الفصل 134 الحزن والفرح [3]
إلنور.
اليوم التالي. في غرفة القبطان.
كان الظلام دامسًا في المكان بينما كان العديد من الأفراد يجلسون بجانب الطاولة.
هناك شقّ المرآة، وكلب جحيم من رتبة الرعب، إلى جانب بعضٍ من الرتب الأدنى. هذا لا يشمل ساحر الموتى الذي يبدو أن قوته بنفس المستوى تقريبًا، إن لم تكن أقوى.
وكان البروفيسور هولو هو من تحدث.
لقد طلبتُ تعزيزاتٍ بالفعل. سترسل الإمبراطوريةُ قريبًا فصيلةً لمساعدتنا.
كان تعبيره كئيبًا للغاية، وإلى جانبه والأستاذة بريدجيت، لم يكن هناك أي شخص آخر من هافن حاضرًا.
لم يكن للطلاب أي عمل هنا.
".....كم من الوقت سوف يستغرق التعزيزات؟"
سأل الكابتن ترافيس من مقعده.
هل سيرسلون التعزيزات فورًا أم سينتظرون قليلًا؟
"لا أعرف."
أجاب البروفيسور هولو بوجه عبوس.
لقد أخبره المركز فقط أنهم سيرسلون بعض القوات والفرسان رفيعي المستوى للتعامل مع الوضع.
ومع ذلك، لم يكن متأكدًا من المدة التي سيستغرقها وصولهم.
خاصةً وأن الوضع كان لا يزال تحت السيطرة من جانبهم. ورغم أن الفرسان ذوي الرتب العالية لم يكونوا نادرين، إلا أنهم كانوا لا يزالون مطلوبين بشدة.
وكان من الصعب تحريكهم بسرعة إلا في حالة الطوارئ.
"تسك."
نقر الأستاذ بلسانه عندما أدرك ذلك.
استذكر مشهد اليوم السابق، فأغمض عينيه. عادت ذكريات الماضي إلى ذهنه، فارتعشت عيناه.
"لقد فشلت مرة أخرى."
"البروفيسور هولو."
انتشله صوتٌ من أفكاره. لم يكن سوى الأستاذة بريدجيت.
ماذا يجب أن نفعل بشأن وفاة الطالب...؟
"....."
ما هو نوع التعبير الذي كان يقوم به حاليا؟
سأله هولو لنفسه، وهو متكئ على كرسيه.
كانوا قد نقلوا خبر وفاة الطالب إلى الأكاديمية. لو كان أي طالب آخر، لما كان الوضع بهذه الخطورة.
ومع ذلك، كان هذا هو "النجم الأسود".
أقوى عام أول في هافن. أحد أبرز عباقرة الإمبراطورية الواعدين.
لقد كان الوضع حساسا للغاية.
هل سترسل الأكاديمية شخصًا لاسترجاع جثته؟
"ولكن ماذا لو لم يكن ميتا؟"
فرك البروفيسور هولو جبينه. لقد رآه يبتلعه الموتى الأحياء. لم يكن هناك سبيل للنجاة.
لقد كان غير واقعي.
مع هذه الأفكار تنهد.
"في الوقت الراهن، لا شيء."
تدريجيا، وجد البروفيسور هولو صوته.
لقد أبلغتُ الأكاديمية بكل شيء. ما سيحدث لاحقًا يعود إليهم.
ساعد نفسه على النهوض من مقعده.
توقف لحظة لينظر حوله، ثم أومأ برأسه بحزن.
"تم إلغاء الاجتماع."
***
في نفس الوقت. في جزء آخر من المدينة.
جلس ليون يحدق في النهر المتدفق. كان الماء صافيًا كالبلور، والريح الباردة تعصف به، فتبعثر شعره على وجهه.
"....."
في الصمت الذي أحاط به، كان الكرسي على الطرف الآخر من طاولته يخدش وجلس شخص ما.
