الفصل 137 نهاية رحلة طويلة [1]
انفجار-!
اهتزت المنطقة المحيطة بي عندما تراجعت عدة خطوات إلى الوراء.
"أوه...!
شعرت بألم حاد في صدري بينما كنت أمسك به لإيقاف النزيف.
"هور! هور! هور! يبدو أنك تواجه وقتًا عصيبًا، أليس كذلك؟!"
تردد صوت جورك العالي في جميع أنحاء المكان وهو يضحك على سوء حظي.
"يمكنك أن تفعل أكثر من ذلك!"
"أعطه بعض التراخي!"
ومن ناحية أخرى، يبدو أن دافني كانت إلى جانبي.
"إنه متعب بعد كل ما فعله مع أوريليا. لا تكن قاسيًا عليه!"
"تسك."
نقر جورك بلسانه، ثم انقض على كلاب الجحيم.
شيينغ-!
".....دعني أستمتع."
رغم أن الجو كان مُحاطًا من جميع الجهات، إلا أنه كان حيويًا للغاية. وقفتُ في قلب الحدث بينما هاجمتني كلاب الجحيم من كل حدب وصوب.
جرووول—!
على عكس السابق، كان الزومبي بجانبي، يغطون ظهري. كانت تجربة جديدة نوعًا ما، ولا أستطيع أن أقول إني كرهتها.
"يمكنني أن أعتاد على هذا."
"انتبه."
في مقدمة كل هذا كانت أوريليا التي استخدمت الزومبي بطريقة جعلت من الصعب على كلاب الجحيم الوصول إلي.
لقد كان مشهدا مذهلا.
وخاصة بعد أن استخدمت الكثير من المانا لإغلاق تنين الصخور مؤقتًا.
حقيقة أنها كانت لا تزال قادرة على القتال بشكل جيد كانت مذهلة.
هل نفدت منها المانا؟
"....ألست متعبًا؟"
"أنا أكون."
"كيف يمكنك الاستمرار؟"
"....."
لم تُجب أوريليا فورًا. بعد لحظة، نظرت إلى الأمام، ولمحتُ ملامحها من تحت غطاء المحرك.
"أريد العودة."
نظرتها اجتاحت المناطق المحيطة.
".....لهذا السبب يمكنني الاستمرار."
سووش-!
اجتاح نبضٌ كثيفٌ المكانَ بعد كلماتها. غطّت طبقةٌ أرجوانيةٌ الزومبي على الأرض، مجبرةً أطرافهم المنفصلة على العودة إلى بعضها.
جرووول—!
مشهد مألوف يتكرر أمامي عندما وقف الزومبي مرة أخرى وعادوا لمنع كلاب الجحيم.
حدقت في المشهد في صمت.
Ads by Pubfuture
كان الجو باردًا، تمامًا كما كان في أول يوم لي هنا.
"هاهاها! ماذا تفكرون أن تفعلوا أيها الأوغاد؟! لن تفلتوا مني!"
ومع ذلك، ورغم البرد، شعرتُ أن المشهد أمامي كان أبعد ما يكون عن البرودة. لم أستطع رؤية تعابير وجوههم، لكن من أصواتهم، استطعتُ أن أرى مدى حماسهم للعودة.
لقد بدوا وكأنهم أطفال صغار تقريبًا.
"لا تكن متهورًا! لا تموت قبل أن نتمكن من العودة!"
"لن تكون هناك مشكلة- يوك!"
"غبي...!!"
"يساعد!"
هل كان ذلك لأنني كنت متحمسًا أيضًا، أم لأنني فقدته بالفعل؟ عندما رأيت المشهد من بعيد، شعرتُ بألم في صدري يختفي.
كما شعرت أن جسدي أصبح أخف عندما اتخذت خطوة للأمام.
"آخ...! ساقي! لقد حصلت على ساقي!"
"توقف! لا تتحرك...."
"أيها الأغبياء!"
حتى أوريليا بدأت تتحدث أكثر عندما تم رمي جورك في الهواء بواسطة كلب الجحيم.
"لاااا—!"
عندما رأيت مثل هذا المشهد ضحكت.
يبدو أنني بحاجة ماسة للتحرك. بهذه الوتيرة، سنُباد!
صفعت خدودي، وألقيت بكل الحذر خارج الريح وانضممت إلى القتال.
في الأراضي الصخرية حيث اخترق البرد.
لم يعد الأمر يبدو باردًا بعد الآن.
***
إلنور.
