8: التداول النشط
"قطعة أثرية سحرية من الرتبة الثانية!؟"
أطلق الوصي الملقب بـ"تشانغ" صيحة خافتة عندما رأى الشيء الذي أحضره "تشي شيو". تأمل الرجل العجوز "تشي شيو" مليًا، وارتعشت شفتاه وكأنه يريد أن يقول شيئًا لكنه كبح جماحه. مد يده ليأخذ القطعة الأثرية السحرية من يد "تشي شيو" ووضعها برفق على الطاولة أمامه ليبدأ بتقييمها بجدية.
لم يُجب تشي شيو. كان يعلم أنه بالنسبة لمُزارع تكثيف تشي منخفض المستوى مثله، حتى مُعظم تلاميذ الطوائف الكبرى أو السلالات المُباشرة لعائلات الزراعة لن يكونوا قادرين على إنتاج قطعة أثرية سحرية من الرتبة الثانية. أولًا، القطع الأثرية السحرية من الرتبة الثانية قيّمة للغاية. ثانيًا، بدون زراعة تكثيف تشي مُتقدمة، لا يُمكن إطلاق العنان للقوة الكاملة لقطعة أثرية سحرية من الرتبة الثانية. بل إنه من غير المُؤكد ما إذا كان بعض مُزارعي مرحلة تأسيس الأساس المُفلسين سيملكون قطعة أثرية سحرية واحدة من الرتبة الثانية.
لكن تشي شيو لم يكن خائفًا. كان داعم دار المزادات هذه هو القوة الأقوى في ساحة تشينغخه. لقد عملت الدار لسنوات عديدة ولطالما تمتعت بسمعة طيبة. وقد زارها مرات عديدة على مدى العقد الماضي دون أي مشاكل.
لم يكن امتلاك قطعة أثرية سحرية منخفضة المستوى من الرتبة الثانية كافيًا لدفعهم إلى تشويه سمعتهم والتحقيق في خلفيته. طالما حافظ على هدوئه، فرغم أن هؤلاء الخدم في الطابق الثاني كانوا عادةً من ممارسي تكثيف الطاقة الروحية في المراحل المتقدمة، إلا أنه كان زبونًا، ولم يكن بوسعهم فعل أي شيء له.
[صنج الضوء الذهبي]، قطعة أثرية سحرية منخفضة الجودة من الرتبة الثانية ذات خصائص معدنية. يمكن دمج القطعتين لتشكيل درع برونزي للدفاع، أو يمكن التضحية بهما لمهاجمة العدو. يؤدي ضرب القطعتين معًا إلى إطلاق شعاع ضوئي ذي خصائص معدنية لمهاجمة العدو. وهي في حالة ممتازة.
بعد أن أمضى العجوز تشانغ الوقت اللازم لاحتراق عود بخور لتقييمه، سرد خصائص القطعة الأثرية السحرية واحدة تلو الأخرى. "في شكل الدرع، تبلغ قوة الدفاع رتبة 1 عالية المستوى، وعند تفعيلها بالكامل، بالكاد تصل إلى
يصل هذا السلاح إلى عتبة الرتبة الثانية، لكن قوته الهجومية عند التضحية به ضعيفة للغاية، ولا تضاهي حتى قوة سيف طائر متوسط الرتبة الأولى. أما بالنسبة لشعاع الضوء المعدني، فسرعته جيدة، تُضاهي سرعة سيف متوسط الرتبة الثانية، وقوته الهجومية تُقارب قوة سيف منخفض الرتبة الثانية، لكنه يستهلك كمية هائلة من الطاقة الروحية. بالكاد يستطيع مُمارس تكثيف الطاقة الروحية في المراحل المتقدمة توجيه ثلاث ضربات. علاوة على ذلك، يصعب بيع هذا النوع من الأسلحة، الذي لا يُستخدم إلا ضد الأعداء، بسعر مرتفع في المزادات. إذا اشتريناه منك مباشرةً، يُمكننا أن نعرض عليك هذا السعر.
بعد أن قال ذلك، مدّ العجوز تشانغ أصابعه الخمسة وحرّكها مرتين. كانت هذه إشارة إلى الرقم خمسة وخمسين، أي خمسة وخمسين حجراً روحياً من الرتبة الثانية.
"همسة..."
عند سماع هذا، أخذ تشي شيو نفسًا عميقًا. كان سعر 55 حجرًا روحيًا من الرتبة الثانية بعيدًا جدًا عن السعر الذي كان يطمح إليه. وباعتبارها أثمن ما أحضره، كان قد خطط في الأصل لبيعها مقابل 75 حجرًا روحيًا من الرتبة الثانية على الأقل. وعندها فقط، سيتمكن، بالإضافة إلى عائدات بيع سلع أخرى متنوعة، من شراء [حبة تأسيس الأساس].
