الفصل 100 – السعادة في مساعدة الآخرين
بعد أن نجح وانغ باولي في امتصاص نفسٍ حقيقي بطول خمس بوصات داخل دانتِيانه، كان في معنوياتٍ عالية. ولا سيّما أنه صار الآن قادرًا على أن يجد مكانًا هادئًا ويعتزل فيه ليدخل مرحلة الأنفاس الحقيقية متى شاء.
كان هذا الشعور أشبه بمعرفة أنه قد ضمن حصته في رهان. وبينما غمره السرور، أخرج كيسًا من الوجبات الخفيفة وبدأ يقضم منها وهو يسير.
وما إن تذكّر تعابير وجه الشاب من كلية فرع الغزلان البيضاء، الذي كان على وشك الانفجار غضبًا، حتى ازداد ابتهاجه.
ذلك الفتى مسكين في الحقيقة — كان بإمكانه أن يستفز أيّ شخص، لكنه اختار أن يستفزني أنا! لو كان وسيمًا مثلي، لالتقى حتمًا بجذر روحي آخر بطول خمس بوصات قد قُدِّر له!
وما سيأتي بعد ذلك هو جذر الروح ذو الست بوصات ثم ذو السبع بوصات!
هائمًا بسعادة، أخذ وانغ باولي يتجول في قرية أنفاس الروح. وبما أنه قد حصل بالفعل على أساس الخمس بوصات، فإن جذور الروح التي كانت تطارده من قبل لن تجرؤ على مضايقته ما لم تكن بطول ست بوصات على الأقل.
وهكذا شعر وانغ باولي براحة أكبر. لم يعد بحاجة إلى الاختباء، بل أخذ يندفع بسرعة أكبر في بحثه. ومع مرور الأيام، وقف أخيرًا على قمة جبل، مسددًا لكمة قوية بددت جذر الروح ذي السبع بوصات، ثم امتص الضباب الأخضر وهو يضحك من أعماقه.
لقد حصلتُ أخيرًا على جذر الروح ذي السبع بوصات! والآن سأبحث عن جذر الروح ذي الثماني بوصات!
بمجرد أن أجده وأمتصه، لن أضطر بعد الآن إلى كبته. سأتمكن من اختراق عالم الفنون القتالية القديمة والدخول إلى مرحلة الأنفاس الحقيقية!
كان يعلم أنه لن يواجه صعوبة في دخول جزيرة الأكاديمية العليا، لذلك غمره الحماس وهو يبدأ رحلته بحثًا عن جذر الروح ذي الثماني بوصات داخل قرية أنفاس الروح.
كانت مساحة القرية شاسعة. ولأن وانغ باولي كان مطاردًا من جذور الروح في السابق، لم يتسنَّ له الانتباه كثيرًا لما حوله. علاوة على ذلك، كان مضطرًا إلى إخفاء آثاره والتقدّم بحذر لفترة. أمّا الآن، وقد زالت القيود، فقد بدأ يصطدم بالطلاب القادمين من الكليات الأربع الكبرى أثناء تمشيطه للمنطقة.
كان معظم الطلاب يطاردون جذور الروح ذات الأربع أو الخمس بوصات. وما إن لمحوا وانغ باولي حتى بدا عليهم الحذر، إذ كان سيئ السمعة للغاية في أرجاء قرية أنفاس الروح.
ولن يكون مبالغة القول إن الجميع قد سمع به.
ومع مرور الأيام، واصل وانغ باولي توسيع نطاق بحثه. وفي طريقه، التقى بمزيد من الطلاب من الكليات الأربع الكبرى وكذلك بمزيد من جذور الروح، بل لمح من بعيد جذر الروح ذي التسع بوصات. لكن جذر الروح ذي الثماني بوصات ظل بعيد المنال!
تدريجيًا أدرك وانغ باولي أن عدد جذور الروح ذات الثماني بوصات قليل للغاية. بل إنه التقى ذات مرة بـ وو فن من كلية نهر القدس الطاوية، ولاحظ أن القوة القمعية الصادرة من جسده كانت مماثلة لقوته، مما دلّ على أنه قد وصل هو الآخر إلى سبع بوصات.
وحين لاحظ وو فن وجود وانغ باولي، ضاقَت عيناه قليلًا، ثم أومأ برأسه سريعًا قبل أن يبتعد راكضًا إلى منطقة أخرى.
