7: الاندفاع إلى تشينغهيفانغ
انتقل تشي شيو وتشين يي من الجدال الصاخب إلى نقاش هادئ، وفي النهاية، بدأ تشين يي البالغ من العمر تسعين عامًا بالبكاء والتعبير عن مشاعره لتشي شيو كطفل صغير...
"عندما ورثتُ أعمال العائلة، كان الجد الثاني لا يزال على قيد الحياة. في ذلك الوقت، ورغم أن العائلة لم تعد بنفس مجدها في عهد الجد المؤسس، كنا لا نزال نُلقّب بالبارونات. حتى هؤلاء البارونات أو الفيكونتات كانوا مهذبين معي، ولم يجرؤوا على إهمالي ولو قليلًا. في مدينة تشيون، كانت لي سمعة طيبة. أما الآن، ومع تقدمي في السن، يزداد احتقارهم لي. حتى أولئك الشي ذوي الرتب المتدنية، ما هم! يجرؤون حتى على توجيه غضبهم نحوي..."
تحدث تشين يي والدموع تملأ عينيه، متخبطًا في كلامه بلا انقطاع. من مجد الماضي إلى "فقر" الحاضر - نعم، في نظره، كان الوضع الراهن فقرًا. والأهم من ذلك كله، أنه شعر بالخوف والقلق على المستقبل. "ماذا لو فشل زعيم الطائفة تشي في الوصول إلى مرحلة تأسيس المؤسسة؟ ماذا لو أصبح شخص من خارج عائلة تشين القديمة زعيمًا للطائفة؟"
"طالما وُجد مُمارسو تشي في العائلة، فلن تفقد عائلة تشين القديمة مكانتها كعائلة شي. ما هي عائلة شي؟ إنها لا تزال من النبلاء!"
فكّر تشي شيو في نفسه. كان يعلم أن تشين يي لن يرغب في سماع ذلك، ولم يكن تشين يي ينتظر منه إجابة؛ كل ما كان يحتاجه هو شخص يتحدث إليه. قدّم تشي شيو كلمات مواساة لطيفة ورافق تشين يي إلى الخارج. عندها فقط أدرك أن حاجز عزل الصوت الذي أقامه قد استنفد منذ زمن طويل طاقة تشي الروحية للتميمة واختفى دون أثر.
وبينما كان تشي شيو ينظر إلى تشين يي وهو يبتعد، لاحظ أن الرجل العجوز بدا منهكًا للغاية مقارنةً بوصوله. انسحب متثاقلًا، تمامًا مثل طائفة تشو تشين الحالية، يتمايلون في مهب الريح والمطر...
أبعد تشي شيو نظره، وسقط على
ذلك الصندوق الخشبي، وعقله مليء بألف فكرة.
في الحقيقة، لم يخبر تشين يي بالحقيقة كاملة. كانت طائفة تشو تشين في تلك اللحظة أشبه بصرح عظيم على وشك الانهيار.
على الرغم من أن زعيم الطائفة تشي كان مرشده وعامله كابنه، حتى بعد أن علم أنه لا يستطيع التقدم أكثر في الطريق العظيم، فقد حماه زعيم الطائفة بطرق عديدة، وحمىه من ازدراء وتنمر زملائه المتغطرسين من التلاميذ.
ناهيك عن أن عائلة تشي أنقذت حياته وقامت بتربيته.
لكن بصراحة، لم يكن سيده مؤهلاً حقاً لقيادة الطائفة. في شبابه، كان يُعتبر أكثر العباقرة موهبةً في الطائفة، وكان الأجدر بالنجاح في تأسيسها. ولذلك استطاع هزيمة العديد من المنافسين وتولي قيادة طائفة تشو تشين باسم عائلة مختلف. إلا أنه بعد سلسلة من الإخفاقات في الوصول إلى التأسيس، أصبحت شخصية سيده غريبة الأطوار وأنانية بشكل متزايد، مما أدى إلى هجر أتباعه وفقدان دعم الجميع له.
كان زعيم الطائفة تشي يبلغ من العمر أربعة وسبعين عامًا. نظريًا، كان لا يزال أمامه ثلاثون أو أربعون عامًا ليعيشها. وطالما بقي على قيد الحياة، ستظل طائفة تشو تشين تحت حماية قانون الأجيال الثلاثة. لن يجرؤ أحد على التآمر ضدهم، ولن تبدأ الطوائف المجاورة محاولات ضمهم في وقت مبكر.
