وهكذا , انتهى اختبار النار . حيث سارت هو شياومى إلى أعلى الجبل أكثر نظر السمين الكبير زانج إليها ومسح ذقنه بعمق .
" اه , جميلة جدا , صغيرة جدا , نقية جدا ..... " قال ثم نظر إلى باي شياوتشون كما لو يقارنهم ببعض .
باي شياوتشون أيضا كان يحدق بهو شياومى حيث سارت على مسافة , وقلبه امتلأ بعواطف متعارضة . ثم سمع السمين الكبير زانج , واستدار ليجده ينظر إليه من جانب عينه .
" هاي , إلى ماذا تنظر ؟ " صاح .
ضحك السمين الكبير زانج بصوت عالي عند غضب باي شياوتشون , ثم أخرج حقيبة الأحجار الروحية وغير الموضوع بسرعة .
" تعال , تعال , لما لا نعد الأحجار الروحية ؟ نحن أغنياء الان ! هاهاهاها ! هذه كانت فكرة عظيمة حقًا "
" ما الفائدة من عدهم ؟ " رد باي شياوتشون . " هممف , مهما قمت بذلك لن يتغير عددهم "
" الأخ التاسع الصغير , أنت لا تفهم . ما تنظر إليه هو فقط أحجار روحية , لكن ما تعده هو .... حياة " السمين الكبير زانج نادرا ما تحدث عن أعماق الحياة . سماعه يتحدث بهذه الطريقة جعل باي شياوتشون مصدوم . أخد الحقيبة وحاول عد الأحجار الروحية مثلما فعل السمين الكبير زانج , لكن سرعان ما أصابه الملل وناوله الحقيبة مرة أخرى .
كان في هذا الوقت أن ارتفع ضوء متوهج على امتداد اختبار النار . غرقت عيون الجميع , وعندما أصبحت صافية مجددا كانوا قد عادوا إلى أسفل الجبل .
عندما رأى حارس الشرف المسؤول عن اختبار النار باي شياوتشون والأخرين , ظهرت ملامح غريبة على وجهه . وبعد لحظة , هز رأسه وتجاهلهم . بقدر ما هو مهتم , سيكون على الطائفة اكتشاف ما الذي سيفعلوه مع الأفران .
باي شياوتشون والأخرين كانوا متوترين , لكن برؤية أنه لم توجد أي تداعيات للموقف , تبادلوا النظرات , صفى كل منهم حلقه , وتوجهوا عائدين بسرعة للأفران .
تابع السمين الكبير زانج عد الأحجار الروحية مرة بعد مرة طوال الطريق حتى وصلوا إلى الأفران . سرعان ما عاد السمينين الاخرين مبتهجين أيضا . تبادل الجميع النظرات ثم بدوا فخورين جدا بأنفسهم .
بعد تقسيم الغنائم عاد باي شياوتشون إلى كوخه . لقد أتى لهذا المكان ساعيًا إلى العيش للأبد . لو لم يكن بفضل حقيقة أنه احتاج النباتات الطبية من أجل مبادلتها بالحبة معززة العمر مطيلة الحياة , لن يفكر للحظة أبدا فى الأحجار الروحية .
هذه الليلة , لم يستطع أي من فى الأفران النوم . السمين الكبير زانج والاخرين كانوا متحمسين جدا ببساطة من أنهم أصبحوا أغنياء فجأة . فى الماضي , محافظهم كانت فارغة بشكل محبط لكن الان بدا المستقبل مشرق ومليء بالأمجاد . الأكثر , لازالوا قلقين من العواقب المحتملة لما فعلوه مما جعل الامر صعب أن يناموا .
فى اليوم التالي , الأخبار عن اعتراض الأفران لطريق اختبار النار انتشرت كالنيران المتوحشة خلال مقاطعة خدم الضفة الجنوبية بالكامل . وسرعان ما سمع الجميع بالأمر .
" هل سمعت بالذي قام به أعضاء الأفران ؟!؟! "
" هل هم مجانين ؟ لا يمكنني تصديق أنهم فعلوا ذلك ! السماوات ! لقد باعوا الأماكن فى الطائفة الخارجية ! فظيع ! كيف لم أفكر في فعل ذلك أبدًا ؟! "
" لقد سمعت أن الناس من الأفران لديهم خلفيات مهمة ومتصلين بشكل جيد حقا فى الطائفة . وإلا , كيف يجرؤوا على فعل شيء مثير للغضب كهذا ؟ " كل الأقسام والأفراد فى مقاطعة الخدم كانوا يتحدثون عن الأفران .
