الفصل 27: الدرجة الأولى
الأسرار الأخرى الموجودة داخل قلعة أكالوسيا كانت تحفزه. رونان، الذي قدّر الخطط المقبلة، فرك ذقنه.
"أولاً... سأحتاج إلى الحصول على سيف من ذلك الحداد."
لقد كانت الدعوة إلى أكالوسيا بمثابة ضربة حظ غير متوقعة. لم يكن يعتقد أنه سيحصل عليها، وحتى لو فعل ذلك، فقد افترض أن ذلك سيحدث بعد ذلك بكثير.
يتذكر رونان محادثته مع أديشان. لاجتياز اختبار أكالوسيا، كل ما يحتاجه هو الدعوة والمهارة.
كان لديه مهاراته الخاصة، ولكن كانت هناك مشكلة واحدة.
"لقد عاملني بقسوة."
سحب رونان سيفه الحديدي الأسود. لقد ساءت حالته منذ أن التقى بشوليفين من قبل.
كان الانخراط في السجال المستمر في حالته المتضررة بالفعل أمرًا قاتلاً. لو كان يعرف كيفية التواصل، لكان قد صرخ بهم ليرمونه في الصياغة على الفور.
بغض النظر عن مدى عدم انتقائهم فيما يتعلق بالمعدات، فإن هذا النوع من الضرر كان غير قابل للإصلاح. فكر رونان في اللوحة المعدنية الموجودة في حقيبته. لقد كانت هدية مؤقتة لضعف الذاكرة من شوليفين والتي وقع إيريل في حبها.
"ومع ذلك، إذا كانت هذه عملية تزوير سرية في جراسيا، فقد أتمكن من الحصول على شيء قوي."
تذكر رونان موقع الصياغة السرية في جراسيا. كما ساعدت حقيقة أنهم كانوا في إجازة لبضعة أيام.
"اليوم الأربعاء... سأضطر إلى الانتظار حتى عطلة نهاية الأسبوع على أي حال."
وفقًا لقواعد أكاديمية فيليون، لا يمكن للطلاب مغادرة المبنى خلال أيام الأسبوع. قرر رونان التركيز على الحياة الأكاديمية حتى حلول عطلة نهاية الأسبوع.
ولم ينته الحفل حتى حلول الظلام. وانتقل الطلاب الجدد بتوجيه من مشرفي السكن.
****
تقدر أكاديمية فيليون المهارة أكثر من أي مؤسسة تعليمية أخرى. وكانت المنح الدراسية والامتيازات الممنوحة للمتفوقين دليلاً على ذلك.
بالنسبة لأعلى 30%، بغض النظر عن مكان وجودهم في الإمبراطورية، تم توفير وسائل النقل المجانية. يمكنهم الوصول إلى الكتب المحظورة للصف الثالث أو أقل للبحث الأكاديمي.
يمكنهم أيضًا تلقي دعوات رسمية إلى برج السحرة أو وسام الفارس الذي يريدون الدخول إليه بعد التخرج. تم توفير العديد من المزايا الأخرى طوال فترة تسجيلهم.
ولكن كما يقول المثل، يمكن للجزر الطازج أيضًا أن يخفق. وكان نظام المهاجع، المقسم إلى ثلاثة مستويات، مثالا واضحا.
الليلة الأولى من القبول. وترددت صرخات الوافدين الجدد النبلاء من مهجع الرتب الدنيا، كما هو الحال دائما. لقد أدركوا لأول مرة أن الأرضية والسقف قد يصدران صريرًا.
"هل يطلبون منا البقاء في مكان مثل هذا؟ أنا ابن الكونت بالبروس..."
"إذا كانت هذه غرفتي، فمن هم هؤلاء الناس؟"
كان جناح كراتير المقدم لأدنى 10% (الذي اقترحه بنفسه) عبارة عن مبنى مصمم على غرار منازل عامة الناس.
