الفصل 146 تحت ضوء القمر [1]
توقف ذهني مؤقتًا عن التفكير عند هذا الإعلان.
ستكون هذه المباراة بين أفضل طالبين لهذا العام. ستكون مباراةً تُظهر مستوى المهارة العامة لطلابنا الأوائل، وسيشاهدها كبار المسؤولين التنفيذيين في النقابات الخمس عشرة.
من طريقة كلامه، بدا الأمر وكأنه أمرٌ مهم. ربما كان كذلك، ولكن...
"...هل هو إلزامي؟"
لقد قلت ذلك فجأة.
سقطت نظرات الجميع في الفصل علي.
"إلزامي؟"
نظر إليّ البروفيسور هولو بنظرة غريبة. بدا وكأنه بدأ يفهم ما سأقوله بعد ذلك.
حسنًا، لا أعتقد أنه إلزامي. مع ذلك—
"أنا أتنازل."
"....."
أصبح الفصل الدراسي صامتًا.
شعرتُ بنظرات الجميع، فهززتُ كتفي. ماذا؟ هل كانوا يتوقعون مني حقًا قبول هذا الطلب السخيف؟
أولًا، كان بإمكاني قتال ليون متى شئت. كان فارسي.
ثانيًا، لم أكن على نفس مستواه بعد. ببساطة، لم تكن لديّ الثقة الكافية لهزيمته.
وبما أنني أيضًا لم أستفيد شيئًا من هذا، لم أر ضرورة لقبول هذا.
"انتظر يا جوليان. لا تتسرع. دعني أنهي كلامي."
"....."
اتكأت إلى الخلف في مقعدي وسمحت له بالتحدث.
ومع ذلك، كان ذهني ثابتا إلى حد ما.
لم أكن لأقبل العرض. ولو أجبروني عليه، فسأخسره.
"اوه، إذًا..."
دلك البروفيسور جبهته. على الأرجح، كان يشعر بصداع. شعرتُ ببعض الأسف عليه، لكنني كنتُ أشعر بصداع أكبر.
هذه فرصة رائعة لك لتُصبح عضوًا في نقابة اللاعبين. لن يفيدك هذا في عملية الاختيار القادمة فحسب، بل سيساعدهم أيضًا على إقناعهم بمنحك عقدًا ممتازًا في موسمك الأول.
"و؟"
إذا فعلتَ هذا، ستتمكن من زيادة مخزونك المُسَلَّم، مما سيضمن لك صفقةً أفضل في المستقبل. هذا مبلغٌ كبيرٌ من المال نتحدث عنه.
"أرى..."
وهذا سبب إضافي لرفضي لهذا العرض.
لو خسرت، وهو أمر محتمل للغاية، فإن أسهمي سوف تنخفض بشكل كبير وسوف تنهار السمعة التي بنيتها حتى الآن.
كل عملي الشاق.
ذهب.
هكذا فقط.
"اللعنة على ذلك."
"لا يزال لا."
"....."
وقف البروفيسور هولو صامتًا وهو يحدق بي. بدا وكأنه يحاول استنباط نيتي الحقيقية، لكنني لم أتزحزح.
سأسألك مرة أخرى. هل يمكنك التفكير في هذا الأمر جيدًا؟ هناك احتمال أن تتورط في مشاكل مع النقابات و—
"سأنضم إلى برج السحر إذن."
لم تكن هناك قاعدة تنص على ضرورة انضمامي إلى النقابة.
هل كان من الممكن في الواقع إنشاء نقابة؟
همم، ربما لا. النقابات موجودة أصلًا لأنها تتحكم بشق المرآة.
لم يكن هناك الكثير من الشقوق المرآة في البداية.
إذا كنت أريد إنشاء نقابة، فأنا بحاجة إلى صدع مرآة غير مطلوب، و...
"....."
توقفت أفكاري هناك.
استغرق الأمر عدة ثواني حتى عادوا.
عندما فعلوا ذلك، شعرت أن قلبي ينبض بسرعة.