"أنت أقوى شخص في هذه المدينة؟"
كان صوت الكابتن رايندر جامدًا. خفض رأسه لينظر إلى الرجل العجوز الذي أمامه، وعيناه مغمضتان.
"يبدو أنك ضعيف جدًا لتكون قائدًا. ما الأمر؟"
"آه، حسنًا..."
أجاب الكابتن ترافيس محرجًا.
كنا أقوى بكثير. ربما لم يكن أقوى محاربينا في الماضي بقوة محاربيكم، لكننا بالتأكيد لم نكن ضعفاء.
"ثم...؟"
لقد مرّ ثلاثون عامًا منذ أن بدأنا قتال الساحر. خلال تلك الفترة، لقي جميع أفضل محاربينا حتفهم في المعركة. أنا القائد فقط، فلا أحد غيري قادر على حمل عباءة القتال.
"أرى."
عابسًا، أومأ الكابتن رايندر برأسه.
كان قد أُطلع مسبقًا على الوضع. نظر حوله، ثم جلس على أحد الكراسي الخشبية في الغرفة.
وضع ساقاً فوق الأخرى، ثم وضع يده على الطاولة.
"فأنت تقول أن هذا الوضع مستمر منذ ثلاثين عامًا؟"
"أه نعم."
أجاب الكابتن ترافيس باختصار.
"رائع."
Ads by Pubfuture
نظر إليه الكابتن رينجندر بدهشة.
هل تقول لي أيضًا إنك أرسلتَ هذا العدد الهائل من الناس طوال ثلاثين عامًا للتعامل مع ساحرٍ واحد؟ سمعتُ أنك أرسلتَ أكثر من مائتين وخمسة وخمسين فرقةً خلال تلك الفترة. هل هذا صحيح؟
".....نعم."
أجاب الكابتن ترافيس ورأسه منخفض.
تتكون الفرقة من أربعة أعضاء. منذ اللحظة التي لم تعد فيها فرقة الإخضاع الثانية، تم إعداد غارة كبيرة تضم أكثر من عشرات الفرق.
"آه."
أدرك الكابتن رايندر الأمر فأغلق عينيه.
"لذا لم ترسل 255 فرقة فردية، بل فرق غارات كبيرة تضم عدة فرق أصغر."
".....بالنسبة للجزء الأكبر، نعم."
"أرى."
تا، تا، تا—
نقرت أصابع القبطان على المكتب الخشبي بينما ساد الصمت المكان. كان الأمر مُرهقًا بعض الشيء، خاصةً وأنّ العضوين الآخرين في فرقته كانا يقفان خلفه بوجهين جامدين.
لقد أصدرا كلاهما ضغطًا مخيفًا للغاية.
في النهاية، توقف الطبل وركزت عينا القبطان على قائد المدينة.
"هناك بعض الأشياء التي لا أفهمها. أريد منك توضيحها لي."
".....من فضلك اسأل."
انحنى الكابتن ريندر إلى الأمام حيث أصبح تعبيره خطيرًا للغاية.
"اشرح لي لماذا سمحت بحدوث هذا لمدة ثلاثين عامًا؟"
كلما تعلم القبطان المزيد عن الوضع، أصبح الوضع لا يصدق أكثر.
لمدة ثلاثين عامًا، كانت هذه المدينة ترسل باستمرار أفضل محاربيها للتعامل مع الساحر الذي يطاردهم.
ثلاثون عامًا، هُزموا. ومع ذلك، لسببٍ ما، استمروا في إرسال جنودهم إلى حتفهم...؟
ما هذا الهراء؟
كان من الممكن حل هذا الوضع برمته لو طلبت المساعدة من الإمبراطورية. أخبرني. لأي سبب سمحت بحدوث هذا؟
"....آه."
شحب وجه الكابتن ترافيس عند سماع هذا السؤال. ارتجفت شفتاه قليلاً وهو ينظر حوله. لكن تحت نظرة الكابتن رايندر الجارحة، لم يكن أمامه خيار سوى فتح فمه.
"ت-الموتى الأحياء."
"ماذا...؟"
"الموتى الأحياء. هم... جميعهم مواطنون من هذه المدينة. عائلة."
حاول القبطان بكل ما أوتي من قوة كبت الارتعاش في صوته، ثم تابع حديثه.
تخيلوا لو أن أحباءكم ماتوا وتحولوا إلى أموات أحياء. دمى بلا عقل، هدفها الوحيد العودة لمهاجمتنا؟
ارتجف جسده، وضغط على قبضته بقوة وتحول وجهه إلى اللون الأحمر.