داخل المبنى الخشبي المتواضع، كان هناك أربعة أولاد نبلاء يحدقون في بعضهم البعض كما لو كانوا يرون أشباحا.
تحدث الدليل بهدوء.
"أربعة أشخاص يتشاركون في جناح كراتير."
"ثم أين الخادم؟ من سينظم أمتعتنا ويعتني بنا؟”
"لا توجد خادمات أو مقدمي رعاية في جناح كراتير. يرجى التحقق من قواعد المعيشة وأي معلومات مفيدة مكتوبة هنا. حسنا اذن…"
"انتظر!"
متجاهلاً الأولاد النبلاء، غادر المرشد الغرفة. ولم يؤخذ وضع الطلاب في الاعتبار في هذا الشأن.
حتى لو كانوا من عائلات ثرية ومرموقة، إذا كانت درجاتهم منخفضة، كان عليهم أن يعيشوا حياة العوام دون أي اعتراض. كان ذلك ممكنًا نظرًا لكون العائلة الإمبراطورية هي الكيان الذي يدير فيليون.
وعلى النقيض من ذلك، كانت المهاجع في الطبقة العليا فاخرة للغاية لدرجة أنه قد يتساءل المرء عما إذا كانت مقبولة. كان جناح نافيروز، حيث يقيم أعلى 10٪، يتباهى بأناقة تضاهي تقريبًا القصر نفسه.
"...ومن تكونين يا آنسة؟"
جعد رونان جبينه وهو ينظر إلى الخادمة التي تقف أمام غرفته. خفضت الخادمة ذات الشعر المربوط رأسها قليلاً وجمعت يديها الملبستين بالمئزر.
"مرحبًا يا لورد رونان. تهانينا على قبولك."
"ماذا تريد؟"
"أنا الخادمة المتفانية المسؤولة عن خدمتك يا لورد رونان. يمكنك تكليفي بمهام مثل الطبخ والغسيل والتنظيف.
العشرات من النكات الفظة المتعلقة بالخادمة خطرت في ذهن رونان في لحظة. تمكن من قمع رغبته وتحدث.
"فقط قم بإعداد طعام جيد، هذا كل ما أحتاجه. لقد ربطت كل أطرافي."
"وفقا للقواعد، لا أستطيع أن أفعل ذلك."
"إذاً، إذا قمت بتلطيخ البراز على الحائط، فسوف تقوم بتنظيفه أيضًا، أليس كذلك؟ أو إذا تبولت على الحوض بدلاً من المرحاض؟
"نعم."
"ليس بالأمر السهل، أليس كذلك؟ دعونا نتفق."
بعد مصافحة الخادمة، فتح رونان الباب. كانت الغرفة، التي تبلغ مساحتها ضعف مساحة منزل نيم، مليئة بالأثاث الفاخر.
كان السرير كبيرًا بما يكفي لاستيعاب ثلاثة أشخاص، وكان رف الكتب الذي يشبه الديناصورات مليئًا بالكتب باهظة الثمن. رونان أطلق صافرة.
"القاتل."
ربما حصلت أسيل على غرفة مثل هذه أيضًا. كان بإمكانه أن يتخيله واقفًا هناك وفمه مفتوحًا مثل الأبله. وبينما كان يتجول في الغرفة على مهل، لاحظ كتيبًا على المكتب.
"ما هذا؟"
كانت الصفحة الأولى من الكتيب تحمل عنوان "نموذج التسجيل في الدورة التدريبية".
بالتفكير في الأمر، تذكر ما قاله له كبار السن. يمكن لطلاب فيليون اختيار الدورات التي يريدون الالتحاق بها.
أحكم رونان قبضته عندما رأى عبارة "التلاعب بالمانا". وبغض النظر عن مدى صعوبة محاولته للدراسة الذاتية، فقد ثبت أن فهم تقارب المانا والتلاعب بعيد المنال.
في الآونة الأخيرة، أصبحت ضرورة التعامل مع المانا أكثر إلحاحا. لقد شعر بشدة بالحرج من التواجد أمام مستخدمي السحر الحساسين مثل أسيل، وشعر وكأنه أعمى حتى عندما كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما.
