سجّل شياو جي خروجه من اللعبة وتحقق من الوقت - كانت الساعة السادسة والنصف مساءً فقط.
وهو يحدق في غرفة المعيشة الفارغة، لم يعد يعرف ماذا يفعل.
في الأيام القليلة الماضية، كان يحاول العثور على ألعاب يمكنه من خلالها جمع المال، وقام بإدراج قوائم الألعاب القديمة التي يمتلكها، ويفكر في استرداد بعض التكاليف.
لكن في تلك اللحظة، بدا كل ما كان يهتم به بلا معنى.
بعد بعض التردد، صفق شياو جي على فخذه، وقرر الذهاب لتناول العشاء أولاً.
كان العشاء بسيطاً كالعادة، أرز مع بيض مقلي، بالإضافة إلى شريحة من فيليه سمك البلطي، بدون أي توابل خاصة، مجرد قلي سريع في المقلاة مع بعض الفلفل والملح.
كان شياو جيه عادةً كسولاً جداً لدرجة أنه لم يكن يطبخ، ولكن في بعض الأحيان، عندما كان يريد بعض السمك لتكملة كمية البروتين التي يتناولها، كان يكتفي بهذه الشرائح المجمدة.
بعد العشاء، نظر شياو جي إلى جهاز الكمبيوتر الخاص به ولم يستطع إلا أن يشعر برغبة ملحة في تسجيل الدخول مرة أخرى إلى اللعبة واللعب أكثر.
لكنه فكر بعد ذلك أنه بما أنه لا يستطيع الخروج لقتل الوحوش أو القيام بمهام في وقت متأخر من الليل، فإنه يبدو أنه لا حاجة للاتصال بالإنترنت، ناهيك عن المخاطر التي ذكرها وانغ كاي.
"ما نوع المخاطر التي قد تشكلها؟"
لم يستطع شياو جي إلا أن يتكهن، ولكن مع قلة المعلومات، لم يتمكن من معرفة ما قد يكون عليه الأمر.
انسَ الأمر، سيسأل بعد تسجيل الدخول غداً، وحينها سيفهم الأمر بشكل طبيعي.
عبث شياو جي بالفأرة دون وعي، يفكر في لعب لعبة أخرى لكنه لم يستطع حشد أي اهتمام.
بعد تجربة لعبة الموت تلك على حافة الحياة والموت، أصبحت الألعاب العادية تبدو مملة وغير مثيرة.
ربما كان عليه فقط أن يخرج ويمارس الرياضة، فجسده لا يزال ضعيفاً للغاية.
على الرغم من أنه كان يعتبر نفسه لائقاً بين اللاعبين المحترفين، إلا أن بنيته الجسدية كانت ضعيفة للغاية بالنسبة لـ"مبارز".
لقد تدرب على حركة "القطع الواحد، قطعتان" عدة مرات، ولا تزال عضلات ذراعه تؤلمه من ذلك.
كان من الضروري التدريب، لأنه في الوقت الحالي لا يستطيع رفع مستواه واستثمار النقاط، لذلك من الأفضل أن يعمل بجد على التحسين.
كان عليه أن يحسن لياقته البدنية وإلا، إذا تعلم فنون الدفاع عن النفس لاحقاً ولم تستطع حالته البدنية مواكبة ذلك، فسيكون ذلك مشكلة.
بعد أن هضم شياو جي وجبته، رأى أن الساعة الثامنة.
ارتدى ملابس رياضية وانطلق.
كانت مدينة جيانغبي مدينة صغيرة من الدرجة الثالثة ذات مناخ معتدل، وعلى الرغم من أننا كنا في منتصف شهر أبريل فقط، إلا أن الطقس كان لا يزال دافئًا إلى حد ما.
كانت نسمة الليل الباردة خالية من أي برودة، وأضواء النيون في الشارع تضيء على الحشد في السوق الليلي، مما يخلق جواً صاخباً ولكنه هادئ.
سار شياو جي في الشوارع، وهو ينظر إلى السماء دون وعي منه.
