الفصل 121 الرحلة [4]
"هذا كل شيء. أقلام الرصاص إلى أسفل!"
استمر الامتحان ساعةً بالضبط. سمعتُ صوت الأستاذة بريدجيت، فوضعتُ قلمي وفركتُ عينيّ.
"هواام."
لقد أطلقت تثاؤبا دون أن أعلم.
كنتُ متعبًا بصراحة. لكنه كان تعبًا مختلفًا عن التعب المعتاد. لم أتدرب إطلاقًا طوال الأسبوع.
ليس لأنني لم أرغب في ذلك، ولكن لأنني لم أستطع ذلك جسديًا.
كان جسدي لا يزال يعاني من عواقب تعاطي المخدرات. كنت لا أزال غير متأكدة من المدة التي سأبقى فيها على هذا الحال.
رغم أن الأمر كان سيئًا، إلا أنه كان أيضًا أمرًا جيدًا بطريقته الخاصة.
لقد أرهقت جسدي كثيرًا خلال الأشهر القليلة الماضية. كان بحاجة إلى استراحة مستحقة.
ومع ذلك...
"همم."
قرصت منتصف حاجبي.
رأسي كان يؤلمني.
كنتُ مُرهقًا نفسيًا. وللتعويض عن نقص التدريب، كرّستُ الأسبوع بأكمله للدراسة. ليس هذا فحسب، بل قضيتُ أيضًا جزءًا كبيرًا من الوقت في إعداد أسئلة لكييرا.
لقد ساعدني ذلك أيضًا بطريقة ما.
عندما نظرت إلى ورقة الأسئلة أمامي، شعرت بثقة كبيرة.
"ربما أكون قادراً على الحصول على العلامة الكاملة."
لم يكن الأمر خارج نطاق السؤال تمامًا.
"قد لا أكون قد نمت كثيرًا خلال الأسبوع الماضي، ولكن الأمر انتهى بي إلى الاستفادة كثيرًا."
لم تكن الأسئلة التي وضعتها لكييرا مجرد أسئلة عشوائية منقولة من دفتر تمارين، بل صممتُ كل سؤال بنفسي. قبل كل سؤال، كنتُ أقضي وقتًا كافيًا في دراسة الموضوع ذي الصلة قبل كتابته.
لم أشعر بالراحة عند كتابته إلا بعد أن تأكدت من قدرتي على الإجابة عليه دون أي صعوبة.
لقد كان الأمر صعبًا للغاية على العقل، لكنه في النهاية ساعدني بشكل كبير.
...وكان الأمر مربحًا أيضًا. كان وضعًا مربحًا للجانبين بالنسبة لي.
'بالحديث عن الامتحان، كيف كان أداؤها؟'
لقد كنت فضوليًا بعض الشيء.
لقد دفعت لي في نهاية المطاف لكي أتعلم.
كنتُ قد التفتُّ لأُحدِّق بها، حين تعلقت عيناي بجسدها. اتكأت على كرسيها، ونظرت إلى أظافرها بنظرة عابرة. كأنها تنتظر شيئًا ما.
الجحيم...
"كيرا، كيف فعلت؟"
كان هذا السؤال هو ما كانت تتوقعه وهي تنظر بعيدًا عن أظافرها لتنظر إلى جوزفين.
هزت كتفيها برفق بينما فتحت راحة يدها للحصول على نظرة أفضل على أظافرها.
"حسنًا، كالمعتاد."
"مثل القرف؟"
"اوه؟ لا...؟"
رمشت كييرا وانكسرت واجهتها في لحظة.
"لا؟"
أمال جوزفين رأسها مع عبوس.
أليس هذا من عاداتك؟ مثلًا، من أدنى الطبقات، st-
"آه، اللعنة. حسنًا، توقف."
نقرت كيرا بلسانها ونظرت بعيدًا. نقرت بيدها على الطاولة، ووجهها ملتوٍ. بدت غاضبة بعض الشيء.
كان بإمكاني أن أعرف من النظرة الأولى ما كانت تفكر فيه.
هززتُ رأسي وكدتُ أضحك. يا لها من فتاة غريبة! كدتُ أدير رأسي بعيدًا عندما استدارت رأسها وتحدّقتُ بعينيها الحمراوين الياقوتيتين.
لقد تغير تعبيرها قليلا.
حدقت فيها لبرهة، وأخيراً قلت في فمي.
'أحسنت.'
ارتفعت حاجباها قليلاً واستدار رأسها. هززت رأسي مرة أخرى وغطيت فمي.
"هوام."
نعم، أنا بحاجة فعلاً للنوم.
***
".....أعتقد أننا توصلنا إلى اتفاق."
قام رجل ومد يده نحو دليلة.
من الرائع أيضًا أني أتيت في هذا الوقت. سمعت أن الطلاب سيذهبون في رحلة. آمل ألا تمانع إن انضممتُ إليهم.