لكن بصفته زعيم الطائفة، انشغل بالزراعة الروحية لعقود، متجاهلاً شؤون الطائفة. وفي نهاية المطاف، تشكلت فصائل مختلفة داخل الطائفة، تتصارع باستمرار على المصالح والكبرياء. حتى أن بعض الشيوخ في المراحل المتقدمة من زراعة الطاقة الروحية استعانوا بغرباء لمساعدتهم. ونتيجة لذلك، أصبحت أسرار الطائفة معروفة للجميع.
انتشرت شائعات منذ فترة مفادها أن الشيخ تشو، وهو أحد مزارعي الروح الناشئين في طائفة تشييون، أخبر الآخرين أن صلته بطائفة تشو تشين قد انقطعت بوفاة تلميذه تشين ليير. وكان المعنى واضحًا: فقدت طائفة تشو تشين أكبر داعميها.
لم يقتصر الأمر على ذلك، بل إن محاولات زعيم الطائفة تشي المتكررة الفاشلة للوصول إلى مرحلة تأسيس المؤسسة باستخدام الحبوب الطبية قد قلّصت عمره بشكل كبير، ولم يتبقَّ له سوى القليل من الوقت. بطريقة ما، انكشف هذا السر للجميع. الآن، لم تعد الطوائف المجاورة مترددة. أصبحت طائفة تشو تشين محاصرة بالأعداء، وكلٌّ منهم يطمع في نصيبه.
سمع أن خارج بوابة الجبل، كان مزارعون من طوائف مختلفة يتجولون علنًا ويقومون بدوريات، يقطعون الطرق ويعترضون الناس، ينتظرون موت زعيم الطائفة تشي ليتمكنوا من الاستيلاء على طائفة تشو تشين الغنية. كانت طائفة تشو تشين مشروعًا أسسه سلف قديم ذو جوهر ذهبي؛ فعلى سبيل المثال، كانت طاقة تشي الروحية عند بوابة الجبل تصل إلى الرتبة الثالثة. ومع بقاء مزارعي تشي فقط في الطائفة، كان الأمر أشبه بطفل يسير في سوق مزدحم حاملًا ذهبًا - يمكن للمرء أن يتخيل النتيجة.
وبينما كانت هناك أسباب مختلفة لكل هذا، فإن سيده، بصفته زعيم الطائفة، كان بالتأكيد هو الملام.
أُرسل إلى هنا من قبل سيده لأنه، بصفته مساعدًا موثوقًا به وأحد الأشخاص القلائل الذين يثق بهم السيد ثقة مطلقة، كان بمثابة جاسوس خفي بعيدًا عن فصائل مناهضة زعيم الطائفة. كانت مهمته بيع الموارد التي جمعتها طائفة تشو تشين على مر السنين سرًا واستبدالها بحبوب الروح التي يحتاجها سيده لتأسيس القاعدة، بالإضافة إلى تغطية النفقات المختلفة للأشخاص الذين كان سيده يُعدّهم.
كيف له أن يخبر تشين يي بمثل هذه الأمور...
ففي نهاية المطاف، كانت طائفة تشو تشين ملكًا موروثًا لعائلة تشين القديمة. علاوة على ذلك، نُقلت هذه المقتنيات باستخدام استراتيجية "إصلاح طريق المعرض علنًا"، وسُلّمت تحديدًا إلى تشين يي لنقلها لتبديد شكوك الجميع.
"لو علم تشين يي الحقيقة، لكان سيموت من الغضب، أليس كذلك؟ على أي حال، بالنسبة لي، لطف زعيم الطائفة وعائلة تشي هو الأهم. أما بالنسبة لعائلة تشين القديمة، فلا يسعني إلا أن أقول آسف"، هكذا فكر تشي شيو.
أمر البواب بالبقاء في الخارج وعدم السماح لأحد بالدخول لإزعاجه. ثم أغلق الباب وسار نحو الصندوق الخشبي. تلا تعويذة فك الختم المتفق عليها مع سيده، فسقطت التعويذتان اللتان كانتا تختمان الصندوق في صمت.
