الفصل 119 - عودة باولي
ترجمة : يعقوب
في اللحظة نفسها تقريبًا التي فتح فيها الشخص الذي اكتشف الكلمات الخفية فمه، لمح مستشار كلية فرع الغزلان البيضاء الورقة التي كان قد أغفلها سابقًا في خضم غضبه.
التقط الورقة، وما إن ألقى نظرة عليها حتى انتفخت عروقه الزرقاء على جبهته. ثم التفت نحو تشاو يا منغ وحدّق فيها مطولًا قبل أن يقذف بالورقة نحو الطبيب العجوز، وقد ازداد غضبه أكثر من أي وقت مضى.
"أيها المستشار لو، أنت مدين لي بتفسير!"
عند قراءته للورقة، أطلق الطبيب العجوز ضحكة مريرة لما كُتب فيها:
ــ "تشاو يا منغ، أرجو أن تجعلي المستشار يحافظ على الدمى لي بأمان. لا تحاولي سحبها بالقوة وإلا ستنفجر."
وكان خلف تلك الكلمات عدة أسطر من النقوش، تشرح طريقة تحرير الدمى. ما لم يكن الشخص متمرسًا في فكّ النقوش من كلية الأسلحة الطاوية، فلن يستطيع كسرها بسرعة. ومع أن مستشار كلية فرع الغزلان البيضاء كان قويًّا في تدريبه، إلا أنه لم يكن متمكنًا في النقوش مثل الطبيب العجوز. وبينما كان يحدّق غاضبًا بالطبيب العجوز، اكتفى الأخير بسعال جاف.
"اهدؤوا جميعًا…" لم يكد يُكمل جملته حتى دوّت من جديد أصوات غريبة مقلقة عند مدخل قرية أنفاس الروح، فارتبك الجميع، وإذا بأحد طلاب كلية الغزلان البيضاء الطاوية يظهر محاطًا بالدمى أمام أعين الحشود.
على الفور، ازداد وجه مستشار كلية الغزلان البيضاء قتامة. فبناءً على ما وصله من أخبار عن كلية الداو السماوي وما قالته تشاو يا منغ سابقًا، كان هو والمستشاران الآخران على يقين في قلوبهم بمن يقف وراء هذا كله.
أما الطبيب العجوز فقد أصيب بصداع. وبمجرد أن رأى الدمى، لم يحتج إلى الكثير من التفكير ليدرك أن الفاعل هو وانغ باولي.
"هذا الأمر… إذا أردت أن أفسره…" سعل الطبيب العجوز مجددًا محاولًا التظاهر بالجهل، لكن قبل أن يُكمل، انتشرت الأصوات المزعجة مجددًا من بعيد.
ازداد الغضب وضوحًا في أعين المستشارين الثلاثة، بينما تظاهر الطبيب العجوز بعدم ملاحظة ذلك وقال على عجل:
"في الحقيقة… قد يكون هناك سوء فهم هنا…"
"إمم… آه…"
وقبل أن يُكمل حديثه، عادت الأصوات المقلقة من جديد. وهذه المرة عاد ثلاثة أشخاص دفعة واحدة!
كان المشهد كافيًا ليفجّر غضب المستشارين الثلاثة، حتى إن الطبيب العجوز صفع جبينه متنهدًا:
"دعوني أنقذهم، وسأفسر لاحقًا!"
قال ذلك وتقدّم نحو لي يي، ثم رفع يده اليمنى ليحررها من قيود الدمى. لكنه لم يستطع إيقاف الأصوات، ولم يرد تدمير الدمى بالقوة، فتركها تئنّ بتلك الأصوات المزعجة. وبعدها حرر وو فن والآخرين، وبمساعدة طلاب الكليات الأخرى استعادوا وعيهم بسرعة. لكن ما إن لاحظوا النظرات المضطربة الموجهة إليهم، وتذكروا ما حصل قبل إغمائهم، وسمعوا الأصوات المريبة التي تصدرها الدمى، حتى صُدموا وصرخوا وهم يغطون وجوههم.
