الفصل 118 – أيها المستشارون، هنالك ورقة هنا
ترجمة: يعقوب
كان وانغ باولي يحمل دلواً ضخماً في قرية أنفاس الروح، وجسده الضخم الشبيه بالتل يشق السماء بخفة. ربما كان ذلك بسبب المكاسب الهائلة التي حققها، إذ بدا جسده وكأنه قد أثقل كثيراً، حتى إن الحقل المغناطيسي الذي يجذبه بدا أقوى بعدة مرات مقارنةً بالآخرين.
في تلك اللحظة، كان وانغ باولي قد تعافى من سيل المشاعر الذي اجتاحه حين كان في جبل الشظايا. ومع عودته للتفكير في ما جناه، اشتعلت حماسته المكبوتة فجأة.
لقد نجحت!
حدّق في دلوه، وفي الدمى التي حوله، والجثث الملقاة، وامتلأت عيناه ببريق الإثارة.
حين أخرج، سأدهش الجميع حتماً، وأجعلهم يعرفون كم أن وانغ باولي مذهل!
مع هذه الفكرة، انفجر ضاحكاً بصوت مرتفع.
لكن في الواقع، خارج قرية أنفاس الروح، كان الحشد من الكليات الأربع الكبرى للداو، إضافةً إلى المزارعين الروحيين المرافقين لهم، قد أصيبوا جميعاً بالدهشة بالفعل. وخاصةً المستشارون الأربعة، فقد كانوا قد دخلوا في رهان فيما بينهم، ومع مرور الوقت، وبالاعتماد على الأوقات المسجلة من المرات السابقة، بدؤوا يقدّرون أوقات عودة الطلبة، وزادت حدة ترقّبهم كلما اقترب الموعد، فلم يرفعوا أعينهم عن مدخل القرية.
فقد كان توهّج جبل الشظايا داخل القرية دليلاً على أن تغيّراً قد حدث، مما جعلهم متوترين قليلاً. غير أن حضور تعزيزات من كلياتهم، واهتمام الناس بما يجري، هدّأ من قلقهم إلى حد ما.
وسرعان ما خرجت الدفعة الأولى من الطلبة الذين تمكنوا من اختراق الحدود وبلغوا مرحلة الأنفاس الحقيقية، محاطين بقوى مغناطيسية. كان معظمهم قد اخترقوا هذه المرحلة قبل أن تصل جذور أرواحهم إلى خمس بوصات، ورغم أنهم حققوا بعض المكاسب، إلا أنها لم تكن باهرة.
لكن، على الرغم من ذلك، فقد أصبحوا ممارسين روحيين حقيقيين. وبمجرد خروجهم، تقدّم أفراد من كلياتهم مسرعين لفحص إصاباتهم، وتسجيل مكاسبهم، وتهنئتهم وتشجيعهم.
وفي الوقت نفسه، جلبت هذه الدفعة الأولى أخباراً عن التحولات التي أصابت جبل الشظايا وما حدث في أعقابها. فتنهّد النخبة من الكليات والمستشارون بارتياح، بعدما تأكدوا من أن شيئاً كارثياً لم يقع هناك.
كما روى هؤلاء الطلبة بعض التفاصيل عمّا جرى داخل قرية أنفاس الروح. وحين شاع خبر بلوغ تشاو يامنغ ولي يي لمرحلة الجذور الروحية ذات الثماني بوصات، غمرت السعادة المستشارين الأربعة، وبدأوا يتخيلون كم سيكون عدد ذوي الجذور الروحية ذات الثماني بوصات من كلياتهم.
غير أن هذه الروايات لم تكن مكتملة الفهم لما جرى، مما جعل المعلومات ناقصة.
لكنهم جميعاً ذكروا اسم وانغ باولي، وهو ما زرع الصدمة والدهشة في قلوب المستشارين والجماهير.
> "أيها المستشار، لقد تجاوز وانغ باولي الحدود! استعمل حيلة جعلت آلاف الجذور الروحية ترتبط به، وتحولت كلها إلى صورته. ألم تروا؟ في البداية، كان شكل وانغ باولي يملأ المكان!"
"إنه فأل شؤم! كل جذر روحي رآه تحوّل إليه! لولاه، لكنت قد بلغت سبع بوصات حتماً!"
