الفصل 177 الصمت [1]
الحرارة المألوفة غطتني.
على الرغم من أن المانا كان يغطي جسدي، إلا أن العرق استمر في التساقط على جانبي وجهي حيث واجهت صعوبة في التنفس.
كنت أشعر بحرارة غير مريحة في الجزء الخلفي من حلقي مع كل نفس أخذته.
"هاا..."
ولكن لم يكن الحرارة التي كانت تزعجني.
"مانا."
كان نقص المانا لديّ أكثر ما أزعجني. في أي مناسبة عادية، كنتُ أصمد لأكثر من بضع ساعات قبل أن ينفد تمامًا.
لكن الوضع كان مختلفا.
لقد استنفدت ماناي تقريبًا بالكامل بسبب جهدي في محاولة الهروب.
لقد كان منخفضًا جدًا لدرجة أنني اعتقدت أن لدي أقل من عشر دقائق متبقية.
"من الجيد أنني أحضرت بعض الماء معي."
كانت المشكلة الرئيسية مع Crimson Shade هي حقيقة أن كل شيء تحتها سوف يجف، بما في ذلك الكائنات الحية بالإضافة إلى الوحوش.
كانت زجاجات المياه القليلة التي تمكنت من الحصول عليها لنفسي في منطقة الإمدادات ستساعدني في شراء بعض الوقت الثمين.
كانت وجهتي الحالية هي Black Hound Guild.
لم أكن أريد الذهاب إلى هناك فقط للحصول على بعض المعلومات المتعلقة بشجرة إيبونتورن، بل كنت أريد أيضًا الحصول على بعض الإمدادات التي من شأنها أن تساعد في استعادة مانا الخاص بي.
....إذا كان لديهم حتى.
"لم يكن لديهم هذه العناصر في المخبأ، لذا من الصعب أن نقول ما إذا كانوا يمتلكونها هنا أم لا."
لا، ربما كان لديهم.
ومع ذلك، لم تكن هذه الأشياء ضمن ذكريات أولئك الذين استخدمت قدراتي عليهم.
...ولم يكن لدي الوقت الكافي للبحث عنهم.
"من الجيد أن أقرأ ذكريات السكرتير."
لم يكن هناك أي شيء غير طبيعي في ذكريات السكرتير. لم يبدُ أنه كان له أي دور في الموقف. مع ذلك، من خلال تلك الذكريات، تمكنت من تكوين فكرة أفضل عن المكان الذي يجب أن أذهب إليه.
"ينبغي أن يكون بهذه الطريقة."
كانت محطة الإمداد مهجورة تمامًا.
لم يكن هناك روح واحدة حولها.
كان الصمتُ مُطبقًا. بلغَ حدًّا من الإزعاج وأنا أمرُّ بجانب بقايا الجثث المُحنَّطة المُتربِّصة في أرجاء المحطة.
سووش--
وبينما سيطر اللون الأحمر على العالم واشتدت عاصفة من الحرارة، انتشر عويل حاد في الهواء.
بدا الأمر كصرخات أشباح الساقطين، تستغيث بي. شعرتُ بجسدي كله يرتعد من هول الصوت.
تجاهلته وواصلت الاندفاع للأمام.
.....لا أستطيع أن أضيع الوقت.
لحسن الحظ، كنت أعرف طريقي حول محطة الإمدادات، بفضل ذكرياتي والمناطق التي زرتها سابقًا.
فليك. فليك.
تومضت المصابيح المنتشرة في الشوارع المرصوفة بالحصى وأنا أتوغل في المحطة، باتجاه قطاع سوروفيل.
كان هناك شيء ما في إعداد محطة الإمداد جعلني أشعر بعدم الارتياح الشديد.
.....كان من الصعب وصفه، ولكن لم أتمكن من التفكير فيه كثيرًا.
Ads by Pubfuture
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
واصلت الركض.
كانت رئتاي تشتعلان بالفعل، سواءً من الحرارة أو من استنزاف طاقتي بسرعة.
"هواب. هواب."
خرجت أصوات غريبة من فمي بينما كنت أركض في الشوارع المرصوفة بالحصى أثناء مروري بالمباني ودخول بعض الأزقة.
في النهاية، تمكنت من الوصول إلى الساحة الرئيسية لقطاع سوروفيل.
'ساحة الاهتمام'
لم يكن كبيرًا، مع وجود نافورة في المنتصف.
ششش--
استمرت النافورة في العمل، وكان صوت سقوط الماء يكسر الصمت الذي ساد المحطة في النهاية.
لقد كان المنظر مألوفًا لأنني كنت هنا من قبل.
لكن على عكس الماضي، كان الماء أحمر اللون.