تقدّم خطوةً إلى الأمام وفتح الصندوق. امتلأت الغرفة على الفور بنورٍ ساطع. تحفٌ سحرية، وتمائم، وأحجارٌ روحية، ونباتاتٌ روحية - كل شيءٍ كان موجودًا، يملأ الصندوق الخشبي حتى حافته. كان قد اتفق مع سيده على أنه بمجرد وصول هذا الصندوق، يجب أخذ محتوياته إلى السوق في أسرع وقتٍ ممكن لاستبدالها بحبوب تأسيس القاعدة، وهي أهم دواءٍ أساسي بين الحبوب التي يحتاجها زعيم الطائفة لمحاولته تأسيس قاعدته.
قام تشي شيو بفرز وتحديد الكنوز المختلفة. على مدى العقد الماضي تقريبًا، أجرى العديد من عمليات البيع الخاصة المماثلة، وكان على دراية بقيمة هذه الأشياء. بعد بعض الحسابات، فكر قائلًا: "مع أن هذه الأشياء يمكن استبدالها بحبوب تأسيس الأساس، إلا أن بعضها ليس من السهل بيعه. أخشى أن الأمر سيستغرق بعض الوقت. في هذه الحالة، كلما أسرعت في التصرف، زادت احتمالية مساعدتي للسيد!"
بعد أن فكّر في هذا، لم يتردد تشي شيو. أخرج جرابًا صغيرًا من ردائه. لم يكن مصنوعًا من الجلد ولا الحرير، وكانت النقوش عليه بالغة الدقة. كان جرابًا ثمينًا. طُرز أحد جانبي الجراب بأحرف "تشي يون"، مما يدل على أنه من صنع طائفة تشي يون، وطُرز الجانب الآخر بعبارة "مربعان"، مما يدل على سعته. كان حجم "مربعان" مساويًا تمامًا لهذا الصندوق الخشبي الكبير، وكان أيضًا شيئًا منحه زعيم الطائفة تشي لـ
1f8e
سهولة تهريب تشي شيو.
أغلق فوهة الكيس وتمتم ببعض التعاويذ. اختفى الصندوق الخشبي فجأةً، واستقر داخل كيس التخزين. ثم جهّز تشي شيو بعض الأغراض للرحلة. كانت الشمس قد غربت للتو، فاستدعى البواب على عجل، وسلمه قرد الأصابع ليعتني به، وأمره بحراسة المنزل جيدًا. وإذا سأله أي غريب، فعليه أن يقول إن تشي شيو ذهب لزيارة صديق ولا يعلم متى سيعود. ولما رأى أن البواب قد تذكر كل شيء، انطلق مسرعًا.
ما إن خرج تشي شيو من الباب، حتى هدأت خطواته. سار ببطء وكأنه في نزهة، يتوقف بين الحين والآخر ليتأمل المنظر. وبعد أن جاب بضعة أميال دون أن يشعر بأي أثر لمن يتبعه، رأى أن السماء بدأت تظلم. فدخل إلى الغابة على جانب الطريق، وأخرج ملابسه القصيرة وسترته التي كان قد جهزها، ووضع بعض مواد التمويه على وجهه وجسده، وصفف شعره على شكل كعكة. وهكذا تحول من راهب طاوي أنيق المظهر يرتدي رداءً أحمر إلى فلاح عجوز أسمر البشرة.
لم يكن لدى تشي شيو سوى معرفة أساسية بالتنكر. لم تتغير ملامح وجهه، لكنه لم يكن قلقًا من أن يتم التعرف عليه. لقد عاش في الطائفة الداخلية لطائفة تشو تشين في طفولته، ثم عاش في عزلة لأكثر من عشر سنوات، لذلك لم يكن يعرفه الكثير من الناس.
بعد أن أنهى استعداداته، أخرج تعويذة الجسم النوراني من حقيبته وفعّلها، ثم بدأ يركض بجنون عبر الغابة في اتجاه مختلف.