"ماذا تفعل؟"
التفت ليون لينظر في اتجاه الشكل.
بشعرها الأرجواني الطويل المنسدل، لم تكن سوى إيفلين. نظرتها. بدت غريبة عليه.
"هل أنت..."
وكان صوتها كذلك.
لقد بدا الأمر وكأنه مزيج من الحزن والارتباك.
"... لا أشعر بأي شيء من وفاته؟"
"موته؟"
يمين.
لقد مات جوليان.
Ads by Pubfuture
أو على الأقل، هذا ما ظنه الجميع. كان يعلم أنه ليس كذلك، خاصةً بعد رؤيته لنظراته في النهاية.
عرف ليون حينها أن جوليان لديه خطة لشيء ما.
كان دائمًا هكذا. على الأقل، النسخة الحالية من جوليان. كان شخصًا يفاجئه مرارًا وتكرارًا.
ولهذا السبب لم يكن قلقا.
بل كان فضوليًا.
ماذا كان ينوي أن يفعل بالضبط...؟
"سألعب معك الآن."
".....لا أعرف كيف أشعر."
"هاا."
تنهدت إيفلين وهي تميل رأسها فوق الطاولة وتدلك جبهتها.
"أنا أيضًا لا أعرف. أنا حقًا لا أعرف."
لقد بدت ضائعة.
"هل أكرهه؟ أم لا أكرهه؟"
قالت ذلك لنفسها وهي تجفف شعرها.
وأخيرا، توقفت ورفعت رأسها لمواجهة ليون.
"ما هو؟"
"....؟"
في كل مرة أراه، يبدو شخصًا مختلفًا تمامًا. أعلم أنك أخبرتني أنه ليس جوليان نفسه من الماضي، لكنني لا أستطيع التخلص من الصورة. ماذا عليّ أن أفعل...؟
تقطع صوت إيفلين في نقاط معينة ولكن لم تخرج الدموع من عينيها.
في عيون ليون، كان بإمكانه أن يقول أنه على الرغم من أن مشاعر الطفولة المتبقية لا تزال موجودة، إلا أنها قد تلاشت إلى حد كبير.
لم يكونوا رومانسيين، لكنهم ما زالوا هناك.
ولهذا السبب شعرت أن نظرتها ثقيلة.
وخاصة عندما سألت،
"أي نسخة من جوليان ماتت؟"
"....."
أي إصدار؟
لم يعرف ليون كيف يجيب على ذلك.
ولكن بما أنه قال أنه سوف يشارك في اللعبة، فقد أعطاها إجابة في النهاية.
"الذي لا تعرفه."
"الذي لا أعرفه...؟"
أومأت إيفلين برأسها وهي في حيرة.
"ماذا يعني ذلك عشية-"
"جوليان الحالي ليس هو نفسه جوليان من ذكرياتك."
"أنا أعرف."
وضع ليون يده على الطاولة ووقف.
"إذا كنت تعرف، فيجب أن تعرف الإجابة بالفعل."
"أوه...؟"
أومأت إيفلين مرة أخرى، وكأنها غير متأكدة من كيفية الرد.
وألقى ليون نظرة أخيرة عليها وأجاب:
محو كل ذكرياتك السابقة عن جوليان. ما هو شعورك حيال وفاة جوليان الذي قابلته في الأكاديمية؟ النجم الأسود.
طرق على الطاولة مرة واحدة.
"....هذا هو جوليان الذي مات."
غادر ليون بعد ذلك بفترة وجيزة.
"ماذا...؟"
جلست إيفلين صامتةً طويلاً. بدت غارقةً في أفكارها. لم تكن الوحيدة.
ولم يكن بعيدًا عنها، كان يجلس شخص آخر.
بعد أن استمعت إلى المحادثة بأكملها، وضعت كييرا قلمها جانبًا.
"....."
أمامها كان هناك عدة كتب.