"كيف سيجعلك هذا تشعر؟"
كلما تحدث أكثر، أصبح صوته أعلى.
"أن تعلم أن من تحبهم يتم استغلالهم لمهاجمتنا...؟"
وقد توقف التأتأة أيضًا.
لقد أفسدت بذور الكراهية والانتقام عقول جميع المواطنين. كل ما يفكرون فيه هو الانتقام! لطالما عرفنا أن ما نفعله حماقة، لكننا نتذكر كل يوم موتهم.
انفجار!
جاءت قبضة القبطان لتصطدم بالطاولة الخشبية.
كأن الساحر يرسلها إلينا يوميًا ليذكرنا بما فعل بنا، وليُظهر لنا غنائمه...!
"....."
وبينما كان اللعاب يتطاير من وجه قائد البلدة الصغيرة، ظل الكابتن ريندر صامتًا طوال الوقت.
لقد بدأ يحصل على صورة أفضل لما كان يحدث.
"هاااا...هاااا..."
وانتهز الفرصة عندما كان الكابتن ترافيس خارجًا عن نطاق السيطرة، وسأل بهدوء،
"كم عدد الوفيات التي حدثت في المدينة عندما هاجمها الموتى الأحياء؟"
"هاا...الوفيات؟"
خارجا من أنفاسه، نظر ترافيس إلى الأعلى.
"لا أحد... ها... حتى الآن."
"لا أحد؟"
"إن... ها... الموتى الأحياء ليسوا أقوياء جدًا... ها..."
ابتلع ترافيس ريقه، وأخذ يلتقط أنفاسه.
حتى الآن، تمكنا من التعامل معهم يوميًا. إنهم بطيئون وضعفاء. ومع ذلك، فهم لا يموتون. لسنوات، يحاولون اقتحام المدينة. لقد نجحنا في صدهم لفترة طويلة، لكننا لم نعد قادرين على ذلك.
خفض ترافيس رأسه، وحدق في ذراعه. كانت ترتجف.
"...لا نستطيع الصمود أكثر. لهذا السبب طلبنا المساعدة. لأنه بعد ثلاثين عامًا، نحن..."
لقد عض شفتيه.
"نحن ندرك أن كل جهودنا كانت بلا جدوى. لا يمكننا الانتقام."
انحنى رأسه بعد ذلك. كان واضحًا لجميع الحاضرين أنه غير راضٍ عن القرار. كان الغضب بداخله واضحًا للجميع.
ولكن للأسف فقد فات الأوان.
أدار الكابتن ريندر رأسه، والتفت لمواجهة وجه مألوف.
"المحقق، هل لديك أي شيء تضيفه إلى هذا؟"
"لا، ليس كثيرًا."
هز المحقق هالو رأسه.
المنطقة مليئة بعنصر [اللعنة]. أفترض أنه قادم من أعماق شق المرآة وليس من الساحر، لكنك تعلم ذلك بالفعل.
وقع نظره على أحد الفرسان الواقفين خلف القبطان.
كان على وشك الاستمرار عندما توقف.
لم يكن هو فقط، بل توقف جميع من في الغرفة تقريبًا.
سووش، سووش، سووش—
وبالانسجام، اتجهت جميع الرؤوس نحو اتجاه معين.
"هذا..."
اتسعت عيون الحاضرين وهم يندفعون خارج الغرفة ويركضون نحو أسوار المدينة. لم يستغرق وصولهم إلى الأسوار وقتًا طويلًا، ودون تردد، ركضوا متجاوزين أبواب المدينة حيث اختفت ملامحهم، ولم يتوقفوا إلا على مسافة معينة.
".....!"
"هذا...!"
لقد تغير تعبيرهم عندما اجتاحت نظراتهم المسافة.
دق! دق! دق!
في البعيد، ظهرت آلاف الشخصيات. تردد صدى خطواتهم في انسجام وهم يسيرون إلى الأمام.
على رأس القيادة، خمسة شخصيات قادت المسيرة.
برزت شخصية واحدة على وجه الخصوص. كانت ملابسه ممزقة، وجروحه ظاهرة في جميع أنحاء جسده. وبينما كان منشغلاً بالحديث مع من حوله، توقف فجأةً ونظر إلى أعلى وكأنه يستشعر وجودهم.
التقت عيناه البنيتان بعيني المجموعة والجيش خلفه فتوقف.
"ها..."
خرج صوت من فم الكابتن ريندر وهو ينظر إلى المشهد أمامه.
أليس من المفترض أن يظهروا ليلًا فقط؟ ماذا يفعلون هنا...؟