الفصل 189 حجاب الخداع [2]
"إنضم إليك...؟"
نظرت إليّ الشجرة بنظرة مرتبكة. رمشت بعينيها الحمراوين، وحدقت بي باهتمام.
تحت هذه النظرة، شعرت بضيق في صدري.
كان الأمر مخاطرةً من جانبي، لكنني كنتُ مستعدًا للمخاطرة بحياتي من أجله. أن أتمكن من التوافق مع كائنٍ بهذه القوة... سيُسهّل ذلك حياتي كثيرًا في المستقبل.
وكان هناك أيضًا دليلة وأطلس، الذين اعتبرتهم حليفين وكانوا أقوياء.
"علاقة ملتوية أخرى..."
.....كل ثانية قضيتها معهم كانت ثانية حيث كان علي أن أكون حذرا للغاية في كلماتي وأفعالي.
زلة واحدة وكنت قد انتهيت.
ولهذا السبب لم أتمكن بالضرورة من اعتبارهم حلفاء حقيقيين.
لكن لم يكن هذا الارتباط المعقد يروق لي. ما دام فيه منفعة لي، فمن أنا لأهتم؟ وينطبق الأمر نفسه على الشجرة.
زلة واحدة وانتهى أمري. ومع ذلك، لم أستطع كبح جماح نفسي.
"مهما كان الأمر، يجب علي أن أفعله."
"....."
ألقيت نظرة سريعة على الصفحة الموجودة على الطاولة.
لقد بلعت لعابي بينما كنت أفعل ذلك.
رغم قرب الصفحة، شعرتُ أنها بعيدة جدًا. لم أشعر بأي ثقة في اقتنائها ومشاهدتها.
بل شعرت وكأن الأمر أشبه بالفخ.
فخ مغرٍ تركته الشجرة لي فقط لأتخذه.
"نعم، انضم إلي."
هكذا،
حدقت في "كارل"، وشرحت.
"أنت ترغب في التعرف على العواطف، أليس كذلك؟"
".....صحيح."
أجابت الشجرة، وكان صوتها يتردد بهدوء عبر الغرفة.
أومأت برأسي وواصلت.
لم تُحرز نجاحًا يُذكر رغم مراقبتك للعديد من البشر. ما السبب برأيك؟
عقد كارل حاجبيه قليلاً وهو يفكر، ثم أمال رأسه. وفي النهاية، استقرت نظراته عليّ، فهز رأسه.
".....لا أعلم."
"توقعت ذلك."
لقد اتخذت خطوة للأمام واقتربت منه.
لم يتحرك، وظلّ يحدّق بي بثبات. في الواقع، لم يبدُ عليه أي قلق من اقترابي منه.
لكن الأمر كان منطقيًا بالنظر إلى قوتي.
تاك—
توقفت على بعد أمتار قليلة منه.
ثم مددت إصبعي وضغطته على صدره.
ومرة أخرى، لم يتفاعل.
لقد كان ينظر إلي فقط.
"....."
"....."
حدقت فيه بينما أخذت نفسا صامتا.
"أتمنى أن ينجح هذا."
استمر الصمت لعدة ثوانٍ قبل أن أتمتم بصمت في ذهني.
'يخاف'
فجأة، اتسعت حدقتا عينيه وبدأ جسده يرتجف. لم يكن الأمر دراماتيكيًا بشكل مبالغ فيه، ومر بسرعة كما جاء، ولكنه كان واضحًا.
"الذي - التي..."
نظر إليّ "كارل" بعينين متسعتين.
لم يبدو عليه أنه يفهم ما حدث. استغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى استعاد وعيه.
ثم خفض عينيه وحدق في يديه المرتعشتين.
يا له من شعور غريب! قلبي يخفق بشدة لسبب غريب، ولا أستطيع إيقاف هذه الرجفة الغريبة التي تسيطر على يدي. لكن هذا ليس الجزء الأغرب... هممم.
عبس.
"...إنه أمر غريب. أشعر بانزعاج غريب لا أستطيع تفسيره."
لقد نظر إلي مرة أخرى.
"لماذا هذا؟ ماذا يمكن أن يكون؟"
"هذا هو الخوف."
"يخاف...؟"
"نعم."
لقد واصلت الشرح.
ما مررتَ به كان خوفًا. خفقان قلبك وارتعاش ذراعيك هما نتيجةٌ لشعور جسدك بالخوف. أنا متأكدٌ من أنك تُدرك بالفعل رد فعل من يُعاني من الخوف...
هذا لم أشك فيه.
وخاصة أن الشجرة كانت تزدهر على خوف من ألقت عليهم أوهامها.
"نعم، أنا على علم بذلك."
أجابت الشجرة بعبوس.
"...لكن هذا الإحساس. لم أتوقع أن يكون بهذا الشكل. حاولتُ مرارًا تقليد ما لاحظته بالضبط، لكنني فشلتُ دائمًا في فهمه. الآن، أفهم بشكل أفضل... بشكل أفضل بكثير."