لكن لم يكن هناك خيار آخر. فمع وجود طائفة تشي يون كمركز، اعتبرت الغالبية العظمى من مدارس وأسر الزراعة في المنطقة المحيطة نفسها طوائف داويّة أرثوذكسية. وكانت أسعار القطع الأثرية المخصصة للقتال فقط منخفضة عمومًا.
عض تشي شيو شفتيه وقال: "هذا المبلغ حقاً... ماذا لو طرحناه في مزاد علني أولاً ونرى حظنا!"
"هذا حلٌّ مناسبٌ أيضاً. هذه القطعة الأثرية تجمع بين الهجوم والدفاع، لذا هناك احتمالٌ أن تُباع بسعرٍ جيد. يُقيم هذا المتجر مزاداتٍ صغيرة كل مساء، ومعرضاً مؤقتاً للتبادل بعد يومين، ومزاداً شهرياً متوسط الحجم بعد خمسة عشر يوماً. إذا عُرضت هذه القطعة في مزادٍ صغير، فقد تكون من بين القطع النهائية. أما إذا عُرضت في المزاد متوسط الحجم، فستكون مجرد قطعةٍ إضافية. أما بالنسبة لمعرض التبادل، إذا كنت ترغب في المشاركة، فعليك أولاً أن تُحدد ما تُريد استبداله، ويمكنني مساعدتك في البحث عنه،" أجاب العجوز تشانغ.
بعد بعض النقاش مع العجوز تشانغ، قرر تشي شيو المشاركة في المزاد متوسط الحجم الذي سيستغرق خمسة عشر يوماً.
أظهر تشانغ العجوز احترافية حكيمة، محللاً مزايا وعيوب مختلف طرق المقايضة مع تشي شيو. ولأن تشي شيو كان بحاجة إلى [حبة تأسيس الأساس]، فمن المرجح أن ينظر المزارعون القادرون على إنتاجها بازدراء إلى [صنج الضوء الذهبي]. ولأن تشي شيو لم يكن بإمكانه تقديم أي إضافات مغرية، فمن الأفضل شراؤه مباشرةً، لذا لم تكن هناك حاجة للذهاب إلى سوق المقايضة.
أما بالنسبة للمزادات الصغيرة، فعلى الرغم من أنها قد تكون عنصراً ختامياً، إلا أن عدد المشاركين كان قليلاً، وتذبذبت الأسعار بشكل كبير، لذلك استبعدها أيضاً تشي شيو الذي يعاني من ضائقة مالية.
قرر مع ذلك انتظار المزاد المتوسط الحجم بعد خمسة عشر يومًا ليجرب حظه. في أسوأ الأحوال، سيبيعها مباشرةً للمتجر مقابل خمسة وخمسين حجرًا روحيًا من الرتبة الثانية دون عمولة. مع ذلك، قد يضطر حينها لبيع حتى حقيبة التخزين الخاصة به ليدخر ما يكفي من الأحجار الروحية. بالنسبة للمزارع، عشرة أيام أو نحوها ليست مدة طويلة.
بعد مغادرته، سارع إلى متجر آخر دون توقف لمقارنة أسعار البضائع المختلفة وبيع بعض المواد المطلوبة بشدة والتي يمكن أن تجلب سعرًا جيدًا. بعد أن تنقل بين عدة متاجر متفاوتة الأحجام، دخل أخيرًا متجرًا كبيرًا متخصصًا في النباتات الروحية والأدوية، والذي لم يكن أقل أهمية من دار المزادات السابقة.
باع أولاً بعض النباتات الروحية التي أحضرها، ثم طلب شراء [حبة تأسيس الأساس]. وكان الوصي الذي استقبله رجلاً في منتصف العمر، سلم تشي شيو، دون أي تعبير، كتيباً صغيراً يسرد طرق وأسعار الحصول على [حبة تأسيس الأساس].
حجر روحي واحد من الرتبة 3، أو قطعتان من الذهب المكرر، أو بوليغونوم عمره مائة عام...
تصفح تشي شيو الكتيب سريعاً وأعاده إلى المسؤول. لم يستطع إحضار أي عنصر من العناصر المذكورة.
"إذا طلبت مسبقًا... واستلمته خلال ستة عشر يومًا، فهل يمكن أن يكون سعره أرخص؟"
كان تشي شيو يعلم أن سعر المخزون المتوفر في صناعة الخيمياء غالباً ما يكون أعلى، ولم يكن لديه حالياً ما يكفي من أحجار الروح لشرائها مباشرة.
