"لقد حاول هؤلاء الرجال مهاجمة أصدقائي، السيد هابيل، لذا قمت بقطع رؤوسهم كعقاب لهم!" سخر القائد الرئيسي هوبكنز.
عرف هابيل أنه من الممكن القبض على كل من تآمر عليه خلال ليلة واحدة. ومع ذلك، للعثور على مصدر المؤامرة، وكذلك الاستعداد لمهاجمة مجموعة المرتزقة، كان لا بد من وجود جهاز استخبارات قوي للغاية لإنجاز مثل هذه المهمة. على الرغم من أن هذا السيد التافه كان بعيدًا عن المؤامرة ضد هابيل، إلا أنه قُتل بسبب أمر صغير كهذا. من المؤكد أن هذا من شأنه أن يسبب الكثير من المتاعب للقائد الرئيسي هوبكنز في المستقبل.
للتعامل مع عقوبة كهذه، كان مطلوبًا من القائد هوبكنز تقديم طلب إلى هيئة التحكيم النبيلة. ومع ذلك، مع هذا اللقب المحترم، لا بد أن هيئة التحكيم النبيلة قد عالجت قضيته بسرعة. قتل القائد الرئيسي هوبكنز اللورد حتى يتمكن من إنهاء هذا الأمر قبل أن يغادر هابيل مدينة ماوا. حتى لو كان مجرد لورد عادي بدون شعار النبالة، كان الأمر لا يزال أمرًا مزعجًا.
"أقبل لطفك، أيها القائد هوبكنز، وكل ما فعلته من أجلي أظهر أنك صديق حقيقي لي." ابتسم هابيل، وانحنى، واستقام، وتابع: "أنا متأكد من أن نفسك النبيلة ستحصل على هدية من هدية صديقك في المقابل".
وبهذا، عاد هابيل إلى عربته، وأخرج سيفًا سحريًا ناريًا، ومده إلى القائد الرئيسي هوبكنز.
ثم تقدم القائد الرئيسي هوبكنز على الفور إلى الأمام، وأخذ السيف من هابيل بكلتا يديه، وقال ضاحكًا: "تشرفني صداقتك!"
كان تقديم السلاح كهدية بين فرسان طريقة تقليدية لتكوين صداقات للفرسان. عندما يقوم الفارس بتسليم سلاحه إلى فارس آخر، فإنه يرمز إلى فكرة أن يطلب أحد الأفراد أن يصبح صديقًا حقيقيًا لآخر، وإذا قبل الفارس الآخر السلاح، فإن صداقتهما تعني أنهما أصبحا الآن قريبين مثل الإخوة. كان هذا النوع من الاحتفالات مقدسًا في تقليد آداب الفارس لسنوات عديدة. واعتبرت الخطوات التأسيسية الأكثر استقرارا لصداقة جيدة.
عندما أخذ القائد هوبكنز السلاح من هابيل، اشتدت صداقة الاثنين على الفور. ثم أمسك القائد الرئيسي هوبكنز بيد هابيل وقال: "سيد هابيل، لقد أدركت للتو أنك كنت في مدينة ماوا، لذلك لا أعرف حتى نوع الهدية التي يمكنني تقديمها لك الآن."
وفجأة، صفق القائد بيديه، وخرج عشرة حراس يرتدون دروعًا سوداء خلف القائد هوبكنز. "الوضع الحالي في مدينة باكونج لا يبدو جيدًا للغاية. لا أعتقد أنك أحضرت ما يكفي من الرجال معك. بموجب هذا سأقدم لك هؤلاء المحاربين العشرة المبتدئين؛ حياتهم وموتهم متروك لك الآن.
مع موجة من يد القائد هوبكنز، جاء المحاربون العشرة ذوو الدروع السوداء إلى هابيل، وسقطوا على ركبة واحدة. وقالوا بصوت واحد: "يا سيد هابيل، نجرؤ على أن نموت من أجل رب هابيل!"