رؤية ذلك جعلت وانغ باولي يتخذ الأمر بجدية أكبر.
يبدو أن الذين وصلوا إلى السبع بوصات قليلون، لكنهم موجودون بالفعل، وكلهم يبحثون عن جذر الروح ذي الثماني بوصات. وهذا الجذر يُعتبر واسع الاستخدام، وحين يظهر فإن الجميع ممن بلغوا السبع بوصات يمكنهم القتال من أجله سواء كان مقدَّرًا لهم أم لا!
لذلك، من يجده أولًا سيحظى بأعظم ميزة!
وبينما كان يستعيد ما يعرفه، زاد من سرعته ووسّع نطاق بحثه.
ومع الوقت، التقى بعدد من زملائه من كلية الداو السماوي. وكل من استطاع مساعدته منهم فعل ذلك عن طيب خاطر. ومن خلالهم علم أن خلال الفترة التي كان مختبئًا فيها، كان هناك بعض الطلاب من الكليات الأربع الكبرى الذين لم يكونوا مشهورين مثله، لكنهم حققوا إنجازات مدهشة.
> "يُقال إن تشو يي شيان من كلية الغزلان البيضاء الطاوية قد وصل إلى جذر الروح ذي السبع بوصات، وهو يبحث الآن عن جذر الروح ذي الثماني بوصات!"
"وهناك أيضًا الفتاة المسماة لي يي. فهي جسد روحي طبيعي، تحبها الأنفاس الحقيقية، وقد وصلت بدورها إلى السبع بوصات!"
"أما وو فن من كلية نهر القدس الطاوية، فقد شوهد من قبل يقاتل جذر الروح ذي السبع بوصات الذي كان مقدّرًا له، ومن المحتمل أنه قد امتصه بالفعل!"
"كما أن هناك تشاو يا منغ من كليتنا. والاهتمام بها يوازي الاهتمام بك أنت يا رئيس المفتشين. بل في الحقيقة، جاذبيتها للأنفاس الحقيقية بصفتها جسدًا روحيًا تفوق بكثير جاذبية لي يي. لقد سمعتُ أنها وصلت إلى السبع بوصات منذ أسبوع!"
حين سمع وانغ باولي تلك الأخبار من طلاب كلية الداو السماوي، صار على دراية بمنافسيه، فارتفع مستوى توتره لا محالة. وغادر على عجل ليواصل بحثه.
غير أن جذر الروح ذي الثماني بوصات كان نادرًا للغاية. ثلاثة أيام مضت ولم يعثر عليه قط، لكنّه التقى بشخص مألوف له.
تلك كانت دو مين.
كانت تلهث بشدة لالتقاط أنفاسها وهي تقاتل جذر الروح ذي الست بوصات الذي يشبهها تمامًا. كان العرق يغمر جسدها، لكن حتى عرقها كان يحمل عطرًا لطيفًا. كان تدريبها قد وصل بالفعل إلى مرحلة ختم الجسد، غير أن أساسها كان في الأصل متجذرًا في كلية الكيمياء، مما جعلها في وضع غير ملائم للقتال. وبحلول ذلك الوقت كانت قد استهلكت الكثير من حبوب الروح خاصتها.
لذلك، رغم أنها عثرت على جذر الروح ذي الست بوصات الذي قُدِّر لها، لم تستطع أن تقاتل كما اعتادت، واضطرت لبذل كل طاقتها. وبدا عليها وكأنها عاجزة عن الفوز.
زاد قلقها، وكانت على وشك طلب المساعدة عبر لوح اليشم، عندما صادفها وانغ باولي. ما إن لمحها حتى أضاءت عيناه، وبدّل اتجاهه سريعًا راكضًا نحوها، وقبل أن يصلها قال بصوت عالٍ:
"أيتها المفلطحة، هل ترغبين بمساعدة الوسيم أنا؟"
لاحظت دو مين أيضًا وجود وانغ باولي. عادةً ما كانت تنزعج منه، لكن ظهوره في لحظة حاجتها المفاجئة جعلها تندهش. غير أنها ما إن سمعت اللقب الذي أطلقه عليها وعلى نفسه حتى اغتاظت فورًا.
"أيها البدين الأحمق، ابتعد! لستُ بحاجة إلى مساعدتك!" حدّقت به بشراسة ثم واصلت قتالها مع جذر الروح ذي الست بوصات.
دهش وانغ باولي من عنادها حتى في مثل هذا الموقف.