"أنا لا."
صافحت دليلة الرجل.
"عظيم."
بابتسامة سعيدة، خفض رأسه قبل أن يعيد قبعته. ثم أنزلها قليلًا، واستأذن وغادر الغرفة.
"حسنًا، سأراك مرة أخرى."
صليل-
أُغلق الباب تاركًا دليلة واقفةً وحدها. حدّقت في المكان الذي غادره الرجل، ثم أغمضت عينيها وتنهدت.
"المحقق هالوو."
تمتمت لنفسها، وانحنت لتجلس فوق مكتبها.
كانت مشاعرها آنذاك متضاربة. كان المحقق هالو رجلاً ذا سمعة طيبة، ومن بين أفضل المحققين في الإمبراطورية. بمعنى ما، كان حليفًا.
كان لقبه "الكلب".
ما دام لديه هدف، فسيجده مهما كلف الأمر. لم يقتصر الأمر على ذلك، بل كان بارعًا للغاية في إيجاد الأدلة والقرائن.
لقد كان هذا النوع من الأشخاص.
ولكن كانت هناك مشكلة واحدة.
".....إنه يعمل في المركز."
هذا يعني أنه كان تحت أوامر والدها مباشرةً. لم تشعر دليلة بالراحة لمعرفة ذلك.
وخاصة أنها لم تكن متأكدة من دوافعه.
هل كان هنا لمراقبتها، أم كان هنا لمواصلة تحقيقه؟
"....."
عضت دليلة حاجبيها. بدأ رأسها يؤلمها. لكنها سرعان ما هدأت.
"حسنًا، إنه ذاهب في الرحلة."
...المدرسة التي كان من المفترض أن يلتحق بها طلاب السنة الأولى. في هذه الحالة، على الأقل حاليًا، لم تكن بحاجة للقلق بشأن مراقبته لأفعالها.
بل ربما كانت تفكر كثيرًا وكان هو قد جاء بشروطه الخاصة.
"ربما يكون ذلك."
لم يكن بإمكانها ضمان ذلك، ولكن على الأقل، في الوقت الحالي، لم يكن عليها أن تقلق بشأنه.
استدارت ومدت يدها إلى درجها.
كانت بحاجة لشيء حلو في تلك اللحظة، شيء يُنسيها همّها.
Ads by Pubfuture
لكن...
"...."
عندما فتحت درجها، لم تجد سوى الأغلفة.
"....آه."
رمشت، ثم انحنت على كرسيها وبدأت تنظر إلى السقف بنظرة فارغة.
"ما هي الحياة."
***
في اليوم التالي الساعة 11:30 صباحًا يوم الثلاثاء.
وصلتُ إلى مدخل الأكاديمية. كنتُ من آخر الواصلين، إذ كان معظم الطلاب حاضرين بالفعل. بدوا جميعًا متحمسين للرحلة القادمة.
انا؟ ليس كثيرا.
"... فقط انتهي من الأمر."
السعي اللعين.
لقد كنت أنتظره لمدة أسبوع كامل، ومع ذلك، لم يأتي بعد.
"هاا..."
لقد كان متعبًا.
"أرجو من الجميع أن يمنحوني ثانية من انتباههم. أود أن أقدم لكم شخصًا ما."
كانت الأستاذة بريدجيت مسؤولة عن مرافقتنا إلى الموقع. كان يقف بجانبها رجل ذو شعر أسود وعينين عسليتين. بدا عليه بعض الإرهاق، ولحيته الخفيفة تغطي ذقنه.
وبدا شعره أيضًا في حالة من الفوضى، ولكن بخلاف ذلك كان مظهره نظيفًا.
يمكنك مناداته بالبروفيسور هولو. سيرافقنا في الرحلة.
كانت مقدمة قصيرة نوعًا ما، نسيها الطلاب بعد قليل، كما تابعت الأستاذة بريدجيت.
بمجرد وصولنا إلى المدينة، يمكنكم أخذ إجازة لأنفسكم. ولكن قبل ذلك، سيتم تقسيمكم إلى مجموعات من شخصين. ستكون المجموعات عشوائية.
أظهرت الأستاذة بريدجيت صندوقًا صغيرًا.
".....الرجاء الوقوف في صف واحد."
*
إلنور.
عند خروجي من البوابة، كان أول ما لفت انتباهي هو الهواء النقي. شعرتُ بأول نفسٍ يكاد يكون ساحقًا.
ثم كان المشهد الذي أخذ أنفاسي.
'رائع.'
أحاطت جبال شاهقة الأفق، وظهرت لي مدينة محاطة بأسوار سميكة. بنظرة واحدة فقط، انبهرت بالمنظر أمامي. بدا وكأنه مشهد من رواية خيالية.
أردت أن ألقي عليه نظرة أفضل من قرب.
"بررر~ إنه بارد."