"اللعنة، حتى لو كان ذلك يعني أن أتسخ، سأتعلم."
كان الخيال والألفة للمانا من الأشياء التي لم يستطع اكتشافها مهما حاول. عند رؤية عبارة "المبارزة الإمبراطورية"، أثار اهتمامه. باعتباره شخصًا لم يتعلم أبدًا فن المبارزة بشكل صحيح، فقد أثارت مهارة المبارزة المناسبة اهتمامه. مجرد النظر إلى السيف الدوار جعله يبدو مفيدًا.
التعلم سيجعله أقوى. قوى رونان نفسه وقلب الصفحة. كانت هناك صفوف من المواضيع بأسماء مثيرة للاهتمام.
"علم الأعشاب، القتال السحري، الرماية الأساسية...اللعنة، لماذا تبدو جميعها مثيرة للاهتمام؟"
ربما كان ذلك لأنه لم يتعلم أي شيء. لقد بدوا جميعًا مثيرين للاهتمام. ومن بين تلك الكتب التي لفتت انتباهه أكثر من غيرها كانت "أساسيات الدراسات الأولية" و"التواصل وفهم الأوهام".
لقد كانت العناصر الأولية مفهومًا غريبًا منذ فترة طويلة، وكان الأخير عبارة عن دورة يدرسها البروفيسور فارين باناسير. تذكر رونان وعد فارين بإنشاء منصب له ولأسيل.
"سأكتشف أي نوع من الأشخاص هو فارين عندما أقابله."
كانت Cita غائبة بسبب واجبها في حراسة Iril. وكان من المفترض أن يعود صباح الغد.
مخلوق خرج من قشرته الصلبة، وشرب الدم، وكان أقوى من أي شيء آخر. لطيف وقادر، لذلك لم يكن الأمر مهمًا كثيرًا، لكنه لا يزال يشعر بالفضول بشأن طبيعته الحقيقية.
"وهذا يبدو مثيرًا للاهتمام أيضًا."
لقد كان تنسيقًا يمكنه من خلاله كتابة الموضوعات التي يريدها في الجدول الزمني الفارغ. بعد ظهر يوم الجمعة، أضاف رونان موضوع "عملي - الطبخ البري" كمدخل إضافي.
لقد ضغط على مضض في معظم دروس فنون الدفاع عن النفس وتلك التي أثارت القليل من الاهتمام.
"هممم، ليس سيئًا."
بعد وقت قصير من الانتهاء، توجه رونان إلى الردهة حاملاً استمارة التسجيل في الدورة التدريبية في يده. التقى بالصدفة بماريا التي استقبلته.
"أوه، أنت هنا أيضا. حسنًا، أنت في الرتب العليا، لذلك أعتقد أن هذا طبيعي. "
"نعم."
"هل أتيت لتقديم استمارة التسجيل في الدورة التدريبية الخاصة بك؟ دعني أراه."
سلمتها رونان النموذج. اتسعت حدقتا عيني ماريا عندما قرأتها. صرخت كما لو أنها قرأت للتو نبوءة عن نهاية العالم.
"يا هل أنت مجنون؟! سوف تموت إذا أخذت كل هذه!"
"... لماذا أموت من أجل فعل ما أريد؟"
بحاجب مجعد، تناوبت ماريا بين النظر إلى الشكل وإلى رونان. تحدث رونان، بقبول النموذج المقدم.
"أريد أن أتوقف عن سماع كيف لم أتمكن من تعلم أي شيء. سأتعلم كل ما أستطيع."
****
الصباح التالي. كان الفصل الأول في فيليون هو فن المبارزة الإمبراطورية.
"مرحبا بكم أيها الطلاب الجدد. أنا المدرب أفاردا، المسؤول عن دورات المبارزة القتالية والإمبراطورية."
