بعد لحظة من الصمت الخفي ، كانت لوكريشيا هي التي فتحت فمها أولاً. رمشت الكونتيسة الأنيقة عينيها الفيروزيتين على نطاق واسع وقالت ، "سيدتي ، ما الذي تقولينه فجأة؟ هل ربما أخطأت أثناء إقامتنا ...؟ "
يا له من أداء ماهر. ارتديت ابتسامة متكلفة لأشيد بالأداء.
"يجب أن أقول ، لقد كان من المدهش تمامًا أنك اشتريت الموظفين. لم أكن على علم بذلك في البداية ، لكن ، كما تعلمين ... "
"ماذا …."
"اوه فهمت. أنت الأصغر بين جميع الأشقاء ، لذلك يجب أن تكون قد نشأت مع قدر كبير من الإهمال. شيء سيئ ، كم كان الأمر بائسًا بالنسبة لك أن تعامل أبناء أختك وأبناء أخيك بهذه الطريقة ".
لم أكن أرغب في الاستمرار في الأمور وأردت التغلب على الغرور الواضح لها بسرعة ، لذلك قلت ذلك بشجاعة. تحول وجه لوكريتا النبيل إلى اللون الأبيض في لحظة.
قام اللورد فالنتينو بلف كتف أخته بذراع واحدة كما لو كان يحميها ، لكنه سرعان ما بدأ يحدق بي بعيون خضراء باردة.
"هذا كثير جدا لتقوليه. أتساءل عما إذا كنت قد تلقيت تعليمًا جيدًا ".
"أنا أفكر بجدية في إخراج اسمك من علم الأنساب ، عندها ستكون آسفًا جدًا."
لا أعرف كيف أصف التعبير على وجه فالنتينو الآن. يبدو وكأنه لا يصدق أذنيه ، مليئة بالغضب والإحراج.
"ما هو حقك في ..."
"كما يقول الجميع ، أنا امرأة بدم بارد أخطط للتخلي عن الأطفال بعد تربيتهم خلال العامين الماضيين والمغادرة ، فما الذي لا يمكنني فعله؟ آمل ألا نرى بعضنا البعض مرة أخرى. فقط من أجل سلامتك الشخصية ".
"هذه ... عاهرة تجاوزت إمكانياتها!"
كانت لوكريشيا بشكل غير متوقع من قال ذلك. بمجرد خلع قناعها النبيل المعتاد ، تغير لونها.
"سيدة لوكريشيا ، أنا لست من بنات أختك. سيكون من الجيد لك أن تراقبي فمك ".
في لحظة فقط ، صدمتني يد لوكريشيا ، التي وقفت مباشرة على ابتسامتي وموقفي المكتوم ، على خدي ، "من تعتقدين أنك بحق الجحيم".
... يجب أن أقول إنه لم يكن متوقعًا أنني لن أمتلك ضبطًا لنفسي إلى هذا الحد. لقد مر وقت طويل منذ أن تعرضت للضرب من قبل شخص ما.
رمشت عينًا للحظة ، ثم رفعت يدي أيضًا وصفعت لوكريشيا بشدة على خدها. بقوة كما فعلت. ألم تعتقد أنني سأفعل ذلك؟ كان من المدهش كيف ظهرت عيناها الفيروزيتان.
إنه لأمر مخز أنني طلبت من الفرسان ألا يتدخلوا في أي أصوات يسمعونها ، وإلا سأخبر مرؤوسي أن يفعلوا ذلك.
"يا إلهي ، أيها الشيطان!"
في تلك اللحظة بالذات ، البكاء غير المتوقع والمرير جعلني ، لوكريزيا ، فالنتينو ، أنظر إلى الباب في نفس الوقت.
يا إلهي ، قلت لهم ألا يدعوا أحداً يدخل! بالطبع ، من المستحيل على الفرسان إيقاف الأطفال جسديًا ، لكن ...!
لم يكن لدي الوقت حتى للذعر من الموقف غير المتوقع. من بين الأطفال الثلاثة الذين هرعوا إلى الداخل ، هرعوا بعيدًا عن الفرسان الذين كانوا يحاولون كبحهم ، هاجمت راشيل على الفور لوكريتيا وبدأت في إخراج زئير لبؤة صغيرة.
شاهدها الفرسان وهي تبدأ في تأرجحها وتعضها وركلها بلا رحمة!
"أيها الشيطان الشرير! من أنتي لتتنمري على الأم المزيفة ؟! ما خطب الأم المزيفة؟ أحب والدي أمنا المزيفة! لقد أحبها أكثر منا! "
كان من الطبيعي أن صرخت لوكريشيا وسقطت على الأرض. الاهي!
بكت راشيل وعضت لوكريشيا وأثارت كل أنواع الجلبة قائلة ، "هل تعلمين كم أن كلاكما شريران؟" و "هل تعلمين مدى شر المعلمة والعم؟"
في هذه الأثناء ، بدأ ليون في البكاء بعد أخته.
في خضم هذا التطور غير المتوقع ، بدا اللورد فالنتينو مندهشًا لفترة وجيزة من المشهد أمامه.
سرعان ما استعاد رشده بسرعة.
كان الفتى يحدق بي بوجه متعالي وكأنني أسأل ما هو الخطأ في تعليم هؤلاء الأطفال الصغار ، لكنني ذهبت لمنع أخته من الذبح.
لم يكن من السهل أبدًا احتجاز راشيل ، التي لم تكن مختلفة عن حيوان مفترس متحمس ، وإبعادها عن فريستها.
ترنحت لوكريشيا على قدميها حيث تمكنت من التمسك براشيل وتحويل وجهها المحمر الدموع نحوي. كان لديها نظرة فاترة على وجهها ، واستعادت رشدها بسرعة مفاجئة.
كانت الخطوة التالية للوكريشيا ، بشعرها المتشابك ، هي التشبث بإيلياس ، الذي كان يهز كتفيه لكنه يحدق بقوة في عمه.
"إلياس ، ابن أخي العزيز ، أنا آسفة يا حبيبي. أرجوك سامحني إذا آذيتك عن غير قصد. أنت تعرف كم أحبك وأفكر فيه ".
كانت لوكريشيا ، التي كان شعرها مبعثرًا وأظافرها على خديها ، مشهدًا رائعًا حقًا ، وهي تسكب القبلات على وجه ابن أخيها الغبي.
حملت رأس إلياس بالقرب من صدرها وناشدت باستمرار ، "كيف لي أن أؤذيك عمدًا ... كل ما فعلته كان من أجلك ولكن بعد ذلك اتضح الأمر على هذا النحو. غالبًا ما يرتكب البالغون هذا الخطأ أيضًا. من فضلك إفهم."
نظر التوأم إلى وجهي ، متشبثين بالقرب مني.
كان زوجان من العيون الكبيرة يتلألآن في ارتباك وقلق يصعب وصفهما
كان إلياس قاسياً على الفور كما لو كان ح سرعان ما مرّ ضوء من الارتباك والقلق والعجز في عيون عمتهم ، التي كانت تقبيل وتحتضن بالدموع.
إلياس ، الذي نظر إلي واقفة مع التوأمين ، سحب نفسه للخارج وتراجع إلى جانبي ، بينما اقتحم صوت آخر هذا الموقف المسرحي ، "ماذا ، لم ينته الأمر بعد؟"
لماذا ظهر؟ إنه ألم في الرقبة.
دخل جيريمي بفخر تاركًا وراءه الفرسان. لا بد أنه شاهد المشهد منذ فترة.