حسناً، كانت تدرس. لماذا كانت تدرس أصلاً؟
وهذه الأسئلة.
لماذا كانوا صعبين للغاية؟
"الجحيم اللعين."
سكرتك—
قامت كييرا بتجميع الورقة أمامها، وشتمت وألقتها جانبًا.
".....مزعج جدًا."
كان من المفترض أن تكون الدراسة شيئًا بدأت تحبه.
و مع ذلك...
لماذا كان الأمر مزعجًا للغاية فجأة؟
Ads by Pubfuture
"عليك اللعنة."
***
"لقد استيقظت مرة أخرى. كيف تشعر؟"
"مثل القرف."
فركتُ عينيّ وجلستُ. كان رأسي ينبض، وكان كل شيء يؤلمني. لكن هذا الشعور لم يدم طويلًا.
".....اممم."
بتوجيه ماناي، وجدتُ أن إصاباتي قد شُفيت من جديد. بالطبع، لم تُشفَ تمامًا بعد، لكنني فاقمت حالتها خلال تدريبي.
لقد اتجه نظري دون وعي نحو الشخص المعني.
"شكرًا لك."
وخرجت الكلمات من فمي.
"...."
لقد استقبلوني بالصمت بينما أبقت ظهرها في اتجاهي.
لم يزعجني ذلك.
لقد بدأت أتعود على هدوءها.
"يا لها من فتاة وقحة."
دافني، التي كانت تجلس بجانبي، هزت رأسها.
"لقد كانت أكثر مرحًا، هل تعلم؟"
"هور...هور... كانت تتأرجح على ذراعي في بعض الأحيان."
"حسنًا، صحيح! أتذكر ذلك. كانت جميلة جدًا."
"هور.هور."
"أوريليا؟ هل تريدين التأرجح على ذراعي جورك مرة أخرى؟"
"....."
"هاهاها."
"هور.هور."
"أوريليا؟ هل تريدين التأرجح على ذراعي جورك مرة أخرى؟"
"هور.هور."
بينما كانا يضحكان، ساعدتُ نفسي على النهوض. شعرتُ بثقلٍ في جفني، ولم أرغب في شيءٍ أكثر من النوم.
ولكن لم يكن لدي وقت لذلك.
كنت بحاجة إلى مواصلة التدريب.
كنتُ بحاجةٍ إلى ترقية [أيدي المرض]. كنتُ قريبًا.
95%
لقد فقدت 5٪ فقط.
كنتُ قريبًا، ومع ذلك شعرتُ أنني بعيدٌ جدًا. خصوصًا عندما بدأ التقدم يتعثر.
"هاا."
حسنا، مهما كان.
يجب أن أكون قادرًا على الحصول عليه في الجلسة القادمة.
أو الذي بعده.
"....."
ومرة أخرى، فقدت إحساسي بالوقت.
بدا أن الوقت يتدفق بسرعة مختلفة حيث ركزت فقط على امتصاص عنصر [اللعنة] في الهواء وحاولت فهمه.
بدأ نمط مألوف في الظهور.
سأفقد إحساسي بالوقت أولاً.
تقطر!
ثم يأتي العرق.
وكأن بينهما اتفاقاً ما، فإن الألم سيأتي بعد ذلك مباشرة.
لقد طعنت جسدي بالكامل. كما لو أن آلاف الإبر اخترقت كل جزء منه.
"آه...!"
سأحاول أن أكبح الألم قدر استطاعتي.
لقد كانت قدرتي على تحمل الألم عالية.
ومع ذلك، لم يكن أمامي خيار سوى الاستسلام له بعد نقطة معينة.
سيصبح العالم مظلما، وسأستيقظ مرة أخرى.
"استيقظ~ استيقظ~ كيف تشعر؟"
تحية مألوفة.
لقد أصبح الأمر روتينًا بالنسبة لي تقريبًا.