"ذلك الأحمق، بعدما لاحقته آلاف الجذور الروحية، نشر الفوضى في أرجاء العالم السري بأسره!"
أثارت كلمات الغضب والحنق من الطلبة العائدين حيرة الجميع في الخارج. وسرعان ما التفت المستشارون الثلاثة الآخرون نحو الطبيب العجوز.
قال الطبيب العجوز وهو يسعل مغطياً فمه بقبضته:
> "ليس ذنبه أنه كان مرتبطاً بالجذور الروحية."
غير أنه في أعماقه كان مصدوماً بشدة. فقد كان يتوقع أن يثير وانغ باولي بعض المشاكل، لكنه لم يتخيل أبداً أنه قادر على إثارة فوضى بهذا الحجم.
سمع المستشارون الآخرون كلامه، لكنهم التزموا الصمت. فرغم أن ما جرى كان غريباً، إلا أن وانغ باولي لم يكن من طلاب كلياتهم، ولم يكن من المناسب أن يقولوا شيئاً.
توالت الدفعات التالية من الطلبة، ومعهم تزايدت الأغراض التي جلبوها. وما إن ظهرت الحبوب والنباتات الحية بينهم، حتى دوّت صيحات الذهول.
> "حبوب!"
"يا إلهي، لقد حصل على نبات من هناك، بل ويحمل ثماراً أيضاً!"
ارتفعت الضوضاء، فضحك مستشار كلية الغزال الأبيض للداو بصوت عالٍ، ونظر بتشفٍ إلى بقية المستشارين الذين اسودّت وجوههم.
> "ما رأيكم؟ طلاب كلية الغزال الأبيض ليسوا سيئين، أليس كذلك؟"
اكتفى الطبيب العجوز بالهمهمة ولم يتكلم، فيما اكتسى وجه المستشارين الآخرين بالجدية، متجنبين النظر إلى زميلهم المغرور، لكن عقولهم امتلأت بالقلق. فالحبوب نادرة، والنباتات أندر بكثير.
ورغم أن الرهان بينهم لم يكن على كمية الموارد، إلا أن الحقيقة أن فتح العالم السري كان يحدد بدقة توزيع الموارد بين الكليات الأربع.
ومع ذلك، استعاد مستشارا كلية الغزال الأبيض وكلية النهر المقدس هدوءهما سريعاً، إذ بدأت عودة طلبة آخرين تحمل المزيد من الحبوب، وحتى إن غابت النباتات، فقد عوضت الأعداد الكبيرة ذلك، فعاد الرضا إلى وجوههم.
أما الطبيب العجوز فقد ازداد كآبة، إذ كانت غنائم طلبة كلية الداو السماوي ضئيلة بشكل واضح. حتى القرعة التي جلبها تشو ييفان لم تخفف إلا قليلاً من قلقه. وكان ما يزال مستاءً من ضعف أداء طلابه.
رآه تشو ييفان متردداً، فابتلع الخبر عن الجثة التي كان ينوي الحديث عنها. إذ لم يعرف من انتهى به الأمر بالحصول عليها، ولم يجرؤ على الإفصاح عنها.
قال مستشار كلية الغزال الأبيض وهو يربّت على كتف الطبيب العجوز ضاحكاً:
> "لا تقلق يا لو العجوز. الطلاب الأقدر لم يعودوا بعد. تحلَّ بالثقة!"
وأضاف المستشارون الآخرون كلمات عزاء، لكنها كانت تحمل سخرية واضحة. فزمجر الطبيب العجوز بصوت خافت، غير قادر على الرد.
لكن لم يمض وقت طويل حتى تبدد شعوره بالعجز. فقد فجّرت عودة تشاو يامنغ صدمة لا توصف في المكان.
> "جثة!"
"يا للسماء، إنها جثة حقيقية!"
انفجرت الضوضاء. لم يُصدم المستشارون الأربعة فقط، بل حتى الشخصيات الرفيعة خلفهم، من ذوي المكانة والتدريب العالي، تقدّموا ليتفحصوا. ورغم أن الجثث شوهدت في مرات سابقة، إلا أنها غالباً ما كانت تالفة بشدة، أما وجود جثة كاملة كهذه فهو أندر حتى من النباتات.
