سقط شيء عند قدم ماريا وهي تمشي. نصلان من السيف المهملة ملقاة عند قدميها.
"ماذا…؟"
اختفى رونان قاب قوسين أو أدنى. حدقت ماريا بهدوء في قطعتين من السيف المقطوع بشكل نظيف. لم يكن هناك أثر واحد من الذهب الحقيقي على الحواف المقطوعة.
"متى تم قطع هذه؟"
كانت ماريا قد رأت بوضوح ضربات سيف رونان تقسم الهواء الفارغ. حتى لو ضربوها ، ما كان سيفها قد قُطع. أدركت أن رونان لم يستخدم سيفه الحديدي الأسود المعتاد ؛ لقد استخدم جهازه القديم البالي.
وقفت ماريا في مكانها لفترة طويلة. اقتربت أسيل ، التي كانت تراقبها ، بحذر. ابتسم ابتسامة محرجة وتبادل نظرة.
"لقد قمت بعمل جيد هناك."
تبعت آسيل رونان واختفت. بقيت ماريا فقط في الفناء الفارغ. بعد لحظة ، ابتسمت ماريا ، التي ألقت سيفها جانبًا.
"يا له من رجل مضحك."
.
"هنا خذ."
ماريا أوفت بوعدها. عندما عادت في المساء ، سلمت كيسًا يحتوي بالضبط على ثلاثة أضعاف الكمية المتفق عليها وعددًا قليلاً من الكتب.
"ما كل هذا؟"
"يا رفاق انتم جيدون للغاية. لكني بحاجة للذهاب إلى المعهد الليلة ".
كان عبارة عن مجموعة من أسئلة امتحان فيلون السابقة ، وملفوفة بغلاف جلدي سميك. لا يبدو شيئًا ذا قيمة في العادة. من بينها ملاحظات نظمتها ماريا بنفسها.
”تماسكوا معًا. إذا فشل كلاكما ، سأقتلك ".
قالت ماريا وهي تمسك بظهر رقبتيهما. كافحت أسيل من أجل أنفاسها ، بينما ضحك رونان على ما يبدو مندهشًا وأومأ برأسه.
"لا تتأخر يوم الامتحان."
كان وداعهم قبل لم الشمل موجزا. لوحت ماريا يدها ثلاث مرات بدقة على السطح ثم ذهبت. اختفت قمم برج كارابل عن الأنظار عندما غادر مارفاس لتوديع الأولاد.
حتى بعد اختفاء البرج عن الأنظار ، وقفوا هناك. تحدث رونان.
"كانت الفتاة المستقلة تمامًا ، أليس كذلك؟ أعتقد أنه لا يمكنك الوثوق في الشائعات التي تقول إن الفتيات ذوات القلوب الكبيرة لطيفات ".
"هاه؟ كانت ... كانت بخير ... "
"نعم. لقد كانت جيدة ".
رونان كان لديه عصا تبغ في فمه. أطلق الدخان باتجاه منظر مارفس الليلي واستدار. كان التجار في السوق الليلي الذي افتتح حديثًا يروجون لسلعهم.
"دعونا نعود أيضا."
"نعم."
توجه رونان وأسيل مباشرة إلى نيمبوتن. على الرغم من حمل الكثير من الأمتعة ، فإن رحلة العودة المريحة إلى المنزل أصبحت ممكنة بفضل الحمار الذي تم شراؤه حديثًا.
وصلوا إلى نيمبوتن في صباح اليوم التالي. إيريل ، التي كانت تحفر البطاطس ، ألقت بمجارفها ودهست مع مذراة في يدها.
"رونان!"
"لقد عدت."
"أين ذهبت هذه المرة؟ هل تأذيت؟ وهل هذا حصان؟ "
كان الصوت الحنون مليئا بالقلق. سجله السابق في التسبب في وقوع الحوادث أثناء تجواله في أماكن مختلفة في وقت مبكر هو السبب.
