الفصل الرابع عشر: زرع الرسالة
---------
صُدمت ميا من وضعية ريز. بدت بسيطة، لكنها كانت تغطي جسده بالكامل، ولم تترك لها أي طريقة للهجوم. لكنها لم تفقد رباطة جأشها.
"لم تتدرب منذ شهور الآن. كنت مهووسًا بإثبات أن أليكس فعل شيئًا ليأخذ مكانك.
لا يمكنك الفوز، ريز. لم تعد جيدًا بما يكفي"، قالت.
"أخبريني، متى كانت آخر مرة نزفتِ فيها؟" سأل ريز بابتسامة. ظهرت نظرة حيرة على وجهها. لماذا يسأل ذلك؟
أعطى المدرب الإشارة للبدء، واندفعت ميا إلى الأمام وهي تحمل سيفها بجانبها. قفزت في الهواء وهبطت بضربة من الأعلى.
ابتسم ريز ونشط القبة الفضائية . اصطدم السيف بالكرة، وتم دفعها للخلف على الفور. سقطت على الأرض لكنها نهضت فورًا، وكان الارتباك واضحًا على وجهها.
لم تكن تعلم أن ريز قادر على فعل شيء كهذا، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للتفكير في ذلك. اندفعت مرة أخرى، وسيفها يشرق بالبرق بينما بدأت في تلاوة تعويذة.
غطى البرق السيف بالكامل بينما كانت تركض. كان واضحًا أنها تريد تنفيذ هجوم قوي.
حاولت تنفيذ ضربة قاطعة من الأعلى، لكن ريز استخدم خطوة الفراغ ، منتقلًا بضعف السرعة في لحظة. ثم أدار سيفه لصد الهجوم، لكن ميا لفّت جسدها بطريقة غير عادية، وحجبت السيف قبل أن تركل للخلف لتباعد المسافة بينهما.
كانت تتنفس بثقل، وكأن ذلك التفادي قد أرهقها إلى أقصى حد. لم تكن تتوقع أن يرد بهذه الطريقة السلسة.
"كيف يمكنك أن تكون سريعًا إلى هذا الحد؟" سألت.
"همم، هل هذا مهم الآن؟ مشكلتك يجب أن تكون في تجنبي"، قال.
كان بيتر يراقب الاثنين، ولاحظ شيئًا منذ البداية — حقيقة أن ريز لم يلقي أي تعاويذ أو حتى يستخدم إشارات يدوية.
ركز على ريز هذه المرة ليرى ما سيفعله. شعر ريز بنظرة المعلم، وعندها أدرك أنه أخطأ سابقًا. كان يركز كثيرًا على القتال ونسي التمثيل.
"آمل أن يتم خداعه بهذا."
فتح ريز فمه ونطق بعض الكلمات التي بدت وكأنها تعويذة. فعل ذلك فقط بصوت جعل من الواضح أنه يتحدث، لكن لم يتمكن أحد من معرفة ما قاله بالضبط.
بعد أن قالها، انتشر نبض من قدميه، وأصبح يستطيع رؤية محيطه بالكامل الآن. اندفع نحو ميا ، محاولًا الهجوم.
رأته ميا واستعدت للصد، لكن في اللحظة الأخيرة، استخدم ريز خطوة الفراغ وظهر فجأة بجانبها، ووضع سيفه على عنقها بهدوء.
"لقد فزت"، قال بابتسامة. تجمدت ميا ، مصدومة من مدى سهولة خسارتها.
"هذه هي السهولة التي كنت سأقتلك بها"، قال ريز وأسقط سيفه. ظهر جرح صغير على عنقها، وبدأ الدم بالتنقيط.
رأت قطرة الدم وشعرت بقشعريرة تسري في جسدها. ثم تذكرت ما سأله في البداية — متى كانت آخر مرة نزفت فيها؟
حسنًا، لقد جعلها تنزف الآن، وهذا أظهر هيمنته بالكامل. كان الأمر كما لو كان يقول: نحن لسنا في نفس المستوى على الإطلاق.
غادرت ميا المركز، ونادى بيتر بالشخصين التاليين. بالكاد كانت ميا تسمع ما يحدث. كان عقلها مثبتًا على حقيقة أن ريز كان مختلفًا.
بالتأكيد، كان موهوبًا منذ البداية، لكنها استطاعت أن تدرك أن هذا كان مختلفًا. كان شخصًا مختلفًا.
وضع أليكس يده على كتف ميا عندما عادت إليهم. كان يستطيع أن يرى أنها كانت مرتعشة من خسارتها.
"ربما كان مجرد حظ، ميا . أنت تعرفين قوتك"، قال أليكس .
"نعم، ميا . أنت تعرفين أنك تتدربين يوميًا وقد تطورت كثيرًا. كانت مجرد زلة"، أضاف روجر .
اقتربت ليلي وعانقت ميا ، محاولة مواساتها، لكن ميا دفعتها للخلف.
"لا، أنتم مخطئون. لم تكن زلة. لا أعرف كيف، لكنني استطعت أن أشعر أنه قاتلني بشكل مختلف. حركاته، كل شيء — كان وكأنه شخص مختلف تمامًا.
كانت عيناه مختلفتين عما أعرفه. كان وكأنه مفترس ينظر إلى فريسته"، قالت. إلتفتت للبحث عن ريز ورأته جالسًا على الأرض وظهره متكئ على الجدار.
كان يمسك بدفتر يومياته ويكتب بداخله بجدية، وكأنه لم ينتهِ للتو من قتال مع صديقته السابقة.
عرف ريز أن ميا تحدق به، لكنه لم يكن لديه وقت لها. كان لديه الكثير في ذهنه الآن، وكان يحتاج إلى البدء في التخطيط لليلة مع أليكس .
بدءًا من زرع الرسالة — كان يحتاج إلى الاقتراب من أليكس بحذر وزرعها بطريقة تجعله لا يعلم أنها منه. وما أفضل طريقة لاستخدام القدرات التي حصل عليها؟
أغلق الكتاب وبدأ في المشي نحو الباب. فتحه وتركه عمدًا مفتوحًا. بما أن المعلم كان مشغولًا بإدارة المبارزات، كان بإمكانه المغادرة بهدوء والعودة.
بمجرد خروجه، نظر في كلا الاتجاهين ولم يرَ أحدًا. استخدم الحجاب الفضائي وعاد على الفور إلى الفصل. مشى على أطراف أصابعه نحو أليكس .
بسبب المبارزة الجارية، لم يكن أحد ينتبه للأشياء الصغيرة. وصل ريز إلى أليكس ، الذي كان أيضًا يركز على المبارزة، وأدخل الرسالة ببطء في جيب بذلته.
في البداية، اعتقد ريز أن الرسالة لن تختفي، لكن اتضح أن الأشياء الصغيرة مثل الرسالة يمكن أن تُغطى بواسطة الحجاب الفضائي .
زرع الرسالة وتراجع على الفور، متجهًا نحو الباب مرة أخرى. شعر أليكس كما لو أن شخصًا ما لمسه. نظر حوله، وسقطت الرسالة من جيبه.
بينما انحنى لالتقاطها، دخل ريز إلى الفصل وأغلق الباب، وكأنه كان يعود للتو.