هل يمكن أن يكون ذلك ممكنا...؟
"حسنًا، لن أجبرك."
Ads by Pubfuture
لقد أخرجني صوت البروفيسور هولو من أفكاري.
وفي النهاية، مع تنهد، أدار رأسه لينظر إلى شخص آخر.
"أويف، ماذا عنك؟"
جاءت أويف في المركز الثالث، وكانت التالية في الترتيب.
"...."
لم تُجب فورًا، بل أدارت رأسها لتنظر إليّ. حدقت حدقتاها الذهبيتان بي للحظة وجيزة قبل أن تُشيح بنظرها بعيدًا.
"أنا أيضا لست مهتمة."
صدى صوتها البارد في الفصل الدراسي.
".....اسأل شخصًا آخر."
"أنت أيضاً...؟"
دلك البروفيسور هولو رأسه مرة أخرى. بدا وكأنه يعاني من صداع شديد.
وليس الأمر أنه لم يفهم اختيار آويف.
وأستطيع أن أفهم السبب أيضًا.
لم يكن لديها ما تكسبه من العرض. النقابات. ما الذي كان يهمها؟ كانت على دراية بمعظم الرؤساء. ليس هذا فحسب، بل كانت أيضًا من عائلة ميغرايل.
لقد كان لديها القدرة على الوصول إلى مرآة الشق الخاصة بها.
لم يكن لدى آويف أي حاجة لإبهارهم.
"إيفلين؟"
".....أنا استطيع."
وأخيرًا وافق أحدهم، واسترخى الأستاذ أخيرًا وهو يتمتم بهدوء لنفسه: "الحمد لله".
وانتهى الاختيار هناك.
أصبح الأستاذ مرهقًا، فنظر حوله في الفصل الدراسي قبل أن يشير إلى الأوراق.
اختر النقابة التي ترغب بالانضمام إليها لتجربة اللعب، وأعد الورقة غدًا. سأذهب لإبلاغ تلك المنشأة بالمباراة.
قبل أن يغادر، ألقى نظرة واحدة في اتجاهي قبل أن يهز رأسه.
عندما غادر، بدا ظهره وحيدًا بعض الشيء. كرجل يقول "عدتُ إلى المنزل يا عزيزتي" لبرطمان عسل.
لقد شعرت بقليل من السوء، ولكن لم يكن هناك ما أكسبه وكان هناك الكثير لأخسره.
ومع ذلك،
".....هل هذا ممكن؟"
لم يستطع عقلي إلا أن يستمر في التجول مرة أخرى إلى الفكرة التي كانت لدي سابقًا.
من الناحية الواقعية، لم يكن ذلك ممكنا.
كانت فرصتي في الحصول على عظمة التنين أكبر. مع ذلك، لم يسعني إلا أن أميل إلى هذا الاحتمال.
لقد كان مجنونا.
لقد كنت مجنونا.
"هااا...."
أخذت نفسًا عميقًا، ثم أرجعت رأسي إلى الخلف.
"...لا يضر أن تسأل."
***
-كم ستبقى هناك؟ لقد مرّ أكثر من أسبوع يا محقق.
"أوه، نعم، أعطني ثانية..."
قام هالو بتحريك ملفين حول الطاولة الكبيرة في مكتبه المؤقت، ثم فتح درجًا ووضع فيه المستندات. ثم، وهو يسترخي بشفته العليا، سقط قلم رصاص على المكتب مع دبوس صغير.
"كنت تقول...؟"
—.....
كان هناك صمت قصير قبل أن يعود الصوت أخيرًا.
متى ستعود؟ لقد أمضيتَ أكثر من أسبوع في هافن. لن يستغرق تحقيقك كل هذا الوقت. نحتاجك هنا.
"آه، هذا..."
نظر هولو حوله قبل أن يخدش جانب وجهه.
بإبتسامة مريرة، قام بوضع القلم على الطاولة.
"أعتقد أنني قد أحتاج إلى مزيد من الوقت."
