الفصل 119 الرحلة [2]
خدش-خدش
دوّى صوتُ أقلام الرصاص في الفصل. في الفصل الهادئ، كان الطلاب منشغلين بالأوراق أمامهم.
كان البعض يخدش رؤوسهم في حيرة، بينما كان الآخرون يركزون بشكل كامل على الورقة.
لقد كنت كذلك عندما ملأت الأسئلة أمامي.
نقف-
عندما قلبت الصفحة، توقفت عيناي على السؤال التالي.
[وصف ضعف هذا الوحش]
"....."
توقفتُ للحظة وعقدتُ حاجبي. ليس لأن السؤال كان صعبًا، بل لأنه كان سهلًا بعض الشيء.
"أليس هذا هو زعيم الوحش في المتاهة؟"
<<وحش جليدي>>
حدّقتُ في الصورة أمامي، ولم أعرف ماذا أقول. هل كان هذا عمدًا؟ في النهاية، أجبتُ بالإجابة الوحيدة التي أعرفها.
"الناب."
كانت تلك نقطة ضعف الوحش. لقد قتلته بطريقة مختلفة، لكن هذا كان الحل. لو نظر المرء إلى إعادة عرض الحدث، للاحظ أن الناب كان المنطقة الوحيدة التي كان الطلاب يستهدفونها.
وكان هذا هو السبب.
"....هذا يسير على ما يرام."
نقف-
انتقلت إلى الصفحة التالية، وواصلت الإجابة على الأسئلة القليلة التالية.
لم تكن هناك هدايا مجانية كالسؤال الضخم، لكنها كلها كانت أشياءً استطعتُ الإجابة عليها. في النهاية، كل ما تعلّمته كان ثمرة جهدي.
قبل أن أعرف ذلك، مر الوقت وكان نهاية الاختبار. وكان صوت الأستاذ هو الذي يشير إلى نهاية الاختبار.
هذا كل شيء بالنسبة للامتحان. من فضلك، سلم ما كتبته.
وبعد عدة صرخات، تم وضع جميع الأوراق فوق المنصة حيث كان الأستاذ.
"....لقد انتهيت. لقد انتهيت."
على طول الطريق، سلمت كييرا ورقتها وهي في حالة من الكسل.
ربما كان هذا بمثابة الجحيم بالنسبة لها.
رائع! سأقيّم هذا العمل خلال الأيام القليلة القادمة. آمل أن تكونوا قد أحسنتم.
وبعد أن جمعت الأوراق معًا بمرح، بدأت في الحديث عن الرحلة.
بالعودة إلى أخبار الرحلة. سنغادر الأسبوع المقبل، لذا جهّزوا جميعاً المعدات والأغراض اللازمة قبل مغادرتنا. سنبقى هناك لمدة أسبوع تقريباً، أو ربما أكثر. سيعتمد ذلك على المدة التي سنستغرقها لحل المشكلة.
وواصلت الأستاذة بريدجيت شرح المزيد من التفاصيل المتعلقة بالرحلة.
كان موقع الرحلة هو "إلنور".
كانت بلدة صغيرة تقع على أطراف حدود الإمبراطورية مع إمبراطورية إيثيريا. لم تكن هناك صراعات تُذكر بين الإمبراطوريتين. في الواقع، يُمكن اعتبارهما على علاقة متكافئة إلى حد ما.
كانت إمبراطورية نورس أنسيفا، التي كانت واقفة في وسطها، محاطة بالإمبراطوريات الثلاث.
ولأنها كانت الأقوى، اعتُبرت عادةً كيانًا خطيرًا. ولهذا السبب، سعت الإمبراطورية إلى الحفاظ على نوع من "العلاقة" مع إمبراطورية إيثيريا.
كانت إلنور تقع بالقرب من الحدود، بجوار سلسلة تلال كبيرة تفصل بين الإمبراطوريتين.
حاليا، كانت هناك مشكلة صغيرة في Ellnor.