"إنه ليس حصانًا ، إنه حمار. وهذه ، إنها هدية ".
"هدية؟"
أمسك رونان بيد إيريل وقادها داخل المنزل. ثم وضع صندوقًا على الطاولة. كان على الصندوق الخشبي شعار نقابة تجار كارابل على غطائه.
"افتحه."
"يا إلهي ، لم يكن عليك أن تعطيني شيئًا كهذا ... انتظر ، ما الذي أعده لي أخي الصغير ~؟"
توقع زهور أو طعامًا ، فتح إيريل الصندوق وتجمد. داخل الصندوق ، تم ترتيب العملات الذهبية والفضية بدقة ، مثل الجنود المدربين جيدًا. في لمحة ، كان المبلغ كافياً لشراء منزل كامل.
"رو رو رونان ...؟ ماذا… ما هذا…؟ ما هى…؟"
"إنها الأموال المتبقية بعد دفع الرسوم الدراسية. كسبتها أنا وأسيل ".
"آسيل…؟ هذا الفتى الجميل؟ أنت أخذته منه؟ "
"لم آخذها ، لقد كسبناها. سنكسب المزيد في المستقبل ".
سرب جو من عدم الراحة إلى نبرة رونان. ملابس إيريل الباهتة كانت ملطخة بالأوساخ الرطبة وقطع من الجذور. كانت الأمور كذلك طوال الوقت. لقد احتفظت بدقة بكل عملة نحاسية قدمتها لأخيه الصغير المفلس ، لكنها ترددت في الإنفاق على شراء حتى ملابس رخيصة لنفسها.
قام رونان بإزالة الأوساخ من أنف أخته بإصبعه وتحدث.
"لذا ، يا أختي ، توقف عن حفر البطاطس الآن."
ترك رونان هذه الكلمات ، وخرج. كان التهرب من وابل الأسئلة هو أفضل مسار للعمل قبل أن يتدفقوا. لم يعتقد أنها ستصدق المصدر الصادق للمال ، ولم يكن الأمر كما لو كان يستطيع إخبارها.
استدار وتوجه إلى أعلى التل حيث نام واستيقظ. علق سيفه الحديدي الأسود المكتسب حديثًا عند خصره. ظهرت المناظر الطبيعية التي لا يستطيع حمايتها.
"المهارات ... اللعنة ، لا يوجد شيء من هذا القبيل حقًا."
بالنظر إلى القرية أدناه ، استل رونان سيفه. تلمع النصل البالي باللون الأسود الغامق ، مثل سماء الليل الممطرة.
بصراحة ، لم يستطع فهم امتحان فيلون العملي. كان كافيًا أن يكون عامل النصل جيدًا في القتل ، فماذا كان هذا الهراء في إظهار مهاراتك الخاصة؟
"لكن يجب أن يكون لها معنى."
ومع ذلك ، لم يستطع اعتبارها عديمة الجدوى. كانت مهارة ماريا في استخدام المانا بمثابة صدمة كبيرة. إذا تمكن من التعامل مع مانا إلى هذا الحد ، فقد يصبح أقوى بكثير مما كان عليه الآن.
علاوة على ذلك ، كانت هناك المدرسة التي كان يرغب دائمًا في الالتحاق بها. رفع رونان السيف وأرجحه. رسم رأس النصل فوق جبهته خطًا مستقيمًا قبل السقوط.
"ربما سيخرج شيء ما وأنا أفعله."
رك رونان خطورة الموقف بعد قتل لونر غوبلينز كان المعاناة من آلام في العضلات بعد تأرجح السيف أربع عشرة مرة فقط أمرًا سخيفًا.
كانت المهمة الأولى التي يحتاج إلى القيام بها هي إجبار جسده الضعيف على النضوج. بعد الانتهاء من تدريب السيف ، خطط للقيام بتدريبات التحمل الأساسية مثل الجري أو تمارين الضغط.
"على ما يرام. حديد أسود ".