"وانغ باولي، الأمر بيننا لم ينته بعد!"
"أيها المستشار، وانغ باولي هو من فعل هذا!"
"أيها المستشار، أرجوك أن تنصفني!"
انطلقت الصيحات واحدة تلو الأخرى. صرخ وو فن والشاب أسود الوجه والبقية في غضب عارم، وانهالت اللعنات على باولي بلا توقف.
ومع أن طلاب الكليات الثلاث الأخرى كانوا شبه متأكدين في قرارة أنفسهم أن الفاعل هو باولي، إلا أنهم لم يختبروا الحادثة شخصيًا. وحتى أولئك الذين اختبروها لم يجرؤوا على الاعتراف، خوفًا من انتقام باولي، إذ كانت أساليبه قاسية في نظر معظمهم. لكن الآن، بعد أن تجرأ البعض على الكلام، انفجرت النقاشات.
"أيها المستشار، وانغ باولي دنيء للغاية! لقد تجسس علينا ونحن نستحم!"
"أيها المستشار، وانغ باولي سرق جذري الروحي بخمس بوصات! لقد حصلت عليه بعد معركة مريرة، لكنه اختبأ في الظل وسرقه وأصابني أيضًا!"
"أيها المستشار، أريد أن أبلغ عن وانغ باولي! لقد أصاب تشو يي شيان بجراح خطيرة وتركه عالقًا عند الجذر الروحي بسبع بوصات!"
"أيها المستشار…"
تعالت الشكاوى كأمواج متلاطمة على الصخور، لا تهدأ ولا تتوقف. ازدادت عددًا وصخبًا، حتى إن الطلاب من الكليات الأخرى الثلاث ــ سواء واجهوا باولي أم لم يواجهوه ــ بدأوا جميعًا بلعنه، محمّلينه اللوم، فصار المشهد مهيبًا.
أصيب مستشارو الكليات الأربع بالذهول. لم يتوقعوا أبدًا أن يثير وانغ باولي كل هذا الحقد. إذ إن آلاف الجذور الروحية التي جذبها إليه تضمنت العديد من الجذور المرتبطة بطلاب آخرين، فتحول ذلك الخداع إلى كراهية هائلة. وزاد الطين بلة أن تلك الجذور لم تتمكن من إيجاده، فانتشرت في كل مكان، مخلِّفة آلاف الصور له في الأرجاء. كانت تلك الصور بمثابة تذكير مؤلم للطلاب المحبطين، يغذي استياءهم ويُبقِي غيظهم متقدًا.
وبالطبع، كان هناك من لم يتعامل مع وانغ باولي من قبل، لكن بدافع الغيرة أو لمجرد الانضمام إلى الضوضاء، راحوا يهاجمونه بالكلام أيضًا.
اشتدّت الفوضى، وتعالت الأصوات، وتبادل الطلاب التعليقات والشتائم. أما الثلاثي من كلية الداو السماوي فاكتفوا بالنظر إلى بعضهم البعض ثم إلى الطبيب العجوز بصمت، مما زاد من الضغط عليه. فبداخله كان يضحك بمرارة، لم يشعر من قبل أن وانغ باولي مزعج إلى هذا الحد، لكنه لم يتخيل قط أنه حين يوضع بين الحشود، سيجلب كل هذا الاستياء.
وبينما كان صداعه يشتد والأصوات تعلو أكثر فأكثر، أطلق المزارعون المرافقون للكليات الأربع، والذين كانوا يحرسون المدخل، صرخة عالية:
"هناك جسم طائر يقترب!"
"اصمتوا جميعًا! هناك جسم غامض قادم!"
"يبدو ضخمًا… لا يبدو أنه أحد الطلاب!"