لم يُفصِح الأستاذ عن المشكلة بعد. مع ذلك، بما أننا أُرسِلنا، لم يكن الأمر شيئًا لا يُفترض بنا التعامل معه.
".....نعم، هراء."
أستطيع أن أقول فقط أن هناك مشكلة سوف تظهر.
سمها غرائز.
على أي حال، أرجو التأكد من استعدادكم للرحلة القادمة. وقبل أن أنسى، احرصوا على الدراسة للجزء الثاني من الامتحان الذي سيُعقد قبل الرحلة بيوم.
غادرت الأستاذة بريدجيت بعد ذلك بفترة وجيزة.
"....."
جلستُ صامتًا، بينما كان جميع الحضور يحدقون بالباب بنظراتٍ فارغة. سرعان ما حطم الصمتَ كيرا التي انهارت على كرسيها بنظرةٍ شاردة.
"...الجزء الثاني؟ هذا كان الجزء الأول فقط؟"
ثم واصلت إطلاق ضحكة جوفاء.
"أنا المشكلة."
"على الأقل أنت تعرف."
بجانبها، ضحكت جوزفين. أدارت كيرا رأسها لتحدق بها، لكن لم يكن الأمر مخيفًا.
في المرة القادمة، عندما ترانا ندرس، ماذا عن دراستك؟
"ها... اللعنة."
لقد قمت بتعبئة أغراضي بينما قمت بتحويل انتباهي بعيدًا عنهم.
بينما كنتُ أجمع أغراضي، خيّم ظلٌّ على المكان الذي كنتُ فيه. تفاجأتُ، فرفعتُ رأسي لأرى كييرا واقفةً أمامي. متى وصلت؟
كان وجهها مشوّشًا، كأنها تُعاني من إمساك.
"ماذا؟"
عبست.
لم تكن هنا لتقاتلني بسبب ضحكي عليها، أليس كذلك؟
"أنت..."
بصوتٍ أجشّ، عبثت كيرا بأصابعها. بدا الأمر كما لو أنها تُعاني من صعوبة في الكلام.
انتظرتها لعدة ثوانٍ حتى تتكلم.
لكن، لما رأيتُ أنها لم تقل شيئًا، أخذتُ أغراضي معي ووقفتُ. حينها فقط تفاعلتْ معي وهي تُمسك بكمّ قميصي.
"انتظر."
"ماذا؟"
"الذي - التي..."
نظرت كييرا بعيدًا.
عبستُ مرةً أخرى. ما بها؟
خرجت كلماتها التالية همسًا، لكنني كنتُ أفهمها. ولأنني فهمتها، وجدتُ صعوبة في استيعاب الموقف.
"س...ادرس...ساعدني."
"...."
كل ما أستطيع فعله هو التحديق بها بعيون واسعة.
"ماذا؟"
"...."
"لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟"
"...."
"آه، اللعنة. لا يهم. اللعنة. تعامل مع الأمر كما لو أنني لم أفعل—"
"لماذا؟"
توقفت كييرا لتنظر إليّ. ربطت شعرها البلاتيني خلفها بعنف، ثم تركت كمّي.
".....ليس لدي أي شخص آخر أسأله."
لقد رمشت.
"ماذا؟"
"لقد سمعتني بالفعل."
"...."
ساد الصمت مجددًا. وفي النهاية، وقعت عيناي على جوزفين البعيدة، ولكن ما إن هممت بطرحها، حتى قاطعتني كيرا.
"هذه الأحمق أغبى مني. ولا أستطيع تحملها."
ولكن هل تستطيع أن تتحملني...؟
"أنا مشغول."
وفي النهاية، مازلت أرفضها.
"مشغول بماذا؟ ليس لديك أصدقاء أيضًا."
"....."
لم أجد كلماتٍ لأردّ عليها. أردتُ دحض كلامها، لكن عندما فتحتُ فمي، وجدتُ نفسي عاجزةً عن التعبير.
"أرأيت؟ ليس لديك أصدقاء."
".....وأنت؟"
"أنا..."
حان دورها لتجد نفسها عاجزة عن الكلام. في النهاية، غيّرت مسار الحديث مرة أخرى.