كان أفاردا رجلاً طويل القامة وخشن المظهر. كان لديه تاريخ في العمل كمدرس في وسام الفارس الإمبراطوري. الهالة التي تنبعث من جسده كانت مختلفة بالفعل.
تمتم رونان. في عينيه، استقرت علامات غامضة بسبب الإثارة التي لا تنام.
"المبارزة الإمبراطورية. أنا أتعلم ذلك بشكل صحيح لأول مرة. "
تتكون مهارة المبارزة الإمبراطورية من تسعة أشكال، وهي حقًا مهارة المبارزة الأساسية التي سيتعلمها أي شخص في الجيش الإمبراطوري. كانت الحركات نفسها بسيطة، لكن إتقانها يتطلب سنوات من الممارسة المستمرة.
حتى رونان، الذي اعتاد أن يكون جنديًا في الوحدة التأديبية، تعرض لمهارة المبارزة الإمبراطورية في حالة غثيان، ولكن في ذلك الوقت عندما لم يكن لديه أي نية أو إرادة للتعلم، كان الأمر أقل إثارة للاهتمام من مشاهدة العشب ينمو. لقد تعلم بنفسه أن هناك أشكالًا مختلفة للتعلم. لقد تأرجح سيفه بأي طريقة يريدها.
تحدثت افاردا.
"نظرًا لأن هذه مهارة المبارزة تتم ممارستها على نطاق واسع، فقد يعرفها الكثير منكم بالفعل، ولكن الأساسيات أكثر أهمية من أي شيء آخر. أتمنى أن تتعاملوا جميعًا مع التدريب على محمل الجد، دون الاستخفاف به.
"نعم!"
كانت ساحة التدريب مليئة في الغالب بالطلاب الجدد من قسم الفنون القتالية، باستثناء شوليفين. ليست هناك حاجة لتعليم شخص قد تجاوز هذا المستوى بالفعل.
نقر رونان على لسانه.
"آرغ، ذلك الرجل الذي لا يعرف متى يتوقف. يعتقد أن الجميع يعرف كل شيء بالفعل. من المفترض أن تتدرب باستمرار."
"أولاً، شاهد عرضًا توضيحيًا من المدرب."
أظهر أفاردا بشكل متسلسل الأشكال الثلاثة الأولى من فن المبارزة الإمبراطورية. لقد كانت حركات مثالية، خالية من أي أعمال زائدة عن الحاجة.
وخرجت الدهشة من شفاه الطلاب الجدد. بعد عرض النماذج ثلاث مرات، رفع أفاردا سيفه التدريبي وصرخ.
"والآن، دعونا نبدأ. النموذج الأول! الضربة الهبوطية!
التقط الجميع سيوف التدريب الخاصة بهم. مارس الطلاب الجدد فن المبارزة الإمبراطورية على الدمى التدريبية أمامهم واحدًا تلو الآخر.
سار أفاردا بين الطلاب الجدد وصحح مواقفهم. نظر حوله إلى الطلاب وابتسم ابتسامة عريضة.
"إذا كان بإمكانك أداء جميع النماذج التسعة بشكل مثالي، فيمكنك التقدم بطلب لإكمالها مبكرًا في أي وقت."
"رائع!"
"ستكون الدرجات مثالية بطبيعة الحال."
رائع! رائع! رائع! رائع! رائع!
وهتف الطلاب الجدد. كان فن المبارزة الإمبراطورية عبارة عن فصل دراسي طويل يستغرق ثلاث ساعات يوميًا. إن إمكانية الإكمال المبكر تعني أنه يمكنهم جعل هذه المدة الطويلة خاصة بهم تمامًا.
قام الطلاب الجدد النشيطون بتلويح سيوفهم بحماس. تردد صدى صوت ضرب الدمى في كل مكان.
ابتسمت أفاردا بارتياح وأومأت برأسها. كان يعرف كيفية التعامل مع الناس. بالطبع، باستثناء شوليفين، لم يكن هناك مثل هذه العبقرية لعدة سنوات.