بالطبع، لن يرفض هابيل لطف القائد الأعلى هوبكنز، حيث أن صداقتهما قد بدأت للتو؛ لقد كان تبادل الهدايا مع بعضنا البعض أمرًا عاديًا. وبعد ذلك، وبنظرة جادة على وجه هابيل، وضع يديه على الحراس وساعدهم على النهوض. كان هؤلاء الجنود ذوو الدروع السوداء شرسين للغاية بحيث يمكن التعرف عليهم في غضون ثوانٍ كمقاتلين من قدامى المحاربين.
لقد صُدم هابيل قليلاً من مدى سخاء القائد هوبكنز. لم يكن من السهل تدريب هؤلاء الجنود الخاصين الذين كانوا على استعداد للموت من أجل أسيادهم. بالنظر إلى أعمارهم، يبدو أنهم أصغر بعشر سنوات من خدمه الفرسان. ولكن للحصول على هذه الأنواع من القوة في هذه الأعمار، يجب أن تكون الأفضل على الإطلاق.
وكان سيد مارشال يقف خلف هابيل، ولا يتقدم إلى الأمام. وذلك لأن لورد مارشال كان بعيدًا جدًا من حيث مكانته مع القائد الرئيسي هوبكنز، لذلك لم يكن قادرًا إلا على الإعجاب بهابيل، بابتسامة ملأت وجهه.
عندما غادر فريق النقل التابع لشركة هابيل مدينة ماوا، تنفس جميع المرتزقة الصعداء. وبسبب وجود هابيل، كانت المدينة بأكملها في حالة حرب. كان على المرتزقة الذين يتحدثون مع بعضهم البعض أن يكونوا على دراية بعدم سماع الآخرين لهم. وخاصة بالنسبة للمرتزقة الذين كانوا يتعقبون مواقع أبيل، فقد اختفوا بين عشية وضحاها في مدينة ماوا.
كانت بقية رحلتهم سلسة تمامًا، مع فريق نقل يضم أكثر من 30 جنديًا مبتدئًا بالإضافة إلى شعار النبالة على مقدمة عربة الثور الخارقة لورد مارشال، مما منع بشكل فعال هجوم بعض الأوغاد الجشعين. وبعد 12 يومًا، وصل فريق العربات أخيرًا إلى وجهته، مدينة باكونغ، عاصمة دوقية الكرمل.
لم يتخيل هابيل قط أن مدينة ستكون بهذه الضخامة. مع جدار يبلغ ارتفاعه أكثر من 50 مترا، مما جعل جميع المهاجمين يشعرون باليأس. وكان لكل مائة متر حصن أسطواني كان يتصل بالسور عند اقتراب العربة من المدينة؛ لقد أدرك أن جميع الجدران مبنية بالصخور الكبيرة وتم تجميعها. علاوة على ذلك، بالكاد كانت هناك أي شقوق مرئية بالحجارة والصخور، فقط الجدران كانت قادرة على إثارة إعجاب هابيل بشكل كبير.
كانت بوابة المدينة خارج مدينة باكونج تعج بالضوضاء. كان هناك العديد من البائعين في المدرجات، وكذلك الناس يصطفون لدخول المدينة. بالنسبة للنبلاء كان هناك ممر يسمح لهم بالدخول مباشرة. عند دخولهم، كانت هناك مجموعة صغيرة من الحراس الذين قاموا بفحص شعارات ووثائق اللورد مارشال بعناية. بالطبع، تم تنفيذ هذه الإجراءات من قبل المضيفين لأن الحراس لم يسمحوا لأحد النبلاء بالتعامل مع هذه الأمور الصغيرة.
وبعد إجراء بعض الإجراءات، دخلت القافلة المدينة الشهيرة التي سمع عنها هابيل لفترة طويلة. بقيادة عربة الثور للورد مارشال، جلس هابيل في العربة مع فتح النافذة وهو ينظر حول المدينة بفضول.
عندما دخل فريق النقل إلى المدينة، جذب مظهر الشوارع الضخمة انتباه هابيل على الفور. وكانت الأرض مرصوفة بنفس المواد التي تستخدمها أسوار المدينة. علاوة على ذلك، كان الطريق كبيرًا جدًا لدرجة أنه سمح بمرور ثماني عربات تجرها الخيول. ولم يكن هناك باعة وأكشاك مثل تلك التي رآها خارج المدينة. كان كلا جانبي الشارع مليئين بالمحلات التجارية ذات التصميم الرسمي، وكل واحد منها مكتظ بالناس. لقد كانت مدينة مزدهرة.