لفتت الصرخات القادمة من مدخل قرية أنفاس الروح انتباه المستشارين الأربعة. فلو كان الأمر في الماضي، لما أثار ضجة كبيرة، لكن بسبب التغييرات التي حدثت في القرية مؤخرًا، كانوا شديدي الحذر، فالتفتوا جميعًا نحو السماء.
وتوقف الطلاب المحيطون عن نقاشاتهم، ينظرون بتوتر في الاتجاه نفسه. وما إن ركزوا أنظارهم حتى رأوا عند مدخل القرية جسمًا طوله عشرون قدمًا وعرضه ثلاثون قدمًا، يحلّق نحوهم.
كانت قوى مغناطيسية تحيط به، يلمع بضوء يجعل من الصعب تمييزه بوضوح. ومع اقترابه بسرعة كبيرة، بدأت ملامحه تتضح شيئًا فشيئًا.
"ما هذا؟"
"يبدو كأنه دلو عملاق…"
"هذا مستحيل… ليس دلوًا… هناك أشخاص يتدلون حوله!"
"إنه مليء بالموارد… يا إلهي، أعتقد أني رأيت مرجلاً كيميائيًا بداخله!"
ارتفعت أصوات الدهشة بين الحشود. ومع اقتراب الجسم، لمح الطبيب العجوز شخصًا ضخم الجثة مغطى بالدلو. وما إن ظهر بوضوح حتى شهق بعمق، وعلى وجهه علامات ذهول وصدمة. وكذلك المستشارون الثلاثة الآخرون تعرفوا على الفور على تلك الهيئة، وبعد أن كانوا على وشك توبيخه، وجدوا أنفسهم مذهولين من المكاسب التي فاقت خيالهم.
وسرعان ما لمح بعض الطلاب ذوي النظر الثاقب الجسد الممتلئ. فركوا عيونهم وألقوا نظرة ثانية، ثم كادوا يصرخون لكن أصواتهم اختنقت في حناجرهم.
"إنه… إنه وانغ باولي!"
وما إن نطقوا بذلك حتى دوّى صوت باولي من خلف الدلو الكبير:
ـ"أيها الواقفون في الأمام، افسحوا الطريق! لا تعيقوني، فأنا لا أعرف كيف أوقف هذا الشيء! الأمر خطير!"
انتشر صوته، وفي الساحة الكبرى أمام الكليات الأربع، رآه الجميع بوضوح، فابتعدوا غريزيًا، فاتحين له طريقًا، بينما عقولهم تغلي بالذهول.
وفي اللحظة التي تنحوا فيها جانبًا، اندفع وانغ باولي، محاطًا بالقوة المغناطيسية، بسرعة متزايدة. ومع دوي هائل اخترق مدخل القرية، محدثًا انفجارًا صوتيًا، ليظهر فجأة في الساحة.
اختفت القوة المغناطيسية، لكن بفعل القصور الذاتي ارتجت الأرض مرات عدة عند هبوطه، بسبب وزنه الهائل وسرعته العاتية. كان يحتضن الدلو الضخم، متدحرجًا لمئات الأقدام قبل أن يتوقف، ثم وضع الدلو على الأرض محدثًا ارتطامًا صاخبًا.
بعدها التفت باولي وهو يلهث، ومسح عرقه، وحدّق في الحشود. فورًا أدرك أن كل من حوله ــ طلابًا، مزارعين مرافقين بالمئات، مستشاري الكليات الأربع، وحتى النخبة وكبار القادة الذين حضروا لاحقًا ــ جميعهم يحدقون فيه وكأنهم يرون شبحًا.
وحين رأى الذهول على وجوههم، غمرته نشوة عارمة. تنحنح، راغبًا في قول بضع كلمات متواضعة، لكن قبل أن يتمكن من النطق، انفجر المكان بضجيج هائل يكاد يهز السماء والأرض، مغمورًا باولي في دوامة من الهتافات والدهشة.