ثم، في زاوية من ساحة التدريب، اقترب رونان بتردد.
"أم أيها المعلم."
"ماذا جرى؟"
"أعتقد أنني ... أستطيع أن أفعل ذلك. حتى الصف التاسع."
خدش رونان رأسه كما لو كان غير مؤكد. تصلب تعبير أفاردا. لقد مرت خمس دقائق فقط منذ بدء التدريب.
"هل لديك خبرة في فن المبارزة الإمبراطورية؟"
"لا، لم أتعلم ذلك بشكل صحيح."
"أنت لا تتقدم على نفسك بسبب رتبتك العليا، أليس كذلك؟ بالطبع، رأيت مباراة السجال الخاصة بك في حفل الدخول. ومع ذلك، هذا وضع مختلف تماما."
تحدثت أفاردا بصوت منخفض. لقد رأى أيضًا رونان يستخدم سيوف نافيروز الدوارة أثناء حفل الدخول.
وبينما كان النموذج نفسه دقيقًا، كانت السرعة مفقودة. بالطبع، حتى مجرد تقليد شكل السيف كان دليلاً على عبقريته، لكن تجاهل فن المبارزة الإمبراطوري الأساسي الذي كان بمثابة الأساس للعديد من تقنيات السيف المشتقة كان أمرًا لا معنى له.
"كان شوليفين يحمل سيفًا منذ أن كان في الخامسة من عمره. لقد مارس فن المبارزة الإمبراطورية باستمرار لما يقرب من عشر سنوات دون أن يفوتك أي يوم. لهذا السبب يمكنه تخطي صفي. هل أنت لا تحترم الأساسيات التي تحترمها حتى الشمس الإمبراطورية؟ "
"لا أنا أعلم. أنا أتفهم ذلك، لكن... حسنًا، فقط أعطني فرصة.
أمال رونان رأسه كما لو كان يشعر بالظلم. لم يكن يريد أن يبدو غير ماهر تمامًا أيضًا. تنهدت أفاردا وأومأت برأسها.
"حسنًا... أعتقد أنه لا يوجد ما يساعد. حسنًا، جربها. لكن كن مستعدًا إذا فشلت. سأزيد من كثافة التدريب عدة مرات."
"نعم."
اتخذ رونان موقفه. ضاقت أفاردا عينيه. تدفقت المانا في عينيه، مما عزز رؤيته الديناميكية. كان ينوي طرد رونان بلا رحمة إذا انحرف شكله قليلاً.
——————
——————
"ثم، النموذج الأول. يبدأ!"
تأرجح رونان بسيفه التدريبي. لم يكن هناك تردد في شكله الذي لا تشوبه شائبة. وتحدثت أفاردا، التي ظلت صامتة للحظة، مرة أخرى.
"…الشكل الثاني. يبدأ!"
قام رونان بتلويح سيفه التدريبي مرة أخرى. ضحكت أفاردا بهدوء.
"هيه، كان ينبغي أن أعرف. النموذج الثالث. يبدأ!"
لقد توقف صوت ضرب دمى التدريب منذ بعض الوقت. كان جميع الطلاب الجدد يحدقون في رونان بذهول.
أخيرًا، أظهر رونان النموذج التاسع، ثم أنزل سيفه التدريبي. أفاردا، الذي بقي صامتًا لبعض الوقت، فتح فمه بتعبير غاضب.
"... لقد رأيت ما يكفي."
"نعم جيدا."
بدون أن ينبس ببنت شفة، أخرج أفاردا قطعة من الورق الفضية من جيبه. لقد كانت شهادة إتمام مبكر. قبلها رونان وهو يشعر بالمرارة كما لو كانت منديلًا به منديل مستعمل.
"لست بحاجة إلى الالتحاق بهذا الفصل للسنة المتبقية. سيتم تسجيل درجاتك على أنها مثالية. "
"أم ... شكرا لك."
"يمين. لا تكن مغرورًا واستفد من الوقت المتبقي.
