصم. اختفى الدرع في صمت، في مشهد غريب لا يُفسر.
"هذا!؟"
صُدم سي وينيو وشحب وجهه. لقد فات الأوان لتدارك الموقف. كان رمح غو جي القصير قد وصل بالفعل إلى منطقة حلقه الحيوية، وانزلقت قطرة من الدم الطازج ببطء على طرف الرمح.
"لقد خسرت." كان غو جي أشبه بشخص متفحم، جسده كله محترق لدرجة يصعب التعرف عليه، والدماء تسيل في كل مكان على لحمه المتفحم. ومع قناعه ذي رأس النسر وفم القرد، بدا مرعبًا للغاية، لكن صوته كان هادئًا جدًا، كما لو أن هذا الجسد ليس جسده.
ارتخت يدا سي وينيو، وقال بصوتٍ جهوري: "لقد خسرت!" لم يكن ذكيًا بما يكفي، ولا قاسيًا بما يكفي، وذلك الضوء الأزرق والأخضر الغريب... لو كانت معركة حياة أو موت، لكان قد سقط على يد مُزارع من الطبقة الثانية في تدريب تشي، وهو مُزارعٌ عادةً لا ينظر إليه مُباشرةً. لقد خسر دون أن ينطق بكلمة. صمت المُزارعون المُشاهدون أسفل المنصة للحظة، ثم انفجروا في تصفيقٍ مدوٍّ. مُزارع من الطبقة الثانية في تدريب تشي يُنافس مُزارعًا مُتقدمًا في تدريب تشي، لم يتوقعوا أن يروا مثل هذا المشهد اليوم.
فور نزول غو جي من على المسرح، سقط على رأسه بين ذراعي تشي شيو. صرخ تشي شيو بحزن وهو يُسعفه: "جي إير! وو وو..."
تبادل المزارعون المشاركون من مختلف العائلات نظرات الإعجاب خلفهم. وكان تحدي مزارع في مرحلة متقدمة يمتلك فقط تدريب تشي من الطبقة الثانية هو الحالة الوحيدة من نوعها في منافسة الساحة بأكملها.
شعر أعضاء طائفة شاندو بالخجل الشديد من البقاء أكثر من ذلك. فاستغلوا غفلة الجميع وغادروا دون أن يبقى منهم أحد.