من دون إيلاء الكثير من الاهتمام ، ظهر تصوير النصل الأسود بدقة. كان سيفًا جيدًا ، خاليًا من أي خطوط مهتزة. لم يكن حتى الغسق حتى عاد رونان أخيرًا إلى المنزل. صرخ إيريل ، الذي كان يعد الحساء ، مندهشًا.
"رونان ، تعال بسرعة ... عزيزي ؟!"
على كتف أخيه الصغير المبلل بالعرق جلس غزال ممتلئ الجسم. تم قطع رقبته بضربة واحدة ، وبالكاد كان جلده مصابًا بأي جروح ملحوظة.
فصل رونان اللحم عن الجلد بمهارة وبدأ في صنع فرن. في أقل من ساعة ، بدا الفرن المصنوع حديثًا مقنعًا تمامًا.
"متى تعلمت كل هذا؟"
"حسنًا ... هنا وهناك؟ دعونا نأكل معا ".
كانت المهارات التي تعلمها أثناء التجوال والتدريب مع وحدة التأديب في متناول اليد. بدأ في شوي اللحم. دون التخلص من أي أعضاء أو دم ، قام بطهيها بشكل منفصل لإعداد وجبة. عندما حاول أخيه الطبخ لأول مرة في حياته ، فوجئ إيريل بسرور.
"هذا حقا لذيذ!"
"فعلا!؟ حسنا كل كثيرا."
تحدثت ، متناسية أن الطعام لا يزال في فمها. ربما كان المظهر ريفيًا ، لكن النكهة كانت عميقة بشكل مدهش ، أكثر من شيء حاول طهيه مرة أو مرتين فقط. كان رونان عمليا يدفع اللحم في فمه.
"رو-رونان... تناول الطعام ببطء. قد تمرض ".
"أنا بخير. أختي ، أنتِ بحاجة لتناول الطعام بشكل جيد أيضًا ".
كان هذا أيضًا جزءًا من تدريبه. كانت فلسفته هي أنك إذا أخضعت الجسم لتمرين مكثف وقدمت له وجبات مغذية ، فقد يتحول الهيكل العظمي حتى إلى غول.
بعد الوجبة القلبية ، دخل رونان غرفته وفتح كتابًا. لم يكن المحتوى نفسه صعبًا للغاية ، لكن نطاق المنهج كان واسعًا بشكل لا يصدق.
"لتبكي بصوت عال. لماذا يجب أن أعرف عن آداب تناول الطعام في الشمال؟ "
كانت دراسة شيء جديد مملة وجعلته يشعر بالنعاس. ومع ذلك ، استمر رونان في قراءة الكتاب. آثار الجهد ، سواء من صفحات ممزقة أو بقع قهوة جافة ، مصادر غير معروفة للتفاني ، منعته من تمزيق الكتاب إلى أشلاء في إحباط.
"تعال نفكر بها…"
فجأة ، أدرك رونان أنه كان يبذل جهدًا لأول مرة في حياته.
لم أشعر بالسوء. استثمار الوقت والجهد لتحقيق شيء ما.
في تلك الليلة ، استبدل رونان الشمعة على طاولته لأول مرة. بعد أن أنهى دراسته ، انهار على سريره ونام كما لو كان قد طُرد منه. مع حلول اليوم ، التقط سيفه مرة أخرى وتوجه إلى أعلى التل.
مر شهر هكذا.
....
"أوه ، آسيل."
"رونان ، لم أرك منذ وقت طويل."
حمل النسيم الناضج رائحة الأكاسيا. تبادل صبيان التقيا في ضواحي القرية التحية. بعد شهر من الانفصال ، كما لو أنهما تدربا عليه ، قالا نفس الشيء في وقت واحد.
"طفل ، لقد تغيرت قليلاً."
"جسدي ... تغير كثيرًا."
