الفصل 188 حجاب الخداع [1]
لقد أصبح العالم مشرقا مرة أخرى.
سكراتش~ سكراتش~
سمعتُ صوتَ خدشٍ مألوفًا، فنظرتُ إلى الشخص الجالس على المكتب الخشبي وظهره نحوي. وكما في السابق، بدا منشغلًا بكتابة شيءٍ ما.
لكن بالمقارنة مع ذلك الوقت، لم يكن الجو كئيباً إلى هذا الحد.
لم يعد هناك جو من اليأس.
ولكن هذا لم يكن ما كنت أركز عليه.
لا.
كان انتباهي منصبا على الصفحة الوحيدة التي كانت أمامه.
'أخيراً.'
الصفحة التي ستقودني إلى اكتشاف نقطة ضعف الشجرة.
وأخيرًا، كنت سأتحرر من هذا الكابوس.
تاك--
لقد اتخذت خطوة للأمام للحصول على نظرة أفضل على الصفحة، ولكن بمجرد أن اتخذت الخطوة، توقف صوت الكتابة.
عندما استدرت، كانت هناك عينان حمراوتان تحدقان بي.
"...."
توقفت ونظرت إليهم.
وقفت في صمت لبرهة قصيرة قبل أن يفتح فمه ويكسر الصمت.
".....حياتي لم تكن مختلفة على الإطلاق."
ومن طريقة حديثه بدا وكأنه يتذكر كل ما حدث بيننا في العالم الذي سيطرت عليه الجذور بشكل كامل.
أستيقظ كل صباح، أُعدّ الفطور، أذهب إلى العمل، ثم أعود، أُعدّ العشاء، ثم أنام. الأمر ليس مختلفًا كثيرًا.
عبست عندما استمعت إلى كلماته.
بدا لي سعيدًا. تناقض صارخ مع ما كان عليه في الوهم السابق.
ومع ذلك،
كان هناك شيء ما في كلماته ونبرته لم يلائمني تمامًا.
لماذا كان ذلك...؟
"الغريب أنني لا أكرهه."
فقال ذلك.
لا بأس بالحياة الدنيوية التي أعيشها. بل أزعم أن فيها جمالاً. قد يكون كل يوم متشابهاً، لكن في البساطة شعورٌ غريبٌ بالسكينة. أنا--
حينها أدركت ذلك وقطعت اتصاله.
"يمكنك التوقف."
لقد اتخذت خطوة إلى الوراء بينما كنت أتطلع بجدية إلى الرجل الذي كان يقف أمامي.
"ما هو الخطأ؟"
لقد بدا مرتبكًا بسبب موقفي المفاجئ.
"هل هناك شيء قلته لا توافق عليه؟"
"....."
لقد لعقت شفتي.
لقد كانت جافة بشكل لا يصدق.
لا، لم يكن الأمر يتعلق بشفتي فقط.
وكان فمي جافًا أيضًا.
وفي الوقت نفسه، شعرت بوخز في يدي وأنا أحاول أن أحافظ على هدوئي وتماسكي.
"لا داعي للتظاهر. أنت لست هو."
"أوه؟"
أمال رأسه.
لقد بدا أكثر ارتباكًا.
ولكنني كنت أعلم
لقد عرفت أن الرجل الذي كان يقف أمامي لم يكن كارل.
عادةً، عندما أستخدم الورقة الثانية، سأكون قادرًا على الشعور بمشاعر الأشخاص الذين أخضعهم لمهاراتي.
ولكن في هذه اللحظة بالذات،
الرجل الذي وقف أمامي.
لم يشعر بشيء.
لم يكن لديه أي مشاعر.
لقد كان مجرد صدفة فارغة تتظاهر بالابتسام أمام عيني مباشرة.
كارل...
الرجل الذي وقف أمامي لم يكن هو.
"أنت الشجرة، أليس كذلك؟"
الذي كنت أتحدث إليه حاليا كانت الشجرة.
كارل.
لقد كان ميتا بالفعل.
لقد سيطرت عليه الشجرة بالفعل.
"....."
تلاشت الابتسامة على وجه كارل تدريجيًا، وومضت عيناه الحمراء ببرودة معينة أرسلت قشعريرة أسفل ظهر عمودي الفقري.
لقد بلعت لعابي.
"....كيف يمكنك أن تعرف؟"
حتى نبرته تغيرت، فجأةً أصبح صوته أكثر خشونة. كصوت مكنسة تخدش زجاجًا مكسورًا.
"لا ينبغي أن تكون قادرًا على معرفة ذلك. كيف يمكنك معرفة ذلك؟"
نظرت حولي بحثًا عن الجذور، لكن لم يظهر شيء.
في الواقع، يبدو أن "كارل" لم يحاول مهاجمتي على الإطلاق.
في الواقع، بدا الأمر فضوليًا حقًا بشأنني.