"مهما كان الأمر، فقط علمني."
"ماذا أحصل عليه في كل هذا...؟"
كان موعد الامتحانات التالي بعد أسبوع. وبما أن جسدي كان مصابًا ولم أستطع التدريب، فقد استطعت مساعدتها في الدراسة.
لكن الأمر كان يجب أن يستحق وقتي.
"... هل سأسمح لك بأن تمسك بيدي؟"
اتجهت إلى الجانب، واستعديت للمغادرة عندما سحبتني من كمي مرة أخرى.
"لا، انتظر...!"
توقفتُ ونظرتُ إليها مجددًا. ارتعش وجهها، وفي النهاية، تمتمت:
"المال؟ هل هذا مناسب لك؟"
قابلني كل صباح الساعة السادسة في ركن الدراسة بالسكن. سأساعدك حينها. أجري ١٠٠ رند للساعة. لا تتأخر. سأحاسبك على كل دقيقة تتأخر فيها.
غادرت بعد أن قلت شروطي.
ظلت كييرا مذهولة لعدة ثوانٍ قبل أن تصرخ من الخلف.
"انتظر، انتظر! هذه سرقة لعينة! هي...!"
***
-لا يوجد شيء غريب فيه.
صدى صوت مألوف من جهاز الاتصال في يدي آويف.
يبدو أنه تغير قليلاً في صغره، لكن ألا نتغير جميعاً بعد بلوغنا سناً معينة؟ لقد تغيرتَ كثيراً بلا شك عندما بلغتَ سن المراهقة. آه... أفكر فقط فيما مررتُ به.
عندما استمعت إلى صوته، عبست شفتاها قليلاً. كان السبب الرئيسي هو أنها رسالة صوتية ولم تستطع الرد.
"... ماذا تغير؟ أنا نفس الشيء."
هذا كل ما وجدته. لست متأكدًا من سبب اهتمامك به، ولكن هذا كل ما وجدته لك. إذا كان لديك أي شيء آخر تريد سؤالي عنه، يمكنك زيارتي في المكتب. أنت تعرف أين تجدني.
وانتهت الرسالة الصوتية هنا.
"...."
وقفت آويف وحيدةً عابسةً. لم تكن راضيةً عمّا سمعته. بل كانت آويف أكثر يقينًا بأنّ شيئًا ما كان على وشك الحدوث.
"إنه ليس من النوع الذي يجيب بهذه الطريقة."
أطلس. عمها. كان عادةً دقيقًا جدًا في بحثه.
في المرة الأخيرة التي طلبت منه فيها أن يفعل شيئًا كهذا، أعطاها ملفًا شاملًا بكل أنواع التفاصيل.
"إنه أمر غريب."
ولكن في نفس الوقت، لم تفهم لماذا عمها من بين كل الناس يكذب عليها.
هل كان هناك سرٌّ ما لم يكن من المفترض أن تعرفه؟ شيءٌ لا يعرفه إلا قلةٌ من أفراد العائلة المالكة؟
"همم."
كلما فكرت آويف في الأمر، شعرت بغرابة الموقف.
"أويف! هل أنتِ قادمة؟ الدرس التالي على وشك أن يبدأ!"
"آه...!؟ نعم."
في النهاية، لم تستطع التفكير أكثر عندما ناداها أحدهم. وضعت آويف جهاز الاتصال جانبًا بسرعة، ثم صفّت حلقها وتبعته.
وبينما كانت تمشي، ظلت يدها تعبث بجهاز الاتصال.
لقد حدث شيء ما.
ولكن في الوقت الراهن...
أخذت أويف نفسًا عميقًا.
"سأتعامل مع الأمور ببطء."
نصائح وحيل منزلية لتجديد شباب البشرة المجهدة
10 Melania Facts That Will Stun You
***
وكان ذلك في الصباح الباكر من اليوم التالي.
"هواام."
نظرت كيرا إلى الساعة وهي تتثاءب. كانت الساعة الخامسة والنصف صباحًا بالضبط. اليوم كان سبتًا، لذا لم تكن هناك دروس.