"مثل القرف."
فركت عيني ونظرت حولي.
زال الألم، وشُفي جسدي. حان وقت البدء من جديد.
لوحت بيدي للتحقق من تقدمي.
"...."
فقط لأجد نفسي متوقفًا وأرمش بعيني.
95%
"أوه...؟"
غطيت فمي. للحظة، شعرت برغبة في الضحك.
"هاها."
لا، لقد ضحكت.
لقد خرج من فمي دون إذني.
رمشت للتأكد من أنني أرى بشكل صحيح.
و مع ذلك...
95%
وظلت النتائج كما هي.
لم يكن هناك أي تغيير.
شعرت بشفتي ترتجف.
هل أضيعت يومًا واحدًا فقط...؟
كل هذا الألم والوقت. لماذا؟
فركت رأسي.
"لا، الآن ليس الوقت المناسب للذعر."
ربما لم أتدرب بشكل كافي.
نظرتُ حولي. توقفتُ نظري أخيرًا على أوريليا. طوال الوقت، كان تركيزها الوحيد على التنين.
لقد كان الأمر كما لو أن كل شيء آخر لم يكن له أهمية كبيرة بالنسبة لها.
فتحت فمي ولكن أغلقته مرة أخرى.
'مرة أخرى.'
كررت الدورة مرة أخرى.
لم يكن أمامي خيار سوى ذلك.
الشخص الوحيد الذي أستطيع الاعتماد عليه هو نفسي.
بعد أن أغمضت عيني، مررت بهذه الدورة مرة أخرى.
سيبدأ الأمر أولاً بالانغماس.
ثم العرق.
الألم في النهاية.
وثم...
أسود.
95%
"....."
حدقت في النافذة بنظرة فارغة وظهري على الأرض.
"لا أفهم."
لماذا...؟
لماذا توقف التقدم؟
هل كان هناك شيءٌ ما غفلت عنه؟ من الواضح أن هذه الطريقة كانت فعّالة حتى الآن. لماذا لم تعد فعّالة؟
"لماذا؟"
توجهت عيني مرة أخرى دون وعي نحو أوريليا.
أردتُ أن أسألها، لكنني توقفتُ مجددًا. كنتُ أعلم أنها لن تُجيبني. كان عليّ أن أجد هذا بنفسي.
"....."
ولكن بغض النظر عن مدى جهدي، ظل ذهني فارغًا.
لم أستطع أن أفكر في أي شيء.
"هذا ليس شيئا أستطيع فعله."
لقد أصبح من الواضح لي مدى الألم الذي شعرت به في تلك اللحظة.
رفعتُ يدي، وحجبتُ الشمس البعيدة. كانت تُشرق بقوة، وبدأت عيناي تؤلمني.
ظل يلقي بظلاله على وجهي عندما فعلت ذلك.
أضغط على قبضتي، وتحولت يدي ببطء إلى اللون الأرجواني.
"..."
أحسستُ بخشونة الأرض بظهري، ثم أدرتُ راحة يدي ونظرتُ إليها. كانت أرجوانية اللون تمامًا بسبب تأثير [أيدي المرض].
لمسة بسيطة وسأكون قادرًا على إلقاء التعويذة على شخص آخر.
مهارة مريحة إلى حد ما عند استخدامها جنبًا إلى جنب مع Etherweave.
"أتساءل كيف يشعر."
لقد استخدمتها مرات عديدة على الخصوم، ولكنني مازلت غير متأكد من شعور الآخرين عندما يقعون تحت التعويذة.
هل سيشعرون بالضعف فقط؟... أم أن الأمر أكثر من ذلك؟
"..."
خطرت في ذهني فكرة مفاجئة.
قبل أن أعرف ذلك، كانت يدي قريبة من وجهي.
وثم...
وضعته على وجهي.
"..."
لم أستطع أن أتذكر أي شيء بعد ذلك.