شعرت بزاوية شفتي تتجعد قليلاً.
"لفهم المشاعر، عليك تجربتها."
لقد أصبح هذا الأمر واضحًا لي أكثر فأكثر كلما بقيت في هذا العالم وتعلمت عن العواطف.
هناك فرق شاسع بين التقليد والمعرفة. لن تتمكن أبدًا من فهم المشاعر إذا كنتَ تُقلّد مَن يختبرونها فحسب. عليك أن تختبرها بنفسك لتتعلمها. ولهذا السبب...
مرة أخرى، مددت يدي.
"أستطيع مساعدتك."
حدقت مباشرة في تلك العيون الحمراء الثاقبة.
لقد نظروا إليّ بشدة معينة جعلتني أشعر وكأنهم يريدون ابتلاعي بالكامل.
لفترة من الوقت، اعتقدت أنهم كانوا كذلك.
ولكن قبل أن يحدث ذلك، نظر بعيداً.
هذا عندما دفعت.
".....لا، أنا الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتك."
هذا كان كاذبا.
وكان هناك العديد من الأشخاص الآخرين الذين يمكنهم مساعدته.
لكن هذا لم يُهم. كان عليّ أن أجعله يعتقد أنني لا غنى عنه لنموه.
بهذه الطريقة فقط سوف ينضم إلي.
إذا انضممت إليّ، فسأضمن لك الحصول على ما تريد. هذا ما أعدك به. بالطبع...
سحبت يدي إلى الخلف.
"... هذا يعتمد فقط على رغبتك في أن تصبح أقوى. هل تريد أن تبقى ثابتًا على قوتك الحالية، أم تريد أن تصبح أقوى حقًا وتصل إلى المستوى التالي؟"
لقد حاولت أن أجذب رغبة الشجرة، وألقي الضوء عليها عدة مرات وفي الوقت نفسه جعلها تبدو وكأنني جزء أساسي لا يتجزأ من نموها.
"أنت تحتاجني."
شدّدتُ وأنا أُقرّب وجهي لأنظر إلى عينيه الحمراوين الدمويتين. هذه المرة، لم أشعر بأي خوف وأنا أُحدّق فيهما.
بل شعرت بعدم اليقين في داخلهم.
الشجرة.
.....لقد كان متعثرا.
لم أدفع أكثر من ذلك.
بل إنني اتخذت خطوة إلى الوراء.
"ماذا عن هذا."
وبدلا من ذلك، بدأت بالتفاوض معه.
"اتبعني لبعض الوقت."
لقد انتهيت من غرس أهميتي فيه.
إن الاستمرار في الدفع لن يؤدي إلا إلى نتائج عكسية.
راقبني وأنت معي. في هذه الأثناء، سأساعدك على تحقيق أهدافك. إذا شعرت أنك لا تتعلم شيئًا، يمكنك المغادرة. لن أمنعك. لا أستطيع إيقافك.
وكأنني أستطيع إيقافه.
"...يمكنك حتى قتلي إذا أردت. لن تحصل على م—"
"قف."
فجأة، شعرت أن فمي مغلق.
إسكات. إسكات.
وصل إلى أذني صوت مألوف، حفيف خافت ومشؤوم. نظرت حولي، فشعرت بقلبي يخفق بشدة. من تحت الأرض، بزغت جذور مألوفة، تتلوى كالأفاعي.
لقد ضغطوا على كاحلي، وشددوا عليهم بقوة غير طبيعية، مما جعلني غير قادرة على الحركة.
"…."
بدت الشجرة أمامي، يتغير شكلها ببطء، من "كارل" إلى شكلها الحقيقي. شجرة سوداء، لحاؤها الداكن ملتوي ومعقد، وفي وسطها بؤبؤ أحمر كبير يحدق بي دون أن يرمش.
لقد عاد إليّ الشعور الساحق بالعجز الذي شعرت به من قبل، مما أدى إلى شللي.
حاولت أن أتكلم، أن أصرخ، لكن لم تخرج أي كلمات.
لقد كنت محاصرا.
"همم…!"
الجذور...
لقد أغلقوا فمي، ومنعوني من قول أي شيء.
"قد لا أشعر بالعواطف، لكنني لست غبيًا."
بدأت الشجرة تتحدث، وكان صوتها يخدش أذني بشكل مخيف.
لقد رأيتُ ولاحظتُ عددًا لا يُحصى من البشر في حياتي. لقد تعلمتُ كل حيلك. أعرف ما تحاول فعله.
"...."
"همم!"
لقد التوت أحشائي بينما بدأ العالم من حولي يصبح باهتًا.
لقد كنت مشلولا.
متجمد في مكانه.
تقول إنني أحتاجك، وأنت محق، لكن هذا لا يعني أنني مضطر للانضمام إليك. كما فعلتُ بهذا الجسد، أستطيع أن أفعل بجسدك. بمجرد أن أسيطر على عقلك، أستطيع أن أفعل ما فعلته بي، ويمكنني أن أشعر بتلك المشاعر.