كنت أعلم أن السبب هو اللون القرمزي، لكن المنظر زاد من برودة المكان. بدا وكأن النافورة تُعيد تدوير دماء الموتى.
"أين هو...؟ أين هو...؟"
أثناء تجولي في الساحة، استقر نظري أخيرًا على مبنى أسود شاهق رُفع عليه علمٌ معين. على خلفية حمراء، يقف كلب أسود في المنتصف، ملهمته تشير إلى الأعلى.
تعرفت على العلم في لحظة وهرعت نحوه.
لكن ما إن تحركتُ حتى شعرتُ بشيءٍ يزحف من كاحليّ. نظرتُ إلى الأسفل فرأيتُ الجذور تزحف من الأرض نحو خدي.
شعرت بنبضي يتسارع عند رؤية هذا المنظر.
ولكن الآن بعد أن أصبحت على دراية بالوضع، لم أسمح لذلك بالتأثير علي.
Cr كراك--
على الأقل، ليس حتى سمعت صوت طقطقة خافت في المسافة.
لقد كان خافتًا.
ومع ذلك، في خضم الصمت، كان صدى صوتها عالياً في العالم.
التفتُّ لأنظرَ في اتجاهِ مصدرِ الضجيج. توقفتْ عينايَ على جدرانِ محطةِ الإمداد. ورغمَ خفتها، بدأتْ الشقوقُ تتشكلُ عليها. ومع مرورِ الوقت، ازدادتْ الشقوقُ بروزًا.
رطم!
بجانب الكسر، سمعتُ ما بدا وكأنه صوت ارتطام قوي. كأن أحدهم يضرب شجرة.
...وللحظة، اعتقدت أن هذا كان صوت قلبي.
ومضت، فاختفت الجذور، وتمكنت من التحرك مرة أخرى.
ضغطتُ بيدي على صدري، محاولًا الشعور بنبض قلبي. كان سريعًا، سريعًا بشكل غير طبيعي.
'ماذا يحدث هنا...؟'
اهتزت الأرض تحت قدمي.
رغم مفاجأة الموقف، ظننتُ أنني أحافظ على هدوئي بشكل رائع. هذا... حتى جاءت الصرخات.
كييييييكك--
دوّى عويلٌ واحدٌ مُرعبٌ في أرجاء محطة الإمداد، تلاه عويلٌ آخر، ثمّ آخر. بدا كلّ عويلٍ أعلى من الآخر، مُرسلاً قشعريرةً في عمودي الفقريّ مع كلّ عويلٍ يخترقه.
Cr كراك--
بدأت تظهر المزيد والمزيد من الشقوق على جدران محطة الإمداد.
لقد اتخذت خطوة إلى الوراء دون قصد.
Ads by Pubfuture
صرخت كل أجزاء عقلي في رعب عندما خرجت يد سوداء رفيعة من خلف الجدران، وأصابعها العظمية تمتد وتلتف لتتشبث بالجدران.
كانت الأظافر طويلة ومسننة، وكانت تخدش السطح، مما أدى إلى إصدار صوت كشط غير مريح للغاية يتردد صداه في الهواء.
جلدي زحف.
دق! دق!
استمرّ الخفقان. هذه المرة، استطعتُ التمييز بينه وبين تلك الصادرة من قلبي.
.....كان قلبي ينبض أسرع من ذلك.
دق! دق...!
في الشوارع المهجورة، اهتزت المباني.
وثم،
كسر!
تمزق الجزء الأول من الجدار، كاشفًا عن مشهد بشع.
وجه ناظر.
"آه."
شعرت أن قلبي توقف.
بشعره الخفيف الذي ينمو على رأسه ويمتد حتى كتفيه، بدا المخلوق بشريًا للوهلة الأولى. لكن عينيه... كانتا كبيرتين بشكل غير طبيعي، منتفختين بشدة غريبة ومقلقة. وتلك الابتسامة... كانت ابتسامة عريضة غريبة ممتدة على نطاق واسع.
تلك الابتسامة...
"ه ...
اعتقدت أنني رأيت كل شيء، ولكن هذا...؟
لم أستطع وصف ما رأيته.
دق! دق!
استمرت الجدران في الانهيار تحت يدي المخلوق. وسرعان ما ظهرت المزيد من الشقوق، وبرزت من بين تلك القاذورات مخلوقات أصغر وأرفع. وبنفس ابتسامة الوحش الضخم، شقوا طريقهم إلى المدينة، غاصوا في جحافل.
لقد رحلت منذ زمن طويل بحلول ذلك الوقت.
استدرت، وركضت نحو موقع بلاك هاوند.
"هذا فوضوي..."
قبضتُ على قميصي بقوة، واندفعتُ نحو المبنى. لم أستطع التفكير في تلك اللحظة.