أجاب المسؤول: "بالنسبة للطلب المسبق، إذا قدمتَ مواد الخيمياء، فلن يتقاضى المتجر منك سوى أجر العمل. وإذا قدمتَ كمية كبيرة من المواد، فيمكننا حتى أن نقدم لك خصمًا. أما إذا كان الدفع مقدمًا بأحجار الروح، فلا يوجد خصم، ولكننا نضمن لك حينها حجز المنتج."
ضمّ تشي شيو شفتيه وفكّر مليًا قبل أن يقرر الشراء من هذا المتجر. فمثل هذه الجمعية التجارية الكبيرة تتمتع بسمعة طيبة وتحفظ أسرارها لزبائنها. لو اشتراها من مكان آخر، فبقوته هذه، إذا ما تسربت أنباء امتلاكه لـ[حبة تأسيس الأساس] التي سيُجنّ بها مُمارسو تكثيف تشي في المراحل المتقدمة، لكان هدفًا لأصحاب النوايا السيئة.
"سأستخدم أحجار الروح للطلب المسبق. ما هو سعر أحجار الروح من الرتبة الثانية؟" سأل تشي شيو.
أجاب الوصي: "بالنسبة لأحجار الروح من الرتبة الثانية، وبناءً على سعر الصرف الحالي لأحجار الروح من الرتبة الثالثة، فإن سعرها هو مائة وثمانية. وبما أنك تقوم بالطلب المسبق، فلنعتبره مائة وخمسة".
تشى شيوى
لم يشعر إلا بوخزة انزعاج. كان السعر المعتاد لحجر الروح من الرتبة الثالثة مئة حجر من الرتبة الثانية. مع ذلك، في ساحات السوق، كانت أحجار الروح منخفضة الجودة متوفرة بكثرة، بينما كانت أحجار الروح متوسطة وعالية الجودة نادرة. لذا، كان سعر أحجار الروح من الرتبة الثالثة أعلى قليلاً. هذا يعني أنه سيضطر لدفع خمسة أحجار إضافية من الرتبة الثانية.
"حسنًا، هذا هو السعر إذًا! سأطلب واحدة."
قال تشي شيو وهو يجز على أسنانه: "لم يكن أمامي خيار سوى تحمل الألم. فمناجم أحجار الروح عالية الجودة كانت جميعها تحت سيطرة الطوائف الكبرى، مما جعلها نادرة بشكل متزايد في المناطق التي يسيطر عليها المزارعون المتجولون والقوى الصغيرة. كان سعر الصرف في مدينة تشي يون أرخص قليلاً، لكن الرحلة ذهابًا وإيابًا لم تكن لتستغرق وقتًا طويلاً فحسب، بل كان من غير الملائم له أيضًا الظهور هناك."
أُنجزت المعاملة بسرعة. دفع تشي شيو العربون وغادر المتجر حاملاً إيصالاً لاستلام البضائع لاحقاً. نظر إلى السماء فرأى الشمس تغرب في الغرب. بعد رحلة ليلية طويلة وتجوله بين العديد من المتاجر، لم يكن قد أكل أو شرب شيئاً طوال اليوم.
عندما فكّر في الأمر، شعر فجأةً بالتعب والجوع. مع أنه ما زال لديه الكثير ليبيعه ولم يدّخر ما يكفي من أحجار الروح، إلا أن المزاد لن يبدأ إلا بعد خمسة عشر يومًا، لذا لم يكن هناك داعٍ للعجلة. ببساطة، وجد نُزُلًا صغيرًا في السوق مُخصّصًا لخدمة المُزارعين ذوي المستويات المُتدنية، وطلب غرفة، وتناول بعض الطعام على عجل، ثم ذهب إلى غرفته وغطّ في نوم عميق.
نام حتى ظهر اليوم التالي. كان مستوى تشي شيو في التدريب الروحي منخفضًا، ولم يستطع التأمل أن يُعيد إليه عافيته الذهنية والجسدية. بعد استيقاظه، وجد حلقة من البثور حول فمه، نتيجة الإجهاد الذهني المفرط.
إنّ الطريق العظيم قاسٍ لا يرحم. لم يتبقَّ لسيده الكثير من الوقت. لعلّ حبة تأسيس الأساس هذه تُمكّنه من الانتقال إلى العالم التالي وكسب قرنٍ آخر من الحياة. بالكاد كانت الأشياء التي أحضرها هذه المرة كافيةً لاستبدالها بالحبة. إن كان حظّه سيئًا...
لم يجرؤ تشي شيو على التفكير في الأمر. فإلى جانب قدرته على صنع نوع واحد من التمائم من الرتبة الأولى، لم تكن لديه أي مهارات أخرى لكسب أحجار الروح. كان معدل نجاحه في صنع التمائم متوسطًا فقط، لذا كان من غير الواقعي الاعتماد عليه في الحصول على أحجار الروح.