با... طمب! با... طمب!
شعرت أن قلبي ينبض بقوة في صدري، وبالكاد كنت أستطيع التنفس، وأصبح الظلام في رؤيتي أكثر وأكثر وضوحا.
شعرت بوخز في صدري، وأصابع قدمي أيضًا.
في هذه اللحظة بالذات، شعرت وكأنني أفقد بصري على نفسي.
"لا، لا، لا...!"
أردت أن أصرخ.
صرخة.
لكن جهودي باءت بالفشل. لم أستطع فعل شيء. كل ما استطعت فعله هو التحديق في تلك العين الحمراء الثاقبة التي استمرت في التحديق بي.
"....."
كان هذا هو المشهد الأخير الذي رأيته قبل أن يغيب وعيي.
منذ تلك اللحظة، لم أتمكن من سماع أو رؤية أي شيء.
ولم أستطع أن أشعر بجسدي.
لقد كان أنا فقط، وأفكاري.
كان الصمت المرعب يلف المكان.
لقد شعرت بالاختناق.
يكاد يكون مختنقًا.
إلى الحد الذي جعلني أشعر بأنني سأجن.
لا، لقد كنت أجن.
أردت أن يتوقف.
لم أستطع أن أتحمل هذا،
لم أستطع...
"هوااااااب!"
فتحت عيني ودخل الضوء إلى بصري.
"هاااا... هاااا... هاااا..."
كان صدري يرتفع ويهبط وأنا أجاهد لالتقاط أنفاسي. كان العرق يتصبب من كل جانب من جسدي، يبلل ملابسي. وبينما كنت أحاول الإمساك بقميصي، توقفت.
"....."
تجمدت أفكاري وأنا أرفع رأسي ببطء.
"....!"
نظرت حولي، فشعرت بجسدي كله يرتجف، وذهني أصبح فارغًا. لم أستطع استيعاب ما حدث.
'لماذا...'
"لماذا أنا هنا...؟"
كنتُ مستلقيًا في منتصف شارعٍ مرصوفٍ بالحصى، ومن حولي عشراتٌ من الناس مغمضو الأعين.
لم يكن العالم أحمرًا، ولم تكن هناك شجرة في الأفق.
لقد كان الأمر كما لو كان كل شيء حلمًا.
حلم رهيب.
ولكن كيف يمكن أن يكون ذلك...؟
"هل يمكن أن يكون هذا وهمًا آخر-"
"هذا هو العالم الحقيقي."
قاطعني صوت.
شعرتُ بشيءٍ على كتفي، فكادتُ أن أرتجف في مكاني. التفتُّ، فوجدتُ عينين حمراوين كالدم، وشعرتُ بتجمد دمي.
ولكن الأمر كان مؤقتًا فقط، حيث وجدت نفسي فجأة أرمش.
وكان ذلك بسبب،
"هل أنت متفاجئ من شكلي؟"
كان على كتفي بومة.
مع ريش أسود وعيون حمراء اللون، كانت بومة غريبة، ولكنها بومة على أية حال.
كيف...؟ متى...؟
كنت على وشك التحدث عندما حرك رأسه لينظر إلى المسافة.
"إنهم قادمون."
"قادم...؟ من؟!"
البومة لم تجيب.
رفرفت بجناحيها، ثم ارتفعت عن كتفي.
بينما كنت أتتبع مساره، اتسعت عيناي عندما غاص مباشرة في صدري، واختفى بداخله.
"امف!"
تأوهت عندما حدث ذلك، وكان شعوري وكأنني تعرضت لصدمة من سيارة.
قبل أن أتمكن من فهم ما كان يحدث، ظهر شيء ما أمام عيني.
"آه..."
ومرة أخرى، تجمدت.
— ●[جوليان د. إيفينوس]● —
المستوى: 28 [ساحر المستوى 2]
فترة الصلاحية: [0%—[19%]———————100%]
المهنة : ساحر
﹂ النوع : عنصري [لعنة]
﹂ النوع : العقل [عاطفي]
التعاويذ :
﹂ تعويذة من النوع المبتدئ [عاطفية]: الغضب
﹂ تعويذة من النوع المتوسط [عاطفية]: الحزن
﹂ تعويذة من النوع المتوسط [عاطفية]: الخوف
﹂ تعويذة من النوع المبتدئ [عاطفية]: السعادة
﹂ تعويذة من النوع المبتدئ [عاطفية]: الاشمئزاز
﹂ تعويذة من النوع المبتدئ [عاطفية]: مفاجأة
﹂ تعويذة من النوع المبتدئ [لعنة]: سلاسل ألاكانتريا
﹂ تعويذة من النوع المتوسط [لعنة]: قبضة الطاعون
مهارات :
[فطري] - الاستشراف
[فطري] - نسج الأثير
[فطري] - حجاب الخداع
— ●[جوليان د. إيفينوس]● —
"يبدو أن شيئًا غير متوقع قد حدث."