بعد حصوله على شهادة التخرج المبكر، غادر رونان ساحة التدريب. أفاردا، وهو يراقب جسده المنسحب، تمتم لنفسه غير مصدق.
"إنه يفوق التوقعات إلى درجة أنه مرعب."
كانت أشكال رونان لا تشوبها شائبة. بالمقارنة مع شوليفين وحتى نفسه، الذي كان يستخدم السيف لأكثر من عشرين عاما، لم يكن هناك أي فرق.
إذا كان صحيحًا أن رونان لم يتعلم أبدًا فن المبارزة الإمبراطوري، فهو يمتلك موهبة غير مفهومة. ضحك أفاردا بهدوء، ثم أدار رأسه نحو الطلاب الجدد.
"أنتم الكتاكيت الصغيرة !! ألا يمكنك أرجحة سيوفك بشكل أسرع! "
"نعم سيدي!"
"لا تدع الطحالب تنمو على مرفقيك بهذه الطريقة! أسرع وأكثر دقة!!"
أعادت لهجة أفاردا ذكريات أيامه الشبيهة بالشيطان كمدرب عسكري. استأنف الطلاب الجدد المذهولون ضرب دمى التدريب.
رطم!
رطم!
استمر صوت ضرب دمى التدريب لفترة طويلة.
****
"ماذا…؟"
جلس رونان على مقعد بجانب البحيرة. فجأة وجد نفسه لديه وقت فراغ، ولم يكن لديه ما يفعله.
يحدق رونان بصراحة في البحيرة، وسحب سيفه. لقد أظهر أشكال فن المبارزة الإمبراطورية التي تعلمها للتو واحدة تلو الأخرى في الهواء. تم استنساخ جميع الأشكال التسعة بشكل مثالي.
"لماذا هذا سهل جدا ...؟"
أمال رونان رأسه في الارتباك. على عكس سيوف نافيروز الدوارة، لم يكن بحاجة إلى تحليل وتقليد الأشكال بشكل متكرر.
على الرغم من وجود اختلافات طفيفة في المواقف وحركات السيف، إلا أنها لم تكن مختلفة عن إعادة إنتاجها في لمحة. ولم يكن الأمر عديم الجدوى أيضًا. باتباع التعليمات، شعر أن حركاته وأشكال السيف أصبحت أكثر كفاءة.
لقد شعر بالثقة في أنه يستطيع بسهولة هزيمة سيد السيف الذي استخدم فقط فن المبارزة الإمبراطوري. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بإحساس بالفراغ، مختلف عما كان يتوقعه.
"آه... لم يكن هذا ما كنت أتوقعه من الفصل."
بينما كان رونان يبحث في جيوبه، أخرج قطعة من التبغ. لقد أدرك أن الوقت الذي كان ينبغي تخصيصه للتعرق قد تم إفراغه بالكامل.
هل يجب عليه القيام ببعض التدريب على التحمل؟ وبينما كان يستند إلى الخلف على المقعد، ويدعم نفسه بكلتا ذراعيه وينظر إلى السماء، جاء صوت من الخلف.
"ما الذي تفعله هنا؟"
"هاه؟"
"ربما يكون هذا هو وقت فصل أفاردا حول فن المبارزة بالسيف الإمبراطوري. ألم تكن مادة مطلوبة للطلاب الجدد؟ "
كان الصوت آمرًا ولكنه مهيب، وهو الصوت الذي سمعه رونان من قبل بلا شك. أدار رونان رأسه إلى الخلف. ورأى الزي الأخضر الداكن الذي يرتديه كبار المدربين.
اتسع تلاميذ رونان.
"نافيروس؟"
"خاطبني كمدرس. وتذكر أن التدخين ممنوع في الحرم الجامعي.
مع البشرة الفاتحة والشعر الرمادي، وقف سيد السيف الكبير السابق، نافيروز، هناك. أخرج رونان السيجارة من فمه ووقف من مقعده.
——————