الفصل السادس عشر: جويل
-------
عاد أليكس إلى مبنى سكنه وصعد إلى غرفته. أغلق الباب بعد دخوله وتأكد من أنه مقفل.
مشى إلى الطاولة، سحب الكرسي وجلس. وضع كتابه على جانب الطاولة. نظر إلى الجانب — نافذته كانت مفتوحة — فنهض ومشى إلى النافذة. نظر إلى الخارج؛ كانت الغابة تقف هناك بجبروت.
أغلق النافذة ثم عاد إلى مقعده. كانت الغرفة مظلمة الآن، لكنه كان لا يزال يستطيع الرؤية قليلاً بسبب الضوء الذي تمكن من التسلل من خلال الثقوب.
أخذ مصباحه وأضاءه. ملأ الضوء الناعم للبلورة الغرفة. فتح درجه وتفقد الأشياء بداخله. رأى بطاقة الهوية الخاصة به لكنه دفعها جانبًا.
أخرج الورق الأصفر الموجود في الأسفل تمامًا. كانت كومة صغيرة من حوالي خمس قطع ورق.
وضع الأوراق على المكتب ثم فتح واجهة النظام، متجهًا مباشرة إلى متجر الرونات.
"أيها النظام، أريد شراء مسجل الرون الأصفر"، قال.
[تم توفير المواد المطلوبة.] قال النظام، واختفت إحدى الأوراق الصفراء أمام عينيه مباشرة، لكنه لم يذعر. كان قد توقع أن يكون الأمر بهذه الطريقة.
[الوقت المقدر حتى اكتمال الرون: عشر دقائق.]
"همم، لدي وقت لفعل أشياء أخرى"، قال ودفع بقية الأوراق جانبًا. أخرج دفتر يومياته، حمل قلمه، لفّه حول إصبعه قليلاً، ثم طرقه على الورقة.
*(الليلة الماضية، جاء شخص ليخبرني عن التحقيق الذي كان على وشك الحدوث، ثم في نفس الليل، قُتلت الفتاة.
ذلك الشخص هو طرف فضفاض. قد يعتقد أنني أنا من خطط لهذا لإخراج نفسي من المياه العميقة.
ليس مؤكدًا أن هذا الشخص سيفكر بهذه الطريقة، لكن عامل الخطر كبير جدًا بحيث لا يمكن تجاهله، لذا يجب التخلص منه. لكن أولاً، عليّ أن أعرف من هو هذا الشخص.)*
كتب أفكاره ثم اتكأ على الكرسي، محدقًا في السقف وهو يفكر في من يمكن أن يكون هذا الشخص.
[تحديث المهمة: ربط الأطراف الفضفاضة. قد يعتقد شخص ما أنك المشتبه به الحقيقي. الشرير المثالي لا يترك أطرافًا فضفاضة. اعثر على طريقة لإسكات الشخص.]
[مكافأة المهمة: 100 نقطة خبرة، 50 نقطة مهارية، نقطتان إحصائيتان مجانيتان.]
[العقوبة: لا شيء.]
أعطت المهمة ريز المزيد من الحافز للعثور على الشخص. كان يريد أن يصبح أقوى، لذا فإن التخلص من هذا الشخص كان طريقة مضمونة للقيام بذلك.
من يعرفه ريز ويتحدث معه حتى عندما كان الجميع يكرهونه؟
فكر في جميع الأشخاص الذين قابلهم ريز في الرواية، لكنه لم يستطع تحديد أي شخص لأنه لم تكن هناك مشاهد كثيرة مع ريز — فقط عندما كان يريد تنفيذ خطته الغبية.
"انتظر، خطة غبية... كان هناك شخص ساعد ريز في تنفيذ خطة غبية واحدة — جويل ، صبي سمين ساعده ريز من قبل، لذا قرر سداد الدين.
" جويل ... لم يتحدثوا عنه كثيرًا، بالكاد أعطوه وصفًا بخلاف 'صبي سمين'. كانت أهميته تستمر فقط لصفحة واحدة."
اتخذ ريز قراره بالعثور على جويل . كان جويل هو الطرف الفضفاض، وكان يحتاج إلى ربطه.
(اعثر على جويل ، الطرف الفضفاض. صبي سمين ساعد ريز في خطة واحدة وأسكته.)
الآن، كيف أسكته؟ هل يجب أن أقتله فقط؟ لا، أنا متأكد أن بعض الأشخاص قد رأونا معًا في وقت ما. ومن المعلومات القليلة التي قدمتها الرواية، فإن جويل لديه أصدقاء قليلون جدًا.
سيتم تتبع الأمر بسهولة إلى كشخص مشتبه به إذا مات. سأضطر إلى إيجاد طريقة أخرى لا تتضمن قتله... همم، ابتزاز أو شيء من هذا القبيل.
(طرق لإسكات جويل .)
كتب ذلك لكنه لم يذهب أبعد من ذلك. كان عليه أن يرى جويل أولاً قبل أن يقرر ما يجب فعله.
[رون التسجيل الأصفر جاهز.]
أعطى النظام الإشعار، ثم تشكلت ورقة صفراء على الطاولة مع رونات سوداء مكتوبة عليها.
التقط ريز الورقة ونظر إليها جيدًا. بدت مثالية، مرسومة بشكل جيد، وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرف شيئًا عن الرونات، إلا أنه كان لا يزال يستطيع أن يخمن أنها كانت مصنوعة بشكل ممتاز.
"هذا ما أحتاجه"، قال بابتسامة. فتح أحد الكتب الكبيرة على الطاولة، ووضع الورقة بعناية داخل صفحة، وأغلقها. كان قد أنهى أفضل جزء من خطته. كل ما تبقى هو الاجتماع في كنيسة الآلهة السبعة عند منتصف الليل.
أغلق ريز كل شيء، أطفأ المصباح، ثم نهض من الطاولة. بابتسامة خفيفة على وجهه، أمسك كتابه ومشى إلى الباب، فتحه وغادر الغرفة.
توجه إلى الأسفل ودخل المبنى الأكاديمي. بعد كل شيء، كان لا يزال لديه حصص اليوم قبل أن ينتهي من يومه. كانت حصة لا يريد تفويتها لأنها ستساعده في تحسين أدائه في تلاوة التعاويذ.
كانت حصة تلاوة التعاويذ والطلاسم ، حيث يتعلمون أشياء مثل إشارات اليد، التلاوة اللفظية، والتعاويذ الطويلة للتعاويذ ذات التأثير الكبير.
كانت الحصة تقع في نفس المكان حيث كانت حصة نظرية السحر. وصل ريز ودفع الباب مفتوحًا. كان لا يزال هناك بعض الوقت قبل بدء الحصة، لذا لم يكن المعلم حتى موجودًا بعد.
لكن كان هناك طلاب بالداخل — عدد قليل منهم. كانت جيد هناك، و أليكس مع مجموعته. نظر ريز إلى عيني أليكس ورأى أن هناك ذعرًا مخفيًا بداخله، مما جعل ريز سعيدًا للغاية.
بابتسامة، وجد مقعدًا — ليس بعيدًا جدًا عن جيد ، لكن أيضًا ليس قريبًا جدًا، حتى لا يبدو وكأنه متسلق لجلوسه بالقرب منها مرتين.