على الرغم من أن النجوم كانت بالكاد مرئية، إلا أن الليل كان هادئًا بشكل استثنائي - لا يشبه على الإطلاق الظلام القمعي والمتداعي والمقلق للعبة.
شق طريقه عبر الحشد وعلى طول الطريق المرصوف بالحصى إلى حديقة قريبة مبنية حول تلة صغيرة، وهي منطقة ترفيهية شهيرة للسكان المحليين.
على الرغم من حلول المساء، إلا أن هناك مجموعات من الناس ما زالت تتنزه.
حسناً، سيبدأ من هنا!
مدّ شياو جي أطرافه وبدأ يركض على طول الطريق الدائري للحديقة.
كان ينوي الركض لبضعة كيلومترات للإحماء، ثم القيام بخمسين تمرين ضغط ومائة تمرين قرفصاء، متبوعًا ببعض تمارين اللياقة البدنية قبل أن ينهي يومه.
لكن بعد دقائق قليلة من بدء الجري، شعر شياو جي بضيق في صدره وبدأ يلهث بشدة.
هيا ارفع— هيا ارفع— هيا ارفع!
كانت لياقته البدنية بحاجة ماسة إلى التحسين.
في العادة، لم يكن ليلاحظ ذلك، ولكن فقط أثناء الجري أدرك مدى ضعفه في الواقع.
لو كانت هذه معركة حقيقية، لكان يخشى أن تنفد طاقته بعد بضع حركات فقط.
أصرّ شياو جي على مواصلة الجري وهو يجز على أسنانه، ثم توقف أخيراً بعد أن قطع مسافة كيلومتر واحد، عند مقدمة التل.
انحنى على ركبتيه وهو يلهث لالتقاط أنفاسه، وشعر وكأن رئتيه على وشك الانفجار.
كان الصمت يحيط به من كل جانب، ولم يُسمع سوى صوت أنفاسه الثقيلة.
فجأة، جعله صوت حفيف يتوتر.
"من هناك!"
سأل بصوت عميق، وهو ينظر بعصبية إلى الأمام في الظلام، حيث بدا التل في الليل وكأنه وحش أسود حالك، حتى ظهر زوج من العيون الخضراء في الظلام.
لم يتنفس شياو جي الصعداء إلا عندما اقترب الشيء أكثر - لقد كان مجرد قط أسود.
كان إنذاراً كاذباً.
"آسف يا قطتي، ليس لدي أي طعام لكِ، يا إلهي - يا إلهي." استمر في اللهث وهو يتحدث.
نظر إليه القط الأسود بنظرة ازدراء وهو يلهث بشدة، مما جعل شياو جي عاجزاً عن الكلام إلى حد ما.
هل كان يتعرض للازدراء من قبل قطة؟
لا، ربما يكون ذلك مجرد خياله.
ومع ذلك، ظل يلوح بيده نحو القطة السوداء.
"يا إلهي - يا إلهي - لا تنظر إليّ بهذه النظرة، إنها المرة الأولى التي أركض فيها ليلاً - يا إلهي - يا إلهي، هذا أمر طبيعي."
القطة السوداء، التي لم تكن تعلم ما إذا كانت تفهم أم لا، أطلقت مواءً، وبقفزة رشيقة، اختفت في الظلام.
"حسناً، حان وقت العودة إلى المنزل."
كانت هذه الرحلة الليلية الفاشلة مجرد حادثة بسيطة.
قرر شياو جيه أنه يجب عليه ممارسة الرياضة أكثر عندما يكون لديه وقت فراغ، فذهب إلى المنزل للاستحمام والذهاب إلى الفراش.
في صباح اليوم التالي، في الصباح الباكر، قام بتسجيل الدخول إلى اللعبة.
ربما كان ذلك وقت تسجيل دخول الجميع؛ كان وانغ كاي و"أريد أن أصبح خالداً" موجودين بالفعل في ساحة القرية، يتحدثان عن شيء ما.