كانت وجهة تشي شيو سوق الزراعة القريب، ساحة تشينغخه. وكان قربها من ساحة تشينغخه السبب الرئيسي وراء عزلته هناك. فطائفة تشو تشين والمناطق المحيطة بها كانت في الواقع تحت سيطرة غير مباشرة لطائفة الزراعة الكبرى، طائفة تشييون. حتى طائفة تشو تشين والطوائف الطامعة بها لم تكن، بالمعنى الدقيق للكلمة، سوى فروع تابعة لطائفة تشييون. لذلك، كان معظم المزارعين من طائفة تشو تشين والطوائف المنافسة المجاورة يتوجهون إلى مدينة تشييون، وهي مدينة زراعية تسيطر عليها طائفة تشييون مباشرة، للتجارة، باستثناء بعض الأسواق المؤقتة.
كانت ساحة تشينغخه تقع في أضعف مناطق نفوذ طائفة تشييون. وكانت سوقًا يرتادها في المقام الأول المزارعون المتجولون وعائلات الزراعة، حيث كان يتردد عليها العديد من المزارعين المتجولين. وكان من الأفضل تجنب أعين وآذان الطوائف الطامعة في طائفة تشو تشين عند ممارسة التجارة هناك.
اختار تشي شيو دروبًا نائيةً مهجورة، متجاوزًا الأشجار والتلال بسرعة. وما إن خفت قوة التميمة، حتى استخدم أخرى، وواصل الجري حتى وصل إلى ساحة تشينغخه. لم يصل إلا مع بزوغ الفجر. ورغم قرب المسافة، فقد ركض طوال الليل مستخدمًا عدة تمائم من تعاويذ الجسد النوراني. في مكان منعزل خارج الساحة، بدّل تشي شيو ملابسه، وجلس للتأمل، وهدّأ طاقته الروحية التي تشتتت من الجري الطويل. ولما رأى ازديادًا تدريجيًا في عدد الناس في السوق، اندمج معهم بهدوء ودخل.
أُزيلت آثار تنكره بتعويذة تطهير قبل دخوله الساحة. ففي عالم الزراعة، كانت الأسواق مركز مصالح قوى عديدة، وقوتها الدفاعية هائلة. لذا، فإن استخدام أساليب التنكر هذه سيجذب انتباهًا غير مرغوب فيه.
كانت الهوية التي ينتحلها تشي شيو حاليًا هي هوية تلميذ من طائفة زراعية متوسطة الحجم بعيدة. وكان الرداء الطاوي الذي يرتديه أيضًا شيئًا تركه مزارع زائر في طائفة تشو تشين، وليس مزيفًا. وقد استخدم تشي شيو هذه الهوية مرات عديدة ولم يتعرض لأي حادث قط.
هذه المرة، كانت البضائع التي أرسلها زعيم الطائفة لاستبدالها بحبوب تأسيس الأساس متنوعة للغاية، تتراوح بين قطع أثرية سحرية منخفضة الجودة من الرتبة الثانية وأحجار روحية من الرتبة الأولى. ويعكس هذا أيضًا نفاد مدخرات الطائفة. وإلا، لو أحضروا قطعة أثرية سحرية متوسطة الجودة من الرتبة الثانية أو حجرًا روحيًا من الرتبة الثالثة، لكان بإمكانهم إتمام عملية الاستبدال مباشرةً، ولما كانت هناك حاجة لكل هذه المتاعب.
سار مباشرةً دون أن يلتفت جانبًا، ودخل أطول وأفخم مبنى في وسط السوق. كان الوقت لا يزال مبكرًا، ولم يكن في الداخل سوى عدد قليل من الزبائن. رأى أحد الموظفين تشي شيو يدخل، فأسرع إليه ليحييه. ودون أن ينتظر الموظف حتى يُنهي تحيته، سأل تشي شيو مباشرةً: "من هو الموظف المناوب اليوم؟"
عند سماع ذلك، عرف المضيف أن أحد الزبائن الدائمين قد وصل، فأجاب بسرعة: "إنه تشانغ العجوز".
"خذني لرؤيته!" أخرج تشي شيو قلادة صغيرة من اليشم ولوّح بها أمام الخادم. ولما رأى الخادم أنه يحمل رمزًا للمتجر، لم يقل شيئًا آخر، واصطحبه إلى الطابق الثاني. توقف عند باب غرفة داخلية، وطرق الباب عدة مرات، ثم قال لتشي شيو باحترام: "تفضل بالدخول، أيها الضيف. السيد تشانغ موجود بالداخل."
ثم دفع تشي شيو الباب ودخل.