لم يكن من السهل مشاهدة جيريمي يئن من ارتفاع في درجة الحرارة مع انتشار بقع حمراء بالقرب من مؤخرة رقبته إلى جسده بالكامل.
لم يسعني إلا أن أشعر بالخوف على الرغم من علمي متى سيتحسن.
كم هو مثير للسخرية أن ترى أفضل فارس في المستقبل عاجز أمام المرض.
بينما كنت عالقًة مع جيريمي طوال اليوم ، بدا إلياس والتوأم خائفين ومكتئبين تمامًا.
جاء الهدوء الذي طال انتظاره إلى بيت الماركيز ، لكن الهواء كان غير مستقر.
لماذا أردت أن يكون أطفالي لائقين من قبل؟ الآن ، أريد أن تعود الحياة إلى القصر.
"... شولي ، هل أنت هنا ...؟"
"نعم. أنا هنا."
"أنا أموت…؟ أعتقد أنني أموت ".
"لا تكن سخيفا. لماذا تحتضر؟ "
"حقا. لا أستطيع أن أراكي مستاءًة ".
كما تعلم ، عندما يمرض المرء ، يصبح عقله شابًا.
تمتم جيريمي من وقت لآخر. ظل ينام ويستيقظ كثيرًا ، وقد استهلكته الحمى الرهيبة.
في النهاية ، بعيونه المتعبة والتعبير اليائس الغريب ، تحدث حتى عن أشياء لن يتحدث عنها أبدًا بشكل طبيعي وما حدث قبل وفاة زوجي.
"ليس الأمر أنني لم أكن معجبًا بك ... لقد شعرت بالغيرة فقط لأن والدي بدا وكأنه يحبك أكثر منا."
"انه بخير الآن. لا يهمني إذا كنت لا تحبني ".
"لقد كرهتك لاستخدام غرفة والدتي ... لكن في الواقع ، لا أتذكر وجه والدتي. كيف تبدو أمي ...؟ شولي ، هل تعلمين ...؟ "
جثت على ركبتي بجانب السرير ، ووضعت ذراعيّ تحت الأغطية ، وأمسكت يد الصبي الدافئة بإحكام.
ولد فقير ، ولد في سن يحتاج بشدة إلى والديه الحقيقيين ... لكنني كنت الوحيدة هنا.
كما فعلت في الماضي ، انحنيت على شعره الذهبي المبلل بالعرق البارد وقبلت جبهته الشاحبة.
"الآن أنا والدتك. هل يمكنك تذكر وجهي بدلاً من ذلك ...؟ "
نظر جيريمي إلى وجهي بعيون خضراء داكنة غير مركزة ، لكنه بعد ذلك أغلق ذراعيه حول رقبتي وهمس بصوت ثقيل ، "دعي الحمى تختفي ، شولي. من فضلكي اطلب من الاله التوقف عن مضايقتي ".
كم أتمنى لو كان لدي القدرة على القيام بذلك. ومع ذلك ، بغض النظر عن مقدار الوقت الذي مر ، كان من المستحيل مجادلة الاله.
بينما كان جيريمي مريضًا ، تم إرسال رسائل القلق وخطابات التوصية والأدوية غير المألوفة من أماكن مختلفة.
من بينها ، كانت حلوى الخشخاش الخاصة التي أرسلتها الدوقة نورمبرت مع ملاحظة قصيرة مفيدة للغاية لتخفيف آلام الصبي الذي يعاني من ارتفاع في درجة الحرارة.
كان هناك شخص آخر كنت ممتنًا له. جاء الأمير ثيوبالت للزيارة في الوقت الذي هدأ فيه السعال اللانهائي والبقع الحمراء أخيرًا.
ابتسم وقال إنه يشعر بالأسف لأنه لا يستطيع أن يأتي عاجلاً.
"لقد أصبت أيضًا بالحصبة ، لذلك سأكون بخير. أود أن أرى ذلك الزميل المشاكس يئن ".
لم يكن هناك سبب للرفض.
نتيجة لذلك ، كان لزيارة ثيوبالت تأثير على شفاء جيريمي. حسنًا ، على وجه الدقة ، جعل جيريمي يكتسب روحه التي فقدها من المرض لبضعة أيام.
"ماذا بحق الجحيم تفعلون هنا؟ يجب أن يكون ولي العهد شخصًا خاملاً للغاية ".
"لماذا تغار؟ إذا كنت تشعر بالغيرة ، يجب أن تولد وليًا للعهد في حياتك القادمة ، أيها الوخز الصغير ".
"أنت تسيء استخدام هويتك. أنت لا تعرف حتى التزامات النبلاء ".
… كالعادة ، كانت علامات التعافي واضحة للغاية. لكن ماذا مع كلماته؟
من الأفضل أن أستيقظ بسرعة وأغادر. لم ينظر حتى إلى الورم الموجود تحت عيني والدته ، مثل هذا الابن غير المليء بالشفاء.