كان من المفترض أن يكون يوم إجازتها، ولكن...
"اللعنة."
لقد وجد الندم طريقه بالفعل إلى عقل كييرا.
"ماذا كنت أتناول حتى؟"
جعدت كيرا شعرها، وارتدت ملابس كاجوال. قميص قطني أبيض، وبنطال جينز، وقبعة بيضاء. هكذا كانت ترتدي عادةً في عطلات نهاية الأسبوع.
خرجت من غرفتها، وأجرت فحصًا أخيرًا للمكان قبل النزول إلى الطابق الأرضي.
"قال أنه سوف ينتظرني هناك..."
وبالفعل، في اللحظة التي نزلت فيها كييرا، رأته جالسًا بمفرده على إحدى الطاولات مع العديد من الكتب المفتوحة و00:30
كومة صغيرة من الأوراق على يمينه. بالنظر إلى فنجان القهوة الفارغ على جانبه والكتب المفتوحة، يبدو أنه وصل إلى هنا قبل الموعد المحدد بوقت طويل.
"ابن مجنون."
كلما قضت وقتًا أطول معه، كلما ظهر جوليان أكثر جنونًا في عينيها.
لقد كان ببساطة...
غير إنساني.
إن لم يكن يدرس، كان يتدرب، وإن لم يكن يتدرب، كان يدرس. في ذهن كيرا، بدأ يتضح لها كيف استطاع شخص مثله البقاء في القمة.
حتى ليون وأويفي لم يكونا مجنونين مثله.
"أوه، أنا هنا."
نادت عليه، جلست كييرا على المقعد المقابل له.
".....ماذا أفعل؟"
كما سألت، وضعت الكتاب الذي أحضرته من مسكنها على الطاولة؛ [نظرية السحر]
نقف-
فتحت الكتاب وتوقفت عند الصفحة الأخيرة التي كانت تقرأها.
"أنا-"
"لا."
توقفت كييرا في منتصف عقوبتها. رمشت، ثم رفعت عينيها لتلتقيا بعيني جوليان العسليتين. قبل أن تنطق بكلمة، أشار إلى أكوام الأوراق على يمينه.
"أنت تفعل تلك الأشياء."
"...."
أغلقت كيرا كتابها دون أن تنطق بكلمة. ثم نهضت واستدارت. أجل، تباً لذلك... ولكن ما إن همّت بالمغادرة حتى تردد صدى صوت جوليان البارد من خلفها.
"أنت من طلب مني مساعدتك."
"أوه نعم ولكن..."
"هل تريد المرور أم لا؟"
"...."
تجهم وجه كييرا. نجحت... أرادت النجاح. لا، كان عليها النجاح. كان هذا شرطًا فرضه والدها عليها للبقاء. إن لم تنجح، فعليها مغادرة الأكاديمية.
"لا أستطيع الحصول على ذلك."
لم تكن الأكاديمية تُحبها، لكنها كانت أقل اختناقًا من منزلها. لم تكن ترغب أبدًا في العودة إليها.
"اوه."
في النهاية، وعلى الرغم من كل جزء منها الذي لا يريد أن يكون هنا، جلست مرة أخرى.
أخذت نفسًا عميقًا، ثم أخذت إحدى الملاءات. كان هناك أكثر من مئة منها.
"لن أكون قادرًا على إنهائهم أبدًا..."
وبينما كانت تئن، توقفت عيناها عند السؤال الأول.
"أوه؟"
صدر صوت غريب من فمها لحظة حدقت في الورقة. رمشت عدة مرات للتأكد من أنها ترى بشكل صحيح، ثم رفعت رأسها.
وبدون تردد، ذهبت لالتقاط ورقة أخرى.
"هذا..."
اتسعت عيناها مرة أخرى.
فتحت كييرا فمها، ووجدت نفسها تائهة. لكن في النهاية، أمسكت بورقة أخرى، واستطاعت أن تقول:
"....هل كتبت جميع الأسئلة بنفسك؟"