"أيتها المفلطحة، أنا أعجب بهذا الخُلق فيك أكثر من أي شيء! حظًا موفقًا! سأراقب محيطك كحارس." قال ذلك بحماس، وجلس جانبًا وأخرج وجباته الخفيفة يتسلى بها وهو يتابع المعركة.
إلا أن دو مين ازدادت انزعاجًا من تصرفه وكأنه يريد الاستمتاع بالعرض. وبينما كانت تقاتل جذر الروح، بدا أنها غير قادرة على التركيز. ولم يمر وقت حتى تماسكت بصعوبة، وعضّت على أسنانها مصممة على التغلب على الجذر.
لكن الشكل الوهمي المتجسد من جذر الروح كان قويًا في القتال، مما جعلها، في توترها، عاجزة عن قمعه.
حينها أضاءت عينا وانغ باولي وهتف عاليًا:
"أيتها المفلطحة، ناديـني بالأخ وسأساعدك. أتفقنا؟"
ازداد غضب دو مين أكثر، لكنها كانت شديدة العناد. ورغم ضعفها الجسدي، رفضت أن تذعن أو تجيب.
رأى وانغ باولي كل ذلك، فأطلق تنهيدة.
"حسناً، خطؤك أنك عنيدة جدًا. لِم الغضب من مجرد مزحة بسيطة؟" ثم وضع وجباته جانبًا، نظّف أصابعه، واندفع للأمام. كانت سرعته تفوق سرعة دو مين بكثير، وفي طرفة عين وقف أمامها، رافعًا يده اليسرى ليصد الفراغ بين دو مين وبين جذر الروح، مما أجبره على التراجع بضع خطوات.
ثم هوى بقبضته اليمنى بضربة مدوّية، فارتجف جذر الروح ذي الست بوصات بعنف. وبينما تراجع، اندفع وانغ باولي خلفه مسددًا ضربة أخرى وهو يزمجر:
"انكسر!"
بذل كل قوته في تلك اللكمة التي اخترقت حاجز الصوت، في مشهدٍ مهيب. أصابت الضربة ظهر جذر الروح مباشرة، فارتجف وترنح باتجاه دو مين بينما جسده يتشقق. وما إن اقترب منها حتى انهار تمامًا، متحولًا إلى سحابة كثيفة من الضباب الأخضر امتصها جسد دو مين.
ارتجفت دو مين انفعالًا، وبلمح البصر استُبدل جذر الروح ذي الخمس بوصات داخلها بجذر الروح ذي الست بوصات!
وما إن لاحظ وانغ باولي أن الامتصاص قد اكتمل، حتى هز جسده قليلًا واستأنف بحثه عن جذر الروح ذي الثماني بوصات. لكنه، قبل أن يغادر، لم ينسَ أن يمازحها مجددًا:
"أيتها المفلطحة، لستِ مضطرة لشُكري. سأرحل الآن، حسنًا؟"
وفور أن أنهى جملته اختفى على الفور. أما دو مين فظلّت تحدّق به بعينيها الواسعتين ثم أصدرت همهمة، لكن عينيها كانتا تحملان لمحة خفية من السرور.
"هذا البدين الأحمق… يبدو أن به بعض النقاط المحببة. إلا أن لسانه سليط، ويحب أن يغيظ الآخرين!"
والحقيقة أن دو مين لم تكن أول شخص يساعده وانغ باولي. فخلال طريقه، كان كلما التقى بزملاء من كلية الداو السماوي، مدّ لهم يد العون ليتمكنوا من امتصاص جذور الروح بنجاح.
غير أن العلاقة بينه وبين دو مين كانت مميزة، إذ كانا يتشاحنان منذ سنوات طويلة حتى قبل دخولهما الكلية. ولذلك سمح لنفسه ببعض السخرية منها. وبينما واصل بحثه، كان المساء قد حلّ، والسماء قد اكتست بألوان داكنة جميلة.
رفع وانغ باولي رأسه إلى السماء، وكان ينوي مواصلة البحث في اتجاه آخر، لكن في تلك اللحظة خفض بصره إلى سوار التخزين خاصته، وأخرج لوح يَشم متوهجًا باللون الأحمر ويرتجف بسرعة!
ذلك اللوح كان قد أعطي من قِبل الكلية، ويُستخدم حين يكون الطلاب في حالة خطر!
______
نهاية المجلد الاول
---
ترجمة :يعقوب