"أي أم يجب أن تكون ممتنة أن يكون لها ابن جيد مثلي."
"متى ستكون متواضعا؟"
"إذا جاء اليوم الذي يهزمني فيه ولي العهد في المبارزة ، فسوف أفكر في ذلك. شولي ، أنا جائع ".
كان مجرد تبادل حدث كل يوم زار ثيوبالت جيريمي للتحدث معه حتى شُفي تمامًا.
بفضل ذلك ، كان لدي بعض الوقت لتهدئة الأطفال الثلاثة القلقين تمامًا. شعرت بالأسف لأنني لم أكن شخصًا جيدًا في الماضي.
"لكن لماذا تغلبت على هؤلاء الرجال في المرة الأخيرة؟ أنا فضولي حقًا ".
كان هذا سؤالًا طرحه ثيوبالت فجأة في مساء اليوم العاشر منذ بدء الحصبة بينما كنت أشاهد جيريمي يأكل حساء الدجاج بعد التأكد من أن الأطفال الثلاثة الآخرين قد انتهوا من وجبتهم.
لقد كان حدثًا حتى أنني نسيته نصفه.
جيريمي ، الذي أكل جميع الأطباق لأنه لم يكن قادرًا على تناول الطعام بشكل صحيح لبضعة أيام ، عبس ويحدق في ولي العهد ، ثم قال ، "لماذا لا تسأل ابن عمك؟"
"جيريمي ..."
كان لا بد للمريض أن يتذمر ، لكن أحسست كأنه شيء أحمق أن قلبي أضعف منه حتى الآن !!
ابتسم ولي العهد الطيب في وجهي كما لو كان على دراية بمثل هذا الموقف.
"كل شيء على ما يرام ، سيدتي ، هاها. أنت وهو تغلقون أفواهكم ، فكيف لي أن أعرف؟ "
"يجب أن يكرهك. لكن لماذا يكرهك كثيرًا؟ "
"من المحزن أن أسأل بصراحة. إنه لا يكرهني بالضرورة ، ربما بسبب سن البلوغ ".
"من المدهش أن لديك ميل للهروب من الواقع."
"… ..! هل أنت جبان تهاجمني بالحقائق ؟! "
"أرغ! لماذا تدعة بالمريض ، جبان؟ "
تركت الاثنين يتجادلان وخرجت مع الدرج.
بعد تسليم ملوحات وأواني للخادمات ، توقفت عند الدراسة لمعالجة المستندات التي لم أرها من قبل تقريبًا ، وعندما عدت أخيرًا إلى غرفة جريمي ، وجدت كلاهما نائمين.
فجأة ، لفت انتباهي زجاجة حلوى خشخاش مفتوحة على الدرج.
تم سحقها إلى مسحوق وإضافتها إلى الحليب ، لكن أعتقد أنهم اعتقدوا أنها كانت مجرد حلوى.
عندما رأيت الاطفال المستقبليين الذين مضغوا وابتلعوا وناموا بسبب الحلوى الطبية ، تنهدت بشكل طبيعي. ألم يكن كلاهما كبيرًا بما يكفي لأكل الحلوى؟
ترددت للحظة في محاولة إيقاظ ولي العهد ، ثم اتخذت قراري وأصلحت وضع الشباب وهم نائمون وهم ممدودون أذرعهم وأرجلهم.
ثم وضعت عليهم بطانية.
لم أفكر أبدًا في أنني سأرى ابني الأكبر وولي العهد ينامان معًا.
سأغيظه لاحقًا.
بينما كنت أشاهد الرجلين ، اللذين كانا مصممين للغاية من الداخل وكانا ينامان بشدة في الخارج ، خطرت جوانبهما المشتركة في ذهني.
إلى التفكير في الأمر ، فقد كل من ثيوبالت وجيريمي والدتهما في سن مبكرة وكانا خلفاء للإمبراطورية وعائلات مرموقة. لم يكن من غير المعقول أن يقترب الاثنان جدًا.
على الرغم من أن لثيوبالت أبًا حيًا ، إلا أن الإمبراطور الذي أعرفه لم يكن ودودًا للغاية مع أطفاله.
أوه ، بالمناسبة ، أتساءل ماذا حدث للشاب نورمبيت.
هل كان بخير؟ بدا الدوق وكأنه رجل صارم بشكل مدهش ...
بينما كانت أفكار الصبي التي لم أكن أعرفها جيدًا من قبل تتدفق في ذهني ، كنت أزيز وأربت على بطانية الحرير الناعمة بيدي. لقد كانت تهويدة كنت أغنيها للتوائم من حين لآخر في الماضي.
لقد أحاطت الأزهار بالسرير ودخلت الخراف القفص.
غنت بومة الليل بهدوء ، والآن اذهب إلى النوم. ليلة سعيدة يا طفلي ، طفلي اللطيف. تحت حماية الملاك في المنام. ليلة سعيدة يا عزيزي ... "