فى الأيام التالية , حاول الطاقم إبقاء رؤوسهم منخفضة وتجنبوا حتى الخروج بمفردهم . في ليلة بعد ذلك بعدة أيام , باي شياوتشون كان يغرف الحساء في سلطانية سمكية القاعدة واحدة بعد الأخرى . وفجأة سمع أصوات خطوات أقدام أتية من الطريق فى الخارج .
" الجميع من الأفران اخرجوا إلى هنا فى الحال ! قسم المشرفين قد استلم أوامر للتحقيق في دوركم فيما حدث أثناء اختبارات النار ! " حتى عندما رن الصوت تم ركل بوابة الأفران بصوت صاخب .
صوت الباب الذي تم ركله وانفتح صدى فى الأنحاء حيث انفجر العديد من الخدم داخله , وكلهم يرتدون رداء قسم المشرفين . من يقودهم جميعا لم يكن سوى الرجل قوي البنية الذي أتى المرة السابقة مع شو باوكاي .
تبادل السمين الكبير زانج وباي شياوتشون النظرات , ثم ساروا للخارج بلا مبالاة لمواجهة المجموعة العنيفة من قسم المشرفين .
" اعتقدت أنني سمعت الغربان تصخب هذا الصباح " قال السمين الكبير زانج . " كان ينبغي أن أعلم أنك ستظهر اليوم , تشين فاي "
ضحك تشين فاي ببرود حيث نظر إلى السمين الكبير زانج ثم إلى باي شياوتشون . أسلوبهم الهادىء تمامًا جعله يتجهم .
فى الطريق إلى الأفران , كان متحمس للغاية كونه اعتقد أنه أخيرا حصل على الأفضلية التي احتاجها للتخلص من الأفران , لوضع نهاية للعداء الذي تواجد لسنوات بين القسمين .
" توقفوا عن التظاهر بالهدوء ! " قال تشين فاي بضحكة باردة خبيثة . وأومضت عيونه بضوء متوحش " أناس الأفران , اسمحوا لي بالسؤال , هل قام تسعتكم بحضور اختبار النار السابق من أجل ترقية الخدم للطائفة الخارجية ؟ "
" بالتأكيد فعلنا " رد السمين الكبير زانج بقهقهة .
" هذا كل ما أريد معرفته . خذوهم بعيدًا " تشين فاي لم يكن يتكلم من لا شيء . لوح سبابته اليمنى وفى الحال أسرعت دزينة من قسم الخدم للأمام مع قيود حديدية من أجل القبض على طاقم الأفران .
برؤية هذا لم يسع باي شياوتشون سوى ان يضحك ويقول , " هل قسم الخدم خاصتكم مسؤول عن كل شيء ؟ تستطيعوا حتى حرماننا من أن نكون تلاميذ للطائفة الخارجية ؟ أنتم يا رجال أقوياء حقًا "
لم يسع تشين فاي سوى التفكير بالحادثة السابقة مع السيف الطائر . ورفع يده لإيقاف الخدم الأخرين ثم نظر إلى باي شياوتشون بعيون ضيقة .
" أيها الاخ الصغير باي , اذا مازلت غير مقتنع بسلطتي فأجبني عن سؤال أخر . هل قمتم يا أناس الأفران باعتراض مخرج اختبار النار ثم بيع الأماكن فى الطائفة الخارجية ؟ هل تجرؤون على الاعتراف بشيء كهذا ؟! "
" بالطبع أعترف بذلك ! " رد باي شياوتشون بإيماءة هادئة , وبدى ساحرًا جدًا . هو حتى أشار إلى السمين الكبير زانج والاخرين وقال , " وهم ايضا فعلوا ذلك "
" هذا صحيح , لقد قمنا بذلك جميعًا . ماذا إذن ؟! " قال السمين الكبير زانج بضحكة مبتهجة .
أومض وجه تشين فاي . لم يتخيل أبدا أن طاقم الأفران سوف يعترفوا حقا بالاتهامات . لقد توقع أن يستسلموا فقط بعد معركة دهاء لاذعة وطويلة .
طريقة سريان الأمور بدت غريبة وكان الشعور الغريب ينمو بداخله . لذا لم يفعل سوى أن تذمر وقال , " ممتاز . حيث أنكم تعترفون بذلك فهذا يوفر علي المزيد من الأسئلة . أنتم سوف تأتون معي إلى قاعة العدل . اذا تجرأ أي منكم على مقاومتنا , فتبعًا لقواعد الطائفة سوف يتم طردكم فى الحال ! "
وبهذا , حلق نحو باي شياوتشون متبوعًا ببقية مجموعته .