بدا آسيل أفضل بكثير من ذي قبل. يبدو أن التدريبات اليومية التي حثه رونان على القيام بها قد آتت أكلها. كان ظهره المترهل مستقيماً ، واكتسبت ذراعيه وساقيه النحيفتان بعض العضلات.
اختفت أيضًا الظلال القاتمة التي ظلت دائمًا على وجهه إلى حد كبير. على الرغم من أنه لا يزال يتمتع بمظهر أنثوي.
"هل درست كثيرًا؟"
"حسنا نوعا ما؟ نظمت ماريا الأشياء جيدًا ".
"تسك ، أنت محظوظ."
"بالمناسبة ، رونان ... هل أصبت بمرض غريب أو شيء من هذا القبيل؟"
سألت أسيل بقلق. في حين أن رونان قد تحسن صحته مقارنة بما كان عليه من قبل ، إلا أنه كان أكثر كثافة. على الرغم من ذلك ، تطورت طفولته إلى بنية قوية تبدو أكثر قوة من معظم البالغين.
اتسعت كتفيه إلى الحد الذي يمكنه من النوم على جانبه ، وبدا أنه نما على الأقل امتداد يد أخرى أطول.
"مرض؟ اللعنة ، لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه قبل أن أكبر. حتى في هذه المرحلة ، لا يمكنني مطابقة جنرالنا ".
"ولكن يمكنك التوقف عن النمو الآن ... عام ، أليس كذلك؟"
"صحيح. هل أنت جاهز؟"
"نعم."
كان كلا الصبيان يحملان حقائب ظهر على ظهورهما. على الرغم من أنها تبدو ثقيلة للغاية ، إلا أنها كانت خفيفة بشكل مدهش ، ومليئة فقط بالعناصر الضرورية لرحلتهم إلى العاصمة.
"ثم سأذهب يا أختي."
"نعم ، عد بأمان!"
استدار رونان. وقفت شقيقته التي جاءت لتوديعهم بابتسامة مشرقة. كان الفستان الأبيض الذي ارتدته يتألق ببراعة في ضوء شمس الربيع.
"أوه ، انتظر ، رونان. طوق ملابسك ممزق ".
"لا بأس."
"مستحيل! أنت ذاهب إلى العاصمة ، لذا تأكد من القيام بذلك بشكل صحيح! "
رفعت قدمها الغراب لإصلاح طوق أخيها. اعتقد رونان أنه يجب عليه الإسراع وإخراج أخته من نيمبوتن. عندما رأى إيريل ترتدي الملابس الجديدة التي صنعتها ، أدرك أنها تبدو جميلة جدًا لدرجة أنها كانت غير إنسانية تقريبًا.
"بغض النظر عن هويته ، سأقوم بتمزيقهم إذا لمسوا أختي."
أزال رونان كل عنصر يمكن أن يضر أخته المجتهدة. كان المثال الرئيسي هو هانس والجانحين. داهم رونان الجانحين الذين كانوا يتعافون من جروحهم وحشدهم كعلف مدفع لمجموعة مرتزقة .قبل إشعال النار في مخبئهم.
فجأة وجد الأولاد الذين كانوا يتذمرون أثناء تبللهم في أمطار الربيع أنفسهم محاصرين من قبل الرجال الذين يقتربون. مجموعة المرتزقة التي قدم رونان معلومات لها كانت وراء ذلك.
قبل يومين.
"فيوو ... اللعنة ، لا احد اليوم ايضا ، لا أحد في الجوار."
"ماذا يحدث هنا؟ أعتقد أنني قد أكون قادرا على المساعدة ".
"هاه؟ من أنت؟"
بالصدفة ، التقى رونان بقبطان مجموعة مرتزقة في حانة كانت تكافح بسبب نقص الموظفين. لقد جند مجموعة من غير الأسوياء ليكونوا علفًا للسهام ، لكنهم هربوا جميعًا.