امتلأ قلب الطبيب العجوز بالنشوة وهو ينظر بازدراء إلى المستشارين الآخرين، ثم قال:
> "ما رأيكم الآن؟ طلاب كلية الداو السماوي ليسوا سيئين، أليس كذلك؟ جثة واحدة تعادل كل ما جمعته كلية الغزال الأبيض. لكن لا تيأسوا، فما زال الطلاب الأقوياء لم يعودوا بعد. تحلّوا بالأمل!"
ثم التفت إلى تشاو يامنغ، يثني عليها ويمنحها الحبوب بعد أن لاحظ إصاباتها.
قالت وهي تتناول الدواء:
> "أيها المستشار، تمكنت من استعادة هذه الجثة بفضل مساعدة تشو ييفان وتشن مينغيو. لكن، قبل كل شيء، لولا وانغ باولي، لما استطعت إخراجها."
> "وانغ باولي؟"
كانت هذه المرة الثانية التي يسمعون فيها اسمه. نظر المستشارون الأربعة إلى بعضهم بدهشة أكبر، فيما تمتم مستشار الغزال الأبيض قائلاً:
> "يا لو العجوز، ما زال أقوى طلاب كليتي لم يخرجوا بعد. إنني واثق أنهم سيعودون قريباً ولن يخيبوا أملي!"
> "صحيح، يا لو، لا تتعجل."
"يا لو، أنت..."
وقبل أن يُكملوا حديثهم، انطلقت فجأة صيحات الدهشة من عند مدخل القرية، إذ عاد عدد كبير من الطلبة دفعة واحدة، بعضهم ما زال يقظاً، والبعض الآخر فاقد الوعي.
ولم يكن الإغماء وحده هو المثير، بل إن أحدهم كان محاطاً بثلاث دمى!
لم يكن الأمر ليشكل خطراً لو كانت مجرد دمى، لكن مواقعها الغريبة وتعابير وجوهها المبالغ فيها، مصحوبة بأصوات غريبة مقلقة، جعلت المشهد كله صادماً.
شهق الجميع، وكأن عالماً جديداً انفتح أمام أعينهم.
> "إنه وو فن!"
"يا إلهي، إنه وو فن من كلية النهر المقدس، نجم صاعد وصاحب جذر روحي بثماني بوصات!"
"ما الذي جرى له؟"
اتسعت عينا تشو ييفان، وأخذ هو وتشن مينغيو أنفاساً عميقة من الصدمة، وحتى تشاو يامنغ، التي اعتادت الهدوء، تجمدت في ذهول.
نظر الثلاثة إلى بعضهم ورأوا الشكوك والمشاعر المعقدة في أعين بعضهم البعض.
أما المستشارون الأربعة فقد تجمدوا، وبدت عينا مستشار كلية النهر المقدس وكأنهما ستسقطان من محجريهما.
لكن قبل أن يتمكنوا من استيعاب ما حدث، خرجت مجموعة أخرى من الطلبة. وكان بينهم شاب أسود الوجه فاقد الوعي، لكن أصواتاً غريبة صدرت من محيطه قبل أن يقترب حتى، وحين نظروا إليه، وجدوا أنه محاط أيضاً بالدمى.
> "هذا كثير!"
"هل سُلبوا؟ لا بأس إن سُلبوا، لكن لماذا فعل السالب هذا بهم؟!"
اشتعل غضب مستشاري كلية النهر المقدس والغزال الأبيض. أرادوا التقدم لتحطيم الدمى، لكنهم تراجعوا حين أظهرت الأخيرة علامات الانفجار عند اقترابهم.
أما الطبيب العجوز فبذل جهده ليبدو غير مكترث، وظل صامتاً، فيما أخذ مستشار الغزال الأبيض ينقر بلسانه قائلاً:
> "هاه، من فعل هذا يملك خيالاً واسعاً. صناعة الدمى ليست سيئة."
لكن قبل أن ينهي كلامه، دوّت الأصوات الغريبة من جديد، وهذه المرة ظهر لي يي فاقدة الوعي أمام الجميع!
تجمد مستشار الغزال الأبيض في مكانه، إذ كان يعرفها جيداً، فهي جوهرة دفعته الجديدة. حدّق فيها بغضب هادر:
> "من! من الذي فعل هذا؟!"
وفيما كان الجميع يصرخ، لاحظوا شيئاً على جسد الشاب أسود الوجه.
"أيها المستشارون… هنالك… هنالك ورقة هنا…"