لكن , كان عند هذه النقطة أن مد باي شياوتشون يده اليمنى فجأة وقام بوضعية تعويذة . وفى الحال , انطلق شعاع من ضوء السيف من كمه متحولًا إلى سيف خشبي مبهرج بالألوان . في لحظة ظهور السيف بين المجموعتين أطلق وهج بارد قوي . تشين فاي توقف في مكانه وسقط وجهه .
" باي شياوتشون , كيف تجرؤ على مقاومة الأسر ! "
" الاخ الكبير تشين , ربما يملك قسم المشرفين الحق لاستجوابنا , لكن أين حصلت على الحق للقبض علينا ؟ "
" هممف ! ما اعترفتم به ينتهك قواعد الطائفة , فبالتأكيد لدي الحق للقبض عليكم ! "
" انتظر , ما القاعدة التي انتهكناها ؟ " سأل باي شياوتشون بعيون ضيقة . والسمين الكبير زانج والأخرين نظروا أيضا إلى تشين فاي بعيون ضيقة وابتسامات باردة .
" لقد بعت مكان فى الطائفة الخارجية , وهذا ينتهك قاعدة الطائفة رقم .. انتظر , هاه ؟ " توقف تشين فاي عن الحديث فجأة وسقط وجهه . وظهرت كرات من العرق على جبهته .
كان فقط عند هذه النقطة حيث أدرك أنه لا توجد حقًا قاعدة للطائفة تمنع الناس بشكل خاص من بيع الأماكن فى الطائفة الخارجية على طريق اختبار النار ..... فبعد كل شيء , لا يوجد العديد من الناس من سيفكروا في فعل شيء كهذا , وحتى لو فكروا , من غير المرجح أن يملكوا الذكاء والمبادرة لفعل ذلك بخطة .....
" الأخ الكبير تشين , لماذا تتعرق ؟ " سأل باي شياوتشون وبدا أنه مذهول . لكن بينما يتحدث أصبحت صوته أعلى وأعلى . " هيا , ما القاعدة التي انتهكناها ؟ قلها فقط . انتظر , أيمكن أننا لم ننتهك أي قواعد للطائفة ؟ أيها الأخ الكبير تشين هل خدعت قاعة العدل لتحقيق انتقامك الخاص ؟ هل هذا سبب قدومك هنا لمعاقبتنا ؟ أيها الأخ الكبير تشين , ما تفعله الان هو انتهاك للقانون الحادي عشر فى المجلد التاسع لقواعد الطائفة ! هذا يأتي مع عقاب ثقيل ! " بحلول نهاية حديثه شعر بأنه عظيم .
" كاذب ! أ ..... " لم يكن وجه تشين فاي فقط الذي سقط . كل الخدم الأخرين من قسم المشرفين أدركوا الغلطة الكبيرة التي اقترفوها .
كان في هذا الوقت أن ابتسم السمين الكبير زانج بمكر , رفع كلتا يديه وفرقع أصابعه . ظهرت وميض شرس في عيون السمينين الأخرين حيث بدأوا يسيروا نحو المجموعة من قسم المشرفين .
" تشين فاي , قاعة العدل سوف تتعامل مع انتهاكك لقواعد الطائفة " قال السمين الكبير زانج بابتسامة خبيثة وطاقة هائجة " لكن الان , من الأفضل أن توضح كيف ستعوض بوابة الأفران الرئيسية العزيزة , والتي تم صنعها باجتهاد بأيدي العديد من الأسلاف السابقين الذين ماتوا أثناء العملية ! "
بما أنهم قد تجرؤوا على اعتراض خط نهاية اختبار النار , فمن الطبيعي أنهم فعلوا ذلك بعد استعداد كامل . باي شياوتشون قد اقترح مسبقًا أن يبحثوا في قواعد الطائفة قبل تنفيذ خطتهم الكبيرة .
" هجوم ! " صاح السمين الكبير زانج . شكله الشبيه بالجبل جعل تشين فاي والأخرين يرتعشوا فى الحال .
ومباشرة رنت أصوات صدام وقعقعة المعركة فى الانحاء . بالنسبة لباي شياوتشون , ومض جسده خلال الهواء حيث هبط على مكانه المعتاد فوق سياج الخيرزان الذي أحاط بالساحة . نفض كمه وشبك يديه خلف ظهره . وبينما ينظر إلى بعيد , بدا كل شبر منه كالبطل الوحيد الذي ترفع عن المشاركة فى القتال .
" بفرقعة من إصبعي , أنا , باي شياوتشون , حولت قسم المشرفين إلى رماد .... "
**********************************************************************************************************************