أخبره رونان أنه يعرف الأولاد الذين كانوا يتضورون جوعًا دائمًا من أجل الدم. وأضاف أنه حتى لو اختفت الوحدة بأكملها ، فلن يكون هناك فرق ملحوظ لأنهم جميعًا أيتام.
"الرجاء المساعدة!"
الجانحين:
"آه ، فك هذا! رونان! روناااااان! "
قام قبطان المرتزقة بتسليم عملات معدنية لم يكن ينوي تقديمها. أثناء الاستماع إلى الأيتام الذين ينتحبون وهم يمسكون بالقضبان الحديدية لعربة ويبكون ، اعتقد رونان وخو يشاهدهم يرحلون أن الحساء الذي تناوله على الإفطار كان مذاقًا جيدًا حقًا.
بعد الانتهاء من الترتيبات ، أدارت إيريل رأسها نحو آسيل.
"آسيل ، أبلي بلاءً حسنًا في امتحانك أيضًا!"
"نعم! سأبذل قصارى جهدي!"
بدا رد آسيل وكأنه مجند جديد تم نقله للتو. يبدو أن آسيل ، الذي رأى إيريل عن قرب لأول مرة ، يعرف سبب تحول هذا الوغد إلى رجل نبيل تمامًا مثل أخته. . عندما يتذكر ماريا بالنبلاء شعر وكأن هناك سبب لشعوره بالاستياء تجاه ماريا.
قال إيريل لرونان.، "خذ الأمور ببساطة! إذا لم تسر الأمور على ما يرام ، يمكنك العيش معي هنا لبقية حياتك! "
"حسنًا ، هذا لن يكون سيئًا للغاية. سأعود لاحقا."
قبل رونان خد أخته بخفة وغادر المنزل. لوحت إيريل بيدها حتى أصبح الرقمان نقطتين واختفيا.
”إلى مارفاس. شخصان."
"سبع عملات فضية."
"هل تريد شحن سبعة مقابل شخصين؟"
"آسف. خمس عملات معدنية ".
سافروا بعربة إلى مارفاس. كانت المسافة بعيدة جدًا عن السفر سيرًا على الأقدام مع تذمرهم ، ولم يكن هناك مكان لمغادرته بمجرد وصولهم.
كانت عربة السفر مريحة للغاية. ألقى رونان رأسه من النافذة المفتوحة قليلاً ودخن سيجارة. أدرك أنه قد مر ما يقرب من شهر منذ أن أخذ راحة كاملة. دغدغ نسيم الربيع المنعش أنفه.
"هيه ... إنه لطيف."
وبينما كان يستمتع برائحة الزهور الحلوة ، شعر بتعبه يتلاشى من تلقاء نفسه. أدار رأسه ونظر إلى المقعد المقابل له. ظهر أسيل ، الذي كان يمسح العصا بقطعة قماش ، إلى المشهد.
"مرحبًا ، كيف حال هؤلاء الموظفون؟ من الأفضل بالتأكيد استخدامه ، أليس كذلك؟ "
"نعم. أعتقد أنني استفدت منه بشكل جيد. لقد تحسنت القوة ، وأصبح تركيزي أفضل أيضًا ... "
"هذا جيد ، أليس كذلك ... ولكن هل هو جيد جدًا لدرجة أنك حاولت سرًا وضعه في مؤخرتك أو شيء من هذا القبيل؟ هاه؟"
"ما الذي تتحدث عنه الآن؟"
"حسنًا ، الآن أنت تعرف حتى كيف تحتج بصوت عالٍ؟"
ضحك رونان وهو يخطف العصا. بالكلمات ، "على سبيل المثال ، مثل هذا" ، بدأ في القيام بإيماءات فظة. أطلقت أسيل صرخة.
"S- توقف! لا تلتصق به هناك! أرجعها!"
"هيه هيه هيه! حاول الصراخ بصوت أعلى! "
ضحك رونان. بينما كانت رحلة مثقلة بمهمة ثقيلة ، كانت لا تزال ممتعة.
.
.
.
صلي علي محمد.