الطريقة التي كانت تنظر إلي بها أوحت بذلك.
"أنت إنسانٌ فريد. منذ البداية، كانت قدرتك العقلية أكبر بكثير من قدرة من هم في سنك."
مع وصول صوته إلى مسامعي، واصلت عيناه الحمراوان الثاقبتان التحديق بي. شعرتُ بنظرته، فشعرتُ وكأنه ينظر إلى أعمق أعماق روحي.
لقد شعرت بأنني عارية.
....في هذه اللحظة شعرت حقًا بالتفاوت الهائل في نقاط قوتنا.
ورغم ذلك، لم أشعر بالضرورة بأي خطر.
من الأسهل بكثير تحويل من لديهم مرونة ذهنية منخفضة. أنت، الضعيف، تتمتع بمرونة ذهنية عالية. إنه أمر مثير للاهتمام.
"....."
عرفتُ ذلك منذ البداية. أنتَ الأكثر رعبًا. بالنسبة لي، القوة لا معنى لها. أستطيع قتل الأقوى إذا كانت عقولهم ضعيفة.
وأشار إلى رأسه.
"....يرى؟"
الضغط بإصبعه على إغرائه.
"قوية ولكن ضعيفة."
ثم أشار إلي وقال:
"ضعيف ولكن قوي."
وقفت بهدوء وأنا أستمع إلى كل ما كان يقوله.
لم يبدو أن الشجرة قادرة على التعبير عن نفسها بشكل كامل.
لقد كان علي أن أعصر عقلي حتى أفهم بشكل صحيح ما كان يحاول قوله.
"مرونتي العقلية هي ما يخشاه".
هذا ما كنت أعرفه بالفعل.
نظراً لسهولة سقوط ليون، كانت المرونة النفسية مهمة. فهي تحدد مدى سهولة استيعاب الشجرة لشخص ما.
كلما زادت المقاومة العقلية، كلما أصبح من الصعب عليها السيطرة على نفوذها.
ربما كان السبب في أنني أستطيع رؤية الجذور بينما لا يستطيع الآخرون رؤيتها هو قدرتي العقلية العالية.
ومرة أخرى، رأى ليون أيضًا جذرًا مما تذكرته، لذا لست متأكدًا تمامًا من صحته.
"...ما هو هدفك بالضبط؟ هل تحاول استيعاب الجميع هنا لتنمو أقوى؟"
كانت هذه هي الكلمات التي خرجت من فمي عندما تحدثت.
كنت أحاول فقط كسب الوقت في هذه المرحلة.
.....كنت بحاجة لمعرفة شيء ما.
لسبب ما، لم تكن الشجرة تهاجمني، لكنني لم أكن متأكدًا إلى متى سيظل هذا صحيحًا.
على الأقل، كانت هذه أفكاري قبل أن تتحدث الشجرة مرة أخرى.
"أنت محق جزئيًا. أريد أن أصبح أقوى. أراقب البشر."
"هممم...؟"
مراقبة البشر؟
نظرت إليّ الشجرة.
لقد راقبتُ الكثير من البشر. تعلمتُ التحدث بلغتكم بعد مراقبتكم الطويلة. أنتم غريبون جدًا. تتفاعلون جميعًا بشكل مختلف مع نفس المُحفِّز.
"مثل الوهم الذي أظهرته لي؟"
الذي مررت به قبل لحظات قليلة فيما يتعلق بكارل ويأسه.
"أه، نعم، نعم."
أومأت الشجرة برأسها.
أليس غريبًا كيف يمكن لبعض البشر أن يشعروا بهذا القدر من الاكتئاب عند مواجهة الرتابة، بينما يشعر آخرون بالسعادة؟ لماذا تختلفون كثيرًا رغم كونكم من نفس العرق؟ لسنا كذلك. كلنا متشابهون. نريد أن ننمو.
ومن خلال "نحن" ربما كان يتحدث عن الوحوش الأخرى.
أعتقد أنني بدأت ببطء في الحصول على فكرة أفضل عما كان يحدث.
"...هل تحاول أن تصبح إنسانًا؟"
"تحاول أن تصبح إنسانًا؟"
أمالت الشجرة رأسها.
ثم بعد فترة من الوقت، هز رأسه.
"لا، أنتم البشر معقدون جدًا بحيث يصعب فهمكم. لا أريد أن أكون إنسانًا."
"ثم...؟"
"...."
الشجرة لم تجيب
أخفضت رأسها وحدقت في يدها.
"...أريد أن أتعلم معنى التفكير الذاتي. أن أتعلم لماذا تُثير بعض المحفزات ردود فعل مختلفة، وكيف تُستمد القوة. لكي أتجاوز، عليّ أن أتعلم كيف أفصل نفسي عن الآخرين."
رفع رأسه لينظر إلي.
"هذا هو السبب."
"....."