—المزيد من الوقت؟
نعم، ما زلتُ بحاجة لمزيد من الوقت. لم أجد الكثير خلال الأسبوع الماضي، خاصةً بعد تخرجي من الأكاديمية، ولكن إن منحتني المزيد من الوقت، أشعر أنني سأتمكن من إيجاد شيء ما.
-... ما مدى تأكدك من ذلك؟
Ads by Pubfuture
وتحدث الصوت بعد لحظة قصيرة من الصمت.
لم يجيب هولو على الفور.
بدلاً من ذلك، حلّقت نظراته فوق إطار صورة صغير على مكتبه. إلى جانب المصباح الصغير الذي يُنير المكان بشكل خافت، كان هذا الإطار هو الزينة الوحيدة على مكتبه.
عند النظر إلى الصورة، تغيرت عيون هولو قليلاً.
ثم تذكر كل ما يعرفه، واتكأ على كرسيه قبل أن يجيب.
"حوالي تسعين بالمئة."
—تسعين بالمئة؟
"تسعين بالمئة."
كرر هولو بشكل قاطع.
***
"... هل تريد التحدث عن مكافأتك؟"
"نعم."
جلستُ في الطرف الآخر من شارع دليلة. فور انتهاء الحصة، توجهتُ إلى مكتبها. ولأنني مساعدتها، لم أستغرق وقتًا طويلًا للوصول إلى مكتبها، إذ لم يعترض طريقي أحد.
"ألم أقل أننا لا نزال نناقش هذا الأمر؟
"أنا أعرف."
"ثم...؟"
بحثت في جيبي قبل أن أضعه على المكتب.
"..."
كانت نظرة دليلة تتناوب بين "ذلك" وبيني.
"..."
استمر الصمت.
لقد قمت بسحبه أقرب إليها.
"..."
لم تتحرك.
لقد فعل البار ذلك.
"..."
وثم،
وضعت يدها عليه، ثم اتكأت على كرسيها.
"هل تحاول رشوتي؟"
تجعد ~
"لا أجرؤ على ذلك."
".....من الجيد أنك... تعلم. أنا لست شخصًا من شأنه... أن... يقبل الرشوة بسهولة."
"أفهم."
"لرشوة... تناول... شخص مثلي، ستحتاج إلى أكثر بكثير من... تناول—"
لقد انزلقت واحدة أخرى فوق.
"....."
انقبضت شفتا دليلة.
تجعد ~
"...ماذا تريد؟"
هناك نذهب.
"إنه ليس شيئًا كبيرًا، لأكون صادقًا."
حان دوري لأستريح على كرسيي. بصراحة، لم يكن بإمكاني رشوتها.
كان هذا مجرد تخفيف للمزاج قبل تقديم طلبي.
أثناء النظر إليها، ترددت للحظة قبل أن أتحدث،
"فيما يتعلق بالمكافأة، هل من الممكن أن أطلب شيئا؟"
"اممم؟"
رمشت دليلة بعينيها وأبعدت الشريط عن وجهها.
"هل تريد أن تطلب شيئا؟"
نعم هل هذا ممكن؟
"....."
10 Melania Facts That Will Stun You
IQ Scores Of U.S. Presidents: Uncovering Trump's Real One
حدقت بي عيناها السوداوان الداكنتان، وظهرها مُستقيم. وضعت اللوح، ثم لامست بإصبعها غلاف اللوح السابق الفارغ قبل أن تضعه في فمها برقة.
"ماذا تريد أن تطلب؟"
"حسنًا..."
خدشت طرف أنفي.
لقد كنت أعرف بالفعل الإجابة على طلبي ولكنني سألت.
"كسر المرآة في إلنور. هل يمكنني الحصول على حقوقه؟"
"....."
كما هو متوقع. في اللحظة التي أعلنتُ فيها عن طلبي، اتسعت عينا دليلة. كانت هذه أول مرة أرى فيها رد فعل كهذا منها، واستغرق الأمر مني لحظة لأتجاوزه.
عندما فعلت ذلك، كان وجهها لا يزال دون تغيير.