وشكلت جدران الحجر الأبيض، إلى جانب أسطح القرميد الأحمر، الطراز الفريد للمدينة.
أكثر ما فاجأ هابيل هو الصرف الصحي. تقريبا كل مدينة زارها في الماضي، كبيرة كانت أم صغيرة، كانت تعاني من نفس المشكلة، سوء الصرف الصحي. لكن مدينة باكونج بدت نظيفة ومرتبة. ولم يكن هناك أي قمامة على الأرض، وهو ما كان بمثابة نسمة هواء نقية مقارنة بالمدن الأخرى.
تحرك فريق النقل ببطء. اتضح أن العربة التي كانت تعتبر فائقة الفخامة في مدينة هارفست أو مدينة ماوا كانت عادية هنا. كانت كل عربة نبيلة تقريبًا هنا فاخرة للغاية. منذ وصولهم، رأى هابيل بالفعل عدة عربات مليئة بالذهب والفضة والأحجار الكريمة تمر بجانبه.
استدار لورد مارشال إلى الأمام ودخل شارعًا آخر. تبعتها عربة هابيل. وبمجرد أن دخلت عربته الشارع الآخر، هب نسيم بارد على هابيل. تفحص محيطه، الشارع الذي كان فيه الآن مُجهز بعناية بكتل خرسانية حمراء صغيرة. امتلأت أرض الشارع بأكملها باللون الأحمر، مع وضع دلاء نحاسية طويلة على كل جانب. يتسع هذا الشارع لما يصل إلى 6 عربات، وكان مظللاً بالكامل بالأشجار
وبمجرد دخول فريق العربة إلى الشارع، أدرك هابيل أن هناك مجموعة من الحراس. عندما رأوا شعار النبالة على عربة الثيران الخاصة باللورد مارشال، أشاروا إلى عربة الثيران بالمرور.
على جانبي الشارع الأحمر، بين الأشجار، كان هناك منزل مرئي مع فناء. وكان هناك أيضًا جدار أبيض بسقف أحمر، لكن جدران وأعمدة كل فناء كانت منحوتة بأنماط مختلفة، مما جعل الشارع بأكمله مليئًا بالثراء، مع جو فني نبيل.
توقفت عربة اللورد مارشال أمامهم، وتباطأت عربة هابيل حتى توقفت. كان لورد مارشال واقفًا بالفعل على جانب الطريق في انتظارهم بينما نزل هابيل ولورين من العربة والرياح السوداء عليه.
"هابيل، هذا هو شارع تريومف. هذا هو المكان الذي حصلت فيه على الفناء من الأمير وايت. "لقد أرسلت بالفعل أشخاصًا لجمع هذا الفناء بالإضافة إلى المنزل الريفي خارج مدينة باكونج،" قال اللورد مارشال بسرور كبير.
عندها فقط تذكر هابيل أن هذه كانت الألف ياردة حيث اشترى الأمير الميت وايت سيفًا سحريًا. كان المنزل الريفي الموجود خارج مدينة باكونج هو التعويض عن هجوم الأمير وايت على لورد أوف مارشال.
قال أبيل وهو ينظر حوله: "عم مارشال، إنها بيئة رائعة".
"بالطبع، هذا هو أفضل شارع في مدينة باكونج. الجانب الآخر من الشارع يؤدي إلى القصر الملكي. النبلاء فقط يعيشون هنا. قال اللورد مارشال بفخر كما لو أنه لشرف عظيم أن يكون لدينا مثل هذه الساحة هنا.
أعجبت لورين بذلك كثيرًا أيضًا، حيث كانت ابتسامتها تزدهر، ولكن ببطء بدا أنها تحزن مرة أخرى.
رأى هابيل تعبير لورين. ربت على رأسها وسألها بهدوء: "لورين، ألا يعجبك الوضع هنا؟"
"لا، أنا أحب المكان هنا. إنه يذكرني بمنزلي." قالت لورين بصوت ناعم.
سمع اللورد مارشال من الجانب وقال: "لقد تم بناء هذا على طراز الجان."