وقفت بجانبه دون أن أقول كلمة واحدة.
قرأتُ كتبًا عديدة، لكن لا يذكر أيٌّ منها كيفية تطور الوحوش إلى المستوى التالي. إما أن هذه معلومات جديدة لم تُكتشف بعد، أو على الأرجح ليست ضمن نطاقي الحالي.
هذا هو أقصى ما أستطيع أن أفترضه.
من وجهة نظري، يبدو الأمر كما لو أن الوحش يحتاج إلى أن يكون قادرًا على التفكير بنفسه وتطوير الوعي للوصول إلى المرتبة التالية.
رتبة المدمر.
.....ولهذا السبب كانت الشجرة تجذب الناس وتلقي بهم في الوهم.
لم يكن الأمر مجرد إضعافهم حتى يتمكن من ابتلاع وعيهم بشكل مباشر مع مرور الوقت.
لا، لقد كان يراقبهم.
التعلم منهم.
ومن خلال وضعهم في محفزات مختلفة، كانت الشجرة تطور وعيها الخاص.
"هل هذا هو السبب الذي جعلك تتنكر في هيئة هذا الشخص؟"
أشرت إلى وجهه ومظهره.
".....حتى تتمكن من أن تكون أقرب إلى الجميع لفهم عملية تفكيرهم؟"
"هذا صحيح."
أومأت الشجرة برأسها.
ولكن عندما فعل ذلك، انخفض نظره.
"ولكن هذا ليس كافيا."
رفع رأسه.
"لا أستطيع أن أفهم."
وفجأة ابتسمت الشجرة.
"أنا سعيد."
ثم عبس.
"أنا غاضب."
ثم بكى.
"أنا حزينة."
ثم تقلصت.
"أنا أشعر بالاشمئزاز."
مع وجه كارل، بدأت الشجرة تُظهِر لي مشاعر متنوعة. كأنها تطلب مني الحكم عليها.
"....."
كانت تصرفات الشجرة غريبة.
ورغم ذلك، لم أتمكن من إبعاد نظري عنه.
تعابير وجهه...
لقد كانوا لا تشوبه شائبة.
ومن حيث وقفت، كان بإمكاني أن أرى بالضبط ما كان يشعر به.
ولكن كان هناك شيء مفقود فيه.
وفي النهاية، توقف ونظر إلي.
لقد راقبتُ البشر بعناية فائقة. أستطيع تقليد كل حركة يقومون بها، وأفكر مثلهم. عندما يكون البشر سعداء، تتوتر عضلات خدودهم، وترتفع شفاههم. تضيق عيونهم، ويتدفق الدوبامين إلى الدماغ. أفعل ذلك تمامًا، ومع ذلك—
"لا يمكنك أن تشعر به."
لقد قطعت الشجرة مباشرة.
رمش بعينيه وأمال رأسه.
نعم، لا أفهم. لماذا...؟
"العواطف."
كلمة واحدة.
كلمة واحدة مزعجة.
"...ليس من السهل فهمها. أنا شخصيًا أجد صعوبة في فهمها."
على الرغم من تجربتي الكثيرة، إلا أنني لم أفهمها بالكامل بعد.
لقد كانوا مزعجين للغاية.
هل يمكن أن يكون من أجل أن تتطور الوحوش إلى المستوى التالي، عليها أن تتعلم عن العواطف؟
إذا كان الأمر كذلك،
"ها."
لقد ضحكت قليلا.
وكأن الأمر كان سهلا.
"نعم...؟"
"سوف تظل عالقًا في المكان الذي أنت فيه لفترة طويلة جدًا."
مرة أخرى، أومأت الشجرة.
"لماذا؟"
"... لأن المشاعر ليست مجرد تقليد لما تراه. بل عليك تجربتها مباشرةً لفهمها بشكل أفضل."
ربما كانت الشجرة تحتاج فقط إلى فهم أولي للعواطف للوصول إلى المستوى التالي.
ولكن ربما لم يكن هذا الفهم "البدائي" شيئًا تستطيع الشجرة فهمه من خلال الملاحظة.
كان لا بد من الشعور بهم حتى نتعلم عنهم بشكل صحيح.
"تجربة...؟ كيف؟"
من خلال نظراته، استطعت أن أقول أنه كان فضوليًا حقًا.
كنت على وشك الرد عندما توقفت.
"...."
ضممتُ شفتيّ ونظرتُ إلى الشجرة أمامي. كانت نظراتها حادة، وشعرتُ باختناق حلقي تحت نظراتها.
ورغم هذا الضغط، لم أشعر بالخوف.
بدلاً من،
با... طمب! با... طمب!
لقد شعرت بالحماس.
لعقت شفتي وفتحت فمي للتحدث.
"....أستطيع أن أريك."
مددت يدي.
"لن أمانع في إظهاره لك إذا انضممت إلي."