ليس هذا فحسب، بل كان لدى تشي شيو مخاوف أعمق، أو بالأحرى، أشياء لم يكن يرغب في مواجهتها بسبب الخوف.
كانت هذه هي المرة الثالثة التي يأتي فيها ليستبدل حبة تأسيس المؤسسة لسيده. حسب علمه، حاول سيده الوصول إلى تأسيس المؤسسة باستخدام هذه الحبة أربع مرات - مرتين علنًا ومرتين سرًا. ستكون هذه المرة الخامسة على الأقل. عمومًا، كلما زاد استخدام الحبة، قلت فعاليتها.
تقلصت فرص نجاحه، خاصةً وأن معلمه كان متقدمًا في السن وقد ألحق الضرر بطاقته الأصلية خلال محاولات سابقة للاختراق. ويمكن القول إن فرصة نجاح تأسيس الأساس ضئيلة للغاية.
بمجرد وفاة سيده، ستختفي طائفة تشو تشين على الفور مثل الدخان.
لم يسبق لـ"تشي شيو" أن جرب الحياة بدون سيد أو طائفة. فقد نشأ في طائفة "تشو تشين" منذ نعومة أظفاره. كانت طائفة "تشو تشين" بمثابة موطنه، وكان زعيمها "تشي" بمثابة سيده وأبيه في آن واحد. وكان يكنّ لهما مشاعر عميقة.
على الرغم من اقترابه من الثلاثين، فقد أمضى السنوات العشر الأولى في الدائرة المقربة لطائفة تشو تشين، مركزًا كليًا على التدريب الروحي دون أي مشتتات. أما السنوات العشر التالية، فقد أمضاها حبيسًا في ذلك المكان المنعزل. لم يكن لديه سوى فهم جيد لأوضاع السوق في بضعة أسواق، وكان يعرف بعض حيل التداول. كان يفتقر إلى الخبرة والمعرفة في العديد من المجالات الأخرى. أما فيما يتعلق بالحياة المحتملة بعد زوال طائفة تشو تشين، فقد كان تشي شيو كطفل يخرج وحيدًا في الليل لأول مرة، يواجه الظلام أمامه بخوف شديد.
جلس متربعًا على السرير في وضعية التأمل، وقام بتدوير مهارة إيفرغرين بصمت لدورة واحدة، متخليًا مؤقتًا عن مخاوفه.
بعد أن أحصى بعناية الأشياء التي في يده، تبين أنه قد باع الكثير منها بالأمس. معظم ما تبقى كان من الرتب الأولى، وأكثرها قيمة قطعتان أثريتان طائرتان منخفضتا الجودة من الرتبة الأولى تُسميان [طائرة ورقية من خيزران الروح].
على الرغم من أن هذه القطع الأثرية الطائرة من الرتبة الأولى كانت عديمة الفائدة إلى حد ما - إذ كانت سرعتها تعادل سرعة جري بشري تقريبًا، ولم تكن متينة - إلا أن معظم المزارعين كانوا سيجهزون واحدة لأنفسهم إن استطاعوا. ففي نهاية المطاف، كانت القطع الأثرية من نوع السيف الطائر باهظة الثمن، ولم يكن لدى مزارعي مرحلة تكثيف الطاقة أي وسيلة أخرى للطيران في السماء سوى الاعتماد على القطع الأثرية الطائرة.
استُخدمت هاتان القطعتان الأثريتان، لذا لم تقبلهما متاجر السوق. مع ذلك، لا يزال بالإمكان استخدامهما لفترة معقولة. من المتوقع أن يُباعا بسعر أفضل في سوق الأشباح حيث يتجمع المزارعون المتجولون.
إلى جانب هذين العنصرين، كانت البقية عبارة عن تعاويذ متنوعة من الرتبة الأولى وحبوب طبية شائعة من الرتبة الأولى. باستثناء عدد قليل من تعاويذ دروع الحماية العنصرية، لم يكن من المرجح أن يُباع أي منها بأكثر من حجر روحي واحد من الرتبة الثانية.
لحسن الحظ، كانت الكمية وفيرة. اشترت المتاجر في السوق هذه البضائع بأسعار زهيدة وباعتها بأسعار مرتفعة. لو أخذها إلى سوق الأشباح وعرضها بسعر أقل قليلاً من المتاجر، لكانت ستُباع بسهولة.
حسم تشي شيو أمره. بعد أن رتب أغراضه، خرج ليأكل شيئًا على عجل ثم توجه نحو سوق الأشباح في ساحة تشينغهي.