"هاها، لقد استيقظت مبكراً."
"أنت أيضاً."
"لكن ما هي المخاطر بالضبط بعد حلول الظلام؟" سأل شياو جيه فور لقائه بالآخرين، معبراً عن الشكوك التي كانت تراوده.
"هل لاحظت أنه لا توجد نجوم في السماء في هذه اللعبة؟"
أومأ شياو جي برأسه قائلاً: "يبدو أن هذا هو الحال بالفعل".
"بمجرد غروب الشمس، يصبح كل شيء حولك مظلماً تماماً ولا يمكنك رؤية أي شيء بوضوح، ولا حتى نجمة واحدة في السماء، وحتى القمر يصبح أحمر اللون."
"هل هناك سبب؟"
قال وانغ كاي: "هناك بالفعل سبب وراء ذلك".
"لقد سقطت جميع النجوم في هذا العالم لأنها مرتبطة بالخالدين في السماء، مثل سيد نجم الدب الأكبر الجنوبي، وسيد نجم بيدو، والأبراج الثمانية والعشرين، والأضواء التسعة، ونجم تايباي الذهبي، وما إلى ذلك."
"منذ سقوط الآلهة، اختفت النجوم أيضاً."
"أو بعبارة أخرى، لقد أصبحوا غير مرئيين."
"كان هؤلاء اللوردات النجوم موجودين لمراقبة عالم البشر، والآن بعد رحيلهم، لم يعد لدى الشياطين والأشباح أي رادع، لذلك يخرجون جميعًا لإيذاء الناس في الليل، أو بلغة الألعاب، تتضاعف مستويات تحدي الوحوش في الليل."
"ستظهر العديد من الوحوش الخاصة ليلاً، وستصبح بعض المناطق الآمنة خلال النهار خطيرة للغاية في الليل، وقد يظهر زعماء مخفيون أيضاً."
قال شياو جي: "لكننا في القرية".
أومأ وانغ كاي برأسه قائلاً: "بالفعل، القرية أكثر أماناً نسبياً، لكنها ليست آمنة تماماً".
"تستطيع أسوار القرية منع دخول معظم الوحوش، لكن بعض الأشياء لا يمكن إيقافها، وبعضها سيظل يتسلل إلى الداخل."
"لذا حتى في القرية، من الممكن مواجهة الوحوش ليلاً."
"علاوة على ذلك، يمكن لبعض الوحوش الشبحية أن تستحوذ على اللاعبين ثم تهاجم اللاعبين الآخرين والشخصيات غير القابلة للعب من حولهم."
"في ذلك الوقت الذي لم يكن أحد يعلم فيه بهذا الأمر، كان هناك شخص غائب عن اللعبة في القرية ليلاً، فاستحوذت عليه روح شريرة فجأة، وانتهى به الأمر بمهاجمة الناس من حوله بشكل عشوائي، مما أسفر عن مقتل العديد منهم، وفي النهاية قُتل على يد الميليشيا."
"علاوة على ذلك، بمجرد الدخول في القتال، لا يمكن للاعبين تسجيل الخروج، لذا من الأفضل عدم البقاء في القرية ليلاً."
"سأعطيك نصيحة: إذا دخلت فجأة في معركة ليلاً ولم تتمكن من رؤية الوحش، فهو بالتأكيد شبح."
"تذكر أن تركض باتجاه قاعة الأسلاف في مثل هذه الأوقات."
"قاعة الأسلاف تحظى بمباركة الأسلاف؛ لا تستطيع الأشباح اقتحامها، وبمجرد دخولك إليها، فأنت في أمان تام."
"لكن مواجهة الأشباح أمر من الأفضل تجنبه قدر الإمكان، لأنه إذا قُتلت في لحظة، فلن يكون لديك حتى الوقت للهروب."
"لذا، إذا لم يكن هناك شيء مميز يحدث في الليل، فمن الأفضل تسجيل الخروج مبكراً لتجنب الخطر."
عندها فقط فهم شياو جي.