خرجت جوزفين بجانبي وهي ممسكة بكتفيها.
"هذا... لماذا لم يخبرني أحد أن الطقس سيكون باردًا إلى هذا الحد؟"
"يا له من أحمق! هذا ما قيل حرفيًا في الإعلان."
"أوه، نعم؟ إذن لماذا ترتدي أكمامًا قصيرة؟"
"أنا-أنا-يمكنني أن آخذه."
حاولت كيرا الحفاظ على وجه جامد، لكنها فشلت فشلاً ذريعاً إذ بدأت شفتاها ترتجفان. خرجت من خلفهما آويف، وتوقفت لتنظر إلى المشهد قبل أن تدير وجهها.
شيء ما أخبرني أنها لم تتفاجأ حتى بما كانت تراه.
لماذا تحمل معها هذا العدد الكبير من الكتب؟
كانت تحمل في يدها عدة كتب. هل كانت تنوي الدراسة؟
أفلام بوليوود الرائجة: أفضل الأفلام الهندية بشباك التذاكر
نصائح وحيل منزلية لتجديد شباب البشرة المجهدة
ولكن الامتحانات انتهت...
"مهما يكن. هذا ليس من شأني."
أبعدتُ نظري عنهم، ونظرتُ إلى يميني حيث وقف شخصٌ ما. كان ليون يرتدي معطفًا كبيرًا بدا كبيرًا عليه، وحدق بي.
"....."
كان معطفه كبيرًا جدًا لدرجة أن الشيء الوحيد الذي تمكنت من رؤيته هو عينيه الرماديتين.
عندما لاحظ نظراتي، سأل،
"....ماذا؟"
"أنت تبدو غبيًا."
"....؟"
حرك ليون رأسه.
"قيل أنه سيكون باردًا."
"و؟"
"لذا جئت مستعدًا."
"مستعد جدًا..."
لم يكن الأمر وكأننا لا نستطيع استخدام المانا داخل أجسادنا لتدفئة أنفسنا. في الوقت نفسه، كانت أجسادنا أيضًا أكثر مقاومة للبرد.
لقد كان مجرد إضافي.
"الرجاء من الجميع أن ينظروا إلى هنا."
لوّحت لنا الأستاذة بريدجيت بيدها.
كما ناقشنا سابقًا. يمكنكِ أخذ وقتكِ لاستكشاف المدينة. مع ذلك، يجب عليكِ التأكد من بقائكِ مع شريككِ. لا تنفصلا.
كان ليون شريكي. كنتُ مرتاحةً لهذا الثنائي. كان الشخص الوحيد الذي أشعر براحة أكبر معه. ليس فقط لأنه كان يعرف سري، بل أيضًا لأنني لم أكن مضطرةً للتظاهر بأنني شخص آخر معه.
ما زال الصباح مبكرًا. لنلتقي على العشاء، والذي سيكون حوالي الساعة الثامنة مساءً. أتمنى لكم جميعًا قضاء وقت ممتع في عطلتكم القصيرة.
ثم غادرت البروفيسورة بريدجيت برفقة البروفيسور هولو الذي ابتسم وأومأ لنا جميعًا. لسببٍ ما، شعرتُ بنظراته تتوقف عليّ قليلًا.
اعتقدت أنني كنت أتخيل أشياء، ولكن التفكير في الأمر...
نعم، لا أستطيع ذلك.
لقد كان ينظر إلي بالتأكيد.
تنهدت في داخلي. أتمنى أن يكون ذلك لسبب تافه، كأن يكون من مُعجبيّ أو ما شابه.
على أية حال، نظرت إلى ليون.
"...."
لقد نظر إليّ بنظرة فارغة.
لقد تحدثت أولا.
" إذن... ماذا تريد أن تفعل؟"
نظرتُ حولي. كانت المجموعات الأخرى لا تزال موجودة، على الأرجح تتحدث عن خططها.
لدينا ما يقارب ثماني أو تسع ساعات لنقضيها. ماذا تريد أن تفعل؟
"...متروك لكم."
"الذي - التي..."
تنهدت وأومأت برأسي.
حسنًا، لندخل المدينة أولًا. سنقرر ما سنفعله لاحقًا.
"....تمام."
نظرتُ أمامي فظهر طريق طويل. لمحتُ الجبال البعيدة، فرأيتُ الثلج في قمتها.
كانت المناظر الطبيعية الصخرية تفتقر إلى الخضرة، حيث كان الدخان يتصاعد من داخل أسوار المدينة، في تناقض صارخ مع الخلفية القاحلة، المضاءة بشكل خافت بواسطة الضوء القادم من المنازل داخل المدينة.
لقد اتخذت للتو خطوة عندما شعرت بسحب من خلفي.
"يا"
"
وكان ليون.
لقد بدا وكأنه يعبس من خلف معطفه الكبير.
"ماذا؟"
".....أنا لا أبدو غبيًا."