من الظل القرمزي إلى هذا...
من الواضح أن هناك خطأ ما في الوضع بأكمله.
لم أكن أعرف ما هو، لكنني أدركت أنه لا يوجد مكان آخر أهرب إليه. طاقتي كانت منخفضة، ولم يعد المخبأ خيارًا متاحًا. كان الخروج من المدينة مستحيلًا أيضًا، إذ كانت محاصرة من جميع الجهات، ولم تكن لديّ وسيلة للانتقال الآني.
.....لقد كنت عالقًا بلا مخرج.
"هاا."
كان من الصعب وصف الشعور بالعجز الذي شعرت به في تلك اللحظة.
رغم كل ما مررت به، وجدت نفسي في موقفٍ أشدّ جنونًا، فقد أضعفني جسدي.
ولكن في نفس الوقت، كنت أذكر نفسي بهدفي.
لم أستطع أن أموت.
لم أكن أريد أن أموت.
لذا، واصلتُ. ركضتُ نحو مركز بلاك هاوند، وحطمتُ نوافذ المبنى مباشرةً وقفزتُ فيه.
يتحطم-
The 30 Most Beautiful Women Around The Globe
A New Generation Of Plus-Size Supermodels: Curvy And Beautiful!
لقد كان مظلما.
خطوتُ على الزجاج المكسور، ونظرتُ حولي. كان الجزء الداخلي من العمود واسعًا جدًا، يضم عدة أرائك وأثاث. كان سيبدو رائعًا في أي مناسبة أخرى، لكن في تلك اللحظة، بدا غريبًا.
".....يجب أن يكون هنا."
كان مكتب الاستقبال على بُعد خطوات قليلة. اتجهتُ إلى الجانب الآخر، وبحثتُ عمّا وجدتُ.
"لا، ليس هذا... ليس هذا أيضًا."
كان هناك الكثير من الأشياء عديمة الفائدة. لم يكن هذا ما كنت أبحث عنه. لكنني وجدتُه في النهاية.
"آه، هنا."
كانت عبارة عن مجموعة من المفاتيح وخريطة صغيرة.
لم تكن الخريطة كبيرةً ولا مفصلةً. اكتفى بذكر أقسام المبنى المختلفة، مرتبةً من أ إلى و.
في جوهرها، كانت مجرد تسميات لطابق محطة البريد. A هو الطابق الأول، وF هو الطابق الأخير.
لقد قمت بمسح الخريطة بسرعة قبل رميها بعيدًا.
بعد قراءة مذكرات السكرتير، عرفتُ كل شيء. كان هدفي الرئيسي هو مجموعة المفاتيح.
معهم، سأكون قادرًا على الوصول إلى حيث أريد أن أذهب وهو؛
ب- المكتبة.
د- مساحة التخزين.
كان هذا هو المكان الذي أحتاج أن أكون فيه.
لم أُضِع وقتًا. ألقيتُ الخريطة جانبًا، ونظرتُ حولي قبل أن أُحدِّق بنظري نحو الدرج البعيد.
كييييييككك—
وبينما كنتُ أتحرك، سمعتُ عويلًا من بعيد. كان يقترب بسرعة، وشعرتُ بقلبي يقفز إلى حلقي.
هرعت بدون تردد.
".....أوك."
لكن ما إن تحركتُ، حتى تومض غشاء المانا الذي يغطي جسدي. اتسعت عيناي عندما أدركتُ ذلك.
"أوه، لا..."
وفي النهاية اختفى الفيلم، مما أجبرني على التوقف عن خطواتي.
"هاا..."
شعرت بارتفاع مفاجئ في الحرارة.
بدأ كل نفس يوخز الجزء الخلفي من حلقي، وبدأ العرق يتصبب على جانبي وجهي.
"هاا...هاا..."
بدأت رؤيتي تتذبذب، وشعرت بالدوار.
في وقت قصير، شعرت بالعطش كما أصبحت شفتاي جافتين.
في تلك اللحظة، تناولت إحدى زجاجات المياه التي تمكنت من الحصول عليها لنفسي وشربتها بسرعة.
"أوك."
ألقيت الزجاجة جانبًا، وأمسكت بدرابزين الدرج واتخذت خطوة.
تاك.
كل خطوة كانت أثقل من سابقتها، وواجهت صعوبة في التنفس. شعرت وكأنني أتنفس نارًا.
لكنني واصلت شق طريقي إلى الأعلى.
"هاا..."
كييييييككك—
أصبحت الصرخات أقرب، وبدأت رؤيتي تميل.
وعلى الرغم من ذلك،
تاك.
واصلت الصعود على الدرج.
"تقريبا..."