"أنت، هل لديك أي فكرة عن مدى حجم طلبك؟"
"...أفعل."
مع أن بُعد المرآة كان خطيرًا، إلا أنه كان أيضًا أرضًا مليئة بالفرص. الوحوش في الداخل. لم يقتصر الأمر على سقوط بعض العظام التي قد تُباع بمبالغ طائلة، بل بيعت جلودها وعظامها العادية أيضًا بمبالغ طائلة.
وببساطة، كان منجمًا ذهبيًا.
بالإضافة إلى ذلك، كان من الضروري احتواء شق المرآة.
كان من الضروري وجود قوة كافية لمنعه من التوسع.
على المدى القصير، كان ما أطلبه مستحيلاً. كنتُ أفهم ذلك، لكن لم يكن الأمر وكأنني لم أفكّر فيه ملياً.
لا أطلب أن تُمنح لي كامل الصلاحيات. أتفهم استحالة ذلك نظرًا لقوتي الحالية. مع ذلك، أود أن أُرشح نفسي لجائزة "كراك".
في ظل عبثية طلبي، لم أشعر أن احتمالية قبول طلبي كانت صفرًا.
وكان السبب في ذلك بسيطا،
"أطلس ميجاريل."
لقد كان هناك مثل هذا الشخص.
...ماذا لو استخدمته للحصول على هذه الفرصة؟
ربما، إنشاء مركز متقدم للسماء المقلوبة. لن يُمكّنني ذلك من التقرّب من المنظمة فحسب، بل سيساعدهم أيضًا على مراقبتها بشكل أفضل.
وكأنها أدركت شيئًا ما، بقيت دليلة صامتة.
"....."
انقر. انقر. انقر.
كانت أصابعها النحيلة تدق على المكتب الخشبي.
ثم أغمضت عينيها وأومأت برأسها.
"من المرجح أن يتم رفضك، ولكنني سأخبرهم بذلك."
"...هذا كل ما أطلبه."
نهضت من مقعدي وأومأت برأسي.
ثم وضعت قضيبًا آخر على الطاولة تحت نظرها، وغادرت الغرفة.
"هااا..."
في اللحظة التي فعلت ذلك، شعرت بثقل كبير على كتفي.
كانت احتمالات رفض طلبي عالية، ولكن إذا قمت بتقديم بطاقاتي بشكل صحيح، فإن الاحتمالية ليست معدومة.
"أنا فقط بحاجة إلى إقناعه."
أطلس.
"همم، هل أصبح الظلام بالفعل؟"
خرجتُ من المبنى، ونظرتُ إلى السماء. كان الظلام دامسًا، والقمر مُعلّقًا في السماء، يُبارك الحرم الجامعي بنوره الخافت.
كان الجو هادئًا وساكنًا. أمرٌ نادرٌ في شوارع الحرم الجامعي المزدحمة والصاخبة.
وفي مثل هذه البيئة الهادئة، عدت إلى السكن.
لقد كنت متعبًا وأحتاج إلى تعويض نومي.
"هيوم. سأدرس قليلاً قبل أن أذهب إلى السرير."
ساعة واحدة على الأقل.
لقد كان من الجيد دائمًا الدراسة قبل النوم مباشرة، حيث ثبت أن الدراسة قبل النوم تساعد الدماغ على تعلم أشياء جديدة.
لا شيء ثقيل، ولكن في الغالب يتم تصفح مادة المحاضرة.
"....أتساءل عما إذا كانت تفعل ذلك."
لقد درّبتُ كيرا أيضًا على فعل ذلك. بدت متحمسة جدًا لنتيجتها.
لقد كنت أشاهد.
"همم؟"
وعندما وصلت إلى السكن، توقفت ورفعت رأسي.
كان هناك شخص يجلس على الدرج المؤدي إلى المبنى.
وأنا أمسك بسيف خشبي، تعرفت على الشكل "....."
في الحال.
وكان ليون.
"... تلك المبارزة التي رفضتها. هل تريد أن تكون على انفراد؟"